费仲率先出列,躬身道:“陛下圣明!臣听闻冀州侯苏护有一女,名唤苏妲己,生得倾国倾城,貌若天仙,且精通琴棋书画,若能将其召入宫中,定能为陛下解忧,侍奉陛下左右!”
尤浑也连忙附和:“费大人所言极是!苏妲己的美名,早已传遍洪荒,不少诸侯都曾想求娶,只因苏护疼爱女儿,才迟迟未许。陛下乃殷商人皇,若下旨召苏妲己入宫,苏护定会欣然应允,既能彰显陛下威仪,又能得美人相伴,实乃两全其美!”
帝辛故作大喜,拍案道:“哦?竟有如此美人?甚好!费仲、尤浑,朕便命你们拟旨,传冀州侯苏护即刻送苏妲己入宫!若苏护抗旨,便命人前往冀州,强行将苏妲己带来!”
“臣遵旨!” 费仲、尤浑连忙躬身领命,脸上满是得意。
“陛下不可!” 比干再也忍不住,上前一步,语气急切,“苏护乃殷商重臣,镇守冀州多年,忠心耿耿。妲己乃其掌上明珠,陛下强行召其入宫,恐会寒了诸侯之心!且如今封神劫临近,陛下当以国事为重,怎可沉迷美色,荒废朝政?”
梅伯与赵启也纷纷出列,附和道:“陛下,比干大人所言极是!后宫之事可暂缓,如今西岐仍在暗中布局,阐教弟子异动频频,陛下需集中精力稳固殷商,切不可因美色误国啊!”
帝辛见忠臣劝谏,眼中故意闪过一丝怒意,拍案怒斥:“放肆!朕乃殷商人皇,选妃入宫乃朕的私事,岂容尔等多言?比干、梅伯、赵启,你们竟敢当众顶撞朕,莫非是觉得朕老糊涂了?若再敢多言,休怪朕不客气!”
三人被帝辛怒斥,面色苍白,却仍想再劝,却见闻仲朝他们微微摇头,示意他们莫要再言。三人虽心中不解,却也知晓闻仲的用意,只能不甘地退到一旁,殿内百官见状,也不敢再劝谏,纷纷低下头,气氛压抑至极。
“退朝!” 帝辛冷哼一声,起身拂袖而去,留下满殿神色各异的大臣。
退朝后,帝辛并未返回后宫,而是直接前往偏殿,并命内侍暗中召闻仲、比干、梅伯、赵启、黄飞虎前来议事。半个时辰后,五人陆续抵达偏殿,见帝辛神色凝重,不似朝会时的荒淫之态,心中愈发疑惑。
待内侍退下,帝辛才缓缓开口:“诸位卿家,今日朝会之事,并非朕的本意,实乃无奈之举。”
他随即从女娲宫遭遇梵音惑心,到玄蛟揭示封神劫真相,再到 “以退为进、伪装昏庸” 的谋划,一五一十地告知五人。
闻仲闻言,心中早已有所猜测 —— 作为截教弟子,他对封神劫早有耳闻,只是没想到西方教与阐教竟已如此迫不及待,连圣人都亲自出手。他上前一步,躬身道:“陛下,臣早已知晓封神劫之事,只是没想到局势竟如此严峻。陛下的谋划虽险,却是当前唯一可行之策,臣愿全力辅佐陛下,哪怕背上‘被贬’之名,也绝不退缩!”
比干、梅伯、赵启三人听得心惊肉跳,他们虽不知封神劫的具体细节,却也明白帝辛的处境 —— 面对圣人与教派算计,陛下不得不装作昏庸,实属无奈。比干眼中的不满瞬间消散,取而代之的是敬佩与坚定:“陛下忍辱负重,为保殷商江山,竟愿自毁名声,臣深感敬佩!臣愿配合陛下,哪怕被天下人误解,也定要守住成汤基业!”
梅伯与赵启也纷纷躬身:“臣等愿誓死效忠陛下,辅佐陛下度过难关!”
黄飞虎手握腰间佩剑,眼中满是刚毅:“陛下,臣乃武将,不懂太多谋略,但臣知晓,若殷商灭亡,百姓定会遭受战乱之苦。臣愿按陛下与玄国师的谋划,假意叛逃西岐,为陛下传递情报,待时机成熟,便率军返回,助陛下重整河山!”
帝辛看着五人坚定的神色,心中满是感动。他起身走下龙椅,亲手扶起五人,语气郑重:“有诸位卿家相助,朕心中大安!封神劫虽凶险,但只要我们同心协力,定能保住殷商,让阐教与西方教的算计落空!”
他顿了顿,补充道:“明日起,诸位便按计划行事。比干、梅伯、赵启,你们可继续在朝堂上劝谏,与朕‘作对’,让费仲、尤浑等奸臣以为你们与朕离心;闻仲卿家,你可借‘不满朕沉迷美色’之名,主动请辞太师之位,前往边境‘镇守’,实则暗中掌控军队;黄飞虎卿家,你可先忍耐几日,待苏妲己入宫后,朕会寻机‘羞辱’你的家眷,你再借机叛逃。”
五人齐声应道:“臣遵旨!”
朝歌城外百里处,有一座荒山,山中有一洞穴,名曰 “轩辕坟”。此坟据传乃上古轩辕黄帝的衣冠冢所在,虽无黄帝真灵庇佑,却因沾染过人皇气息,常年萦绕着一股若有似无的威严,寻常妖兽不敢靠近。而洞穴深处,却栖息着三只修炼千年的妖精 —— 千年狐狸精、九头雉鸡精与玉石琵琶精。
这日黄昏,夕阳的余晖被乌云遮蔽,轩辕坟上空突然降下一股磅礴的威压,云层翻滚,金光隐现。正在洞穴内修炼的三妖顿时心神剧震,千年狐狸精化作人形 —— 一名身着白衣、容貌妖媚的女子,眼中满是警惕,对身旁同样化为人形的九头雉鸡精(红衣女子)与玉石琵琶精(绿衣女子)低声道:“好强的气息!恐是圣人降临,我们快躲起来!”
话音未落,洞穴中央突然裂开一道缝隙,一道金光从中射出,化作一名身着僧袍、面容慈悲的老者 —— 正是西方教准提圣人。他立于洞穴内,目光扫过三妖,温和的语气中带着不容抗拒的威严:“三位小友,不必惊慌,贫道此来,并非为了伤你们,而是有一事相托。”
三妖见对方竟是圣人,早已吓得魂飞魄散,连忙跪倒在地,千年狐狸精颤抖着说道:“小…… 小妖见过圣人。不知圣人驾临,有何吩咐?小妖定当遵命!”