迅捷异兽的蹄甲踏碎黄沙，在沙漠中留下串串深痕，载着张川小队朝着西部边境的黑风谷疾驰而去。此时已近黄昏，原本金灿灿的沙漠被夕阳染成暗红，随着不断深入荒芜地带，空气中的温度渐渐降低，取而代之的是一股越来越浓烈的阴冷气息——那正是苏清辞监测到的异域邪能，与幽冥气的腐浊不同，这股邪能带着尖锐的穿透力，仿佛能穿透铠甲的缝隙，刺得人皮肤发麻。
“张川族长，邪能浓度正在持续攀升，目前已达到安全阈值的五倍。”羽辰将符文探测仪举在身前，屏幕上的红色波纹剧烈震荡，指针死死锁定黑风谷的方向，“而且这股邪能的频率很不稳定，像是在不断冲击着某种屏障，探测仪还捕捉到了微弱的时空波动，似乎与邪能的涌动有关。”
张川勒住异兽缰绳，抬手示意小队停下。他抬眼望向远处，黑风谷的轮廓在暗红的天幕下隐约可见，谷口处萦绕着一团灰黑色的雾气，雾气中不时有紫色电光窜动，正是邪能汇聚的征兆。“所有人激活防御符文，服用高级净化药剂。”张川沉声下令，率先从背包中取出一支淡蓝色的药剂服下，清凉的能量顺着喉咙流入体内，瞬间驱散了周身的刺痛感，“邪能可能会侵蚀心智，一旦感觉体内能量紊乱，立刻告知身边的人，切勿单独行动。”
十名精锐战士齐声应和，纷纷取出药剂服下，同时激活了铠甲上的防御符文，淡蓝色的符文光芒在铠甲上流转，形成一道道薄薄的能量屏障。做好准备后，张川再次催动异兽，小队呈楔形阵型，朝着黑风谷缓缓推进。越靠近谷口，那股阴冷的邪能气息便愈发浓烈，连脚下的黄沙都变得冰凉，迅捷异兽的蹄子开始不住地颤抖，显然对这股邪恶能量极为抗拒。
进入黑风谷的瞬间，周围的景象骤然变得诡异起来。谷道两侧的岩壁呈现出诡异的紫黑色，上面布满了蛛网状的裂纹，裂纹中渗出粘稠的黑色液体，液体滴落在黄沙上，发出“滋滋”的声响，瞬间将黄沙腐蚀成黑色的粉末。谷道上方的岩石不时掉落碎石，碎石上同样覆盖着一层薄薄的紫色邪能结晶，砸在地上后碎裂开来，释放出少量邪能。
“小心脚下！”张川突然出声提醒，同时操控时空能量，将身旁一名战士脚下的黄沙冻结。那名战士低头一看，只见自己脚下的黄沙中，正有无数根细小的紫色触手悄悄钻出，试图缠绕他的脚踝。被时空能量冻结后，触手瞬间凝固，随后碎裂成粉末。“这些邪能已经开始同化周围的环境，形成了主动攻击的邪能触须。”张川解释道，“大家保持警惕，用本源能量包裹双脚，避免直接接触地面的邪能。”
小队成员立刻照做，将本源能量汇聚在双脚，形成一道能量护罩，踏在黄沙上时，脚下泛起淡淡的光芒，那些隐藏在黄沙中的邪能触须一接触到能量护罩，便立刻缩了回去。羽辰一边走，一边用符文笔记录着岩壁上的裂纹和邪能结晶，口中喃喃自语：“这些邪能的侵蚀性极强，不仅能改变物质的形态，还能赋予其一定的攻击性。从岩壁的腐蚀程度来看，这股邪能在这里至少存在了数十年，甚至更久，只是最近才突然爆发。”
就在这时，前方的谷道突然传来一阵“沙沙”的声响，紧接着，数道黑影从岩壁的裂纹中窜出，朝着小队扑来。众人定睛一看，那些黑影竟是一群被邪能侵蚀的沙漠毒蝎，原本只有拳头大小的毒蝎，此刻体型膨胀到了脸盆大小，外壳呈紫黑色，尾刺闪烁着诡异的紫色光芒，显然沾满了邪能毒液。
“是邪能变异生物！数量大概二十只，集中攻击！”张川怒吼一声，符文匕首出鞘，金紫交织的能量刃瞬间亮起，朝着最前方的一只毒蝎斩去。“噗嗤”一声，那只毒蝎被瞬间劈成两半，紫黑色的血液喷涌而出，落在地上腐蚀出一个个小坑。
十名精锐战士立刻组成防御阵型，手中长枪灌注本源能量，朝着毒蝎刺去。长枪刺中毒蝎外壳的瞬间，发出“铛”的巨响，虽然未能直接刺穿，但本源能量顺着枪身涌入毒蝎体内，对其造成了不小的伤害。一只毒蝎绕过防御阵型，朝着队伍后方的羽辰扑去，羽辰早有准备，抬手甩出一张攻击符文卷轴，淡蓝色的符文能量炸开，将毒蝎炸飞出去，重重撞在岩壁上，抽搐了几下便没了动静。
战斗很快就结束了，二十只邪能变异毒蝎被全部肃清，但小队成员也不敢有丝毫大意。一名战士的铠甲被毒蝎的尾刺擦到，铠甲上立刻出现了一个黑色的腐蚀坑，吓得他赶紧取出净化药剂涂抹在伤口处。“这些变异生物的毒液比普通毒蝎强十倍不止，一旦被刺中，恐怕净化药剂也难以完全压制。”那名战士心有余悸地说道。
张川点了点头，走到一只毒蝎的尸体旁，用符文匕首挑开它的外壳，发现其内部的脏器已经完全被邪能侵蚀成了紫黑色。“这股邪能不仅能强化生物的体型，还能改变其毒性和攻击性。”张川沉声说道，“继续深入，注意观察周围的环境，一旦发现大量变异生物，立刻撤退，我们的首要任务是探查邪能源头，不是清理变异生物。”
小队继续朝着谷内推进，谷道渐渐变宽，两侧的岩壁越来越高，上面的邪能结晶也越来越密集，甚至有一些巨大的岩石被邪能完全包裹，形成了一个个巨大的邪能晶体。空气中的邪能浓度已经达到了安全阈值的十倍，即使服用了净化药剂，激活了防御符文，小队成员依然能感觉到体内的本源能量运转变得滞涩起来。
“张川族长，探测仪捕捉到强烈的时空波动，就在前方不远处！”羽辰突然停下脚步，脸色凝重地指着探测仪屏幕，“而且邪能的源头就在时空波动的中心，两者似乎相互关联，邪能在不断冲击着时空壁垒，导致时空波动越来越强烈。”
张川心中一凛，加快了前进的速度。片刻后，小队抵达了谷道的尽头，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。谷中央的空地上，矗立着一座巨大的圆形平台，平台由紫黑色的岩石搭建而成，上面刻满了扭曲的异域符文，符文凹槽中流淌着粘稠的黑色邪能液体。平台的中央，悬浮着一颗篮球大小的紫色晶体，邪能正是从这颗晶体中源源不断地散发出来。
更令人震惊的是，紫色晶体的周围，空间呈现出扭曲的状态，原本平整的空气像是被投入石子的水面般泛起涟漪，偶尔还会出现一道道细小的黑色裂缝，裂缝中溢出更加精纯的邪能。“那就是邪能核心！而且它正在破坏周围的时空壁垒！”羽辰的声音带着一丝颤抖，“这些异域符文是用来稳定邪能核心的，同时也是在引导邪能冲击时空壁垒。一旦时空壁垒被彻底打破，不仅会有更多的邪能涌入新世界，还可能会有异域生物通过裂缝来到这里！”
张川仔细观察着平台上的符文和紫色晶体，眉头紧锁：“看来这股邪能不是自然泄漏的，而是有人刻意布置的。这些符文的排列方式很有规律，像是一个人为的邪能法阵。”他转头看向羽辰：“你能破解这些符文吗？如果我们能破坏这个邪能法阵，或许就能阻止邪能继续冲击时空壁垒。”
羽辰走到平台边缘，小心翼翼地观察着上面的符文，不敢靠得太近，以免被邪能侵蚀。他从背包中取出符文笔和空白卷轴，一边绘制符文，一边说道：“这些符文属于一种未知的异域符文体系，与新世界的符文完全不同。我需要时间解析，至少需要一个时辰。而且在解析的过程中，不能被邪能干扰，否则很可能会导致符文反噬。”
“我来为你护法！”张川立刻做出部署，“你们五人组成防御圈，守护在羽辰周围，防止变异生物靠近；你们五人分散在平台四周，监测周围的环境，一旦发现时空裂缝扩大或者有其他异常，立刻汇报！”“明白！”十名精锐战士齐声应道，立刻按照张川的部署行动起来。
羽辰深吸一口气，将净化药剂再次涂抹在身上，然后盘腿坐在平台不远处的一块干净岩石上，开始专注地解析符文。符文笔在卷轴上快速滑动，淡蓝色的符文不断出现在卷轴上，与平台上的异域符文相互感应。张川则站在羽辰身旁，手中的符文匕首紧握，眼神警惕地观察着周围的动静，本源时空能量在体内缓缓流转，随时准备应对突发情况。
时间一点点过去，半个时辰后，羽辰的额头上已经布满了汗珠，脸色也变得有些苍白。解析异域符文需要消耗大量的精神力，再加上周围邪能的干扰，让他的解析过程异常艰难。“怎么样？有进展吗？”张川低声问道，他能感觉到羽辰的精神力正在快速消耗。
羽辰抬起头，擦了擦额头上的汗珠，说道：“已经解析出一部分符文的作用了。这些符文主要分为两部分，一部分负责稳定邪能核心，防止其爆炸；另一部分负责引导邪能冲击时空壁垒。想要破坏法阵，有两种方法：一种是直接摧毁邪能核心，但这样会引发巨大的能量爆炸，不仅我们会被波及，时空壁垒也可能会被瞬间炸碎；另一种是破坏引导邪能的符文，切断邪能对时空壁垒的冲击，这样虽然不能彻底清除邪能，但可以暂时缓解危机。”
“那就先破坏引导邪能的符文！”张川当机立断，“我们目前的首要任务是阻止时空壁垒被破坏，彻底清除邪能可以后续再安排。你告诉我，哪些符文是引导邪能的？”羽辰指着平台上的几处符文：“就是那些呈螺旋状的符文，它们分布在平台的四个角落，与中央的邪能核心相连。只要摧毁这四个螺旋符文，引导邪能的通道就会被切断。”
张川点了点头，将本源时空能量注入双脚，身形如电般朝着平台的一个角落冲去。平台上的邪能液体对他的阻碍很大，每走一步都需要消耗大量的能量。抵达螺旋符文旁后，张川举起符文匕首，金紫交织的能量刃暴涨至数米长，朝着符文狠狠斩去。“砰”的一声巨响，能量刃与符文碰撞在一起，紫色的邪能光芒瞬间爆发，将张川震得后退数步。
“这符文被邪能强化过，防御很强！”张川稳住身形，再次冲了上去。这一次，他将本源时空能量全部注入符文匕首，能量刃变得更加凝实，带着撕裂空气的气势，再次朝着符文斩去。“轰隆”一声，螺旋符文被瞬间击碎，紫色的邪能光芒黯淡下去，平台中央的邪能核心散发的邪能也减弱了几分。
就在这时，平台中央的紫色晶体突然发出一道耀眼的紫光，周围的时空波动瞬间变得剧烈起来，原本细小的黑色裂缝开始扩大。“不好！破坏符文引发了邪能核心的反噬！”羽辰高声喊道，“快摧毁另外三个螺旋符文，否则邪能核心会加速冲击时空壁垒！”
张川不敢耽搁，立刻朝着第二个螺旋符文冲去。与此同时，平台周围的岩壁上，无数道黑影窜了出来，正是被邪能核心反噬吸引而来的变异生物，有之前遇到的毒蝎，还有一些体型更加庞大的沙漠巨蜥，它们的体表都覆盖着厚厚的邪能结晶，眼神赤红，朝着小队扑来。
“拦住它们！绝不能让它们靠近平台！”负责防御的五名战士立刻迎了上去，手中长枪挥舞，本源能量不断爆发，与变异生物展开了激烈的战斗。一名战士被变异巨蜥的尾巴扫中，重重撞在岩壁上，口吐鲜血，但他立刻挣扎着站起身，再次冲了上去。另一名战士则被毒蝎的尾刺划伤，手臂瞬间变得紫黑，但他只是咬了咬牙，取出净化药剂涂抹后，继续战斗。
张川此时已经摧毁了第二个螺旋符文，正在朝着第三个冲去。看到战士们伤亡惨重，他心中焦急万分，但也知道不能分心。就在他即将抵达第三个螺旋符文时，一道巨大的黑影从平台中央的时空裂缝中窜了出来，落在平台上。那是一只体型堪比大象的异域生物，身体呈黑色，长满了尖锐的骨刺，头部有三只猩红的眼睛，周身散发着比邪能核心更加精纯的邪能。
“是异域邪兽！时空壁垒已经出现了缺口！”羽辰脸色大变，立刻甩出数张攻击符文卷轴。淡蓝色的符文能量朝着异域邪兽炸去，但却被它周身的邪能屏障挡了下来，没有造成任何伤害。异域邪兽发出一声震耳欲聋的嘶吼，朝着张川扑去，速度极快，瞬间就抵达了张川面前。
张川被迫停下脚步，转身迎战。他举起符文匕首，朝着异域邪兽的头部刺去。“当”的一声，匕首刺在邪兽的骨刺上，发出金属碰撞的声响，竟然没能刺穿。异域邪兽抬起爪子，朝着张川拍去，爪子上带着浓烈的邪能，张川立刻操控时空能量瞬移到一旁，爪子拍在平台上，将岩石砸出一个巨大的坑洞。
“这邪兽的防御和攻击力都极强，普通攻击对它无效！”张川心中一沉，开始利用时空能量不断瞬移，干扰邪兽的攻击。同时，他观察着邪兽的弱点，发现它的三只眼睛周围没有骨刺保护，或许是攻击的突破口。“羽辰，给我一张穿透符文！”张川高声喊道。
羽辰立刻明白过来，快速绘制出一张穿透符文，朝着张川扔去。张川接住符文，将其融入符文匕首中，能量刃瞬间染上了一层淡蓝色的光芒。“就是现在！”张川抓住邪兽攻击的间隙，瞬移到它的头部前方，符文匕首带着穿透能量，朝着邪兽的一只眼睛狠狠刺去。
“噗嗤”一声，匕首成功刺入邪兽的眼睛，紫色的邪能血液喷涌而出。异域邪兽发出一声凄厉的嘶吼，周身邪能瞬间狂暴，将张川震飞出去。张川重重摔在地上，一口鲜血喷出，体内的本源能量也消耗了大半。但他并没有退缩，立刻站起身，再次朝着邪兽冲去。
此时，负责防御的战士们已经解决了大部分变异生物，但也付出了惨痛的代价，有三名战士已经倒下，剩下的两名战士也都身受重伤。负责监测的五名战士立刻冲了上来，接替了防御的任务，与异域邪兽展开战斗。虽然他们的攻击对邪兽造成的伤害不大，但也成功牵制了邪兽的行动。
张川抓住机会，再次瞬移到邪兽的头部，符文匕首朝着它的另一只眼睛刺去。邪兽此刻已经失去了一只眼睛，反应慢了几分，没能躲开这一击，另一只眼睛也被刺穿。失去双眼的邪兽变得更加狂暴，胡乱地挥舞着爪子，攻击周围的一切。张川趁机绕到邪兽的身后，将符文匕首刺入它的背部，同时注入大量的本源时空能量。
“轰隆”一声，异域邪兽的身体炸开，紫色的邪能血液四处飞溅。张川立刻操控时空能量形成一道屏障，挡住了飞溅的血液。解决掉邪兽后，张川再也支撑不住，瘫坐在地上，大口地喘着粗气。羽辰立刻跑了过来，取出一支高级恢复药剂递给张川：“快服下，你的伤势很重。”
张川服下药剂，体内的伤势渐渐好转，能量也开始缓慢恢复。他抬头看向平台，发现第三个和第四个螺旋符文还没有被摧毁，中央的邪能核心依然在冲击着时空壁垒，黑色的裂缝已经扩大到了半米宽，里面不断有邪能和异域气息溢出。“还有两个符文，必须尽快摧毁！”张川挣扎着站起身。
“我来帮你！”羽辰将自身的一部分本源能量渡给张川，“我已经解析出了符文的弱点，攻击符文的中心位置，就能快速将其摧毁。”张川点了点头，在羽辰的帮助下，朝着第三个螺旋符文冲去。这一次，他直接攻击符文的中心，很快就将其摧毁。随后，两人一起朝着第四个符文冲去，在两人的合力攻击下，第四个螺旋符文也被成功摧毁。
随着四个螺旋符文被全部摧毁，引导邪能冲击时空壁垒的通道被切断，平台中央的邪能核心散发的邪能瞬间减弱了大半，周围的时空波动也变得平缓起来，扩大的黑色裂缝开始缓慢收缩。“成功了！我们暂时阻止了时空壁垒的破坏！”羽辰松了口气，脸色苍白地说道。
张川也长舒一口气，瘫坐在地上。此时，小队的十名精锐战士只剩下七名，其中五名身受重伤，两名战士永远地倒在了黑风谷中。张川看着倒下的战士，心中充满了愧疚和愤怒：“这些牺牲的战士，我会亲自为他们举行葬礼，他们的家人也会得到联盟最高规格的抚恤。”
休息片刻后，张川站起身，走到平台中央的邪能核心旁，仔细观察着。此时的邪能核心已经变得黯淡无光，散发的邪能也减弱了很多，但依然在持续不断地释放邪能。“这颗邪能核心不能留在这里，否则迟早还会引发危机。”张川说道，“但我们现在的状态，无法将其安全带走，也不能将其摧毁。”
羽辰点了点头：“我可以在这里布置一个临时的封印符文，将邪能核心暂时封印起来，阻止它继续释放邪能。这样可以为我们争取时间，等后续派大部队过来，再将其彻底处理。”“好！就这么办！”张川说道，“我来为你护法，尽快布置封印符文。”
羽辰立刻开始忙碌起来，他从背包中取出大量的符文卷轴和本源时空能量墨汁，在平台上快速绘制封印符文。张川则站在他身旁，警惕地观察着周围的动静，防止再有变异生物或异域邪兽出现。半个时辰后，封印符文布置完成，淡蓝色的符文光芒将邪能核心包裹起来，邪能的释放彻底被阻止，周围的时空波动也恢复了正常。
做好这一切后，张川让两名伤势较轻的战士搀扶着重伤的战士，带着牺牲战士的遗体，朝着研究基地的方向返回。黑风谷的邪能危机暂时得到了缓解，但张川心中清楚，这只是开始。异域邪能的源头还没有彻底清除，时空壁垒已经出现了缺口，未来肯定还会有更多的异域生物和邪能涌入新世界。
途中，张川用符文通讯器联系了苏清辞，将黑风谷的情况详细地告知了她。苏清辞听到小队的伤亡情况后，声音低沉地说道：“我会立刻安排医疗团队在基地门口等候，同时通知联合议会的各位族长，召开紧急会议，商议后续的应对方案。”
夕阳彻底落下，夜幕笼罩了沙漠。张川小队的身影在夜色中缓缓前行，身后的黑风谷如同一只蛰伏的巨兽，等待着下一次的爆发。张川握紧手中的符文匕首，眼中闪过一丝坚定：无论未来会遇到多大的困难，他都会带领联合联盟的伙伴们，守护好新世界的和平，将所有的邪恶势力彻底清除。