三朝回门，宁远侯府备了厚礼，顾廷烨亲自陪着明兰回到盛府。盛家上下自是热情迎接，尤其是见到顾廷烨对明兰体贴尊重，更是放心不少。
寿安堂内，老太太拉着明兰的手，仔细端详，见她气色红润，眉眼间并无郁色，这才真正松了口气，连声道：“好，好，看着你在侯府过得顺心，祖母就放心了。”
王若弗也是满脸是笑，看着顾廷烨更是满意，只觉得这个女婿位高权重，又疼女儿，简直是天作之合。
众人正在说笑，门房来报，康姨母来了。
王若弗脸上的笑容淡了几分，但还是道：“快请。”
康姨母穿着一身簇新的宝蓝色衣裙，珠翠环绕，一进来就满脸堆笑，声音拔高：“哎哟，我来晚了！给我们县主娘娘道喜了！” 她上前就要拉明兰的手，被明兰不着痕迹地避开。
康姨母也不在意，转而对着王若弗道：“妹妹，你可真是好福气！明兰嫁入侯府，成了县主夫人，这往后啊，你们盛家可是要跟着飞黄腾达了！” 她话里话外透着酸意。
王若弗被她捧得有些飘飘然，嘴上却谦虚：“姐姐说哪里话，都是孩子们自己的造化。”
康姨母眼珠一转，凑到王若弗耳边，压低声音道：“妹妹，明兰如今是高嫁了，可如兰的亲事还没着落呢！我这做姨母的，可是时时替她操心着。”
王若弗忙问：“姐姐可是有合适的人家？”
康姨母得意道：“可不是！永昌伯爵府的吴大娘子，跟我有些交情，她家嫡出的三公子，今年刚满了十八，尚未定亲！那孩子我见过，生得一表人才，家世又显赫，配我们家如兰，正是门当户对！”
王若弗一听是伯爵府，眼睛顿时亮了：“永昌伯爵府？那可是高门啊！姐姐，这门亲事若真能成，那可真是天大的好事！”
一旁的如兰本来还在为明兰高兴，听到这话，脸色瞬间白了。永昌伯爵府的三公子？她隐约听手帕交提起过，那是个汴京城里有名的纨绔，斗鸡走狗，流连花丛，名声坏得很！
明兰坐在老太太下首，将康姨母和王若弗的对话听得一清二楚，又见如兰脸色不对，心中冷笑。这康姨母，真是无利不起早，专坑自家人！
她不动声色，只端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫。
康姨母见王若弗心动，更是卖力鼓吹：“妹妹你放心，这事包在我身上！我这就去跟吴大娘子说道说道，保管把这门好亲事给如兰定下来！”
“母亲！”如兰再也忍不住，带着哭腔喊道，“我不嫁！我听说那吴三公子不是什么好人！”
王若弗正做着与伯爵府结亲的美梦，被女儿当众反驳，顿时觉得失了面子，斥道：“你胡说什么！小孩子家懂什么？你姨母还能害你不成？那可是伯爵府的公子！”
康姨母也板起脸：“如兰，姨母可是为你好！高门难攀，错过了这个村可就没这个店了！”
如兰又急又气，眼泪在眼眶里打转，求助般地看向明兰和老太太。
老太太脸色沉静，并未立刻开口。
明兰放下茶盏，声音平和却清晰地响起：“母亲，姨母也是一片好心。只是，这结亲是结两姓之好，关乎五姐姐终身幸福，还需慎重些好。永昌伯爵府门第虽高，但我们也需打听清楚那位吴三公子的品行为人，若是德行有亏，门第再高，只怕也不是良配。”
她这话，既全了康姨母和王若弗的面子，又点明了关键。
康姨母脸色有些难看：“明兰，你这是什么意思？难道我还会坑害自己的外甥女不成？”
明兰微微一笑：“姨母误会了，明兰只是觉得，谨慎些总无大错。毕竟，女子嫁人是一辈子的事。” 她目光转向王若弗，“母亲，您说呢？”
王若弗被明兰这么一说，也有些犹豫了。她虽然想攀高枝，但也知道女儿性子直，若真嫁个混账，日后怕是苦不堪言。
康姨母见势头不对，又说了几句，便悻悻地告辞了。
康姨母一走，如兰就扑到明兰身边，拉着她的袖子哭道：“六妹妹！我不要嫁那个吴三公子！我听说他经常出入赌坊妓馆，不是好人！”
王若弗烦躁地挥挥手：“行了行了，这不是还没定吗？哭什么！”
明兰拍拍如兰的手，对王若弗道：“母亲，五姐姐的担忧不无道理。永昌伯府那位三公子，我在侯府也略有耳闻，确实……名声不佳。若真将五姐姐嫁过去，只怕是跳入火坑。”
王若弗一听，这才真的慌了：“果真如此？这康王氏，竟敢如此害我！”
老太太这才缓缓开口：“娶妻娶贤，嫁夫嫁德。门第固然重要，但品行为人更是根本。如兰的婚事，需得仔细斟酌，不可听信他人一面之词。”
王若弗连连称是，心中后怕不已。
安抚了如兰和王若弗，明兰才得以脱身，先去南院看了卫小娘和长榕。
卫小娘见女儿回门，穿着华贵，气度不凡，又是欢喜又是感慨，只拉着她的手默默垂泪。长榕则已经像个小小少年，规矩地给姐姐姐夫行了礼，眼神中对顾廷烨这个姐夫，既有好奇，也有一丝不易察觉的审视。
顾廷烨对卫小娘十分尊重，对长榕也颇为和气，还考校了他几句学问，让卫小娘和长榕都安心不少。
在盛家用了午饭，又说了好一会儿话，直到傍晚，顾廷烨和明兰才告辞回府。
回侯府的马车上，顾廷烨见明兰眉宇间带着一丝疲惫，温声道：“今日可是累了？”
明兰摇摇头，靠在他肩头，轻声道：“只是觉得，娘家虽好，却也少不了烦心事。幸好祖母清醒，母亲虽有时糊涂，但终究是心疼女儿的。”
顾廷烨揽住她的肩，低声道：“放心，有我在，绝不会让你和你的家人受委屈。” 他今日在盛家，也将康姨母的嘴脸看在眼里，心中已打定主意，要让人好好“关照”一下这位总爱搬弄是非的康姨母。
明兰闭上眼，感受着这份安心。娘家是她的根，而身边这个男人，正逐渐成为她可以倚靠的参天大树。前路或许仍有风雨，但她已无所畏惧。