百里瀚的眼中交织着痛楚与讥诮。
像有一把钝刀在他心头反复拉扯。
“我现在再清楚不过，父亲在想什么。”
他的声音有些嘶哑。
“让我这个皇夫登基，只是第一步。
一个过渡皇帝，一个名正言顺的幌子。”
他缓缓竖起两根手指。
“待他铲除所有异己、彻底掌控朝局之后，我面前便只有两条路——
要么心甘情愿退位，或许还能苟活性命；
要么‘突发急病’，成为史书上一笔带过的冤魂。
届时……”
他停顿片刻，银发在风中微微颤动：
“他——
百里家的家主，便能顺理成章地接过这无人继承的皇位——”
“呵！”一声短促的冷笑从喉咙里挤出。
百里瀚抬起眼，目光扫过在场每一个人，一字一顿，每个字都像是从血肉里生生撕扯出来：
“自此，天圣再无赫连氏！”
“只有，百里王朝！”
最后四个字落地时，废墟上死寂得可怕。
连风都仿佛停滞了，只有远处几只乌鸦掠过焦木时发出的哑哑哀鸣。
赫连玦痛苦地闭上了眼睛。
他的睫毛微微颤动，喉结滚动了一下，又一下。
再睁开眼时，那双琥珀色的眼眸里，最后一丝犹豫与痛楚彻底消失。
取而代之的，是属于帝王的、冰冷而坚硬的决断。
“阿史那云。”
他开口，声音平稳得听不出波澜。
“昨日大火后，朝中是何反应？”
“回陛下。”
阿史那云抱拳躬身。
“大部分官员信了百里峥的说辞。
毕竟……曦曜宫化为焦土，是所有人亲眼所见。
但也有数位老臣私下表示怀疑——礼部尚书、御史大夫、禁军左卫将军等。
还有几位曾受先皇，也就是您母亲破格提拔的寒门官员……”
赫连玦微微颔首。
所幸赫连皇朝，还没有烂到骨子里……
他心中雪亮：只要他们兄妹未死，祖父这场处心积虑的弑亲篡位，就注定是场笑话。
思绪转动间，他的目光不由自主地投向了萧闻璟。
那位苍梧战神正负手立于焦土之上。
玄衣如墨，身姿挺拔如松。
即使站在废墟之中，周身依然萦绕着一种渊渟岳峙的沉静气度。
以他对萧闻璟的了解，妻儿便是此人不可触碰的逆鳞。
昨日祖父纵火焚宫，要烧死的可不只是他们兄妹——
还有萧闻璟夫妇和他们那对三岁的龙凤胎。
他的身手……
赫连玦想起他出手的那一幕。
削断祖父手臂的那一剑，快得超出了肉眼所能捕捉的极限。
赫连玦看得分明——萧闻璟根本未尽全力。
若非顾忌两个幼子在侧，怕刀剑无眼误伤。
就凭祖父那些乌合之众，怎么可能拦得住他？
还有那位总是摇着折扇、笑得人畜无害的白君泽。
他出手时，折扇开合如白蝶翻飞，行云流水间就能取人性命。
近乎残忍的手法，竟还带着一种无法言喻的美感。
此人的来历，恐怕比表面看起来要复杂得多。
赫连玦心中升起一股寒意，随即又化为庆幸。
庆幸自己从未与他们为敌。
庆幸他们对他也并无恶意——
能在他面前暴露苏凌玥的秘密，就是最好的证明。
这样的对手，若真站在对立面……他不敢深想。
而苏凌玥那个能容纳活人的“异空间”，更是完全超出了他对这个世界的认知。
试问天下，还有谁能是这对夫妻的对手？
他现在无比确信——
若他们兄妹真的死在了祖父手中。
以苏凌玥对自己表姐上官凌璇和他妹妹的感情。
定会让萧闻璟率铁骑踏平天圣。
让百里王朝还未诞生便化为齑粉……
“父亲。”
赫连玦收回思绪，看向一夜白头的百里瀚。
他的眼中布满了血丝。
赫连玦鼻尖一酸，声音不自觉放柔：
“您从昨日……就一直在这里？”
百里瀚脸上满是苦涩。
“谁能想到呢……有一天，我的父亲，会要我的孩子们的命呢……”
“你们……可是他的亲孙子、亲孙女啊。”
这句话说得极轻。
却像一把淬了毒的匕首，狠狠扎进他们父子三人的心里。
蛮儿的泪水再也忍不住，滚滚而下。
她伸手，颤抖着抚摸父亲满头的银丝。
“父亲……”
她哽咽得说不出完整的话来。
“璎儿和哥哥不孝…让您替我们担心了……您…您的头发…呜呜……”
百里瀚握住女儿的手，动作却异常温柔。
“傻孩子，只要你们兄妹平安，为父此生便无憾了。
为父这一生所求，从不是权势富贵。
只要你们兄妹能平平安安，成亲生子。
为父日后才有脸去见你们的母亲……”
他顿了顿，目光看向眼前的一片废墟，声音低得几乎听不见。
“这头白发，就当是……为那几十年的父子情分…送葬吧！”
苏凌玥能想象，百里瀚说出这句话时，心中是怎样一种撕心裂肺的痛——
那是在血脉亲情与人性良知之间，被迫做出的、鲜血淋漓的切割。
这位看似文弱的皇夫，用一夜白头，诠释了何为父爱如山，何为割舍之痛。
“百里峥定在何时举行登基仪式？”
一直沉默的萧闻璟开了口。
他的声音不高。
却让赫连玦父子三人从悲痛中回过神来。
“明日辰时，太庙前。”
阿史那云立刻答道。
“百里峥已命礼部加紧筹备，龙袍、仪仗、祭天礼器，甚至继位诏书都已备妥。
他还假惺惺地请皇夫殿下节哀。
让殿下为了天圣百姓，在万民的见证之下接过这江山重担，以慰先皇赫连珍在天之灵，定国安邦。”
最后几句，阿史那云捏着嗓子模仿百里峥那虚伪做作的悲怆腔调。
满脸都是毫不掩饰的嫌恶与鄙夷。
赫连玦与萧闻璟对视了一眼。
两个男人眼中闪过同样的冷光。
萧闻璟沉吟片刻。
“阿史那云，你秘密联络可信之人，将真相告知。
让他们当什么都不知道，照常参加明日典礼，不要露出破绽。”
赫连玦需要亲自去揭穿这场弑亲焚宫、嫁祸他国的惊天阴谋。
届时，百里家将万劫不复。
谋逆，弑君，焚宫，嫁祸——任何一条，都是诛九族的大罪。