凛冽的朔风卷着沙砾，抽打在甘州城头的垛口上，发出呜呜的悲鸣。
楚月一袭玄甲，立於风中，身姿挺拔如松。
她修长的手指捏着那封薄薄的信纸，纸页边缘被风吹得猎猎作响，可她的人却纹丝不动，彷佛一座冰雕。
信上的字迹，她一眼便认出是柳如是的笔锋，急促却不失章法。
当看到南诏密信的内容时，她那双向来古井无波的凤眸中，先是掠过一丝惊讶，随即化为一抹冰冷刺骨的讥诮。
“呵。”一声轻笑从她唇边逸出，却比这西北的寒风更冷。
“将军？”身後的亲兵见她神色有异，不由得低声询问。
楚月没有回头，只是将信纸小心翼翼地摺好，收入怀中，动作乾脆利落。
“取近三个月，所有往李大牛防区贩运粮草的商队账册来。”
亲兵不敢怠慢，飞奔而去。
片刻之後，一本厚重的账册被恭敬地呈上。
楚月翻开账册，目光如鹰隼般扫过一排排的名字和数目，空气彷佛都凝固了。
她的指尖在纸页上缓缓滑动，最终，在三个不起眼的米行名字上重重停下。
“就是它们了。”她喃喃自语，眼中杀机一闪而过。
这三家米行，看似普通，却都曾在不同的场合，或明或暗地受过李承恩的庇护。
这条线，终於对上了。
她提起狼毫笔，墨汁饱满，笔锋却如刀。
在那三家米行的名字上，她画下了一个血红的圈。
“传我将令，”楚月的声音不大，却字字千钧，“命赤脚军一营，即刻换装，伪装成向京城进贡的商队。所有贡品……皆用赝品。记住，姿态要做足，要张扬，要让所有人都知道，这是一笔泼天的富贵。”
亲兵愣住了：“将军，这……这是为何？”
楚月抬眼，望向京城的方向，嘴角勾起一抹充满算计的弧度：“因为京城里有条蛇，它太会躲了。我们不必费力去它的洞里抓，只需在洞口挂上一块肥肉，它自己就会被香味引出来。”
她在一份加急军报的末尾，亲笔添上了一句话，字迹锐利，彷佛要透出纸背：“请陛下放心，这次不是我们去找证据，是敌人自己送上门。”
几乎在同一时间，千里之外的皇城深宫，却是另一番景象。
白芷提着一个精致的食盒，步履轻缓地走在通往掖庭的长廊上。
她名义上是奉了皇命，前来安抚被扣押的南诏使团家眷仆役，脸上挂着恰到好处的温婉与同情，任谁也看不出破绽。
在一间狭小的屋子里，她见到了一群惶惶不安的南诏仆役。
她的目光不着痕迹地从每一个人脸上、手上扫过。
当看到一个角落里缩着的黝黑男子时，她的心猛地一跳。
那男子在察觉到她的注视时，下意识地缩了缩手腕，试图用袖子遮掩什麽。
就是这个细微的动作，让白芷确定了目标。
她故作不知，温言安抚了众人几句，临走时，却“无意”中指着那名男子，对身後的宫女说：“这位大哥看起来受了惊吓，你今晚便留在此处，陪他说说话，也好让他安心。”
是夜，一场精心设计的“同乡之谊”在密室中上演。
那宫女本就是从草原归化的孤女，几句家乡的土话，几杯温热的劣酒，便轻易敲开了那名仆役的心防。
第二日清晨，一份详尽的口供便摆在了柳如是的案头。
那名仆役手腕上的刺青，正是三年前被剿灭的草原叛军“苍狼”部的独特标记！
而他之所以会为南诏效力，是因为南诏大皇子阿骨利向他承诺，事成之後，不但会给他享不尽的荣华富贵，还会动用南诏的力量，帮助他们苍狼部的残余族人夺回故地，重返草原。
更为关键的是，他提到，为了传递消息，阿骨利在京中安插了“眼睛”。
他本人就曾在半个月前，奉命去灯市口一家名为“晚来香”的茶馆，将一个沉甸甸的银袋交给了掌柜。
“晚来香茶馆……灯市口……”柳如是眸光一凝，立刻派遣手下最得力的暗探前往查访。
不到半日，消息回传——那茶馆的掌柜，曾是李承恩王府里跟了他二十年的老仆！
所有线索，如百川归海，齐齐指向了同一个人——大周宗室，安郡王，李承恩。
御书房内，气氛压抑得让人喘不过气。
“陛下，人证物证俱在，可以抓捕李承恩了！”一位禁军统领躬身请命。
林昭却摆了摆手，深邃的眼眸中闪烁着猎人般的冷静与耐心。
“不，现在抓他，太便宜他了。他只会承认与南诏私通，将罪责推给阿骨利，而他背後那张更大的网，却会闻风而逃。”
他转向白芷，语气平静地吩咐道：“白芷，你派人去宫中和京城的士族圈里，放出一个风声。”
“陛下请讲。”
“就说……朕感念宗室不易，且有意效仿太祖宽仁，赦免一批前朝旧臣的些许过错，以示皇恩浩荡。”
白芷冰雪聪明，瞬间明白了林昭的用意，躬身领命而去。
这消息如同一阵春风，迅速吹遍了京城。
那些惴惴不安的旧臣们奔相走告，而身处漩涡中心的李承恩，在经历了最初的怀疑後，果然上钩了。
他将林昭的举动，解读为一种年轻帝王的妥协与示弱。
他认为，林昭是想在稳住南诏的同时，拉拢宗室，所以才故作姿态。
他的野心，被这虚假的“宽仁”彻底点燃。
三日後的黄昏，一个鬼鬼祟祟的身影从安郡王府的侧门溜出，快步朝着城外的一处庄子奔去。
他不知道，在他踏出王府的那一刻，数十双眼睛已经在暗中将他锁定。
庄子里，前朝旧臣周知微正焦急地等待着。
当那心腹将一枚小小的蜡丸交到他手中时，他脸上露出了狂喜的笑容。
然而，笑容还未散去，窗户和房门被同时撞开！
无数手持强弓劲弩的禁军如潮水般涌入，明晃晃的刀尖瞬间抵住了他们的咽喉。
那枚蜡丸被呈到林昭面前。
他亲手将其捏碎，展开里面小小的纸条，上面只有一行字，却触目惊心：“七月十五夜，烽火为号，南北共举。”
南北共举！南是南诏，北，自然就是李大牛盘踞的西北边境！
林昭将纸条丢在桌上，眼中是彻骨的寒意，他对着身边的柳如是冷冷道：“他以为朕所有的布置，都只是在防着南诏，却不知，朕等的，从始至终都是他自己按捺不住，从阴沟里跳出来。”
第二日，《民生日报》的头版头条，犹如一颗投向平静湖面的巨石，激起了滔天巨浪。
《一个叛国者的日常》——这个极具冲击力的标题下，是对李承恩罪行的详细披露。
报纸上不仅刊登了他与周知微在茶馆密会的清晰照片——由暗探在对面包子铺二楼偷拍所得，还附上了从他府中搜出的南诏令牌，甚至，连他最宠爱的女儿日常佩戴的一块玉佩都被拍了下来，那上面雕刻的，正是草原苍狼部的图腾！
铁证如山，无可辩驳！
整个京城彻底沸腾了。
从茶馆酒肆到学堂府衙，处处都是对“国贼”李承恩的唾骂。
无数激愤的士子百姓联名上书，涌到宫门前，跪请天子诛杀此獠。
就连那些原本保持中立、左右观望的世家大族，也被这确凿的证据和汹涌的民意所震慑，纷纷上书表态：“此等人渣，与禽兽何异！不杀，不足以平民愤！不杀，不足以安天下！”
金銮殿上，气氛肃杀。
李承恩被两名禁军押在殿中，面如死灰。
满朝文武的目光，或鄙夷，或愤怒，或惋惜，如刀子般割在他的身上。
林昭端坐于龙椅之上，面无表情地看着下方的一切。
他没有急於宣判，而是对身边的太监示意。
太监会意，命人抬上来一只沉重的木箱。
箱盖打开，所有人都倒吸了一口凉气。
里面没有金银珠宝，没有绫罗绸缎，而是整整齐齐、码放着的数十封信件。
这些信件的纸张材质各异，有的泛黄脆弱，有的却是粗糙的草纸。
但它们有一个共同点——信封上都没有署名，有的信纸上，字迹因恐惧而颤抖扭曲，有的，甚至还能看到早已乾涸的暗红色血迹。
“这些，是过去一年里，朕陆陆续续收到的举报信。”林昭的声音缓缓响起，清晰地传到大殿的每一个角落，“写信的人，有被他侵占田产的农夫，有被他强占女儿的商户，有被他威逼利诱的官员。他们不敢写下自己的名字，因为他们害怕，害怕安郡王的报复。”
林昭站起身，一步步走下台阶，来到那木箱前，随手拿起一封带着血迹的信。
“他们怕，所以他们只能用这种方式，将希望寄托於朕。但现在，”林昭的目光如利剑般射向面无人色的李承恩，“朕可以替他们说话了。”
满朝文武，一片死寂，唯有沉重的呼吸声。
而就在这时，千里之外的西北甘州，李大牛的营帐内，一声清脆的爆响炸开！
“混帐！”
李大牛看着京城传来的密报，气得浑身发抖，他猛地将手中的茶盏砸在地上，滚烫的茶水和破碎的瓷片四溅。
他那张与李承恩有几分相似的脸上，此刻满是狰狞与疯狂。
“等不了了……”他嘶吼着，双目赤红如血，“计划提前！所有计划全部提前！来人！给我用最快的马，联系阿骨利！”
皇城，御书房内。
所有的喧嚣都已退去，只剩下林昭一人。
殿外的民意如潮水般汹涌，殿内的杀机已凝聚成实质。
他赢了这场舆论战，也赢了这场朝堂上的交锋。
李承恩的罪名，已是板上钉钉，再无任何翻盘的可能。
但林昭的脸上，没有一丝喜悦。
他静静地站在御案前，案上铺着的，是刚刚缴获的“南北共举”的密信，是《民生日报》的样刊，是那满箱浸透着血与泪的匿名信。
这一切，都将成为压垮李氏宗族，乃至动摇整个大周旧有势力格局的最後一根稻草。
“陛下。”大太监悄无声息地走进来，身後跟着掌管诏书的翰林院大学士。
大学士手中捧着一个紫檀木托盘，托盘上，是一卷明黄色的空白圣旨，旁边，放着一方端砚和一支紫毫笔。
墨，已经由宫人细细研磨好了，色泽浓黑如夜，散发着淡淡的幽香，正静静地等待着，等待着君王落下那决定无数人命运的最终裁决。