他缓缓睁开双眼，入目是熟悉的雕花床幔，金线绣着的流云纹在晨光中泛着柔和的光泽。床前的青铜香炉正袅袅升起青烟，药香混着松木香钻入鼻腔，驱散了萦绕在他意识深处的血丹灼烧感。他猛地坐起身，却因动作太急扯动伤口，闷哼一声又跌回软垫。
“别动！” 苏瑶推门而入，手中的药碗险些泼出。她快步走到床边，发丝随着动作轻晃，鬓角还沾着几缕被汗水浸湿的碎发，“你昏睡了整整七天，唐陌用了三枚小还丹才护住你的心脉，你真是什么都敢吃啊，炼气期就敢吃那玩意，你差点被你的灵根冲死。”
林渡这才发现自己身上的伤口已被悉心包扎，素白的绷带下隐隐透出淡青色的药汁痕迹。他环顾四周，熟悉的书架、案几，窗外摇曳的翠竹，无一不在提醒他 —— 自己确实回到了塑水宗。但清水县的废墟、陈志远的胸牌、囡囡和阿虎稚嫩的脸庞，又在脑海中挥之不去。
“孩子们……” 他抓住苏瑶的手腕，急切问道，“阿虎和阿念在哪里？”
苏瑶轻轻拍开他的手，将药碗递到唇边：“别想太多。县令已派人安置那两个孩子，过几天就送难民去其他县城生活。”
“那就好……” 林渡放心地喝下了药，皱着眉头继续问到，“那清水县呢？”
“基本上是废了，朝廷安排重建，毕竟是一座县城，估计要重建很久，蜜丹工坊的收入也停了，因为这事云波长老急的焦头烂额呢。” 苏瑶一边说着，一边帮林渡掖了掖被角，眼神中满是担忧，“而且，殷溟虽然死了，但她血祭大阵残留的魔气还在清水县徘徊。那些魔气凝成瘴气，不仅让方圆百里的灵兽开始暴动，靠近的凡人还会出现幻觉，疯魔而死。”
林渡的手猛地攥紧了药碗，指节泛白：“塑水宗不能坐视不理！师尊他……”
“师尊已经带领弟子去布清瘴阵了，问题不大。” 苏瑶见他紧绷的身体略微放松，轻轻叹了口气，补充道，“那两个人皇护卫，他们已经回去了。在你的病情稳定下来后，唐陌和任谙之就走了，走之前还把素心长老的手臂给接上了。接下来的事，你就别操心了，先把身体养好。” 说着，伸手轻轻按了按林渡的肩膀，示意他躺下休息。
“话说你现在也是炼气五层了，有什么想法？”苏瑶似笑非笑的说道。
“什么？” 林渡愣了一下，剧烈的心跳震得伤口隐隐作痛。他慌忙闭上双眼，内视己身。原本如涓涓细流的灵气，此刻竟化作奔腾的江河，在经脉中汹涌流淌，气海也比之前扩大了近一倍。他猛地睁开眼，眼中满是不可置信：“我怎么变成炼气五层了？”
“是啊，修炼不到三个月就炼气五层，这可比我们强多了。” 苏瑶靠在床边，指尖无意识地摩挲着她的铃铛，目光中既有欣慰又有一丝后怕，“只不过你强行把血丹吃了导致你后面可能要学一下燃烧血气的功法，让你体内的血气，降低一些。你都不知道当时多凶险，血丹的力量在你体内横冲直撞，你的灵根又疯狂排斥，经脉几乎寸寸断裂，整个人就像个随时会爆炸的火球。”
她顿了顿，声音放轻：“总之，你得好好谢谢唐陌，他可是在你床前坐了三天三夜，不眠不休地用灵气引导，才把你身上的血气给导出个七七八八，不然你早就因为灵根和血丹导致暴毙而亡了。有好几次，你的气息都弱得几乎感觉不到，是他咬着牙，硬是从鬼门关把你拉了回来。”
林渡喉咙发紧，脑海中浮现出唐陌专注施法的模样。他低头看着自己的双手，掌心还残留着血丹灼烧的余温，“替我谢谢他，等我伤好了……” 话未说完，他突然想起苏瑶之前说过，唐陌在他病情稳定后就已离开塑水宗。
沉默良久，他自嘲地笑了笑，笑容中带着苦涩：“算了，以后有缘再会吧。” 窗外的风突然卷着几片竹叶撞在窗棂上，发出细碎的声响，像是在应和他的落寞。林渡望向窗外，远处山峦间云雾缭绕，不知此刻的唐陌，又在何处奔波。
“行了行了，别伤春悲秋了，我可是在这里照顾了你好久，你不得谢谢我？” 苏瑶柳眉一竖，杏眼圆睁，有点气不过地伸出手，轻轻敲了一下林渡的头，指尖还带着微微的力道 。
“那可真是谢谢二师姐了。” 林渡夸张地捂住头，眼中却带着笑意，无奈地看着苏瑶。他知道，苏瑶看似嗔怪，实则满心都是关切。
苏瑶白了他一眼，从袖中掏出一本书册，轻轻丢到林渡怀里：“这是唐陌临走前给你的，拿着，记得自己炼，也别把自己烧死了。”
林渡接过书册，封面上 “赤炎燃躯功” 几个烫金大字在阳光下泛着诡异的红光，翻开扉页，一行娟秀小字映入眼帘：“以血为引，燃魂为焰，虽可短暂提升战力，却如饮鸩止渴，望慎用之。
“别练太多，这个是体修用的，你未来肯定是走阵修，把体内的血气逼走就好了，不用练得太好。” 苏瑶漫不经心地说着，一边用手指绕着铃铛上的红绳，眼神却一直留意着林渡的反应，“你现在体内灵气驳杂，更该花心思在梳理经脉、稳固境界上。” 她顿了顿，突然伸手戳了戳书册，“而且这功法副作用大，到时候把自己弄得经脉尽断，我可不管。”
“谢谢二师姐，回头我请你吃饭。” 林渡小心翼翼地将书册收进枕边的暗格，又郑重其事地向苏瑶道谢。
官道旁的小酒馆里，酒旗在风中猎猎作响。唐陌和任谙之卸下平日里的庄重，随意地坐在长凳上，面前的木桌上摆满了酒菜。
“你是说，那小伙子被人皇鼎选中了？” 任谙之挑眉，眼中闪烁着好奇，他端起粗陶酒杯，凑近鼻尖轻嗅了下酒香。
唐陌仰头灌下一大口酒，辛辣的液体顺着喉咙滑下，他畅快地抹了把嘴，脸上笑意难掩：“是啊，不然你以为我金丹期可以治好煞气入体？还是元婴期的人血丹。” 说着，他举起酒杯，重重地和任谙之碰在一起，酒水溅出些许，在木桌上洇开深色痕迹。
任谙之晃了晃酒杯，里面的酒液泛起涟漪：“没想到在清水县那场乱局里，还能碰到这种天骄。”
“只要他顺利成为元婴期，就可以成为人皇候选了。” 唐陌补充说道，他的目光望向远方，眼神中带着期待与思索，“只不过他的灵根得等到金丹期才能开始发力。”
任谙之微微颔首，仰头饮尽杯中酒，放下杯子时，又一个碰杯：“看来，我们要见证一代天骄的诞生咯。”