百姓亲自出面状告，还有那血淋淋的事实摆在面前，每一句话都像是一记铁锤，狠狠地敲在刘高心上。
蒋沈奇敲了一下惊堂木，问道：“刘知寨，你还有何话说？”
刘高面色惨白，伏在地上双股颤栗：“下…下官认罪，请蒋大人网开一面，饶小人一条性命！”
蒋沈奇道：“刘高啊刘高，本官还记得你上任前看了你的履历，见你与本官一样是个寒门出身，勉励你做个爱民如子的好官，不想你竟做下这些恶事，当真可惜！”
刘高抬起头，老泪纵横道：“下官也是一时糊涂，愧对蒋大人的垂训！”
想起自己的经历，刘高唏嘘不已，读了一辈子圣贤书，书中教他要做一个“仁义礼智信”的君子，教他做一个“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的清官。
如今全都毁了…
若要问起是从哪一天开始腐朽的，刘高觉得大概是从娶了那个势力的女人开始，越来越看重权钱，直到罔顾百姓的死活。
蒋沈奇叹了一口气，道：“你毕竟是堂堂一方知寨，本官只负责查明案情和审问，最后的判决应由知府大人来签判，不过你放心，本官定会秉公执法，不会偏袒任何人。”
由慕容知府宣判？
刘高得知这一消息，脑子开始活络起来。
慕容彦达喜欢奇珍异宝，谁人不知？
若是能够寻到什么宝贝，事情说不定有转圜的余地。
蒋沈奇道：“刘高，你的乌纱帽是自己摘，还是本官让人帮你摘？”
“下官自己来…”刘高两手扶住幞头，颤颤巍巍将帽子摘下，露出黑白相间的头发，和一张满是褶子的脸。
他没想到，今日本来打算拿了花荣的乌纱帽，最后却是亲手摘了自己的。
见他如此识相，蒋沈奇下令道：“来人，即刻将罪犯刘高收押监牢，明日枷送青州发落！”
处理完刘高，他的从犯比如赵登等一干幕僚自不会放过，一并审了下狱。
这些人见刘高都认罪了，自然对所犯罪行供认不讳。
……
知寨刘高被青州来的通判蒋沈奇公审，然后摘了乌纱帽关进大牢，这一消息如着火一般迅速蔓延开来。
清风镇的百姓家家户户张灯结彩庆祝，感觉比过年还要热闹。
驿馆外面围满了自发前来感谢的百姓，让蒋沈奇惊愕不已，对不得人心的刘高更加厌恶！
花荣一面遣送证人回家，一面设宴款待蒋沈奇。
不过蒋沈奇不接受宴请，只在驿馆吃了些寻常接待的饮食。
花荣见他这么清高，便不再勉强了。
北面小寨，花荣与郑天寿说起今天公堂上发生的事情。
“哈哈…哥哥，你是没在现场，刘高那厮都惊呆了，根本没想到蒋大人是来审他的！”
花荣喝了一碗酒，浑身舒爽。
被刘高冷嘲热讽，明里暗里为难，这厮终于被他亲手送进大牢了！
这一切都拜郑天寿所赐！
花荣起身对着郑天寿拜了一拜：“此事全赖哥哥出谋划策，俺花荣感激不尽，以后唯哥哥马首是瞻！”
郑天寿拉住他，笑道：“休要如此，你我有兄弟之名，马上又要成为一家人，说这些客气话做什么？”
花荣大笑：“正是如此，哥哥赶快带人来提亲，若是嫌麻烦，俺把小妹送上山去直接成婚也行！”
郑天寿摇头：“那不成，该有的礼数还是要有的，愚兄不能让花玲妹子吃亏！”
不过，话是这么说，郑天寿还是心痒痒的，希望早日把妹子娶回家。
自从定下婚事，花玲妹子便有些害怕见他，每次见面都含羞带怯，欲拒还迎，搞得他浑身难受！
“哥哥何时来？”
“花兄弟，愚兄已经在准备了，过几日便来提亲。”
郑天寿话锋一转，道：老弟，那蒋通判这些天亲自听取百姓心声，挨家挨户去查案，倒是一个清官，只是我听你说还需青州知府判决，不知是否会有变数？”
花荣疑惑道：“刘高那厮与慕容知府非亲非故，慕容知府岂会平白放过他？”
郑天寿提醒道：“我听说慕容知府是个贪官，尤其喜欢奇珍异宝，就怕刘高用钱财去疏通关系，你今晚务必守着他，不许任何人与他说悄悄话，就算与他夫人相见，旁边也须有人看着！”
花荣瞬间惊醒，道：“幸亏哥哥提醒，险些误了大事！”
花荣直接吩咐几个军汉进牢里看守，虽然不可能完全不许刘高见人，但定要严防死守，不让他有机可趁！
夜幕降临，清风寨大牢。
得知消息的刘夫人险些晕了过去，实在接受不了这个局面。
想她一个大户人家的女儿，为何要嫁给一个农家出身的读书人？还不是因为刘高考中科举做了官儿，能光耀门楣！
现在被摘了乌纱帽，刘夫人想死的心都有了。
然而，毕竟夫妻一场，常言道，一日夫妻百日恩，刘夫人还是拎着食盒来到大牢里探望刘高。
牢房里里阴暗潮湿，而且特别狭窄，刘夫人才走进来就闻到一股屎尿的臭味，心里升起扭头就走的念头。
不过想了想，还是捏着鼻子往里面走去。
只见昔日意气风发的刘高，身穿囚服坐在牢房里，整个人奄奄一息，见到夫人进来才强行打起精神：“夫人，你来了！”
刘夫人把食盒递给他，没好气的说道：“你个窝囊废，怎么会混到今天这个地步，老娘跟着你 真是瞎眼了，快吃吧！”
刘高吃着饭菜，只觉无比香甜，想拜托夫人找慕容彦达疏通关系，可刚准备开口，就看到旁边几个军汉正虎视眈眈的瞪着他。
刘高恳求道：“几位兄弟，俺与夫人说几句体己话，能不能给我们留点空间？”
一个军汉冷笑道：“谁是你兄弟，俺们花知寨说了，要寸步不离的看着你，你们有什么话当着我们面的说就行了。”
刘高无奈，最终还是没敢说，心里对花荣恨的是牙痒痒。
心道，这个武夫平时就是个粗汉，今日怎的如此缜密？
眼睁睁看着夫人离去，还有临别时那冷漠的眼神，刘高知道自己这辈子算是完了，不仅丢了乌纱帽，似乎连这位夫人也从未走进过她的心里。
寒窗苦读二十年，到头来，落得白茫茫大地真干净。
有道是：身后有余忘缩手，眼前无路想回头。