顾廷烨果然言出必践。不过两日，他便派人悄悄送来一个密封的信函。
明兰屏退左右，与品兰、淑兰一同打开。里面是几张按了手印的供词，还有一枚成色普通的玉佩。
供词来自飘香院的鸨母和几个与孙志高相熟的酒友。上面清清楚楚地记录着孙志高多次在青楼酒后狂言：
“盛家？哼，不过是个商户，有几个臭钱罢了！若非看他家女儿嫁妆丰厚，我孙志高堂堂秀才，岂会娶一个商贾之女？”
“淑兰那个木头美人，无趣得很！哪及得上柔娘半分风情？待我他日高中，定要休了她，扶柔娘做正室！”
“读书？考举人？不过是应付差事！如今有盛家的银子供着，何必那般辛苦？及时行乐才是正经！”
……
言辞之间，充满了对盛家出身的不屑，对淑兰的嫌弃，以及自身的不学无术和纵情声色。更有一份供词提到，孙志高曾吹嘘，那柔娘肚子里的孩子未必是他的，只因柔娘当时还与另一位恩客过往甚密。
而那枚玉佩，则是孙志高送给柔娘的“定情信物”，实则不过是淑兰嫁妆里一件不起眼的物件，被他拿去充阔绰。
看着这些铁证，品兰气得浑身发抖：“无耻！下流！我当初真是瞎了眼，还觉得他是个读书人！”
淑兰则是脸色惨白，浑身冰凉。虽然早已对孙志高死心，但亲眼看到这些赤裸裸的羞辱和背叛，心还是像被针扎一样疼。她死死攥着那枚玉佩，指节发白。
明兰收起供词，眼神冷冽如冰：“好了，有了这些，就够了。”
她立刻请来了大老爷盛维和大老太太李氏，将证据呈上。
盛维看完，气得胡子直翘，猛地一拍桌子：“畜生！简直是畜生！我盛家待他不薄，他竟如此忘恩负义！”
李氏也是又惊又怒，更多的是后怕：“若非明兰查出来，我们还被这伪君子蒙在鼓里！这要是传出去，淑兰的名声，我们盛家的脸面……”
“伯祖父，伯祖母，”明兰冷静地开口，“现在不是生气的时候。当务之急，是利用这些证据，尽快让淑兰姐姐脱离苦海，并且，要拿回属于她的一切！”
盛维深吸一口气，强迫自己冷静下来：“明兰，你说，该怎么办？我们都听你的！”
明兰沉吟片刻，条理清晰地说道：“第一，立刻请族中几位德高望重的长辈过来，将这些证据给他们过目，取得族中的支持。第二，备好礼，我去拜访宥阳县令夫人。”
“拜访县令夫人？”李氏疑惑。
明兰唇角微勾：“孙志高是秀才，功名在身，普通纠纷县衙或许不好插手。但若涉及德行有亏、宠妓灭妻，甚至可能混淆血脉、欺诈姻亲，这就不仅仅是家事，也关乎地方风化了吧？县令大人治理地方，岂能容这等败类玷污读书人的名声？”
她这是要借官府之势，给孙家施加压力！
盛维眼睛一亮：“好！我这就去请族老！”
明兰则带着备好的厚礼，以盛家六姑娘、京城盛府老太太身边人的身份，拜访了宥阳县令夫人。她并未直接告状，只是在与县令夫人闲聊时，“无意”间透露出家中一位姐姐所嫁非人，夫君乃是秀才，却不思进取，流连青楼，宠幸妓子，甚至可能混淆子嗣，欺凌正妻，家中长辈忧心忡忡，又恐影响秀才公的“前程”和地方学风，故而十分为难。
县令夫人也是个精明人，一听便知深浅。秀才德行有亏，若是闹大了，也会影响她夫君的政绩考核。她当即表示，会“提醒”县令大人关注地方士子风气。
翌日，盛家族老齐聚，看罢证据，皆是义愤填膺，一致支持淑兰和离，并要严惩孙志高。
同时，盛维亲自修书一封，连同部分证据的抄本，派人送往孙家。信中措辞强硬，列数孙志高德行有亏、侵占妻财等罪状，要求其三日内上门，商谈和离事宜，并归还所有侵占的嫁妆，签署文书，保证日后不再纠缠、败坏淑兰名声。否则，便将所有证据公之于众，并上禀学政，革除其秀才功名！
信送到孙家时，孙志高正与母亲为了柔娘的事争吵。看到盛家的信和那些抄录的供词，孙志高吓得面如土色，他万万没想到自己在青楼的狂言竟会落到盛家手里！
孙李氏还想撒泼，叫嚷着盛家诬陷。可当她听到盛家还要上禀学政，革除功名时，也彻底慌了神。功名是她们母子唯一的倚仗，若是没了，她们就真的一无所有了！
“儿啊！这……这可怎么办啊！”孙李氏抓着孙志高的袖子，没了主意。
孙志高冷汗直流，他比母亲更清楚这些证据的威力。一旦坐实，他的功名肯定保不住，还会成为全县的笑柄！
“去……去盛家！我们去和离！”孙志高咬着牙，从牙缝里挤出这句话。他虽然舍不得淑兰的嫁妆，但更舍不得自己的功名和脸面！
三日后，孙志高母子灰头土脸地来到了盛家老宅。与上次的嚣张跋扈不同，这次两人如同霜打的茄子，尤其是孙志高，眼神躲闪，不敢与人对视。
盛维、李氏端坐上位，族中几位长辈在旁坐镇，明兰则安静地坐在老太太下首，神色平静地看着他们。
谈判出奇地顺利。在确凿的证据和强大的压力下，孙家母子几乎没有任何反抗的余地，乖乖地在和离书上签了字，并承诺十日内归还所有清单上列明的嫁妆（实际上已被他们挥霍大半，只能折价赔偿），同时签署保证文书，承诺绝不再以任何形式纠缠、诽谤淑兰。
拿着盖有官府大印的和离书，淑兰的手微微颤抖，眼泪止不住地流了下来，但这一次，是解脱的泪水。
品兰紧紧抱着姐姐，喜极而泣。
明兰看着这一幕，唇角露出了淡淡的、真心的笑容。
孙家母子如同丧家之犬般离开了盛家。走出大门时，孙志高忍不住回头看了一眼端坐在厅内、神色平静无波的明兰，心中涌起一股难以言喻的寒意。这个盛家六姑娘，年纪轻轻，手段竟如此厉害！他隐隐觉得，自己这辈子，恐怕都难有出头之日了。
解决了淑兰的事情，盛家老宅上下如同拨云见日，气氛顿时轻松起来。大老太太李氏拉着明兰的手，感激不已：“好孩子，这次多亏了你了！你真是我们淑兰的贵人！”
明兰谦逊道：“伯祖母言重了，是淑兰姐姐自己立起来了，明兰不过是顺水推舟。”
然而，明兰心中并未完全放松。孙家的事解决了，但林噙霜派水匪袭击的仇，还没报！还有那个看似乖巧、实则心思难测的墨兰姐姐……汴京盛府，还有更多的挑战在等着她。
这次宥阳之行，让她更加确信，在这世间，唯有自身强大，手段果决，才能护住想护的人。她抚摸着腕上的玉镯，眼神愈发坚定。