刘知远的声音带着无法抑制的颤抖，几乎不成语调，那几张薄薄的纸，此刻在他手中却重如千钧。
他双膝一软，几乎要跪倒在地，将供词与信件副本高高举过头顶。
“林……林大人……这是从黄疤脸那厮的夹墙里搜出来的，还有他的亲笔供词……是……是赵文烈赵大人亲笔，命我等在关外散布谣言，劫掠商队，阻挠新政通商……”
烛火下，那朱红的印泥仿佛凝固的血，刺得人眼睛生疼。
林昭端坐案后，面沉如水，眼神却锐利如鹰。
他没有立刻去接那份足以掀起滔天巨浪的罪证，而是将目光投向了身侧一道俏丽的黑影。
“柳如是，你的人可查实了？”他的声音平静无波，仿佛在问今天天气如何。
立于阴影中的柳如是，一身利落的夜行衣，闻言轻轻点头，声音清脆而肯定：“回大人，三处我们预设的暗记全部对得上。信纸是赵文烈惯用的贡品云纹纸，连他私用的那种混有金陵松烟的墨，气味都一模一样。笔迹、印泥、火漆封，全部做真？不，这些本就是真迹。”
她的话音不高，却如同一柄重锤，狠狠砸在刘知远的心头。
他原本还存着一丝侥幸，以为这只是伪造的栽赃，此刻最后一丝幻想也彻底破灭。
“呵。”林昭发出一声极轻的冷笑，那笑意里带着冰冷的杀机。
他终于伸出手，拈起了那几封信。
他扫视的速度极快，目光如电，一目十行。
片刻之后，他将信纸重重拍在桌案上，发出一声闷响。
“好一个为国戍边的安边将军，好一个忠君体国的朝廷栋梁！”林昭缓缓起身，在堂中踱步，“他不是想让这越州府的水搅浑吗？我便让他看看，什么是真正的翻江倒海！”
他骤然停步，眼中寒芒一闪：“传我命令！将这几封密信，一字不差地誊抄十份！柳如是，你亲自监督，确保无任何错漏！”
“是！”
“誊抄完毕后，其中一份，八百里加急，即刻送往京城御史台！不必通过任何驿站，让你的人直送到都察院冯御史手中！”
“其余九份，”林昭的嘴角勾起一抹森然的弧度，“派人分送江南、北境九大商会总号！我要让那些被他蒙在鼓里，当成肥羊宰割的商人们，都好好看看，断了他们财路的究竟是谁！”
命令一下，整个临时府衙都如同上紧了发条的精密机械，飞速运转起来。
仅仅一天之后，这九封信就如同一颗颗炸雷，在整个北境乃至江南的商圈中轰然炸响！
越州府最大的绸缎商，杜掌柜的店铺里，气氛压抑得几乎要滴出水来。
杜掌柜看着手中那份誊抄的信件，气得浑身发抖，猛地一拍桌案，上好的紫砂茶杯应声而碎！
“怪不得！怪不得我们上个月运往草原的一批铁器和茶叶，会在黑风口被山匪劫掠一空！当时我还奇怪，那伙山匪怎会如此熟悉我们的行进路线和护卫部署，原来……原来是官军自导自演的一场好戏！是赵文烈这天杀的狗官！”
他这一声怒吼，点燃了所有在场商人的怒火。
“姓赵的断我们财路，这是要我们的命啊！”
“新政通商，我们缴纳足额的税款，换来官府的保护和通畅的商路，这本是天经地义！他赵文烈倒好，收着朝廷的俸禄，却干着砸我们饭碗的勾当！”
杜掌柜深吸一口气，一把将信纸拍在桌上，对着满堂的商人高声宣布：“我杜记，从今日起，所有货物只走市舶司的新政商路！从此与一切私路、与赵文烈手下那帮人控制的关卡，断绝任何往来！哪怕货物烂在仓库里，也绝不向这帮硕鼠低头！”
“对！杜掌柜说得对！我们王记也一样！”
“还有我们孙家！宁肯不赚钱，也绝不受这口恶气！”
一时间，群情激奋，各大商会纷纷响应。
一股由商贾自发形成的巨大浪潮，狠狠地拍向了赵文烈在越州府经营多年的利益集团。
消息传回，整个越州府的士绅阶层为之震动。
赵府内，一场紧急的密会正在进行。
原本依附于赵文烈，通过走私和私路贸易大发横财的士绅们，此刻都像是热锅上的蚂蚁。
一个年长的士绅气急败坏地低吼：“这个林昭，好毒的手段！他这是要借商贾之手，来扳倒我们整个越州府的根基啊！”
“没错！断了私路，我们的进项至少要少七成！这跟要了我们的命有什么区别？”
然而，一片附和声中，却响起一个不和谐的冷笑。
一个穿着华贵的年轻子弟，慢悠悠地端起茶杯，吹了吹热气：“诸位叔伯，你们难道就没派人去市舶司看看那新立的账本吗？”
众人一愣。
那年轻子弟继续冷笑道：“我派人看过了。边贸新政仅仅施行十日，市舶司入账的关税，已经抵得上我们整个越州府半年的田赋总和！这还只是开始！你们说，这笔钱要是源源不断地送进京城，送进陛下的内库，陛下会站在谁那边？”
他环视一圈，看着众人煞白的脸色，一字一顿地说道：“林昭给我们留了路，走新政，我们只是少赚点，但赚的是安稳钱。赵大人……他挡的不是林昭的路，他毁的是陛下的钱路，断的是我们所有人的活路！”
此言一出，满室死寂。
与此同时，柳如是的身影再次悄无声息地出现在林昭的书房。
“大人，赵文烈狗急跳墙了。我的人发现，他正在暗中调动城外大营的五百私兵，以‘清剿乱民，稳定边关’为名，似乎想制造一场兵乱，再以雷霆手段平定，借此向朝廷邀功，将功补过。”
林昭正在烛下奋笔疾书，闻言头也未抬，嘴角反而露出一丝玩味的笑意。
“清剿乱民？好啊。”他淡淡地说道，“传令下去，让我们的人全部撤回来，不要阻拦。让他调，让他把能调动的兵马，全都调出大营，越多越好。”
柳如是眼中闪过一丝不解，但还是躬身领命：“是！”
待柳如是退下，林昭终于停笔，将刚刚写就的一份奏疏吹干墨迹。
奏疏的封面上，赫然写着五个大字——《边贸利害疏》。
他将这份详细阐述了边贸对国库、民生、边防均有巨大利好的奏疏，连同这十日来越州府市舶司详细的税入明细，以及一份由数千名边关百姓、行商联名按印的请愿书，一同装入一个牛皮信封，用火漆封好。
“来人！”
一名亲卫立刻推门而入。
“将此信，以最高等级，不计任何代价，三日之内，必须送到京城，呈于御前！”
“遵命！”
快马绝尘而去，仿佛一道黑色的闪电，消失在沉沉的夜幕之中。
三天，仅仅三天。
第三日的黄昏，一骑快马卷着漫天烟尘冲入越州府，高举着明黄色的圣旨，一路畅通无阻地冲到府衙门前。
尖锐的宣诏声，响彻云霄。
“奉天承运，皇帝诏曰：安边将军赵文烈，治军不严，纵容走私，勾结乱匪，扰乱边疆，动摇国本，罪无可赦！着即刻革去其职，押送回京，交由三法司会审！其所部兵马，暂由越州知府林昭节制，待朝廷另派将领接管！钦此！”
圣旨一下，赵文烈精心策划的“平乱立功”大戏，瞬间变成了谋逆的铁证。
他那些刚刚调动出营的私兵，成了压垮他的最后一根稻草。
消息传开，整个安边关的百姓，自发地走出家门，在街道上，在城墙下，燃起了一堆堆篝火，欢呼声直冲云霄。
杜掌柜率领着一众商人，赶到府衙前，齐刷刷地跪倒在地，对着林昭叩首。
“林大人！您不仅是救了我们的财路，更是救了我们所有人的命啊！”
林昭快步上前，亲自将杜掌柜和众人一一扶起，他的目光没有停留在这些感恩戴德的商人身上，而是越过他们，望向了城墙之外，那片一望无际的北方草原。
“各位请起。扳倒一个赵文烈，这还只是开始。”
他的声音沉稳而有力，传遍了每个人的耳朵。
“真正的敌人，不是我们自己人。当草原上的部族发现，他们再也无法从走私渠道获得廉价的铁器、食盐和粮食，当他们引以为傲的战马没了过冬的草料，他们除了俯首称臣，就只能选择一件事——坐下来，跟我们好好谈生意。”
话音刚落，远方的地平线上，一道烟尘正冲天而起，如同一条土龙，正朝着安边关的方向急速奔来。
为首的一队骑士，个个彪悍强壮，身披皮甲，腰挎弯刀。
他们高举着一面巨大的旌旗，在猎猎的风中，旗上那狰狞的草原狼图腾，显得格外醒目。
烟尘越来越近，马蹄声如雷，带着一股野蛮而雄浑的气势，直抵关前。