六月初五，天色未明，京西黑土坡却已是一片热火朝天的景象。秦峰天不亮便赶到陶窑，亲自监督着最后的准备工作。今日，是安王府自建陶窑首次点火试烧的日子。
安王府内，沈清弦起身时，心中也记挂着此事。她推开窗，望着京西方向，虽相隔甚远，却仿佛能感受到那份紧张与期待。体内那洼灵蕴露似乎也感应到她的心绪，流转间带着一丝不易察觉的活跃。
“担心陶窑？”萧执不知何时走到她身后，将一件轻薄的外衫披在她肩上，手臂自然地环住她的腰，“秦峰办事稳妥，两位老匠人也是经验丰富，不必过于忧心。”
沈清弦顺势靠进他怀里，感受着晨间微凉的空气和身后温暖的胸膛：“投入了这么多心力，总希望能有个好结果。若能成功，酱坊便再无后顾之忧。”
“会的。”萧执低头，吻了吻她的发顶，声音笃定。
用早膳时，萧煜似乎也感受到不同往日的氛围，坐在儿童椅里格外安静，只用乌溜溜的大眼睛好奇地看着父母。沈清弦喂他一勺温热的米粥，看着他乖巧咽下，心中一片柔软。她所有的努力，不就是为了给这个小生命，也给这个家，一个更安稳的未来吗？
早膳后，萧执去了衙门。沈清弦处理完府中事务，便见顾清源引着陆青前来拜见。今日的陆青，依旧是一身洗得发白的青衫，却浆洗得干干净净，头发也用同色发带整齐束起，更显清爽利落。
“草民陆青，参见王妃。”陆青躬身行礼，姿态比昨日在墨韵斋时更为恭谨，却依旧不显卑微。显然，顾清源已向他说明了沈清弦的真实身份。
“陆先生请起。”沈清弦端坐主位，语气平和，“昨日在墨韵斋，见先生处事井井有条，甚为欣赏。如今王府事务繁杂，尤其商事往来，需人协理。不知先生可愿暂留王府，协助顾公子处理墨韵斋及《商询》事宜，兼及与各产业联络沟通之务？”
陆青眼中闪过一丝波动，随即恢复平静，他再次躬身，声音沉稳清晰：“承蒙王妃不弃，青必当竭尽全力，以报知遇之恩。”没有多余的激动言辞，只有一句沉甸甸的承诺。
“好。”沈清弦眼中露出满意之色，“具体事务，顾公子会与你交接。你初来，先熟悉情况，若有不明之处，或有何想法，可直接向顾公子禀报，亦可来寻我。”
“青，明白。”陆青应下。
安排完陆青，沈清弦心中稍定。她需要的是一个能做事、肯做事的人，而非只会阿谀奉承之辈。陆青的表现，让她看到了希望。
午后，阳光正烈。沈清弦小憩片刻，醒来时便觉心中那股对陶窑的牵挂越发强烈。她甚至有一瞬间，想动用那许久未用的“破障”能力，去看看京西陶窑此刻的情形。这念头刚起，便感到一阵轻微的心悸，精神似乎被无形地牵扯了一下。她立刻收敛心神，额角竟微微渗出细汗。这后遗症，果然比孕前更严重了。她无奈地叹了口气，终究不敢冒险。
就在这时，院外传来一阵略显急促却稳重的脚步声。是秦峰回来了！
沈清弦立刻起身迎至门口。只见秦峰风尘仆仆，额上带着汗珠，官袍下摆甚至沾了些许泥渍，但他脸上却带着难以抑制的激动红光。
“王妃！王妃！成了！窑火点着了！”秦峰的声音因激动而微微发颤，却依旧努力保持着条理，“按照老匠人的指点，先用文火慢烘了三个时辰，窑体无恙，烟道通畅！方才已逐步添柴加温，目前火势稳定！老匠人说，看这火色和窑烟，若无意外，此次试烧成功的把握极大！第一批陶坛，五日后便可出窑！”
一股巨大的喜悦和 relief 瞬间涌上沈清弦心头，她几乎要喜极而泣，强自镇定下来，连声道：“好！好！秦管事辛苦了！诸位匠人也辛苦了！传我的话，所有参与建窑、烧窑之人，本月例钱加倍！再让人准备酒肉，犒劳大家！”
“老奴代众人谢王妃恩赏！”秦峰深深一揖，脸上满是与有荣焉的激动。这座陶窑的成功，意味着王府在供应链自主上迈出了至关重要的一步。
消息很快传开，王府上下都弥漫着一股欢欣鼓舞的气氛。连带着，酱坊那边也士气大振，石大川更是摩拳擦掌，只等陶坛到位，便可大干一场。
晚膳时，萧执回府，听闻喜讯，冷硬的眉眼也柔和下来，亲自给沈清弦斟了一杯果酒：“恭喜王妃，又下一城。”
沈清弦接过酒杯，与他轻轻一碰，眼中光彩流转：“同喜。这是我们大家的功劳。”她抿了一口甘甜的果酒，继续道，“陶窑成功，接下来便是全力保障酱坊投产。另外，陆青今日已正式留下，我让他先跟着清源熟悉事务。”
“嗯，你安排便是。”萧执夹了一块她爱吃的糖醋排骨放入她碗中，“杜宏远那边，今日似乎没什么大动作，安静得有些反常。”
事出反常必有妖。沈清弦微微蹙眉：“他在漕运上的图谋受阻，商业上接连受挫，按他的性子，不该如此沉寂。恐怕是在酝酿更大的风波。”
“无妨。”萧执语气沉稳，“任他风波起，我自稳坐钓鱼台。听风阁盯着他，翻不了天。”
是夜，月朗星稀。沈清弦和萧执在庭院中散步，夏夜的风带着白日的余温，却也送来丝丝凉爽。
“等酱坊稳定产出，第一批混合豆酱上市，局面便能彻底打开了。”沈清弦望着天边那轮皎月，轻声道。
“嗯，届时，杜宏远垄断豆源的企图，便不攻自破。”萧执揽着她的肩，低头看她，“这段时间，辛苦你了。”
沈清弦摇摇头，靠在他肩上：“有你在，不觉得辛苦。”她顿了顿，带着一丝期待问道，“执之，你说，等一切安定些，我们带煜儿去京郊别院住几日可好？让他也看看庄子上的田地，闻闻稻花香。”
“好。”萧执毫不犹豫地应下，手臂收紧，将她更密实地拥在怀中，“都依你。”
然而，这份对未来的美好憧憬，很快便被夜空中骤然升起的信号焰火打破。那焰火带着听风阁特有的标记，划破夜空，方向正是——漕运码头！
萧执周身气息瞬间变得冷冽如冰。墨羽的身影如同鬼魅般出现在院中。
“王爷，王妃！万安仓方向出现骚乱，疑似走水（失火）！我们的人发现，杜宏远手下那个莫先生，在事发前曾在附近出现！”
沈清弦的心猛地一沉。杜宏远的反击，来了！而且直接选择了漕运仓储下手！万安仓若真有失，不仅关乎国计民生，更可能被杜宏远借题发挥，再次推动他那“引入民间商行管理”的提议！
“立刻备马！去码头！”萧执当机立断，对沈清弦沉声道，“你留在府中，关闭门户，加强警戒！”
沈清弦知道此刻不是犹豫的时候，她用力点头：“一切小心！”
看着萧执和墨羽迅速消失在夜色中的背影，沈清弦攥紧了拳头。体内那洼灵蕴露似乎也感受到了外界骤变的危机，剧烈地波动起来，带来一阵阵心悸。她抬头望着漕运码头方向那隐约可见的红光，知道这个夜晚，注定无人能够安眠。