他踉跄着冲进刘宝儿曾经居住的房间。
床榻上的被褥叠放整齐，但指尖触碰，只有一片冰凉。
衣柜空空如也，梳妆台上，那面他曾见过她对镜梳妆的铜镜，也蒙了尘。
他的目光绝望地扫过每一个角落，最终，在梳妆台一个不起眼的缝隙里，看到了一点熟悉的颜色。
他颤抖着手，小心翼翼地取了出来——那是一支木簪，桃木质地，样式简单，是他伤愈后，用刻刀一点点亲手雕琢而成的，簪头是一朵未完工的、略显拙朴的月楹花。
彼时，他想着等她生辰时送给她……
她竟没有带走。
是走得匆忙遗落了？还是……刻意留下的，以此作为决绝的告别，彻底斩断与他的关联？
尹昊清紧紧攥着那支冰凉的木簪，指节因用力而泛白。
簪子上似乎还残留着一丝极淡的、属于她的气息，却又冰冷得刺骨。
他仿佛能透过这支簪子，看到她最后离开时，是何等的伤心与决绝。
所有的期盼，所有的解释，所有的挣扎，在这一刻，都成了无比可笑的自作多情。
他终究是来晚了。
“啊——！”一声压抑到了极致、如同受伤野兽般的悲鸣，终于冲破了他的喉咙，在空寂的竹庐中回荡，充满了无尽的痛苦与绝望。
他颓然跪倒在地，紧紧握着那支木簪，泪水汹涌而出，混着灰尘，滴落在冰冷的地面上。
这一次，他是真的，永远地失去他的月儿了。
国师玄玑真人站在门外，看着太子悲痛欲绝的背影，只是轻轻摇了摇头，发出一声几不可闻的叹息。
情之一字，最是伤人，纵然是皇家贵胄，亦难逃脱。
＊＊＊
江南的春日，是与北地截然不同的温软。
暖风拂过柳梢，吹皱一池碧水，画舫凌波，丝竹管弦之声靡靡，仿佛能将世间一切棱角与伤痛都温柔地包裹、消融。
苏云澈深谙此道。
他几乎是刻意地，将江南最繁华、最精致、最安逸的一面，铺陈在刘宝儿面前。
“宝儿，你看这胥河夜景，灯火如昼，画舫如织，可还入眼？”
夜色中，苏云澈与刘宝儿、鞠涟殇一同乘坐在苏家最华美的画舫上，两岸酒肆茶楼灯火通明，映得河面流光溢彩。
他指着远处，语气温和，带着恰到好处的自豪，“这一片的漕运、商铺，十之七八，皆与我苏家有些关联。”
刘宝儿倚着栏杆，望着那一片不属于她的喧嚣与璀璨，轻轻点了点头。
她穿着一身苏云澈特意为她准备的江南时新衣裙，藕荷色的软缎，衬得她肤色愈发白皙，却也显得那张小脸更加清减，眉眼间笼着一层挥之不去的轻愁。
她欣赏着这人间盛景，嘴角勉强牵起一丝笑意：“很热闹，也很美。”但那笑意，并未抵达眼底。
几日后，苏云澈又安排了盛大的灯会。千姿百态的彩灯将夜空点缀得如同白昼，游人如织，摩肩接踵。
他小心地护在刘宝儿身侧，为她讲解各种灯谜的典故，为她买来精巧的江南点心，举止体贴，无可挑剔。
鞠涟殇将徒弟的郁郁寡欢和苏云澈的殷勤都看在眼里。
她私下对刘宝儿叹道：“云澈这孩子，有心了。江南富庶，苏家根基深厚，若能在此安稳度日，远离是非，未尝不是一件好事。”
刘宝儿只是垂下眼帘，轻声道：“师父，我知道。苏师兄……他很好。”
是啊，苏师兄很好。
他温和，体贴，家世显赫，如今更是有了官身——
就在半月前，凭借尹成绪在朝中的斡旋和苏家“捐献”给朝廷用以修缮水利的大笔银钱。
一道圣旨下来，苏云澈被破格授予了工部侍郎的虚衔，虽不掌实权，却也是正经的朝廷命官，身份已然不同。
可她的心，就像这江南的雨，绵绵密密，却总是潮湿冰冷。
她时常会独自一人，坐在别院临水的轩窗前，望着北方的天空出神。
鹤阳山的竹庐，那个自称“阿清”的年轻人笨拙地学习辨认草药的样子，月下他吹奏笛时温柔的侧影……一幕幕，清晰得如同昨日，却又遥远得仿佛隔世。
可也是他欺侮父亲、残害银杏、陷害她抄书、想让她在选妃宴出丑……一桩桩一件件，让刘宝儿心绪难以平静。
若说太子的欺骗，是插在她心口的第一把刀。
那么随后传来的、震动天下的太子赐婚消息，则成了彻底将她心扉碾碎的第二把刀。
他果然只是逢场作戏，回宫后就迫不及待娶妻。
她不再提起那个名字，只是变得更加沉默。
那种平静，是一种哀莫大于心死的沉寂。
她清楚地知道，她与那个名为“君清”的人再无可能。
他将在他的金殿华堂迎娶他的名门淑女。
而她，不过是山野间一场短暂而荒谬的梦，梦醒了，便该散了。
然而，面对苏云澈无微不至的关怀，她心中涌起的，更多的是感激与愧疚。
他们只有如同兄妹般的亲近，却唯独没有男女之间的那种悸动。
他的好，像江南温暖的池水，却无法温暖她心底那口已然冰封的井。
苏云澈何等敏锐，他清晰地感受到了刘宝儿那份礼貌下的疏离与无法回应。
他并不气馁，反而认为，这正是需要一剂“猛药”的时候。
太子大婚的消息天下皆知，宝儿想必已经心灰意冷，而自己如今官身已得，时机已然成熟。
这一日，他于别院书房中，铺开上好的洒金笺，研墨挥毫，字字斟酌，写下了一封致京城御史刘昌龄的求亲信。
信中，他先是以晚辈之礼问候，言辞恳切地提及自己对刘大人刚正不阿风骨的敬仰，以极其真诚而谦卑的语气，述说自己与师妹在鹤阳山相识，力赞美宝儿姑娘的“纯善坚韧、蕙质兰心”。
坦言自己“倾慕已久，不能自已”。
接着，他表明自己虽不才，但蒙陛下恩典，现任工部侍郎一职，苏家亦算江南望族，定能“护宝儿姑娘一世周全，不使其再受流离之苦”。
最后，他郑重恳请刘大人，应允他将宝儿姑娘迎娶过门，必当“珍之爱之，以正妻之礼，绝无轻慢”。
信写毕，他仔细封好，唤来最心腹的管家，沉声吩咐：“速派快马，不惜代价，以最快速度将此信送至京城御史刘昌龄刘大人府上。记住，务必亲自交到刘大人手中！”
管家领命，匆匆而去。
苏云澈走到窗边，望着庭院中正在默默喂鱼的刘宝儿，春日暖阳在她身上镀上一层柔和的光晕，却照不透她周身那层无形的孤寂。
他目光深邃，带着志在必得的决心，也有一丝不易察觉的复杂。
江南的暗涌，已悄然成形，即将随着这封快信，逆流而上，直抵京城，搅动另一番风云。
而身处旋涡中心的刘宝儿，对此却一无所知，依旧沉浸在自己的心事里，不知命运的又一道波澜，已向她袭来。