“这人……说话的语气和架势，怎么这么像……摄政王？”
“嘶……你这么一说，还真像！那眼神，那气场，我刚才差点就跪了！”
“可不是吗！那股子杀伐果断的劲头，除了摄政王，还有谁能有？”
“可……可摄政王不是已经……摔下冰崖，战死了吗？”
“谁知道呢……朝廷只说战死，又没找到尸首……”
“难道……王爷没死？！”
韩兆越看越觉得像，他下意识地朝着萧烬的方向，试探性地低唤了一声： “王……王爷？”
萧烬对此没有任何反应，他只是冷冷地看了一眼被影卫控制住的南宫芈离和那几个同党，然后对影卫首领微微颔首。
影卫首领会意，立刻押着人，准备撤离现场
韩兆被影卫有意无意地隔开，只能眼睁睁看着那身影冷漠转身，消失在宫门之内。他站在原地，心潮澎湃，却又不敢完全确定。若真是王爷，为何戴着面具？为何不与他相认？若不是……这世间还有谁能有这般气度，又对王爷之事如此了如指掌？
阴暗潮湿的密牢中。
南宫芈离被粗暴地扔在冰冷的地面上，素白的孝服早已污秽不堪，发髻散乱，脸上泪痕与尘土混在一起，狼狈到了极点
负责初步审讯的刑官厉声喝问：“说！你究竟是何目的？受何人指使，竟敢在宫门前妖言惑众，污蔑陛下，构陷忠良？！”
南宫芈离瑟缩了一下，但想起丞相的承诺，又猛地抬起头，尖声道：“妾身没有说谎！妾身上怀的……是摄政王萧烬的骨血！是王爷唯一的血脉！你们谁敢动我？！陛下若害了我和孩儿，天下人都会知道陛下残害忠良之后！”
就在这时，牢房沉重的铁门被无声地推开。
一道玄色身影走了进来，脸上依旧戴着那面冰冷的青铜面具。正是萧烬。
刑官连忙躬身退到一旁。
萧烬看都没看刑官，目光直接落在南宫芈离身上，他手中不知何时多了一根浸过水的牛皮软鞭，鞭梢垂地。
“骨血？”
他缓缓走上前，在南宫芈离惊恐的目光中，用鞭梢那冰冷坚硬的部分，轻轻探向她的腹部。
那触感让南宫芈离浑身剧颤，如同被毒蛇舔舐。
“既然你口口声声说是萧烬的骨血……”
“那就刨出来，滴血认亲，一验便知。”
“不——！！！”南宫芈离发出凄厉至极的尖叫，拼命向后蜷缩，双手死死抱住肚子，“不可以！你们不能！我是摄政王的女人！我怀的是王爷的孩子！你们敢动我，王爷在天之灵不会放过你们的！！陛下也会被天下人唾骂！！”
萧烬收回鞭子，随手扔给一旁的刑官，他俯视着地上崩溃哭喊的女人，眼中没有丝毫怜悯。
“老实交代。”
“是谁指使你？如何得知王府内情？你腹中胎儿，父亲究竟是谁？若有半句虚言……”
他顿了顿，目光扫过刑官手中那根鞭子，以及墙角火盆里烧得通红的烙铁。 “这里的每一样东西，都会让你后悔来到这个世上。而你腹中那块肉……”他视线再次落在她腹部，“也会在你咽气之前，先一步离开你的身体。”
南宫芈离听到这话，非但没有崩溃，反而像是被彻底逼到了绝境，她猛地抬起头，脸上满是疯狂：
“我肚子里就是摄政王的骨肉！千真万确！”她死死护住腹部：“你们若是不怕被天下人非议，不怕背负残害忠良之后的千古骂名，大可以动手！尽管动手！”
她甚至主动朝着刑官的方向挺了挺肚子： “来呀！杀了我这条命！反正王爷已死，我活着也没什么意思！正好可以去泉下陪伴王爷！也让天下人都看看，陛下是如何对待忠臣遗孀和未出世的孩子！”
“动手呀！你们！”
萧烬看着她这番堪称拙劣又可笑的表演，眼中最后一丝耐心也彻底耗尽。那并非是对生命的怜悯，而是对污蔑和纠缠的极度厌恶。
他没有再说话，甚至没有再去看南宫芈离那张扭曲的脸。
他只是微微侧头，对一旁的影卫首领，极其平淡地吩咐了一句：
“既然她一心求死，想去陪‘王爷’……”
“那就，成全她。”
“连同她肚子里那块不知道是谁的肉，一起处理干净。”
“记住，要‘安静’些，别脏了地方。”
影卫首领毫不犹豫，躬身领命：“是！”
南宫芈离脸上的疯狂和挑衅瞬间凝固，变成了恐惧和难以置信！她没想到，对方竟然真的如此狠绝？！
“不……你们不能！我是……”她还想做最后的挣扎。
但影卫已经上前，动作迅捷而专业，一块浸了药的手帕瞬间捂住了她的口鼻。南宫芈离只来得及发出几声含糊的呜咽，眼神迅速涣散，身体软了下去。
萧烬最后瞥了一眼地上失去意识的女人，眼中没有丝毫波澜，仿佛只是清理掉了一件垃圾。
他转身，径直离开了牢房。
宫中的一处精巧戏台，临水而建，丝竹悦耳，水袖翻飞。
闻彦今日难得有闲情逸致，斜倚在铺着软垫的看台雅座里，手边放着清茶和几样精致的点心。他微微眯着眼，看着台上伶人卖力演出，唱的正是《穆桂英挂帅》。
此刻正演到高潮部分，锣鼓铿锵，唱腔激昂。扮作穆桂英的旦角英姿飒爽，正唱道：“……辕门外三声炮如同雷震，天波府里走出来我保国臣。头戴金冠压双鬓，当年的铁甲我又披上了身……”
闻彦指尖随着鼓点轻轻敲击着扶手，似乎沉浸在这戏文之中，又仿佛在思索着戏外之事。他心情确实不错，宫门前的闹剧被干净利落地解决，南宫芈离这个隐患也已拔除，更重要的是，萧烬这把“刀”，用得颇为顺手。
就在这时，一道玄色身影无声无息地出现在看台侧后方。正是萧烬。他已换下了那身劲装，穿着普通的深色常服，脸上没了面具，恢复了本来的冷峻面容
他并未急着上前打扰，只是静静地站在阴影处，等待着。目光掠过台上慷慨激昂的穆桂英，又落回闻彦慵懒却难掩昳丽的侧脸上。
一曲终了，闻彦这才仿佛从戏文中回过神来，微微抬手，示意赏赐。
待伶人谢赏退下，戏台暂歇，丝竹声渐息，闻彦才缓缓转过身，目光落在了萧烬身上。
“来了？”他语气随意，仿佛早知道他会来，“事情办得如何？”