五人散完步回到学堂，下午的时光便在一种微妙的暗流中度过。
书法课上，顾曦柚刚研好墨，萧珝寒便“恰好”路过，姿态闲适地俯身，指尖虚点在他的宣纸上，“曦柚，这一笔的走势，或许再舒展些更佳。”他靠得有些近，温热呼吸几乎拂过顾曦柚耳畔，直到谢皓辰冷冽的目光扫来，他才若无其事地直起身，唇角噙着一抹得逞的浅笑。
“叮!萧珝寒好感度加15 ，当前好感度50\/100。请宿主再接再厉!”
顾曦柚听着这好感度，依旧不明白这好感度是怎么莫名其妙涨起来的。
稍后礼法课间隙，沈知珩则“顺手”将一杯温度刚好的清茶放在顾曦柚案头，温声道：“说了许久的话，润润喉。”姿态自然得仿佛只是同窗间的寻常关照，却让旁边几个想借机跟顾曦柚说句话的学子望而却步。
而云奕更是直接，骑射课上趁着分组练习，硬是挤到了顾曦柚身边，全程围着顾曦柚打转，帮他调整姿势、递水擦汗（虽然被顾曦柚不好意思地躲开了），忙得不亦乐乎，那灿烂的笑容在谢皓辰看来，格外刺眼。
谢皓辰始终面色沉静，维持着太子应有的仪度，但周身那生人勿近的低气压，却让明眼人都能感觉到他心情不佳。
他并未多言，只是每每在那三人试图更进一步时，总能恰到好处地以课业、规矩等名义将顾曦柚的注意力拉回，或是直接用身形隔开过于接近的距离。
终于熬到放学时分，顾曦柚一边收拾书囊，一边听云奕兴致勃勃地念叨：“曦柚，你是不知道，最近我一个人去闲云轩，那些婶婶们可惦记你了，一个劲儿问我，‘那个长得顶好看、听故事眼睛亮晶晶的小公子怎么不来啦？’ 还说下周休沐日又有新趣事可以听呢！”
“真的吗？”顾曦柚一听，那双原本因疲惫而稍显黯淡的桃花眼瞬间被点亮，像盛满了星子，熠熠生辉。
他白皙的脸颊因兴奋泛起淡淡的粉，身子不自觉地朝云奕那边倾了倾，软糯的嗓音里带着雀跃，“有哪些新趣事？是关于东街陈员外家还是西巷李掌柜家的？”那模样，活像一只听到了开罐声音的小猫，满心满眼都是期待。
云奕见他这反应，更是来劲，正要细说，谢皓辰已整理好衣袍，淡然开口：“曦柚，该回宫了，周学士还在等。”语气平稳，却带着不容反驳的意味。
顾曦柚“哦”了一声，虽然对八卦心痒难耐，还是乖乖背好书囊，跟着谢皓辰向外走去。
马车早已候在学堂外。萧珝寒、沈知珩和云奕也一同走了出来，站在不远处。顾曦柚踩着脚凳上了马车，又想起什么，撩开侧窗的绸帘，探出小半张脸，冲着三人挥了挥手，声音清亮软糯：“萧小王爷，沈公子，云奕，我们先走啦！拜拜！”
夕阳映照着他精致的侧颜和那双弯弯的笑眼，显得格外乖巧。
三人也纷纷颔首或挥手道别，目光却都不约而同地追随着那辆逐渐远去的、代表着皇宫与太子身份的马车，直至其消失在街角。
马车内，顾曦柚放下帘子，一回头，就对上谢皓辰没什么表情的俊脸。那双深邃的墨眸看着他，车厢内的空气似乎都凝滞了几分。
顾曦柚眨了眨眼，敏锐地感觉到身边人气压不对，他歪了歪头，小声问道：“哥哥，你怎么了？不开心吗？”
谢皓辰静默片刻，目光从窗外收回，落在顾曦柚带着些许茫然的脸上，语气听起来平淡无波，却比平日更低沉几分：“你……是否觉得住在宫中拘束，或是，”他微微停顿，像是不愿问出口，却又忍不住，“不想与我一同住在东宫？”
他脑海中不受控制地回放着今日的画面：顾曦柚与云奕头碰头低声说笑时眉眼弯弯的样子；面对萧珝寒和沈知珩的示好时那全无防备、自然接受的模样；还有放学时听到能出去玩那瞬间发亮的眼神……
若不是他拿出父皇母后的旨意说退那三个挖墙角的，恐怕他早就被那三人“拐”走了吧？
顾曦柚被他问得一愣，长长的睫毛扑扇了两下，像是蝶翼轻颤，脸上写满了纯粹的疑惑：“哥哥你为什么这么问呀？”他朝谢皓辰的方向挪了挪，柔软的衣料窸窣作响，“我从来没有不想跟你待在一起啊。”
谢皓辰看着他全然不解的模样，心头那点郁气仿佛撞上了一团柔软的云，无处着力。他移开视线，故作淡然地看着车厢壁，声音依旧维持着平静：“没什么。只是见你与云奕他们相处甚欢，想来若是无拘无束，会更合你心意。”
“叮！检测到气运之子情绪波动异常。请宿主立即进行有效安抚，否则将扣除闲鱼基金50两!”
顾曦柚：“……”不是，谢皓辰他怎么回事？他都不知道，这安慰啥啊？
他心里嘀咕着，但一想到要被扣钱，当然是一万个不愿意了。顾曦柚只能硬着头皮试试安慰一下谢皓辰 他清了清嗓子，试图让自己的语气听起来自然一点：
“哥哥，你误会啦！”他仰起脸，努力让自己的表情显得诚恳，“我来之前确实想过宫里规矩多会不会不习惯。但来了之后发现，皇后伯母人特别热情，准备的糕点也好吃。至于你嘛……”
他顿了顿，像是在组织语言，然后用力拍了拍自己的胸口，一副“哥俩好”的架势：“你对我很好啊，很够意思的，真的。你这兄弟没得说！我觉得住东宫挺好，真的！”
谢皓辰闻言，非但没有被安抚，眉头反而几不可察地蹙得更紧了些。他侧过头，墨色的眼眸沉沉地看向顾曦柚，那目光像是要直直看进他心底里去，语气里带着一丝不易察觉的执拗和……委屈？“很好？够意思？具体是哪里好？你说说看。” 他声音低沉，仿佛今天非要得到一个明确的答案不可。
顾曦柚被他问得彻底愣住，眼睛都睁的大了些。不是吧？一定要问到底吗？这怎么还带追问细节的？安慰话听听不就完了嘛！
可看着谢皓辰那异常认真、甚至隐隐带着点不得到答案不罢休的眼神，顾曦柚只能努力在脑海里搜刮具体事例。然后掰着手指头开始数：
“就……就是……哥哥你一直很照顾我啊，”他努力回想，“比如功课上，我有时候忘了写，你不是都会把你的功课借给我‘参考’一下嘛……还有，你也会在我吃饭的时候给我夹菜，还给我拿甜点，会提醒我别吃太多。
我这两天住东宫，你也没嫌弃我，还让我跟你睡一个屋，早上我起不来，你还会叫我，我真的挺感谢你的，你是我的最好的好兄弟!我可喜欢你了。”
谢皓辰听到顾曦柚这番话，尤其是最后一句话，再看着他那双清澈见底、盈满真诚的桃花眼，谢皓辰紧绷的心弦像是被一只温暖的手轻轻抚过，那点因旁人而生的不安与焦躁，瞬间被熨帖平复。
他面上虽仍没什么表情，但眼底的冰霜已悄然融化，微不可察地松了口气，终是低低“嗯”了一声，算是回应。
只是那微微上扬的唇角，和重新落回顾曦柚身上那带着不易察觉柔和的视线，泄露了他此刻真正的心情。
“叮!气运之子谢皓辰情绪已经稳定，任务完成。”系统的声音响起。顾曦柚松了口气，小钱钱保住了。
这念头一闪而过，昨天因为没怎么睡好的困意便如潮水般涌来，他脑袋一歪，终于抵不住周公的召唤，沉沉睡去。
察觉到肩头一沉，谢皓辰微微侧目，看着顾曦柚毫无防备地靠在自己肩上熟睡的模样，那双总是灵动闪烁的桃花眼此刻安静地闭着。
长睫如蝶翼般投下浅浅阴影，白皙的脸颊因熟睡透出淡淡的粉色，显得格外乖巧柔软。他眸光不自觉地柔和下来，连呼吸都放轻了些许，生怕惊扰了肩头的这份宁静。
马车抵达东宫，平稳停下。谢皓辰正犹豫是否要叫醒他，顾曦柚却自己迷迷糊糊地醒了过来。他揉了揉惺忪的睡眼，声音带着刚醒时的软糯含糊：“到了吗，哥哥？”
“嗯。”谢皓辰应了一声，率先下了马车，却并未立刻离开，而是站在车边，看着顾曦柚还有些迷糊地跟着挪下来。
两人刚走进东宫庭院，早已等候的侍女便上前恭敬禀报：“太子殿下，顾小公子，皇后娘娘正在殿内等候。”
二人对视一眼，快步走向正殿。果然，只见雍容华贵的皇后正坐在窗边的御案前，手边还放着几本账册，似乎刚处理完部分宫务。
谢皓辰立刻敛容，恭敬行礼：“儿臣给母后请安。”
顾曦柚也连忙跟着行礼，抬起头时，他那双漂亮的桃花眼已弯成了月牙，白皙的脸颊上漾起甜甜的笑容，声音清亮又软糯：“伯母，我们回来啦！”那模样，带着全然的亲近与依赖，乖巧又惹人怜爱。
皇后一见他们，脸上立刻露出了慈爱温和的笑容，仿佛驱散了所有疲惫。她放下手中的朱笔，起身迎了过来，目光先在儿子身上停留一瞬，随即便落在了顾曦柚身上。
“曦柚回来啦，” 皇后笑着，亲手虚扶了顾曦柚和谢皓辰一下，语气里满是疼爱，“辰儿，曦柚，在学堂累了一天了吧？饿不饿？伯母让人传膳？”她一边说着，一边自然地伸出手，轻轻帮顾曦柚理了理因小睡而微乱的额发，动作轻柔。
顾曦柚一听“传膳”二字，那双原本还带着点迷糊睡意的桃花眼“唰”地一下就亮了，仿佛瞬间注入了星辰大海，熠熠生辉。他白皙的小脸激动得泛起了红晕，像颗新鲜的水蜜桃，脑袋点得像小鸡啄米，软糯的嗓音里充满了雀跃：“好啊好啊?(*′?｀*) 伯母，我们快去吃饭吧！” 那副小馋猫迫不及待的模样，可爱得让人心都要化了。
皇后看着顾曦柚这毫不掩饰的欢喜劲儿，眼中的慈爱几乎要满溢出来。她轻柔地对谢皓辰说了句“辰儿，去餐厅用膳吧。”，随后便自然地伸出手，牵起顾曦柚软乎乎的小手，引着他朝餐厅走去。
今日的晚膳依旧丰盛，摆满了各色精致菜肴。水晶虾仁晶莹剔透，芙蓉蒸蛋嫩滑如脂，糖醋小排色泽诱人，清炒时蔬翠绿欲滴，还有一盅冒着热气的菌菇鸡汤，香气四溢。当然，最吸引顾曦柚的，还是那几碟饭后甜点——豌豆黄细腻清甜，桂花定胜糕松软可口，还有一碟刚出炉的、散发着浓郁奶香的酥皮小奶糕。
就在这时，奶团子系统蹦了出来，虚拟的小身子趴在顾曦柚的肩膀上，眼巴巴地“望”着那碟酥皮小奶糕，都发出了吸溜口水的声音：“宿主，那个金黄金黄的小奶糕看起来oishii（好好吃）的样子！闻起来好香啊！(ˉ﹃ˉ)”
顾曦柚一边乖巧地让皇后给他布菜，一边在脑海里回应：“你一个系统也馋这些？你能吃得到吗？”
这话直接戳中了奶团子的伤心处，它的小脑袋耷拉下来，背景仿佛飘起了小雪花的特效：“呜……吃不到，wAtAShi（我）只能看着……宿主你快帮我多吃两口，就当是我吃了！qAq”
“好啦好啦，”顾曦柚心里觉得好笑，又有点同情这个馋嘴系统，“我待会儿再给你指导一下中文考试的技巧练习，包你考试一把过! 安慰一下你。”
“hontou（真的吗）谢谢宿主! ”奶团子系统眨巴着蓝色的大眼睛激动的看着顾曦柚。
“当然是真的了，等我吃完饭就给你辅导。”
“好嘞!那我先去复习资料了。”
他们意识交流间，皇后娘娘夹菜的筷子就没停过，眼看着顾曦柚碗里的菜已经堆得像座小山，并且还有继续增高的趋势。
谢皓辰在一旁看着，终于忍不住轻声提醒道：“母后，曦柚午膳用得不少，晚膳若再积食，怕是夜里要不舒服了。” 他的语气温和，带着对顾曦柚身体的关切。
皇后听到谢皓辰的这番话，连忙停下了给顾曦柚夹菜的动作，眼中流露出关切：“哎呀，瞧伯母这记性，光顾着想让曦柚多尝尝了。”
她温柔地抚了抚顾曦柚的头发，“曦柚，辰儿说你今天午膳用的较多，晚膳若再积食确实不好。这样的话，今晚的甜点就先不用了，好吗？”
“唔...”顾曦柚一听要吃不到心心念念的甜点，顿时急了。他轻轻扯住皇后的衣袖晃了晃，仰起的小脸上，那双桃花眼瞬间蒙上了一层水汽，眼尾微微泛红，像只受委屈的小猫。
他软软地央求道：“伯母，曦柚真的真的好想吃一点点甜点嘛...”说着，他伸出白嫩的手指比了一个“一点点”的手势，眼巴巴地望着皇后，“那我少吃些菜菜就好了，行不行呀？”
他那软糯的尾音微微上扬，带着几分撒娇的意味，任谁听了都不忍心拒绝。
皇后被顾曦柚那软乎乎的小模样彻底击中了心坎。只见小家伙眼巴巴地望着自己，长睫上还挂着将落未落的泪珠，活像只生怕被抢走小鱼干的奶猫。
她心头一软，哪里还舍得拒绝，忍不住伸手捏了捏他软嫩的脸颊，柔声道：“好好好，伯母依你便是。只是曦柚要答应伯母，菜可以少吃几口，但甜点也只能尝一小块，好不好？”
“好~谢谢伯母！”顾曦柚立刻破涕为笑，那双桃花眼弯成了月牙儿，甜甜的模样让皇后忍不住又摸了摸他的头。
晚膳后稍作休息，顾曦柚便履行承诺，借着谢皓辰被皇帝宣去谈话的空档，一个人在东宫的房间里为奶团子开启了考前辅导。
奶团子系统模拟出讲解场景，一本正经地指着虚拟光屏：“重点复习hSK（汉语水平考试）四级的核心语法点，比如‘把’字句、被动句和复合趋向补语的用法。特别是‘看起来’‘闻起来’这类感官动词，你刚才就用得很溜嘛！”
奶团子抱着比它还大的虚拟笔记本，认真做着笔记：“原来‘恨不得’和‘巴不得’的语势强弱不同呀！还有‘与其……不如……’这个句式，我老是搞混前后逻辑……”
“对，考试最常考的就是这些近义结构和关联词。”顾曦柚耐心地划出重点，“阅读理解要注意时间状语和隐含否定，比如‘差点没’和‘差点’意思其实是一样的……”
辅导结束后，顾曦柚还没来得及喘口气，就不得不和回来的谢皓辰一同赶往周夫子的讲堂。
这门课程相当于现代的晚自习，需上一个时辰。讲堂内烛火通明，周夫子正襟危坐，布置着今日的策论题目。谢皓辰一如既往地专注，而顾曦柚则悄悄揉了揉吃得太饱的小肚子，在砚台磨擦声中，认命地铺开了宣纸。