窗外，依旧是沉沉的夜色。
原来……是一场梦。
一场前半段甜蜜得让他沉迷不愿醒，后半段却残酷得让他心胆俱裂的梦。
那梦中的温存有多真实，后来的鄙夷与鞭挞就有多刺骨。
巨大的失落与更深的绝望，如同潮水般再次将他淹没。
他蜷缩起来，将脸深深埋入膝盖，肩膀无法抑制地剧烈颤抖，却连哭都哭不出声音了。
这一夜之后，尹昊清便彻底病倒了。
高烧反复，呓语不断，时而喊着“月儿别走”，时而痛苦地呻吟“我错了”，时而又在梦中惊惧地躲避着什么。
太医署的人来来往往，汤药灌下去一碗又一碗，病情却始终不见根本好转，整个人迅速消瘦下去，眼窝深陷，失去了所有神采。
这一日，尹泰帝亲自来到了长青宫。
他站在龙榻前，看着儿子那副形销骨立、了无生气的模样，眉头紧锁，最终化为一声沉重的叹息。
待宫人皆退下后，尹泰帝在榻边的椅子上坐下，声音低沉而严肃：
“昊清，朕知道你心里苦。但有些话，朕必须提醒你。”
他目光锐利地看着意识似乎清醒了一些的儿子，“刘宝儿就是‘蓝月楹’此事，你务必给朕烂在肚子里！绝不可再对任何人提起，尤其是……不能让你皇祖母和母后知晓！”
尹昊清涣散的目光微微聚焦，带着一丝不解。
尹泰帝压低了声音，语气带着不容置疑的警告：
“你母后和皇祖母，当初同意你纳‘蓝月楹’，是看在她出身不明、于你有恩，且威胁不到李知婉地位的份上。可若她们知道，此人竟是刘昌龄那个老顽固的嫡女，是清流一派的核心人物之后……你以为，她们还会容得下她吗？”
皇帝的声音冰冷而现实：“届时，为了维护与李氏的联盟，为了朝堂所谓的‘平衡’，为了断绝你那些‘不切实际’的念头，她们会做出什么事来，朕都无法完全预料！刘宝儿的安危……你仔细掂量！”
这番话，如同又一盆冰水，浇灭了尹昊清心中因那个梦而残存的、最后一点不切实际的幻想。
他不仅失去了拥有她的资格，甚至连思念她、提及她，都可能为她招致杀身之祸！
他闭上了眼，喉咙里发出一声如同濒死小兽般的、绝望的呜咽。
原来，他与她之间，横亘的不仅是过往的伤害与现实的阻碍，更有一道名为“政治”与“权力”的、无法逾越的天堑。
他的这场大病，似乎更加沉重了。
尹昊清这场来势汹汹的大病，如同一次残酷的炼狱，将他的身体与意志都折磨到了极限。
在持续的高热与昏沉中，那些被他刻意忽略或习以为常的过往，如同走马灯般在脑海中反复上映——
不是作为太子耀武扬威的“功绩”，而是剥离了身份外衣后，赤裸裸的、不堪入目的荒唐与丑恶。
他看见自己当街拔掉刘昌龄胡须时，对方那屈辱而悲愤的眼神；看见自己逼着老臣学狗叫时，四周那无声的谴责与鄙夷；看见自己为了泄愤，随意构陷、捉弄那些在他看来“不识时务”的官员；更看见自己带着侍卫，将刘府砸得一片狼藉时，那充斥视野的暴戾与疯狂……
而这一切的终点，都定格在刘宝儿那双冰冷、失望、乃至憎恶的眼眸中。
“你不配……”
梦中她那句带着极致嘲讽的话语，如同最锋利的冰锥，一次次刺穿他昏沉的意识。
是啊，他凭什么配？
他过往的年月，过得何等浑浑噩噩！倚仗着储君的身份，肆意妄为，没有担当，不懂责任为何物；行事毫无规矩，视礼法如无物，全凭一时喜怒；更谈不上什么教养，那些圣贤书，那些太傅的教诲，他何曾真正听进去半分？
他所拥有的，不过是一身被权力惯出来的臭脾气和一副毫无城府的空空皮囊。
这样的他，如何配得上鹤阳山上那个如明月清泉般纯净、在绝境中给予他第二次生命的姑娘？
如何配得上她那份善良、坚韧与聪慧？
巨大的羞愧感如同潮水，几乎将他溺毙。但在这极致的痛苦与自我厌弃之后，一股微弱却异常执拗的念头，如同石缝中挣扎出的草芽，悄然滋生——
他要立起来。
他必须立起来。
不是为了那虚无缥缈的储君之位，不是为了父皇母后的期望，甚至不仅仅是为了赎罪。
而是他要堂堂正正地，成为一个能配得上她的人。
一个有能力保护她，而不是带给她伤害的人；一个能让她仰望，而不是让她鄙夷的人。
他要一点一点，把自己过去二十年来缺失的担当、规矩、教养，全部捡回来，重新塑造成一个像样的“人”。
然后，他才有资格，去祈求她的原谅，去尝试……追回她的心。
这个念头，成为了他挣扎在病榻上唯一的精神支柱。
当高烧渐退，意识逐渐清明后，他不再抗拒汤药，甚至主动询问太医病情。
他躺在床榻上，开始真正沉下心，去思考那些他曾经不屑一顾的政务，去回忆太傅教导的为君之道。
眼神虽然依旧憔悴，深处却燃起了一簇与以往截然不同的、沉静而坚定的火焰。
与此同时，刘府之内，也经历着一场悄无声息的情感波澜。
苏云澈敏锐地察觉到刘宝儿自那夜太子闹府后，虽然表面愈发平静，但眉宇间总萦绕着一层化不开的轻愁。
他寻了一个午后，在花园的凉亭中，与她进行了一场开诚布公的长谈。
“宝儿，”苏云澈的声音一如既往的温和，却带着一丝不易察觉的紧张，“我知道，你心里还有他的影子，一时难以走出来。”
刘宝儿没有否认，她望着亭外摇曳的竹影，轻轻点了点头，声音有些飘忽：“大师兄，对不起。我需要一些时间。”
苏云澈看着她清减的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪，有嫉妒，有心疼，但更多的，是一种不愿放弃的执着。
他深吸一口气，目光诚挚地看向她：“宝儿，我明白。但我希望你知道，我对你的心意，并非一时兴起。从很多年前，师父第一次带你回山，我看到你的第一眼起，便再也无法将目光从你身上移开。”
他的话语缓慢而清晰，带着一种沉淀已久的情感：“这些年，我看着你长大，看着你学艺，看着你从一个小姑娘出落得亭亭玉立……我的心意，从未改变过。”