钟楼顶层的风，裹挟着陈年铁锈的腥气与深秋凛冽的寒意，呼啸着穿过破损的栏杆，将约林身上那件早已凌乱的黑色西装吹得猎猎作响，如同一面不屈的旗帜。脚下，那个绘制在地面上的临时传送阵，其符文正散发着极其不稳定、仿佛随时会熄灭的淡蓝色微光。这原本是希望的象征，此刻却像一座无形的牢笼，将他死死困在这方寸之间的绝地。当娜汀那抹妖异的红影从巨大的、锈迹斑斑的钟体后缓缓转出时，惨淡的月光恰好毫无保留地倾泻在她脸上，照亮了她那头精心挑染的黑金长发，发丝间凝结的夜露泛着冰冷的光泽，而那双猩红色的眼眸深处，正翻涌着近乎实质的、偏执而疯狂的光芒，宛如两簇在坟墓间跳跃燃烧的幽绿鬼火。
“跑啊？怎么不继续跑了，我亲爱的小老鼠？”娜汀的声音甜腻得如同浸透了蜜糖，然而其下蕴含的，却是足以冻结灵魂的刺骨寒意。她一步步地、带着猫捉老鼠般的戏谑缓缓逼近，黑金相间的华丽长裙裙摆拖曳过地面粗糙的碎石，发出持续而令人心悸的“沙沙”声响，仿佛一条蓄势待发、正嘶嘶吐信的致命毒蛇。“难道你真以为，就凭你那点可怜的三脚猫功夫和运气，就能带着……属于我的东西，成功逃出生天？”她特意在“我的”两个字上加重了语气，带着不容置疑的占有欲。
约林后背死死抵住冰冷粗糙的钟壁金属表面，将那个冰凉的金属匣更紧地护在怀中，攥着匣子的手指因为过度用力，指节已彻底失去血色，变得一片惨白。他的目光死死锁定在娜汀雪白脖颈间那条不祥的“血之项链”上，项链中央那颗巨大的红色宝石，在月光下正流转着妖异而魅惑的光芒，与她眼底那近乎燃烧的疯狂如出一辙——至此，他彻底明白，这早已超越了简单的截胡或争夺，这是一种病态的、扭曲的占有欲。她要的不仅仅是这个金属匣本身，更是享受将一切想要之物掌控在手、尤其是从别人手中夺走时，那种凌驾于众生之上的、扭曲的快感。
“娜汀殿下，”约林强迫自己冷静下来，试图用话语拖延时间，目光则如同最精密的雷达，飞快扫视着周围每一寸可能利用的空间，寻找着哪怕一丝渺茫的逃生契机，“这金属匣，说到底乃是精灵族的圣物，您即便强行夺去，恐怕也无法使用，反而会彻底激怒洛扎米娅。您这样做，无异于亲手点燃魔族与精灵族全面战争的导火索，这后果……您承担得起吗？”
“战争？哈哈哈哈——”娜汀像是听到了世间最荒谬的笑话，猛地爆发出一阵尖锐刺耳、如同指甲狠狠刮过金属表面的狂笑。她骤然伸手，带着黑色蕾丝手套的指尖以迅雷不及掩耳之势，几乎要触碰到约林的脸颊，那指尖散发出的、混合着血腥与魔力的冰凉气息，让他全身的肌肉瞬间紧绷如铁。“我要的就是战争！唯有让这世界彻底乱起来，在混乱与战火之中，我才能名正言顺地把优那个该死的贱人彻底踩进泥泞里！下一任魔王的宝座，注定只能属于我娜汀！”
她的指尖猛地用力，狠狠掐住了约林的下颚，尖锐的指甲甚至刺破了他颈侧的皮肤，带来一阵细微却清晰的刺痛。她那猩红的眼眸不再看金属匣，而是如同最粘稠的液体般，死死胶着在约林因愤怒而紧绷的脸上，语气变得既偏执又狂热，仿佛在宣读某种神圣的誓言：“你知道吗？从我第一眼在情报卷宗上看到这个匣子的图样时，我就疯狂地想要得到它了——所有精灵族视若珍宝的东西，所有优想要保护的东西，所有……你们这些蝼蚁拼命想要藏起来的东西，我全都要一个一个，亲手抢过来！当然，这其中包括……所有胆敢和优走得亲近的人。”
约林的心脏如同被一块寒冰狠狠击中，猛地向下一沉。直到此刻，他才惊悚地意识到，娜汀那粘稠恶毒的目光，根本不是在审视他怀中的金属匣，而是如同解剖刀般，一寸寸地刮过他的脸庞、他的身体！那眼神，如同最阴冷的毒蛇缠绕上猎物的脖颈，带着令人毛骨悚然的、毫不掩饰的占有与毁灭欲。“你和优在舞池里，假装亲密地挽着手臂的样子，我可是……看得一清二楚呢。”娜汀的声音如同毒蛇吐信，冰冷滑腻，“她凭什么？啊？告诉我她凭什么？！凭她那被贬为庶民、如同垃圾般的母亲？还是凭她那张整天故作清高、令人作呕的脸？”
“放开我！”约林用力挣扎，试图摆脱她的钳制，然而数道淡紫色的、由纯粹暗魔法能量构成的锁链凭空出现，如同有生命的毒藤般死死缠绕住他的手腕，锁链上附着的腐蚀性能量灼烧着他的皮肤，带来一阵阵钻心的刺痛。“你和优之间的恩怨，是你们魔族内部的事！不要把无关的人牵扯进来！”
“无关的人？”娜汀脸上的笑容变得更加扭曲、疯癫，她抬起另一只手，指尖优雅地一划，一道凝练的暗紫色光刃如同毒蛇的信子，贴着约林的脖颈肌肤飞速掠过，留下一条细细的、渗出血珠的红线。“你指的是那个整天跟在你屁股后面、顶着毛茸茸耳朵的亚人杂种？还是那个不知天高地厚、脸上长着可笑雀斑的平民丫头？”她的声音轻柔得像是在哼唱摇篮曲，内容却恶毒如诅咒，“只要我愿意，我随时可以像清理垃圾一样，让他们悄无声息地从这个世界上消失……就像当年，处理掉那几个依旧愚蠢地效忠于优母亲身边的老不死一样干净利落。”
约林的瞳孔在瞬间骤然收缩至针尖大小，一股冰冷的寒意顺着脊椎急速窜上头顶，后背的衣衫几乎在瞬间被涌出的冷汗彻底浸透。他猛地想起优在提及母亲往事时，眼中那深不见底的痛苦与隐忍；想起莱芽毫无心机、如同阳光般灿烂的笑容；想起艾拉拉捧着凝露草时，眼中那份纯粹的期待与欢喜……滔天的愤怒如同压抑已久的火山熔岩，轰然冲上他的心头，几乎要烧毁他的理智：“你敢动他们一根汗毛试试！”
“试试？”娜汀仿佛听到了什么极其有趣的提议，猛地将那张美艳却扭曲的脸凑近到约林眼前，温热的、带着浓郁血腥味的呼吸直接喷在他的脸上，声音甜腻得仿佛能滴出蜜糖，然而每一个字都蕴含着剧毒：“很简单啊……只要你现在乖乖地把金属匣双手奉上，并且发誓从此以后留在我身边，做我最忠诚、最听话的‘宠物’……我就大发慈悲，放过那些可怜的虫子。你看，你不是自诩战术天才吗？正好可以帮我对付优，对付所有那些胆敢看不起我、阻碍我的人……”她的指尖，带着一种令人作呕的、病态的温柔，轻轻划过约林后背那道尚未愈合、依旧隐隐作痛的伤口。这触碰比刀刃直接切割更让他感到刺痛与屈辱。“你看，跟着我有什么不好？你能享受到想象不到的荣华富贵，最重要的是……你能活着。但是，如果你不识抬举，拒绝我的好意……”
娜汀的语气在瞬间降至冰点，她猛地抬手，一道高度凝聚的、闪烁着不祥暗紫色光芒的魔法尖刺在她掌心瞬间成型，尖锐的刺尖直直指向约林左胸心脏的位置，杀意如同实质的寒流席卷开来：“那我就先当着你的面，亲手毁掉这个破匣子！然后再把你的尸体，扔到你那位‘好舞伴’优的面前！让她好好看清楚，所有胆敢和她亲近的人，最终都会落得何等凄惨的下场！”
约林的心脏在胸腔里疯狂地擂动，几乎要撞碎他的肋骨。然而，极致的恐惧过后，一种奇异的冷静反而如同冰水般浇遍全身。他看着娜汀那双已经完全被疯狂吞噬的红色眼眸，脑海中却异常清晰地浮现出N在分别前最后的叮嘱，浮现出优将手腕交付给他时，眼中那份沉甸甸的、毫无保留的信任。他的指尖，借着身体被娜汀阴影笼罩的掩护，悄然摸向了制服内侧口袋中，那枚N留下的、最后的保命之物——信号石。
“呵……你以为，我还会相信你这种连血脉相连的亲妹妹都能肆意算计的人，口中说出的任何一句承诺吗？”约林故意用一种充满讥讽与不信任的语气反问，以此吸引娜汀全部的注意力，同时指尖在口袋深处，开始用尽全身力气，狠狠地掐握那枚冰凉的石子。
娜汀的脸色果然在瞬间阴沉得如同暴风雨前的天空，猩红眼眸中的疯狂火焰燃烧得更加炽烈：“看来……你是不见棺材不落泪了！”她抬起的手掌中，暗魔法能量开始剧烈波动，那根致命的尖刺眼看就要激射而出！然而，就在这千钧一发之际，楼梯方向突然传来一阵急促而清晰的脚步声，紧接着，优那充满愤怒与焦急的清冽嗓音，如同利剑般刺破了顶层凝重的空气：“娜汀！立刻放开他！”
优的身影如同守护天使般，骤然出现在狭窄的楼梯入口处。她周身萦绕着淡紫色的魔力辉光，如同燃烧的冷焰，那双紫罗兰色的眼眸中，此刻已盈满了冰冷刺骨、如同实质的杀意。娜汀看到她的出现，非但没有丝毫惊慌，反而像是看到了期待已久的戏剧高潮，脸上露出了一个更加灿烂而扭曲的笑容。她手臂猛地发力，利用暗魔法锁链将约林粗暴地拽到自己身前，转而用冰冷的手臂死死勒住他的脖颈，另一只手中那根暗魔法尖刺，则稳稳地抵在了约林的太阳穴上，威胁意味不言而喻：“哦？我亲爱的三妹妹，你来得可真是时候！快来，好好劝劝你这位不知死活的小跟班，让他乖乖把金属匣交给我！否则……我不介意现在就送他的灵魂去面见冥神！”
优向前冲的脚步瞬间僵在原地，紫眸中极快地闪过一丝无法掩饰的慌乱。金属匣？那究竟是什么？此刻无数疑问在她脑海中盘旋，但约林命悬一线的危机压倒了一切。她强迫自己迅速冷静下来，大脑飞速运转思考着对策，同时试图用语言周旋：“立刻放开约林！娜汀，你搞清楚这里是什么地方！这里是拉西拉学院的核心区域！你若在这里杀害一名学生，即便你是魔族公主，也绝不可能轻易脱身！这后果不是你一个人能承担的！”
“放过他？就凭这所谓的学院规矩想吓住我？”娜汀仿佛听到了天大的笑话，勒住约林脖颈的手臂再次收紧，让他因缺氧而脸色开始泛青，“我连你那位好母亲当年身边的顽固派都敢一个个亲手拔除，还会在乎区区一个人类学院的规矩？！优，我最后给你一次选择的机会——要么，你就站在这里，眼睁睁看着你在乎的这个人类，因为你的无能而死在你面前！要么……就用你自己的命，来换他的命！你自己选！”
就在约林感到意识因缺氧而开始逐渐模糊、视线边缘泛起黑晕的危急关头，他积蓄在口袋中的最后力量终于爆发——那枚坚硬的信号石，在他指尖的全力挤压下，“啪”的一声轻响，骤然碎裂！
霎时间，淡紫色的、由无数微小符文构成的光点如同被惊动的萤火虫群，猛地从他被禁锢的口袋缝隙中炸开，升腾而起，在昏暗的顶层空中组成一个短暂而醒目的魔力标记！
几乎就在这标记亮起的同一瞬间，N那熟悉而带着压抑怒火的嘶吼声，如同受伤猛兽的咆哮，猛地从钟楼外侧的夜空中传来：“娜汀！你的对手——是我！”
伴随着这声怒吼，N的身影如同鬼魅般，利用一根不知何时固定在塔顶的绳索，从钟楼外壁悍然荡入顶层平台！他显然伤势不轻，动作不如以往敏捷，但那双向来玩世不恭的黑眼睛里，此刻却燃烧着近乎疯狂的决绝。他掌心中凝聚起所剩无几的全部淡紫色魔力，化作一柄摇曳不定的魔力光刃，不顾一切地直扑娜汀的后心！
这突如其来的袭击，迫使娜汀不得不松开了对约林的钳制，猛地转身应对来自背后的致命威胁。“该死的叛徒！”她怒骂一声，暗魔法与N那淡紫色的魔力光刃狠狠碰撞在一起，爆发出“滋啦”作响、令人牙酸的魔力湮灭声，逸散的能量冲击波将地面的尘土碎石都卷扬起来。
约林趁机踉跄着向后猛退几步，大口大口地呼吸着久违的新鲜空气。然而，娜汀带来的两名魔族护卫已然如同两道鬼影般拦住了他的去路，他们手中淬毒的短刃带着凄冷的暗紫色魔光，如同毒蛇出洞，直刺他的胸口要害！
“小心！”优的惊呼声与她的动作同步而至！一道凝练的暗影箭矢如同划破夜空的流星，精准无比地命中了一名护卫持刀的手腕！护卫吃痛，闷哼一声，短刃“哐当”一声掉落在地。约林抓住这电光火石般的空隙，就地一滚，迅速捡起那柄掉落在地的短刃，与剩下的一名护卫紧张地缠斗在一起。而在激烈的交锋间隙，他眼角的余光瞥见，娜汀虽然被N那近乎同归于尽的打法暂时缠住，但她那双猩红的眼眸，却依旧如同附骨之疽般，死死地锁定在他身上！她的嘴角，甚至勾起了一抹混合着残忍与势在必得的诡异笑容，无声地用口型对他说道：‘你逃不掉！’
钟楼顶层的风势越来越大，发出如同冤魂哭泣般的呜咽声。地面上，那个临时传送阵的符文，仿佛感应到了主人危急的处境，开始以前所未有的频率剧烈闪烁起来，光芒越来越亮，几乎要刺破这浓重的黑暗。
“约林！还有那位红头发的小姐！快！进传送阵！立刻！”N的声音因竭力抵挡娜汀狂风暴雨般的攻击而变得嘶哑变形，甚至带上了血气，但他依旧用尽最后的力气嘶吼着，“我来拦住他们！快走——！”
约林与优的目光在空中急速交汇了一瞬，无需任何言语，彼此都看到了对方眼中相同的决断。两人不再有任何犹豫，同时发力，如同两道离弦之箭，向着那光芒已达顶峰的传送阵中心猛冲过去！
娜汀眼睁睁看着即将到手的猎物要再次从指尖溜走，彻底陷入了癫狂的状态！“不！不准跑！你们谁都不准跑！”她发出歇斯底里的尖叫，拼着硬挨了N一记魔力冲击，疯狂地想要挣脱他的纠缠，猩红的眼眸中充满了毁灭一切的不甘与暴怒，“我会找到你们的！无论你们逃到哪里！我发誓一定会找到你们！你和优！你们两个！我一个都不会放过！等着我——！”
传送阵的光芒在刹那间炽烈到极致，如同一个微型的蓝色太阳在这钟楼顶层轰然爆发，将约林和优的身影完全吞噬、淹没。强光过后，平台上空空如也，只剩下被剧烈魔力扰动的空气，以及地面上渐渐黯淡、最终彻底熄灭的符文痕迹。
约林最后映入眼帘的，是娜汀被N死死拖住，却依旧向着他们消失的方向，如同失去理智的野兽般疯狂嘶吼、挣扎的景象。她那头黑金挑染的长发在狂暴的魔力激流与夜风中疯狂乱舞，形象骇人。紧接着，便是空间扭曲带来的强烈眩晕与剥离感。
当两人的身影彻底消失在传送的涟漪之中后，娜汀那充满怨毒与疯狂的尖利笑声，仿佛突破了空间的阻隔，依旧在这空旷死寂的钟楼顶层，在这黎明的边缘，久久地、阴魂不散地回荡着，如同最恶毒的诅咒：
“我会找到你们的……一定会的……等着我……等着我——！！！”