2035年11月，近地轨道。
借助太阳引力的加速，返程时比去程时快了近一个月。
九天太空港，“祝融二号”与“方舟号”的对接区域一片寂静。
银色的“祝融二号”船体悬停在黑色宇宙中，尾部的离子推进器早已熄灭，只剩下舷窗透出的淡白色灯光，像一颗安静的星辰。
旁边的“方舟号”是专门定制的屏蔽运输船，船体通体漆黑，表面覆盖着三层“宏材料”屏蔽板，活像一个移动的钢铁堡垒。
它的唯一任务，是将黑色立方体从“祝融二号”转运至“九天”港的隔离实验室。
“对接机械臂准备完毕，误差0.01毫米。”
“方舟号”指挥舱内，操作员的声音带着一丝紧绷，手指悬在启动按钮上。
“祝融二号”的运输舱门缓缓打开，机械臂夹着多层屏蔽箱缓缓伸出——黑色立方体就藏在最里面，屏蔽箱壁上的传感器指示灯呈淡绿色，显示一切正常。
安德烈·沃洛辛站在“祝融二号”的观测窗前，紧盯着屏幕上的实时画面，手心全是汗：“稳住，一定要稳住。”
艾米莉亚·陈坐在旁边，调出屏蔽箱的内部监控——黑色立方体静静躺在舱底，银色纹路已经停止流动，像凝固的溪流。
她总觉得心里发慌，这种“安静”太反常，就像暴风雨前的死寂：“指令长，你有没有觉得……今天的太空格外暗？”
安德烈还没来得及回答，异变陡生。
屏蔽箱突然亮起一道无法形容的光。
不是红色，不是蓝色，也不是人类已知的任何一种颜色——那光像是超越了视觉维度，半透明却又无比刺眼，透过“宏材料”屏蔽板，透过机械臂的合金外壳，毫无阻碍地溢了出来。
“怎么回事？！”操作员的惊呼声刚落，“方舟号”的警报声瞬间炸响。
“屏蔽板失效！能量冲击超出阈值！”
“空间信号异常！无法捕捉！”
“警告！警告！未知能量场正在快速扩张！”
安德烈猛地站起身，死死盯着观测窗——那道光屏蔽箱为中心，像一个不断膨胀的肥皂泡，瞬间覆盖了两艘飞船。
是那个黑色立方体——它激活了！
安德烈内心划过一道闪电。心神巨震。
那奇异的光没有温度，没有声音，却带着一种碾压性的力量，轻松穿透船体，掠过他的身体。
他甚至没感觉到任何不适，只觉得眼前的宇宙突然“亮”了一下，然后一切又恢复了正常。
但下一秒，通讯器里传来混乱的惊叫。
红河镇，张宏家的客厅。
午后的阳光透过落地窗洒进来，落在地毯上，形成一片温暖的光斑。
陈文秀正坐在沙发上，给星彩和星梦喂辅食，小姐妹穿着粉色的连体衣，吃得满脸都是米糊，咯咯直笑。
张宏坐在旁边的全息投影前，看着“九天”港隔离实验室的最后调试数据，手指在虚拟键盘上轻轻敲击。还有半小时，立方体就要抵达，他得确认所有防护措施万无一失。
“爸，你看我设计的探测探头！”张星华突然跑进来，手里举着一个巴掌大的金属装置，上面布满了细小的传感器，“用了量子隧道效应原理，就算面对屏蔽材料，也能探测到它的分子振动！”
张宏刚要开口夸赞，眼前的世界突然变了。
没有任何预兆，一道半透明的光幕毫无征兆地覆盖了整个客厅。
不是透过窗户照进来的，而是直接“凭空出现”——墙壁、家具、甚至空气，都被染上了一层淡淡的光膜。
光膜上还浮动着几行扭曲的文字，像是用光线编织而成。
“这是什么？”陈文秀下意识地将星彩和星梦抱在怀里，脸色吃惊。
星彩和星梦被吓得哇哇大哭，小手紧紧抓住陈文秀的衣服，小脑袋埋在她的怀里不敢抬头。
张星华手里的探测装置“哐当”掉在地上，屏幕瞬间黑屏，再也无法启动。
张宏猛地站起身，心脏狂跳。
他伸手去摸光幕，手指却直接穿了过去——那光没有实体，却真实存在，连他身上的居家服都被染上了一层淡淡的光晕。
他立刻调出腕上的个人终端，试图连接昆仑，却发现屏幕上只有一片雪花：“通讯断了？昆仑！昆仑！”
没有回应。
光幕上的文字突然开始重组，变成了张宏能看懂的简体中文，还附带了一行行简短的解释。
张宏的目光扫过文字，瞳孔骤然收缩——
【你希望地球文明成为哪一种形态？（倒计时：10秒）】
【A. 霸主文明：强大即是正确，弱小文明应当主动融入强大文明】
【b. 共和文明：文明之间并非你死我活，而是可以共存和多元化】
【c. 种族文明：种族才是文明的本质，劣等种族应该臣服于优秀种族】
【d. 唯一文明：非我族类，其心必异，银河系存在一个文明就好了】
光幕下方，红色的倒计时数字正在飞速跳动：
【10，9，8……】
“这是什么？谁搞的恶作剧？”张星华捡起探测装置，却发现装置彻底报废，他转头看向张宏，眼神里满是惊恐，“爸，这不是我们的技术！绝对不是！”
张宏没有回答，他的大脑在疯狂运转——是立方体！
一定是立方体激活了！
可为什么会在对接时突然触发？
难道……地球本身就是黑色立方体的触发条件？
这道“文明选择题”是什么意思？！
“张宏！外面……外面也有！”
陈文秀突然指向窗外，声音带着惊恐。
张宏快步走到窗边，心脏猛地一沉——整个红河镇，甚至远处的山峦和天空，都被那层半透明的光幕覆盖。
街道上，村民们惊恐地抬头张望，有人尖叫着奔跑，有人跪倒在地，对着光幕祈祷，还有人拿着手机拍摄，却发现屏幕上只有一片光白，什么都拍不下来。
“全球同步的……”
张宏的声音有些沙哑，他终于明白，这不是局部事件，而是覆盖整个地球的“异常”。
倒计时还在继续：
【5，4，3…… 】
星彩和星梦哭得更凶了，陈文秀紧紧抱着她们，身体不停发抖：“宏哥，怎么办？这到底是什么东西？”
张宏猛地回过神，伸手紧紧握住陈文秀的手，她的手心冰凉。
他努力让自己的声音保持稳定：“别怕，有我在。这应该是某种……信息传递，不是攻击。别慌。选……”
他看向光幕上的选项，目光落在“b. 共和文明”上。
从推动联合政府成立，到建设太空电梯，他所做的一切，都是为了让人类摆脱纷争，走向共存——这是他的选择，也是他相信的未来。
“文秀，星海，星彩，星梦。选b！”
倒计时跳到1的瞬间，四人下意识按照张宏的指示，下意识地在光幕上点了“b”。
几乎同时，全球数十亿人也都遵循了自己下意识出了自己的选择。
哪些因为慌乱、害怕没有点击光幕的，选项也自动锁定他们潜意识中倾向的答案。
10秒结束。
光幕上的文字和倒计时瞬间消失，那层半透明的光膜也开始淡化，仿佛从未出现过。
红河镇的街道上，村民们停止了尖叫，茫然地看着彼此，不知道刚才的一切是幻觉还是现实。
陈文秀松了口气，抱着星彩和星梦的手微微放松：“结……结束了？”
张宏却摇了摇头，心里的不安越来越强烈。
“天启”文明大费周折设下火星考研，只为对全人类进行一道选择题测试？
这太简单，也太诡异。
下一秒，他的预感成真。
没有任何预兆，一幅极其详尽的星图突然“砸”进了他的脑海——不是通过眼睛看到的，而是直接烙印在意识里，清晰得仿佛能伸手摸到。
记忆灌输！
张宏警觉，立刻意识到这是某种记忆灌输手段。
张宏猛地捂住头，额头渗出冷汗——星图的信息量太大，大脑像是被强行塞进了一本书，胀痛得厉害。
他转头看向陈文秀，发现妻子也捂着额头，脸色苍白：“文秀，你也……”
“有……有星图……”陈文秀的声音带着颤抖，“还有一个问号，在很远的地方……”
张星华也蹲在地上，双手抱着头，眼神茫然：“爸，我脑子里有好多星星……还有一条线，指向……指向比邻星！”
这不是个人体验，是全球同步的意识植入！
张宏猛地冲到书房，抓起私人通讯器——这是唯一没有接入公共网络的设备，此刻屏幕上还能显示昆仑的紧急连接请求。
他立刻接通，沃克的脸瞬间出现在屏幕上，脸色铁青：“张宏！你那边怎么样？全球都出现了！光幕！选择题！还有星图！”
“联合政府指挥中心，技术手段无效！所有探测设备都捕捉不到光幕的信号，像是凭空出现又凭空消失！”
沃克的声音带着罕见的慌乱，“我们尝试屏蔽意识信号，却发现星图直接植入大脑，根本无法阻挡！”
张宏深吸一口气，强迫自己冷静下来：“光幕的能量来源查到了吗？是不是立方体激活的？”
“是！”
安德烈·沃洛辛的声音突然插入通讯，他的背景是“祝融二号”的混乱指挥舱，“就在对接的瞬间，立方体突然发光，能量场瞬间覆盖地球！我们的传感器只捕捉到0.01秒的异常，然后就彻底失效了！”
张宏走到窗边，看向远处的天空——虽然光幕已经消失，但他的意识里，那幅星图依然清晰。
星图的范围覆盖了太阳系周边10光年的区域，每一颗恒星、每一片星云、甚至每一个小行星带的位置都标注得清清楚楚。
而在星图的边缘，比邻星的位置上，有一个刺眼的金色问号。
那问号不是静态的，而是在意识里微微跳动，像是在召唤，又像是在警告。
比邻星的金色问号像是一颗钉子，扎在他的脑海里。
“沃克长官，我请求立刻启动全球紧急预案。”
张宏的声音突然变得异常沉稳，“第一，调动所有安全部队，维持社会秩序，重点保护电网、通讯和交通枢纽。
第二，让昆仑全力分析星图信息，尤其是比邻星的问号。
第三，封锁‘九天’港和加蓬基地，禁止任何人靠近立方体——现在它可能已经变成了‘信号源’。”
“我已经下令了，但没用！”沃克的声音带着绝望，“全球通讯中断了90%，交通瘫痪，街头全是混乱！人们在尖叫，在奔跑，还有人因为选错了选项互相指责！”
屏幕上突然切入一段街头直播画面。
纽约的时代广场，人群互相推搡，有人举着标语大喊“这是外星入侵”，有人跪在地上祈祷，还有人砸碎了商店的玻璃，趁乱抢劫。
东京的地铁里，乘客们挤在站台，手机没有信号，只能茫然地看着彼此。
非洲的村庄里，村民们围着巫师，将牛羊赶到广场上，试图用祭祀驱散“妖物”。
人类文明在未知的恐惧面前，瞬间暴露了脆弱的一面。
张宏的拳头紧紧攥起，指节发白。
他看向客厅，陈文秀正抱着星彩和星梦，轻声安抚着，星华也慢慢缓过劲，正试图在平板上绘制意识里的星图。
家人的身影让他瞬间找回了力量。
“沃克，告诉龙长官，请他立刻发表全球讲话。”
张宏的声音带着不容置疑的力量，“事情瞒不住了，天启的真相，必须公开了！”
“我这就去！”沃克立刻转身离开。
通讯器里，安德烈的声音还在传来：“张总工，立方体现在怎么办？它还在发光，虽然很微弱，但我们能感觉到……它还在‘工作’。”
张宏看向意识里的星图，比邻星的金色问号似乎又跳动了一下。
“别碰它，别靠近它。”张宏的语气异常严肃，“现在它就像一个打开的‘通讯端口’，我们不知道还会传来什么。让‘方舟号’保持距离，在近地轨道待命，等待进一步指令。”
“收到。”
挂断通讯，张宏走到客厅，蹲在陈文秀面前，轻轻抚摸着星彩和星梦的头——小姐妹已经不哭了，只是紧紧抱着陈文秀的脖子，眼神里满是恐惧。
“别怕，没事了。”张宏的声音很轻，却带着安抚人心的力量，“那是来自很远地方的‘问候’，虽然方式有点奇怪，但我们会弄明白的。”
陈文秀握住他的手，手指冰凉：“阿宏，我们……是不是要面对外星人了？”
张宏没有回答，只是抬头看向窗外的天空。
意识里的星图缓缓展开，太阳系像一颗蓝色的尘埃，比邻星的金色问号在10光年外，闪烁着神秘的光芒。
他不知道这道选择题意味着什么，不知道星图的目的是什么，更不知道等待人类的是机遇还是陷阱。
但他知道，平静的日子结束了。
人类文明，从这一刻起，被迫站在了宇宙的聚光灯下。
张宏的眼神慢慢变得锐利起来，像是要穿透云层，看向遥远的比邻星。
他的手紧紧握住陈文秀的手，另一只手放在张星华的肩膀上。
无论未来有多少未知，无论前方有多少危险，他都会带着家人，带着人类的勇气，直面这一切。
而现在，他需要做的第一件事，是让混乱的世界重新平静下来，然后，解开星图和问号的秘密。