夏初的风带着几分燥热，掠过红星蜂窝煤厂的围墙，吹得厂区里的杨树叶子沙沙作响。周大生刚从保卫处的岗哨巡查回来，就看见王淑芬挎着菜篮子，从厂区餐厅的方向过来，眉头微微蹙着，像是有什么心事。
“淑芬姐，这是去买菜了？”周大生迎上去，笑着问道。
王淑芬点了点头，把菜篮子往他面前递了递。里面的青菜蔫蔫的，茄子也带着几分干瘪，远不如往日新鲜水灵。“别提了，”她叹了口气，语气里满是无奈，“最近城里的菜站供应越来越紧张，咱们餐厅每天要供上千号工人吃饭，蔬菜总是不够用，就算勉强买来些，也都是挑剩下的。”
两人并肩往宿舍区走，王淑芬想起什么似的，又开口道：“对了大生，我昨天回娘家，听我弟媳妇说，城里好些女老师、女学生，还有那些出身不好的太太，都被安排去郊外劳动改造了。一个个细皮嫩肉的，哪受得了那份苦，听说好些人都累病了。”
周大生脚步一顿，心里暗暗思忖。劳动改造的地方条件艰苦，那些女人们本就没干过粗活，日子定然难熬。而另一边，厂里的餐厅蔬菜供应紧张，长期下去，不仅工人们的伙食跟不上，厂里的开销也会越来越大。
正说着，谭玉容也从餐厅里出来，手里拿着一本账本，脸上同样带着愁容。“大生，你可算回来了，”她走上前，把账本递给周大生，“你看看，这半个月的蔬菜采购账，开销涨了三成，可质量却越来越差。再这么下去，厂里的食堂怕是要撑不住了。”
周大生接过账本翻了翻，眉头越皱越紧。谭玉容是谭家菜传人，对伙食的讲究刻在骨子里，如今看着工人们吃着蔫巴巴的青菜，心里自然不是滋味。“谭姐，您别急，我想想办法。”周大生沉吟道，“咱们总不能一直指望外面的供应，得想个自给自足的法子。”
当天下午，周大生就召集了厂里的几位领导，在办公楼的会议室里开了个短会。
“各位，咱们厂现在有五千多号工人，每天的伙食消耗巨大，单靠外购蔬菜和肉类，不仅成本高，还不稳定。”周大生坐在会议桌前，开门见山地说道，“我琢磨着，咱们厂旁边不是有一大片荒地吗？取水方便，地势也平坦，不如申报下来，建一个种植养殖基地。”
“种植养殖基地？”副厂长老李眼睛一亮，随即又有些犹豫，“这主意倒是好，可咱们厂是生产蜂窝煤的，搞种养，上面能批吗？”
“怎么不能批？”周大生笑了笑，语气笃定，“咱们就以‘减少国营物资调配，实现伙食自给自足，保障工人生产积极性’为理由。现在国家提倡自力更生，咱们这样做，正是响应号召。再说，那些劳动改造的女人们，咱们也可以申请调一部分过来帮忙，既解决了她们的难处，也给基地添了人手，一举两得。”
几位领导闻言，纷纷点头称是。张部长更是拍着桌子道：“周处长这个主意好！就这么办！我来牵头写申报材料，保证一周之内批下来！”
事情的进展比预想的还要顺利。上头正愁着劳动改造人员的安置问题，见红星蜂窝煤厂主动请缨，还能解决自身伙食供应，当即就批准了申请，划给厂里一百亩荒地，还同意调派五十名女劳动改造人员过来协助工作。
消息传开，厂里的工人们都欢呼雀跃，谭玉容更是笑得合不拢嘴，当即就开始琢磨基地的规划。
周大生带着赵铁柱和几个懂农事的工人，在荒地上丈量规划，忙得脚不沾地。按照计划，基地的核心区域挖三个十亩见方的鱼塘，引旁边的河水入塘，专门养殖青、草、鲢、鳙四大家鱼，保证工人们每天都能吃上新鲜的鱼。
鱼塘的上方，利用钢架和石棉瓦搭建起三个宽敞的牧栏，错落分布，互不干扰。东边的牧栏最大，用水泥砌了猪圈，能同时容纳一百五十头大小种猪和肉猪，保证猪肉的供应；中间的牧栏搭成羊棚，通风透气，能养二百多只山羊，羊毛还能额外创收；西边的牧栏则用来养牛，三十多头黄牛和水牛，既能耕地，又能产奶，还能提供牛肉。
鱼塘周围的空地，被开垦出来种上青菜、萝卜、茄子、辣椒等时令蔬菜，谭玉容还特意从老家找来菜籽，种上了几亩葱姜蒜，甚至还辟出一小块地，种上了西瓜和甜瓜，准备夏天给工人们解暑。
动工那天，厂区里的工人们都自发过来帮忙，挖鱼塘的挖鱼塘，搭棚子的搭棚子，一派热火朝天的景象。那些被调派过来的女人们，也都感激涕零，她们本以为劳动改造是无尽的苦役，没想到来了这么一个好去处，不仅不用挨饿受冻，还能跟着学些种养的手艺。
周大生看着眼前忙碌的人群，心里满是欣慰。他走到鱼塘边，看着清澈的河水汩汩流入塘中，岸边的工人们正挥着锄头开垦菜地，远处的牧栏已经初具规模，心里涌起一股成就感。
“大生，你可真是咱们厂的福星啊！”谭玉容端着一碗绿豆汤走过来，递给周大生，“等鱼塘里的鱼养肥了，猪圈里的猪出栏了，咱们餐厅的伙食，就能天天有肉有鱼有青菜了！”
周大生接过绿豆汤，喝了一口，清甜的滋味顺着喉咙滑下去，驱散了满身的燥热。“这都是大家一起努力的结果，”他笑着说道，“等基地建好了，咱们不仅能自给自足，还能把多余的蔬菜和肉，分给职工们带回家，让大家伙儿的日子都过得红火起来。”
夕阳西下，余晖洒在这片生机勃勃的荒地上，给鱼塘的水面镀上了一层金色的光。牧栏的钢架在夕阳下闪着光，菜地里的秧苗迎着晚风轻轻摇曳。
周大生站在田埂上，看着眼前的一切，眼神愈发坚定。他知道，这个种植养殖基地，不仅能解决厂里的伙食问题，还能成为一片安稳的避风港，护着那些女人们，也护着厂里的每一个工人。
未来的日子，或许依旧会有风雨，但只要大家齐心协力，就没有跨不过去的坎。这片土地，即将孕育出丰收的希望，也即将孕育出属于红星蜂窝煤厂的，别样的辉煌。