这一夜，宁昭与沈莲没有追任何人，却确定了秋杳确实来过。
有人在眼前留了痕迹。案子真正有了“第二个查的人”。
同时，陆沉那边，也开始出现关键突破。
天色刚亮，米铺的后院已经煮起了早粥。
院门没有锁，陆沉提着一包东西回来时，宁昭正坐在院中石凳旁，袖子卷起，手里在研墨。
她没有回头，却问道：“她愿意停手了吗？”
陆沉放下包：“愿意自己绣名字了。手还抖，但眼睛已经能看人。”
宁昭轻轻点头，声音里有一种“听得懂”的平静：“那就是还活着。”
陆沉坐下，问得直接：“你那边怎么样？”
宁昭将研好的墨摊开，让水蒸气散一些。
“望川渡那条线，应该有人在盯着。我们没走深，但他们知道我们看见了痕迹。”
“能确定吗？”
宁昭把包中的木勺拿出来，放在桌上。
“这个今天才出现的。上面写了三个字“秋杳在”。”
陆沉望着木勺，眉头一沉。
“他案子当时由太后压着，尸体也没验。你认为他没死？”
宁昭说：“我认为，当年太后放他出去查过一次。但他没回来。现在这木勺，可能是他自己留下的，也可能是别人想让我们查他，无论哪种都说明一点：秋杳是关键人。”
陆沉沉默片刻：“我这边也有一个人，可能是关键。”
宁昭问：“林栖？”
陆沉点了点头：“她能绣地图，能绣人名，也绣得出自己的名字。但她从头到尾没说过一句“我要离开”，这说明有人让她相信，她剩下能做的就是“一直绣”。”
“她绣的……是艰难的日子。”
宁昭轻声道。
陆沉点头：“是，她怕停下。因为一旦停，她就不知道接下来该怎么活。”
两人对视一眼，都没急着说话。
后院的粥香渐渐浓起来，早市人声隐隐传来，让这地方像恢复了些烟火气。
宁昭把木勺推到陆沉面前。
“我想查秋杳。不是因为太后提过他，而是他能进去渡口，也许是唯一一个知道“进去以后还能出来的人”。”
所以你要再去渡口？”
宁昭摇头：“先不去，现在去会惊到人。我们需要一个更稳的身份。”
陆沉问：“什么身份？”
宁昭看向院门：“我想让沈莲……去找她娘。”
陆沉皱眉：“她能扛得住吗？”
“扛不住也要去，她要是永远怕，她就永远是绣工。她若敢找，才是拯救的关键。”
陆沉点点头：“那你呢？”
“我会去太医院，郑懿说得不全，但他说得对。这件案子和药有关，我们查人对方会藏人、我们查药，对方会改药、若两边一起查，对方一定会露破绽。”
陆沉看着她，慢慢道：“查药就很近太子妃的人，你不怕她压力？”
宁昭眼神平静：“怕她没用，她查得早懂得多，但她暴露了弱点，她不敢让案子越过宫墙，所以我们能查得更远。”
陆沉终于露出一点淡笑。
“我现在确实觉得，你聪明的要命，也糊涂的要命。”
宁昭看了他一眼。
“你这么说，我就得问清楚，你现在站在我这边，还是还在考虑要不要站？”
陆沉沉默了一下，随后从袖中取出那根绣针，平放在桌面。
“这一针，我昨天拿的时候，只打算查案。今天……我觉得慢一点查也行，只要能让人活下来。”
“这就够了，或许查案从来不是为了快，是为了不能回头的人还能走前面。”
陆沉点头。
就在这时，院外响起脚步声。
是沈莲。
她抱着包走进来，眼睛仍有红，却很清醒。
她站在桌前，声音不大。
“我想好了，我愿意去找我娘！无论她还认不认得我。”
宁昭问她：“怕不怕？”
沈莲吸一口气，回答得很明确。
“怕！但我怕我一直不找，我以后连她是什么样子都忘了。”
这句话说得自然，也清楚。
宁昭起身，拍了拍她的肩：“有胆量，就是第一步。”
她转向陆沉：“我们今天不再分头查，先整理案情。”
陆沉点头：“我在庄子已经画了图，我把人数、出入时间和方向都记下来了。”
宁昭紧接着说道：“我把渡口的信息整理成了几个点，先放在纸上。咱们今天就做一件事，把“庄子”和“渡口”连起来。”
沈莲听得认真。
“娘娘……这两条路，是不是能拼成一个地方？”
宁昭微微点头：“一定能，所有看似分开的路，最后都会指向一个人，或者一群人。”
陆沉把图铺开：“那我先说我查到的。”
宁昭也摊开纸：“好，只要能对上三个点，这案子……就能往前走。”
桌面上铺着两张纸，一张是陆沉画的庄子与脚印路线，一张是宁昭整理的渡口痕迹。
阳光没有照进院子，天色还是灰的，正适合做一件事。
把散开的碎片，拼成一张有路可走的图。
陆沉先开口：“我说庄子的。”
他说话不急不慢，把每个关键点简明讲清：
“庄子近三年，一共出现过七位绣工。
名字确认的有四位，吴美枝、薛玉兰、林栖、沈莲。
第四位林栖还活，她愿意配合。
她亲口说：她还记得有一个人比她早走，方向是北。”
沈莲听到这句，轻轻握住绣布：“北，就是往渡口的方向……”
宁昭点头：“说明庄子和渡口之间一定有通路，有人从庄子被带走，也有人被送回渡口。”
陆沉继续：“庄子看起来只种药，但脚底的土被翻过。老人说每出一个绣工，就会有人在夜间摆路。三年前，那条路经常出现，现在少了。”
宁昭问：“怎么少的？”
“老人说，最近一年，他们开始把人改去另一个方向。”
陆沉指着纸。
“他指了东南，那里是城外商路，也能通向渡口。”
沈莲认真听，忽然问了一句：“那……是不是说明，有时候人被直接“卖”出去了？”
陆沉看了她一眼点头道：“有可能，卖得越远越容易断记忆。反而活得更久。”