熬汤的同时，她开始做鱼丸。她将鱼肉剁成泥，加入少量的淀粉、蛋清与盐，顺时针搅拌均匀，直到鱼肉泥变得有弹性。“鱼丸要做得 q 弹，搅拌的力度与时间都很重要。” 她一边搅拌，一边说着，手臂上的肌肉都微微绷紧。
搅拌好鱼肉泥，她用手挤出一个个大小均匀的鱼丸，放入温水中慢慢煮。待鱼丸浮起，捞出放入碗中，看起来洁白圆润，十分可爱。“很好，鱼丸的弹性正好。” 她用筷子夹起一个鱼丸，轻轻咬了一口，满意地说。
她刚想坐下休息，门外传来了敲门声。她打开门，只见陈廷翰与黄子枫站在门口。“陈大夫，子枫姑娘，你们怎么来了？”
“我们来看看你菜式打磨得怎么样了，” 陈廷翰笑着说，“刚走到门口，就闻到一股香味，看来你又做出好吃的了。”
刘秋月连忙将两人请进来，指着桌上的 “草鱼三吃” 说：“你们来得正好！我刚做好‘草鱼三吃’，你们快尝尝，给我提提建议。”
黄子枫迫不及待地拿起筷子，夹了一个鱼丸放入口中：“太好吃了！这鱼丸 q 弹爽滑，一点鱼腥味都没有。刘姑娘，你的厨艺真是太棒了！”
陈廷翰也尝了一口鱼头汤，汤味浓郁，鲜而不腻。“很好，” 他点头说，“鱼头汤熬得很到位，鱼丸的弹性也正好，红烧鱼尾的酱汁也很入味。这道‘草鱼三吃’既有创意，又很美味，很适合‘创意菜’环节。若是在鱼丸里加入少量的陈皮碎，或许能增加一丝陈香，让味道更有层次。”
刘秋月眼前一亮：“陈皮碎！这个主意好！我这就去试试。” 说着，快步走进厨房，拿出陈皮，切成碎末，加入到剩下的鱼肉泥中，重新挤出鱼丸煮了起来。
不多时，新的鱼丸出锅。刘秋月盛了一碗递给陈廷翰：“您快尝尝，加入陈皮碎后味道怎么样？”
陈廷翰尝了一口，鱼丸的 q 弹中多了一丝陈皮的陈香，味道果然更有层次。“很好，” 他笑着说，“这样一来，鱼丸的味道更丰富了，也更有特色。”
刘秋月开心地说：“多谢陈大夫！有了您的建议，这道‘草鱼三吃’就更完美了。比赛时，我定能取得好成绩。”
黄子枫笑着说：“刘姑娘这么用心，又有陈大夫的指点，肯定能拿第一名！到时候我们一定要好好庆祝一下。”
陈廷翰看着眼前充满活力的刘秋月，又想起正在认真打磨菜式的张梦洁，心中不禁期待起两日之后的厨神大赛。他知道，这场比赛，定会是一场精彩绝伦的美食对决。
厨神大赛前一日，婉清医馆提前关了门。陈廷翰提议在医馆办一场小宴，邀请张梦洁、刘秋月、彭含韵与杜梦辰一同前来，既是为两位参赛选手加油打气，也是让大家在赛前放松一下。
午后，彭含韵与杜梦辰便率先来到了医馆。彭含韵带来了一瓶父亲珍藏的葡萄酒，杜梦辰则带来了自己亲手做的桃花糕。“这葡萄酒是西域进贡的，味道醇厚，最适合庆祝了。” 彭含韵笑着说，将葡萄酒递给黄子枫。
“这桃花糕是我按照新方子做的，加入了少量的杏仁粉，口感更细腻了。” 杜梦辰将桃花糕放在桌上，“希望大家能喜欢。”
黄子枫接过葡萄酒，笑着说：“彭小姐与杜小姐想得真周到！我也准备了几道简单的药膳，有山药莲子粥、黄芪乌鸡汤，都是些滋补的菜肴，希望能让两位参赛选手补充些体力。”
程松韵则在一旁忙着布置餐桌，她拿出自己缝制的桌布铺在桌上，又将彭含韵带来的葡萄酒与酒杯一一摆放好，笑着说：“今日的小宴定能很热闹，就像一家人聚会一样。”
不多时，张梦洁与刘秋月也来到了医馆。张梦洁穿着一身淡青色衣裙，手中提着一个食盒：“我带来了刚做好的‘翡翠白玉汤’，让大家尝尝我的手艺，也请大家给我提提最后的建议。”
刘秋月则穿着一身粉色衣裙，手中也提着一个食盒：“我带来了‘紫苏陈皮鲈鱼’与‘莲子百合桂圆粥’，都是比赛时要做的菜式，大家快尝尝，帮我看看还有没有需要改进的地方。”
陈廷翰笑着走上前，帮两人将食盒里的菜肴一一取出。瞬间，医馆内弥漫着各种香气 “翡翠白玉汤” 的清鲜、“紫苏陈皮鲈鱼” 的鲜香、“莲子百合桂圆粥” 的香甜，与黄子枫准备的药膳香气交织在一起，格外诱人。
“快坐快坐，” 程松韵连忙招呼众人坐下，“大家忙活了这么久，肯定都饿了，赶紧尝尝这些美味。”
众人围坐在桌前，拿起筷子开始品尝。彭含韵先尝了一口 “翡翠白玉汤”，豆腐的嫩滑与青菜的清爽在口中散开，还带着淡淡的药香，她眼睛一亮：“张姑娘，你这汤做得也太好喝了吧！豆腐紧实不碎，青菜鲜嫩入味，比我在宫里喝的还要地道！”
张梦洁闻言，脸颊微红：“彭小姐过奖了，这都是陈大夫之前指点我的，让我在汤里加入了黄芪与当归，还调整了青菜的处理方式，才有了现在的味道。”
杜梦辰则尝了一口 “紫苏陈皮鲈鱼”，鱼肉的鲜嫩中带着紫苏的清香与陈皮的陈香，层次丰富，她笑着说：“刘姑娘，你这鲈鱼做得太绝了！鱼肉一点腥味都没有，酱汁也调得恰到好处，我从来没吃过这么好吃的鲈鱼！”
刘秋月开心地说：“多谢杜小姐夸奖！这也是陈大夫的功劳，他建议我在酱汁里加入蜂蜜，还让我在鱼丸里加了陈皮碎，让味道更丰富了。”
陈廷翰看着两人互相道谢，笑着说：“你们能做出这么好吃的菜肴，主要还是靠你们自己的用心。我只是提了些小建议，真正重要的是你们对厨艺的执着与认真。”
黄子枫端起一碗 “莲子百合桂圆粥”，递给张梦洁：“张姑娘，你也尝尝这粥，刘姑娘做得可好吃了，还撒了桂花碎，又香又甜。”
张梦洁接过粥，喝了一口，桂花的香气与桂圆的甜味在口中散开，十分清爽，她点头说：“这粥做得真好，香甜不腻，很适合作为饭后甜点。刘姑娘，你在养生菜方面也很有天赋啊。”
刘秋月笑着说：“我也是跟着陈大夫学的，他说养生菜讲究‘药食同源’，既要美味，又要滋补，我也是慢慢摸索才做出这道粥的。”
众人一边品尝菜肴，一边聊着比赛的事情。彭含韵问道：“张姑娘，刘姑娘，你们明天比赛都准备好了吗？有没有什么需要我们帮忙的？”
张梦洁放下筷子，说道：“食材都已经准备好了，也反复试验过菜式，应该没什么问题了。明天我打算提前一个时辰去赛场，再检查一下厨具，确保比赛时不会出意外。”
刘秋月也点头：“我也准备好了，明天会带着提前处理好的食材去赛场，争取在规定时间内做出最好的菜肴。”
陈廷翰看着两人，认真地说：“比赛时一定要保持冷静，不要紧张。无论遇到什么情况，都要沉着应对，按照自己平时练习的来做就好。记住，你们的厨艺已经很出色了，只要正常发挥，就一定能取得好成绩。”
“我们知道了，多谢陈大夫！” 张梦洁与刘秋月异口同声地说。
小宴在温馨热闹的氛围中结束。临走前，彭含韵从袖中取出两个香囊，递给张梦洁与刘秋月：“这是我亲手绣的香囊，里面装了些安神的草药，你们明天比赛时带在身上，能缓解紧张情绪。”
杜梦辰也拿出两个小巧的玉佩：“这是我父亲给我的平安玉佩，你们各带一个，希望能保佑你们比赛顺利。”
张梦洁与刘秋月接过礼物，心中满是感动。张梦洁轻声说：“多谢你们，有你们的支持，我明天一定会更加努力。”
刘秋月也说：“明天比赛结束后，无论结果如何，我们都再聚一次，好好庆祝一下！”
众人笑着答应，随后各自离去。陈廷翰站在医馆门口，看着众人离去的背影，心中默默祝福，希望张梦洁与刘秋月明日都能发挥出最好的水平，在厨神大赛中取得满意的成绩。
厨神大赛当日，天还未亮，京城的中心广场便已热闹起来。广场中央搭建了一个巨大的赛场，赛场内整齐地摆放着数十个灶台，每个灶台上都配备了齐全的厨具与调料。赛场周围围满了观众，大家都翘首以盼，期待着这场美食盛宴的开始。
辰时整，随着一阵锣鼓声响起，厨神大赛正式拉开帷幕。首先登场的是本次大赛的评委，他们分别是御厨总管李师傅、京城最大酒楼 “聚贤楼” 的主厨王师傅，以及宫廷药膳房的刘太医。三位评委走上评委席，向观众们拱手致意，赢得了阵阵掌声。
紧接着，参赛选手们依次登场。本次大赛共有三十名参赛选手，其中既有经验丰富的酒楼厨师，也有像张梦洁与刘秋月这样的民间女子。选手们身着统一的参赛服装，精神抖擞地走上赛场，找到自己的灶台站定。