修复的越野车发出沉闷而持续的咆哮，在广袤的绿野平原上犁出一道新鲜的车辙。
贾戈武紧握着粗糙的方向盘，感受着身下这台钢铁造物传来的每一次颠簸和震动。
阳光毫无遮挡地倾泻下来，晃得人有些眼花，干燥的风混合着尘土和青草的气息，从没有玻璃的车窗灌入车内。
秦山坐在副驾驶，他受伤的左臂简单包扎着，目光如鹰隼般扫视着前方和两侧的地平线。他的砍刀就放在触手可及的地方。
后排，“猴子”小心翼翼地扶着依旧昏迷但呼吸相对平稳的张勇，自己则抓紧时间闭目养神，恢复着昨夜探索废墟的疲惫与紧张。
灰影沉默地蹲在车斗里，金属身躯随着车辆起伏，眼中红光规律地微微闪烁，监控着后方。
速度带来的不仅仅是效率，还有一种暴露在开阔地带的无形压力。在这片看似平静的草海下，不知隐藏着多少双窥视的眼睛。
“保持这个方向，大概再有三四十公里，就能看到‘风滚草荒原’的标志性地貌了。”秦山根据记忆和陈虎提供的信息判断着方位，“穿过那片荒原，就是赵氏聚集地的势力范围。都打起精神，荒原上不太平，除了虫兽，可能还有流窜的掠夺者。”
贾戈武点了点头，全神贯注地操控着车辆，避开地面上突兀的岩石和深坑。这辆车的转向和刹车都极为生硬，需要付出比驾驶现代车辆多数倍的精力。
他一边开车，一边在脑海中与钥匙保持着最低限度的连接，如同开启了一个后台运行的雷达程序。
“钥匙，持续环境扫描，重点预警大型生命体或能量聚集点。”
【扫描持续中。半径两公里内，生命体信号稀疏，能量反应平稳。检测到右前方八百米处有小型啮齿类虫兽群活动，威胁等级：极低。建议保持当前航向与速度。】
钥匙的反馈让贾戈武稍感安心。他稍稍放松了一些紧绷的神经，将一部分注意力转向了怀里的那枚数据芯片。昨晚情况紧急，只来得及初步查看。
“钥匙，继续破解那个数据芯片，有任何新发现立刻告诉我。”他在心中默念。
【解密进程持续……破解进度12%……读取到新的数据碎片……】
一段断断续续、夹杂着大量噪点和丢失信息的文字与模糊图像，如同破碎的幻灯片，开始在贾戈武的意识中闪现：
…警告…‘鹈鹕’港…非计划性封闭…隔离协议生效…
…最高权限指令…封存‘创世之源’项目所有原始数据及…样本…
…生物活性失控…培养舱泄露…代号‘清道夫’…激活…
…外部通讯中断…内部能量水平下降至17%…维持最低生命保障…
…坐标…（数据损坏）…深层掩体…入口伪装…（数据损坏）…
信息支离破碎，但其中蕴含的关键词却让贾戈武心中掀起波澜。
“鹈鹕港”不仅仅是避难所、“创世之源”项目、生物活性失控、清道夫、深层掩体……这听起来绝不仅仅是一个普通的避难所，更像是一个进行着极高保密级别生物研究的基地！
那个“创世之源”，会不会与这个时代虫兽的起源有关？
他强行压下心中的惊涛骇浪，面色保持平静，没有将这些惊人的猜测透露给身边的秦山。
“有什么发现吗？”秦山注意到贾戈武一瞬间的走神，随口问道。
“芯片损坏很严重，破解需要时间。”贾戈武用早就想好的说辞回应，“目前只看到一些零散的代码，看不出具体内容。”这并非完全撒谎，只是隐瞒了关键部分。
秦山“嗯”了一声，没有深究，他的注意力被前方一片突兀出现的、如同白骨般散落在草地上的巨大兽骨吸引了。“小心点，这可能是某种大型掠食者的猎场标记。”
车辆继续前行。随着时间的推移，地形开始出现细微的变化。草地不再那么茂密，地面变得更加坚硬，开始出现一丛丛枯黄、卷曲、如同巨大线团般的风滚草，它们被风吹动，在平原上漫无目的地翻滚跳跃。
他们已经接近风滚草荒原的边缘。
突然，蹲在车斗里的灰影猛地站了起来，面朝左前方，眼中红光骤亮！
几乎同时，贾戈武脑海中的钥匙发出了警报：
【检测到高速移动生命体信号！数量三！方向左前，速度极快，预计两分钟后接触！能量反应……混杂，带有攻击性！】
“左前方有东西过来了！速度很快！”贾戈武立刻低吼示警，同时猛打方向盘，试图寻找有利地形或者规避路线。
秦山瞬间抓起砍刀，身体探出车窗向后望去。“猴子”也立刻惊醒，将张勇护在身后，拔出了淬毒匕首。
左前方的地平线上，三个扬起草屑尘埃的黑点正以惊人的速度逼近！
随着距离拉近，已经能看清它们的轮廓——那是三只外形似狼，但体型更大，关节处覆盖着坚硬几丁质甲壳，口器中滴落着腐蚀性涎液的虫兽！它们的四肢末端不是蹄子，而是如同剃刀般锋利的骨刃，在奔跑时能轻易切开草皮和土壤！
“是刃爪狼虫！平原上的掠食骑兵！”秦山脸色凝重，“它们盯上我们了！贾戈武，能甩掉吗？”
贾戈武一脚将油门踩到最低，引擎发出不堪重负的轰鸣，车速再次提升了一截。但刃爪狼虫的速度同样惊人，而且更加灵活，在起伏的平原上如履平地，双方的距离仍在拉近！
“甩不掉！它们速度太快了！”贾戈武看着后视镜里越来越清晰的狰狞虫兽，心沉了下去。在开阔地带与这种高速掠食者赛跑，他们这辆破车毫无优势。
“准备接敌！”秦山低吼一声，眼神变得凶狠，“灰影，车斗防御！猴子，保护张勇！贾戈武，找机会用你的能力干扰它们！”
第一只刃爪狼虫已经追至车尾，它猛地一跃，带着腥风扑向车斗里的灰影！
灰影毫不畏惧，金属手臂带着破空声迎了上去！