莱芽看着约林虚弱的样子，挠了挠头，猫耳灵活地转动着，问道：“约林，你看是我背着你，还是搀着你好？”他不经意间又屈起手臂，展示了一下自己锻炼得更加结实的肱二头肌，脸上带着点小得意。
（约林看向莱芽，内心不禁感慨：半年时间，莱芽的变化真大。不仅身体轮廓硬朗了许多，身高也蹿了半个头，原本略带稚气的嗓音变得清亮有力。他觉醒的能力似乎也稳定了，整个人像抽条的柳枝，迅速褪去了少年的青涩。算起来，莱芽的生日也快到了，亚人和人类一样，男性十四岁便算成年……时间过得真快，仿佛昨日我们还是锈雨巷里相依为命的孩子。）
约林收回思绪，尝试动了动有些无力的腿脚，说道：“你搀着我吧，我想试试自己还能不能走。得早点恢复，不能拖累小队做任务。”
优站在一旁，清冷的声音响起，带着她一贯的条理分明：“那我待会儿去通知拉西拉同学和罗同学过来，在你房间开个简短的会议，算是正式欢迎你归队。”
莱芽一听，立刻插嘴，尾巴尖轻轻甩动：“优你也太死板了！开会可以，能不能带点好吃的过来？约林昏迷这么久，全靠学院那些没味道的营养剂，醒了肯定得好好补补！”
优微微蹙眉，紫眸瞥了莱芽一眼，语气带着不容置疑的理性：“亏你还是‘美味与魔力研究社’的成员，只惦记着美味。约林现在的身体状况，肠胃虚弱，不能乱吃东西。我刚才问过医师了，他目前只能进食清淡易消化的流食。食物我会准备，你不用操心是什么。”
（约林看着两人你一言我一语地争执，嘴角不自觉地微微上扬。内心感到一丝温暖：优变了，不再是那个完全拒人千里、不通人情世故的孤高公主，她会考虑同伴的需求，甚至会去询问医师。莱芽还是老样子，直率又贪嘴，像一团温暖的火焰。不过……过了这么久，不知自己能否顺利融入已经磨合了半年的团队。）
约林忍不住轻笑出声。莱芽好奇地转过头，猫耳竖起：“约林，你笑什么？”
“没什么，”约林摇摇头，语气带着些许调侃，“只是觉得你们俩，像一对欢喜冤家，挺有趣的。”
优闻言，有些不自然地别过脸去，耳根似乎泛起一丝极淡的红晕，语气却依旧维持着镇定：“我先走了。莱芽，你安全把约林送回房间。我去准备会议和……食物。”她刻意加重了“食物”二字，像是在回应莱芽之前的质疑。
“好啦好啦，不用你啰嗦啦！”莱芽挥挥手。
优不再多言，转身离去，步伐依旧优雅，却比平时快了几分。
莱芽则小心翼翼地搀扶起约林。（他内心有些惊讶：约林怎么感觉比以前轻了？是昏迷消耗太大，还是……我现在力气真的变大了很多？）他调整了一下姿势，让约林能更舒服地借力。
当他们走出监护室，来到室外时，约林深深吸了一口气。（久违了……如此清新、自由的空气。阳光洒在身上的暖意，微风拂过脸颊的轻柔，都让他有种恍如隔世的感觉。他侧头看向认真搀扶着自己的莱芽，阳光勾勒着少年利落的轮廓和专注的侧脸，不得不承认，莱芽确实越来越英俊帅气了，以他现在的外形和开朗的性格，在一年级里当个“级草”恐怕都绰绰有余。）
然而，仅仅从医疗区走到宿舍楼的这段路，对现在的约林来说也异常艰难。他感到双腿发软，额角渗出虚汗，呼吸也变得急促起来。他不得不停下，带着歉意对莱芽说：“莱芽……抱歉，我好像……还是没什么力气。”
莱芽见状，二话不说，立刻蹲下身，语气轻松地说：“早说嘛！来，我背你！让你见识一下我现在的体力！”他稳稳地将约林背起，步伐稳健地朝着宿舍走去。
来到约林的房间门口，莱芽用脚轻轻顶开门。约林看到房间内部的景象，不由得愣住了——房间干净整洁，窗明几净，床铺平整，书桌上的物品摆放有序，完全没有半年无人居住的积尘和凌乱。
莱芽察觉到他的惊讶，一边小心地将约林放到床上，一边带着点小骄傲解释道：“干净吧！我跟优轮流来打扫的！不过……”他顿了顿，猫耳微微抖动，露出一个促狭的笑容，“还是你们班那个艾拉拉班长来得更勤快些，她打扫得最久，也最仔细。”
（艾拉拉……那个总是带着温柔笑容、琥珀色眼眸里充满善意的少女。约林心中涌起一阵暖流和愧疚。自己昏迷不醒，肯定让她担心了。还有之前和她一起负责的凝露草学期作业，恐怕也只能由她独自完成了。这份人情，以后一定要找机会好好报答。）
“啊，是我们班长……她人真的很好。”约林由衷地说，“我以后一定好好感谢她。”
莱芽闻言，立刻投来一个充满八卦意味的眼神，眉毛挑得老高，嘴角咧开一个坏笑。约林被他看得有些莫名其妙，完全没理解这个眼神的含义。
（暂时将这些思绪放下，约林开始思考更紧迫的问题。“祭”组织之前在他房间里安装的监听魔法或者物品，不知道有没有被莱芽他们发现？看莱芽的样子，似乎没提过，可能没有察觉。但也有可能，“祭”的人趁他昏迷，已经过来清理或更换过了？他下意识地看向自己的左手腕——那个作为联络和监视器的银环不见了！这不可能无故消失，“祭”组织一定有自己的考量。他们手握着自己的把柄，却没有立刻传唤或处置，这反而更让人不安。不过眼下，还是先应对好眼前的团队会议吧。）
过了一会儿，门外传来脚步声。优率先走了进来，她手里提着一个精致的纸袋。紧随其后的是夏洛和心。夏洛一脸酷酷的表情，手里却稳稳地端着一个叠放了五碗粥的托盘，粥碗散发着温热的气息。心则安静地跟在最后，脸上带着恬淡的微笑。
“哇哦！夏洛你力气好大！一个人拿五碗粥！”莱芽忍不住惊叹。
夏洛哼了一声，带着点不屑：“不用你管，我可比你强多了，一个连……”
他话还没说完，旁边的心就轻轻用手肘碰了他一下，打断了他的话。夏洛撇撇嘴，没再说下去，但眼神里的挑衅意味依旧明显。
莱芽和优开始默契地收拾房间中央的小圆桌，挪开上面的杂物。约林只能抱歉地靠在床上，刚才那段短暂的行走到消耗了他大量体力，此刻连下床都困难。
心端着一碗热气腾腾的海鲜粥，走到约林床边，温柔地说：“约林同学，先喝点粥吧。海鲜粥比较温和，对你恢复体力有好处。”她将粥碗递到约林手中。
约林接过碗，道谢的同时，下意识地看向心的眼睛。那是一双清澈的黑色眼眸，如同最纯净的黑曜石。（奇怪……是他记忆混乱了吗？他隐约记得，之前好像看到过心的瞳孔里有类似白色齿轮的纹路？难道那只是昏迷中的幻觉，或者光线造成的错觉？）
“谢谢你，拉西拉同学。”约林收敛心神，礼貌回应。
心微笑着点了点头，在他床边的椅子上坐下，也开始享用自己那碗粥，姿态优雅从容。
夏洛一边喝粥，一边不放过任何打趣莱芽的机会，他斜眼看着莱芽，语气带着戏谑：“喂，你这个亚人朋友——哦不对，是莱芽同学，听说最近可是春风得意，还谈了个小女朋友？他跟你汇报了没？现在他在低年级里人气可是高得很，不少小姑娘围着他转呢。也多亏了戈希乌学长他们小队经常指导，不然这小子进步哪能这么快？”
莱芽的脸瞬间红到了耳根，连脖子都泛着粉色，头顶的猫耳更是“噌”地一下竖得笔直，尾巴也紧张地卷了起来。他原本还想找个合适的机会，正式把自己交往的事情告诉约林，没想到直接被夏洛捅了出来。他结结巴巴地对着约林说：“对……对的！下次……下次我带她来给你认识一下，约林。”声音越说越小，几乎要埋进粥碗里。
心看着莱芽窘迫的样子，温和地笑了笑，声音如同春风拂过：“男女生正常交往，是很美好的事情。莱芽你不是说今年就要成年了吗？也是时候经历这些了。”她说完，便继续安静地喝粥，举止间自然流露出良好的教养。
约林看着好友这副害羞又期待的模样，也由衷地为他感到高兴，笑着说道：“噢？这样吗？那我可要好好期待了，莱芽。真想看看，能让我们莱芽动心的，会是怎样一位可爱的女孩子。”
小小的房间里，弥漫着食物的温热香气和伙伴们轻松的笑语。窗外，阳光正好。这久违的、带着烟火气的温暖，暂时驱散了约林心中关于过去与未来的重重迷雾。然而，手腕上消失的银环，如同一个无声的警示，提醒着他，平静的日常之下，仍有未解的阴影在悄然蔓延。