开拓江南市场时，张川遇到了新的难题 —— 水路运输。江南地区河网密布，水路运输是最便捷、成本最低的运输方式，而漕帮则是江南水路的实际掌控者。漕帮历史悠久，势力庞大，控制着长江、运河等主要水路，所有商船都需向漕帮缴纳高额 “过路费”，否则就会遭到刁难、抢劫。
奇珍阁的江南分店要想正常运营，必须打通水路运输。张川派人与漕帮谈判，却被漕帮帮主赵天雷一口回绝，理由是 “奇珍阁是外来商户，需缴纳双倍过路费”。双倍过路费高达每月 5 万两银子，这显然是漕帮故意刁难，想要将奇珍阁挤出江南市场。
张川得知消息后，并没有气馁。他了解到，赵天雷虽然性格豪爽，但为人正直，注重义气，漕帮近年来因为河道淤塞、船只老旧，运输效率低下，收入增长缓慢，内部矛盾日益突出。张川决定亲自前往漕帮总舵，与赵天雷谈判，用利益和诚意打动他。
张川准备了两份礼物：第一份是改良后的船只设计图纸（结合现代船舶技术，船体更坚固、速度更快、载重更大，还能减少搁浅风险）；第二份是 1000 两银子和 50 套创伤药膏（用于改善漕帮弟子的生活和医疗条件）。
漕帮总舵位于江南运河边的一座大院内，张川带着王大胆和几名黑风卫队员，登门拜访。赵天雷年约五十，身材魁梧，满脸胡须，眼神锐利，见到张川，语气不善：“张老板，听说你想在江南做生意？双倍过路费，一分都不能少，否则就别想在江南的水路上走。”
张川微微一笑，说道：“赵帮主，晚辈今日前来，不是来讨价还价的，而是来给漕帮送富贵的。” 他将船只设计图纸递上，“这是晚辈设计的改良船只图纸，按照这个图纸建造的船只，速度能提高三成，载重能增加五成，还能减少搁浅风险。有了这样的船只，漕帮的运输效率能大幅提升，收入自然水涨船高。”
赵天雷将信将疑地接过图纸，仔细翻看。他常年与船打交道，深知船只设计的关键，越看越惊讶：“这图纸…… 真能造出这样的船？”
“晚辈愿以奇珍阁的声誉担保。” 张川说道，“若按照图纸建造的船只达不到我说的效果，晚辈愿赔偿漕帮所有损失。不仅如此，晚辈还愿出资 5 万两银子，帮助漕帮建造 10 艘改良船只，不收任何利息。”
赵天雷眼中闪过一丝动容，语气缓和了些许：“张老板，你这么做，到底想要什么？”
“晚辈只想与漕帮达成公平合作。” 张川说道，“奇珍阁的水路运输，按照正常标准缴纳过路费；作为回报，漕帮保障奇珍阁的运输安全，不得刁难。同时，晚辈愿将改良船只的技术无偿传授给漕帮，帮助漕帮改善运输条件。此外，奇珍阁的江南分店，可为漕帮弟子提供半价购买商品的福利，漕帮的运输业务，奇珍阁也愿优先合作。”
赵天雷沉吟片刻，问道：“张老板，你为何如此看重江南市场？江南的商户众多，竞争激烈，你就不怕亏本？”
“晚辈看重的不是短期利益，而是长期发展。” 张川说道，“江南地区富庶，百姓对新奇实用的商品需求很大，奇珍阁的商品能满足百姓的需求，一定能立足。而漕帮作为江南水路的掌控者，与奇珍阁合作，能获得稳定的收入，还能通过改良船只，提升漕帮的实力，这对双方都有利。”
赵天雷与几位漕帮长老交换了眼神，说道：“张老板，你的诚意，本帮已经看到。但空口无凭，我们需要签订一份正式的合作协议，明确双方的权利和义务。”
“晚辈正有此意。” 张川说道。
随后，双方签订了合作协议：奇珍阁按照正常标准缴纳过路费，漕帮保障奇珍阁的运输安全；张川提供改良船只图纸和 5 万两银子，帮助漕帮建造船只，并传授技术；奇珍阁为漕帮弟子提供商品半价福利，优先与漕帮合作运输业务；合作期限为五年，若双方都满意，可自动续约。
合作达成后，张川立刻安排人手，协助漕帮建造改良船只。按照图纸建造的船只，果然如张川所说，速度快、载重高、不易搁浅，漕帮的运输效率大幅提升，收入增长了五成以上。漕帮弟子对张川感激不已，对奇珍阁的运输队也格外照顾，一路畅通无阻。
奇珍阁的江南分店，凭借着便捷的水路运输，库存充足，商品种类齐全，很快就打开了市场，月销售额突破了 5 万两银子。而漕帮也因为改良船只，赢得了更多商户的合作，势力进一步扩大，内部矛盾也得到了缓解。
张川与漕帮的合作，打通了江南的水路脉络，为奇珍阁开拓江南市场奠定了坚实的基础。此次合作，再次体现了张川的处事智慧 —— 不是靠强硬对抗，而是靠利益共享、诚意相待，找到双方的共赢点，实现了势力的共同扩张。