一个时辰后。
校场上，还能用双腿撑住身体的，不足一千人。
清一色，全是囚犯兵和叫花子兵。
他们每个人的脸色都白得像纸，浑身像是刚从水里捞出来，汗水把破烂的囚衣和布衫黏在身上，勾勒出嶙峋的筋骨。
但他们的眼睛，却亮得吓人，像一群在黑暗中熬过长夜，终于见到猎物的饿狼。
龙晨对此很满意。
“很好。”
“站到现在的，午饭，加肉！”
“其他人，喝粥。”
他目光移动，扫过那些被拖到一旁，瘫软如泥的勋贵子弟。
“至于你们……”
他的声音没有一丝起伏。
“从今天起，饭量减半。”
“凭什么？！”一个勋贵子弟撑起半个身子，不服气地嘶吼，“我们快饿死了！”
龙晨笑了。
“就凭在这玄甲大营，弱者，不配吃饱。”
“吃不饱，你们就永远是弱者。”
“想吃肉，想活得像个人，就用你们的骨头，给本侯撑住了！”
“在这里，没人管你爹是王侯还是尚书，也没人管你以前是杀人犯还是臭要乞。”
“你们的地位，你们的食物，你们的尊严！”
“都得靠你们自己，用拳头，用血，用汗，一寸寸地，去挣回来！”
这番话，让那一千名囚犯兵和叫花子兵的胸膛剧烈起伏，呼吸都粗重了许多，眼里的光更亮了。
而那些勋贵子弟，则面如死灰。
绝望，第一次如此真实地包裹住他们。
接下来的半个月，是地狱。
每天的训练，都是一场酷刑。
负重五十里山路越野，最后一名，全队没有晚饭。
无刃刀对练，头破血流是常态，骨头断裂的哀嚎每天都在营地里回响。
……
残酷的淘汰每天都在上演。
那些实在撑不住的勋贵子弟，哭着喊着要滚蛋，龙晨挥挥手，直接放人。
留下来的无论是谁，身上都结了一层血痂和老茧。
皮肤被烈日晒得黝黑，眼神里的浮躁和傲慢被磨得一干二净，只剩下狼一般的凶悍和麻木。
柳京，是唯一一个从头到尾都撑下来的侯爷。
他每天都被练得像条死狗，身上新伤叠旧伤，可他看向高台那道身影的眼神，却在悄然改变。
怨恨和恐惧还在。
但那底下，却滋生出了一丝他自己都未曾察觉的……敬畏。
他发现，龙晨说的规矩，是真的规矩。
前天，屠夫在对练中失手，一棍打断了一名尚书之子的胳膊。
所有勋贵子弟都以为龙晨会偏袒这员悍将。
结果，龙晨二话不说，当着全军的面，亲自执鞭，抽了屠夫三十鞭子。
鞭鞭见血，屠夫硬是没吭一声。
从那一刻起，柳京忽然明白，在这个魔鬼眼里，他这个侯爷和那个囚犯头子，或许真的没什么不同。
新玄甲卫，正在这血与火中，褪去杂质，被锻造成一块铁。
一块，只属于龙晨的坚韧铁军。
……
太师府。
赵千秋听着心腹的汇报，端着茶盏的动作停在半空。
“哦？柳家那个废物点心，竟然没跑？”
“回太师，不仅没跑，还撑下来了。”暗探的声音很低，“我们的人回报，那支‘囚犯军’……已经有了些悍卒的模样。”
“哼，一群烂泥，扶不上墙。”
赵千秋呷了口茶，脸上波澜不惊，但眼底一缕警惕悄然划过。
龙晨这小子，手段确实诡异。
不能再让他安稳练兵了。
“是时候，敲打一下了。”
赵千秋放下茶杯，声音轻飘飘的。
“去，给户部和兵部的堂官递个话。”
“就说新玄甲卫编制未定，员额不明，按朝廷规矩，粮草军械的发放，需等兵部勘验、户部核准后，再行议定。”
“让他们，按规矩办事。”
暗探心领神会。
“是，太师。”
……
第二日，玄甲大营。
伙夫连滚带爬地冲进龙晨的营帐，声音都在发抖。
“侯爷！不好了！粮……粮草被扣了！”
魏战眼珠子瞬间红了，一把揪住伙夫的衣领。
“说清楚！谁敢扣我玄甲卫的粮草！”
“是户部的官差！”伙夫快哭了。
“他们说……说咱们手续不全，这个月的粮草，要……要等朝议之后再定！营里剩下的粮食，最多只够弟兄们吃三天饱饭！”
“赵！千！秋！”
魏战一拳砸在桌上，坚硬的木桌应声开裂。
三千多张嘴，全是青壮，一天消耗的粮食是天文数字。
一旦断粮，军心必乱！
龙晨这半个月的心血，会立刻化为乌有！
“少主，我带人去户部！他们不给，我就砸开他们的粮仓，自己去取！”魏战双眼赤红，像一头被激怒的猛兽。
“抢？”
龙晨瞥了他一眼，声音依旧平静。
“然后呢？等着赵千秋的门生故吏，拿着‘冲击国库，形同谋逆’的奏本，淹了金銮殿吗？”
“那怎么办？！”魏战急得团团转，“总不能看着三千个弟兄饿肚子吧！”
龙晨没有回答。
他拄着拐杖，走到帐门口，看着校场上那些还在嘶吼着操练的士兵。
赵千秋这一招，够毒，够稳。
用朝廷的规矩来杀人，不见血，却能要他的命。
可惜了。
他龙晨最不怕的，就是不讲规矩。
“赵千秋……”
龙晨的嘴角，勾起一道冰冷的弧度。
“你以为用规矩卡住我的脖子，我就得跪下求饶？”
“你错了。”
“你这是在逼我……”
“亲自去你家里，给你立个新规矩啊。”
他转过身，目光落在魏战身上，下达了一个让魏战完全摸不着头脑的命令。
“去，把柳京给我叫过来。”
“叫他？”魏战愣住了，“少主，找那小白脸做什么？他除了哭爹喊娘，还能干嘛？”
龙晨只说了一个字。
“去。”
很快，一瘸一拐，满脸不解的柳京，被带了进来。