正月廿二，紫宸殿大朝会，气氛庄严肃穆。随着内侍一声“有本早奏，无事退朝”，明珠公主轩辕明璃手持玉笏，稳步出列。
“臣，督察院督察使轩辕明璃，有本奏。”清越的声音回荡在大殿，“臣谨奏《关于完善高级官员候选资格核定程序》一事，恳请陛下与诸位大人审议。”
此言一出，原本有些沉闷的朝堂顿时泛起波澜。无数道目光，惊疑、审视、期待，齐刷刷落在她身上。尤其是吏部尚书姜文及其党羽，面色瞬间阴沉。
明璃无视这些目光，朗声陈述奏议核心。她首先指出当前选拔机制过度依赖主官提名与吏部审核，易滋生结党营私、阻塞贤路之弊。随即，她详细阐述了新制的核心框架——建立以“硬指标”和“多方制约”为基础的资格准入制度。
“为彰显公平，杜绝人为操纵，奏议设定清晰晋升门槛。”明璃条分缕析，“例如，晋升半个品级（如正五品至从四品），需在现任职位任满三年，且有三年考绩均不低于‘中等’，方可被提名。若任满五年，且有五年考绩不低于‘中等’，最近两年为‘上等’，则该官员有权自荐，吏部须将其直接列入候选名单。”
她顿了顿，继续道：“晋升一个品级（如正五品至正四品），要求更为严格，需任满五年，有五年考绩均不低于‘中等’。若任满八年，且有八年考绩达标，最近三年为‘上等’，亦可自荐入围。”
针对破格提拔，奏议规定：“未达基本年限者，需有至少一项‘重大政绩’。‘重大政绩’须满足二者之一：一，获朝廷专门嘉奖令；二，经内阁议定、督察院监督认可。”
对于技术型岗位，如天工院、军械监、刑部律博士等，明璃强调：“必须通过由吏部协同该衙门拟定、礼部组织、内阁审核、督察院监督的专业技能考核。五品及以上官员之考核，尤需严谨。”
最后，她不忘保留弹性：“陛下之特擢权与战时前线统帅之临机提拔权依旧，然事后需经相应复核程序，以备案核查。”
这套方案体系严密，既设置了明确的晋升阶梯，又引入了自荐机制和破格渠道，更将技术官员的专业能力纳入核心考核范围，体现了极强的操作性和平衡制约精神。
果然，明璃话音刚落，姜文便迫不及待出列反对：“陛下！明珠公主所奏，看似公允，实则繁琐！若按此制，符合条件者甚众，候选名单庞杂，反增吏部择选负担，延误官职补缺，于国事何益？”几名吏部官员随之附和。
然而，出乎姜文意料，吏部考功司郎中竟出言支持：“陛下，臣以为不然。明晰标准，可使考核晋升有章可循，减少无谓争议。且自荐机制能激发官员实干之心，破格条款亦为真才实学者留有机会。长远看，此制利于吏治清明。” 这内部的不同声音，让姜文脸色更加难看。
首辅裴烨适时开口，语气沉稳：“陛下，老臣以为，此奏议意在优化流程、提高公正，初衷可嘉。其所虑之弊，确为朝堂积弊。可先于三品至五品高阶官职试行，观其成效，再作推广。” 工部尚书吴思远也表示：“专业考核于技术官员晋升至关紧要，臣附议。”
景和帝端坐龙椅，静观辩论。见支持者众，反对理由苍白，遂肃容道：“众卿之意，朕已明了。明珠所奏，思虑周详，于肃清吏治、激励贤能有积极之义。既多数认可，朕准其所奏。细则交由明珠公主与裴爱卿协同有司完善，颁行天下，依制而行！”
“陛下圣明！” 支持改革的官员齐声应和。姜文等人虽心有不甘，却也不敢再强辩。一场关乎官员选拔根本制度的变革，在景和帝的强力推动和明璃的巧妙运作下，终于落地。
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正月廿三，大理寺天牢。
淮南东道转运使温庭玉萎靡于地，面对皇家内卫审讯高手的凌厉问询，汗如雨下。其下属在确凿证据和强大压力下，纷纷指证确系温庭玉下令构陷林家。然而，温庭玉虽对指控罪名供认不讳，却始终咬紧牙关，不肯吐露半分幕后主使之意，眼神中充满了恐惧，仿佛一旦开口，将有比牢狱之灾更可怕的后果。
主审官无奈，只得依据现有证据定罪：温庭玉革除一切官职，抄没家产，依律下狱。案件至此，在明面上画上了句号。
明璃得知结果，并无太多意外。她本就没指望能一举揪出深藏幕后的二皇子或姜文等人。她的真正目的已然达到：借此案，流云帮暗中推动舆论，将漕运官僚体系的腐败、构陷皇商的恶行大肆宣扬，加剧了民间和商贾对把持漕运利益集团的不满，为未来推行海运、改革漕运积攒了民意基础。
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数日后，林修远离京前向明璃辞行。
明璃屏退左右，神色凝重地交给他一封密信：“修远，此乃北境最新军情。皇姐来信，今冬北境将领换防，金国恐借将士磨合之机发动战事。你回去后，务必督促二叔三叔，集中所有工坊之力，将去岁囤积的棉花尽快加工成棉衣、棉被。我要在秋季之前，至少筹措三万套棉服和两万床棉被运抵北境。此事关乎前线将士性命，乃至国运，切莫耽搁！”
林修远深知责任重大，肃然应道：“殿下放心，修远必竭尽全力，按期完成！”
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正月廿七，春闱会试拉开帷幕。贡院之外，士子云集。
沈清明经过沈清韵近一月的系统辅导和模拟训练，早已非吴下阿蒙。他从容步入考场，眉宇间透着自信。沈清韵不仅帮他梳理了经义策论的重点，更针对时政热点进行了精准押题，尤其是涉及财税、漕运、边贸等实务领域。
三场考试结束，沈清明出得场来，虽面带倦色，却目光炯炯，对等候的沈清韵笑道：“清韵姐，多亏了你！策论题目竟与你考前预测的‘互市利弊与边防关系’、‘漕运改革之我见’等题颇为神似，我答得甚是顺手。经义亦在复习范围之内。此番，或有希望！”
沈清韵看着他焕然一新的精神面貌，心中欣慰。她知道，自己播下的种子，正在这个时代的土壤中，悄然发芽。