夜色如墨，庭院中的灯火在秋风里摇曳。沈清弦站在书房的窗边，腕间的灵蕴露震颤得越来越剧烈，像有什么东西正贴着地面迅速爬来。
她能清晰地“看”到——不是用眼睛，而是通过灵蕴露的感应——七只指甲盖大小的黑色蛊虫正从围墙的缝隙钻入，沿着墙根快速移动。它们的目标很明确：她的卧房。
果然来了。
沈清弦转身走向书案，从暗格中取出三面小旗——这是她让王府瓷窑特制的，用特殊的釉料烧制，内层刻了细密的纹路。旗面是暗红色的锦缎，绣着金色的云纹，乍看只是普通的装饰品。
但若仔细看，会发现那些金色云纹的走势，与灵蕴露在体内流转的轨迹有七分相似。
这是她这几日结合灵蕴露特性和姜堰传授的古阵法，琢磨出的简易“净化阵”。虽然简陋，但对付阴邪之物应该够用了。
“王妃。”顾青在门外低声禀报，“暗卫发现围墙外有异常动静，要不要……”
“不用。”沈清弦打开门，将三面小旗递给他，“按我之前说的，分别插在东、西、北三个方位的指定位置。记住，插好后立刻退到阵外，不要触碰旗杆。”
“是！”顾青接过小旗，迅速消失在夜色中。
沈清弦又唤来林婉儿：“去把晚晴叫来，让她带上所有驱蛊的药粉。另外，通知乳母，今晚让煜儿睡在主院的暖阁，你亲自守着他。”
林婉儿脸色一白：“王妃，是不是……”
“没事，只是以防万一。”沈清弦安抚道，“你快去，注意安全。”
林婉儿重重点头，快步离开。她知道此刻不是多问的时候，王妃既然早有准备，她只需执行命令。
沈清弦回到窗边，闭上眼睛，将全部心神沉入灵蕴露的感应中。
那七只蛊虫已经穿过前院，正朝主院的方向移动。它们的行动轨迹很诡异，不是直线前进，而是呈扇形散开，像是要包围整个主院。
突然，最东边的那只蛊虫停住了。
沈清弦“看”到，顾青刚刚将第一面小旗插入指定位置——那是一棵老槐树下的石缝。小旗入土的瞬间，一股温润的能量波动扩散开来，形成一道无形的屏障。
蛊虫撞在屏障上，发出一声尖锐的嘶叫，身上冒出黑烟。它疯狂后退，想要逃离，却被屏障困住，在原地打转。
紧接着，西边和北边的小旗也相继到位。
三面小旗形成的三角阵型，将整个主院笼罩其中。那些蛊虫像无头苍蝇一样在阵外乱窜，却始终无法突破屏障。
沈清弦睁开眼睛，嘴角勾起一抹冷笑。
“果然有用。”
但她没有放松警惕。对方既然能驱使蛊虫，必然还有其他手段。她走到书案前，取出一张黄纸，咬破指尖——不是普通的手指，而是之前凝聚过灵蕴露精华的食指。
一滴淡金色的血珠渗出，她在黄纸上快速画下一个复杂的符咒。这是她从灵蕴露感应中领悟的“净字符”，虽不知具体原理，但能克制阴邪之气。
画完最后一笔，符咒突然亮起微弱的金光，随即隐入纸中。
“王妃，晚晴姑娘来了。”林婉儿带着晚晴匆匆走进来。
晚晴手里提着一个小药箱，神色凝重：“王妃，驱蛊药粉都带来了。但如果是高级蛊虫，这些药粉可能效果有限……”
“足够了。”沈清弦接过药箱，从中取出几包特制的粉末，“我们去阵外看看。”
三人来到主院门口。夜色中，隐约能看到七团黑色的东西在围墙外疯狂蠕动，发出令人牙酸的嘶嘶声。
晚晴倒吸一口凉气：“这是‘噬魂蛊’！专门啃食活物魂魄的邪物！它们怎么会出现在京城？”
“人为豢养的。”沈清弦冷声道，“看来对方已经迫不及待了。”
她打开一包药粉，用灵蕴露催动，药粉化作淡金色的烟雾飘向阵外。烟雾触碰到蛊虫的瞬间，那些黑色的小东西发出凄厉的尖叫，身体开始融化，化作一滩滩黑色的脓水。
但就在这时，异变突生！
其中一只蛊虫突然爆开，从体内钻出一只更小的、通体赤红的虫子，以惊人的速度穿过药粉烟雾，猛地撞向屏障！
“不好！是子母蛊！”晚晴惊呼，“母蛊藏在子蛊体内，关键时刻可以爆体逃生！”
那只赤红母蛊撞在屏障上，发出“滋滋”的腐蚀声。屏障剧烈晃动，出现了一丝裂痕！
沈清弦眼神一厉，将手中剩余的符咒药粉全部撒出，同时咬破舌尖，喷出一口精血。精血融入药粉，化作一道血金色的光幕，将那母蛊死死困住。
母蛊在光幕中疯狂挣扎，发出刺耳的尖啸。沈清弦能感觉到，它在试图与她建立某种联系——这是高级蛊虫的特性，能在临死前将最后的怨念传递给操控者。
“想报信？”沈清弦冷笑，加大灵蕴露的输出。光幕猛地收缩，将母蛊彻底碾碎。
最后一缕黑烟消散在夜色中。
整个庭院恢复了平静，只有空气中残留的淡淡腥气，证明刚才发生的一切不是幻觉。
晚晴脸色发白，扶着墙才站稳：“王妃……您刚才用的那个符咒……”
“我自己琢磨的。”沈清弦轻描淡写，但额上的冷汗暴露了她的消耗，“应该还有些效果。”
其实何止“有些效果”。那口精血几乎耗尽了这几日恢复的灵蕴露，她此刻丹田空虚，连站着的力气都快没了。
林婉儿连忙扶住她：“王妃，您脸色好差，快进去休息。”
“等等。”沈清弦摆摆手，看向顾青，“检查围墙外，看看有没有留下什么痕迹。特别注意那些蛊虫爬过的路径，说不定能找到它们的来处。”
“是！”
顾青带人去了。晚晴从药箱里取出一颗补气丹：“王妃，您先服下这个。”
沈清弦接过服下，感觉稍微好了些。她看向晚晴：“解药试验的结果出来了吗？”
“正要跟您说。”晚晴眼睛一亮，“刚才收到西山的传信，小白鼠试验成功了！第三种配方完全中和了毒素，小白鼠活了下来，而且没有后遗症！”
“好！”沈清弦精神一振，“马上配药，给墨羽服用。”
“可是……”晚晴犹豫，“虽然小白鼠试验成功，但用在人身上……”
“我相信你的判断。”沈清弦握住她的手，“而且我们没有时间了。今夜对方敢直接驱使蛊虫来袭，说明他们已经急不可耐。墨羽必须尽快恢复，听风阁需要他。”
晚晴看着沈清弦坚定的眼神，重重点头：“好！我这就去配药！”
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半个时辰后，新配的解药送到了墨羽面前。
林婉儿端着药碗，手微微发抖。虽然晚晴一再保证这药安全，但想到之前解药里的蛊卵，她还是心有余悸。
“给我吧。”墨羽伸手接过药碗，毫不犹豫地一饮而尽。
“你……”林婉儿想拦已经来不及了。
“我相信王妃，也相信晚晴姑娘。”墨羽放下碗，擦了擦嘴角，“而且，我是听风阁的首领，总不能一直躺在床上等死。”
药力很快发作。墨羽感觉一股暖流从胃部扩散开来，顺着经脉流向四肢百骸。那暖流所过之处，原本麻木刺痛的地方开始恢复知觉，虚弱感也在逐渐消退。
更神奇的是，他能清晰地感觉到，体内残存的那股阴冷毒素，正被这股暖流一点点吞噬、净化。
约莫一炷香后，墨羽忽然剧烈咳嗽起来，猛地吐出一大口黑血。
“墨羽！”林婉儿惊呼。
黑血落地，竟然冒出丝丝黑烟，散发出刺鼻的腥臭。但墨羽吐完这口血后，脸色反而以肉眼可见的速度红润起来，眼神也恢复了往日的锐利。
“我没事。”他握住林婉儿的手，声音中气十足，“反而……感觉好多了。”
晚晴上前把脉，片刻后欣喜道：“成了！毒素清除大半，剩下一点余毒，再服两剂药就能完全拔除！”
林婉儿悬着的心终于放下，眼泪又涌了上来，这次是喜极而泣。
墨羽轻轻擦去她的眼泪，柔声道：“别哭了，我这不是好了吗？”
“谁哭了……”林婉儿嘴硬，却忍不住扑进他怀里，“你吓死我了知不知道……”
看着这对劫后余生的夫妻，沈清弦悄悄退出了房间，将空间留给他们。
回到书房时，萧执已经回来了，正对着烛火研究一份地图。见沈清弦进来，他立刻起身迎上：“清弦，你脸色怎么这么差？是不是刚才……”
“没事，只是消耗大了点。”沈清弦摆摆手，“蛊虫已经解决了。你那边呢？军械案有什么新进展？”
萧执扶她坐下，倒了杯热茶递过去：“有重大发现。我们追踪那批军械的流向，发现它们最终没有全部进入南诏国，而是有一部分……流向了北境。”
“北境？”沈清弦皱眉，“北境草原不是你的地盘吗？”
“正因为是我的地盘，才更麻烦。”萧执脸色凝重，“北境草原部落众多，虽然名义上臣服朝廷，但各有心思。如果有人在暗中向他们输送军械，恐怕……”
“有人想在北境制造动乱？”沈清弦立刻明白了问题的严重性。
“不止如此。”萧执指着地图上的几个标记，“你看这里、这里、还有这里，都是边境要冲。如果有人在这些地方同时发难，再配合南诏国那边的动作，整个西南和北境将同时陷入混乱。”
沈清弦看着地图，脑中快速分析：“所以，这是一个连环计。用香料生意和军械贪污筹集资金，用黑巫族的邪术控制人心，同时在南诏和北境布局，等待时机一举发难……”
“而京城这边，就是他们的指挥中枢。”萧执接话，“承恩公府、李太妃、甚至可能还有其他我们不知道的势力，都在为这个计划服务。”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
这场阴谋的规模和野心，远超他们之前的想象。
“我们必须加快动作了。”沈清弦沉思片刻，“既然对方已经急不可耐，那我们就给他们添把火。”
“你想怎么做？”
“明天，云锦阁正式发售金鳞锦。”沈清弦眼中闪过资本女王特有的光芒，“但不是五匹，而是五十匹。”
萧执挑眉：“你不是说只有五匹试验品吗？”
“那是对外说的。”沈清弦微笑，“实际上，顾清源那边已经秘密织了五十匹，用的是改良后的普通蚕丝，但用了特殊的染色和织法，看起来和试验品几乎一样。只有懂行的人仔细看，才能看出细微差别。”
“你是想……以假乱真？”
“对。”沈清弦点头，“既然那么多人想要金鳞锦，那我就给他们。而且，我会放出消息，说这批金鳞锦里掺了少量灵露，所以才有特殊效果。”
她顿了顿，继续道：“价格要定得很高，高到只有真正的权贵才买得起。而且，购买者必须登记身份，每人限购一匹。”
萧执明白了：“你想通过购买者名单，找出哪些人与对方有联系。”
“不止如此。”沈清弦狡黠一笑，“我还会让文先生在墨韵斋‘不小心’透露，说真正的好东西不是金鳞锦，而是制作金鳞锦的‘灵露原液’。那原液不仅能提升丝线品质，还能……”
她凑近萧执耳边，低声说了几句。
萧执听完，忍不住笑了：“你这招太狠了。”
“对付非常之人，就要用非常手段。”沈清弦重新坐直身体，“既然他们想要灵露，那我就给他们一个‘得到’的机会。只是这机会是真是假，就看他们的造化了。”
窗外传来打更声，已是寅时。
萧执握住沈清弦的手：“天快亮了，你去休息会儿。这些事交给我来处理。”
“你也要休息。”沈清弦看着他眼下的青影，“军械案要查，王府要守，你也不是铁打的。”
“我没事。”萧执将她搂入怀中，“等这些事情了了，我们带煜儿去草原，好好休息一段时间。”
“嗯。”沈清弦靠在他怀里，闭上眼睛。
虽然疲惫，但心中却充满力量。
因为她知道，无论前方有多少艰难险阻，身边这个人都会与她并肩作战。
这就够了。
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翌日清晨，云锦阁门口排起了长队。
金鳞锦正式发售的消息一夜之间传遍京城，那些自诩风雅的权贵们都想抢一匹来做面子。五十匹锦缎，在开售半个时辰内就被抢购一空。
锦绣庄的冯夫人也派人抢到了一匹。当那匹流光溢彩的锦缎送到她面前时，她眼中闪过惊艳，随即是更深的嫉妒。
“果然是好东西……”她抚摸着锦缎表面，感受着那细腻的触感和特殊的光泽，“沈清弦那个贱人，手里怎么总有这些好东西！”
嬷嬷低声道：“夫人，老奴还打听到一个消息。据说这金鳞锦之所以特别，是因为用了安王妃秘制的‘灵露原液’。那原液不仅能提升丝线品质，还能……延年益寿，美容养颜。”
冯夫人眼睛一亮：“真的？”
“墨韵斋的文先生亲口说的，应该不假。”嬷嬷压低声音，“文先生还说，那灵露原液极其难得，安王妃自己也只有一小瓶。但若是能得到一滴，价值连城。”
冯夫人心动不已。她年过四十，最在意的就是容貌和健康。若真有这种神奇的东西……
“去告诉二爷，无论如何，要弄到那灵露原液。”她吩咐道，“不管花多少钱，用什么手段。”
“是。”
嬷嬷退下后，冯夫人看着那匹金鳞锦，眼中闪过贪婪和算计。
而此刻的永兴坊小院里，手背有蜈蚣疤的男人也拿到了一匹金鳞锦。他仔细检查锦缎的每一个细节，眉头越皱越紧。
“不对……”他喃喃自语，“这不是真正的金鳞丝。虽然看起来很像，但内在的‘灵韵’差远了。”
他手下的人小心翼翼地问：“大人，那我们还……”
“买！”男人冷声道，“不仅要买，还要多买。沈清弦想用假货试探我们，我们就将计就计，让她以为我们上当了。”
他看向窗外，眼中闪过阴冷的光：“等她放松警惕，以为一切尽在掌控时，我们再给她一个‘惊喜’。”
他从怀中取出一个小陶罐，罐口封着黄纸，纸上画着扭曲的符咒。
“祭司大人赐下的‘惑心蛊’已经培育成熟。”他抚摸着陶罐，嘴角勾起诡异的笑，“今晚，就送给安王府一份大礼。”
手下的人打了个寒颤，不敢多问，躬身退下。
男人独自坐在昏暗的房间里，对着陶罐低声道：“沈清弦，你以为破了我的噬魂蛊就赢了吗？真正的游戏，现在才开始。”
陶罐微微震动，仿佛在回应他的话。
窗外阳光明媚，秋日的京城繁华依旧。
但在这繁华之下，暗流正涌动得更急。
一场更大的风暴，即将来临。
而此刻的安王府里，沈清弦正抱着萧煜在庭院中散步。小家伙今日格外精神，咿咿呀呀地说个不停，小手抓着她的头发玩得不亦乐乎。
沈清弦看着儿子纯真的笑脸，心中的阴霾消散了些许。
无论外界有多少阴谋算计，至少这一刻，她是安宁的。
这就够了。
为了守护这份安宁，她会不惜一切代价。
腕间的灵蕴露缓缓流转，温润而坚定。
她已准备好，迎接接下来的任何挑战。