他深吸一口气，握紧腰间的佩剑，沙哑的声音在死寂的山谷里回荡：“无论付出什么代价，我都要找到它......”
“娘的！” 喉间腥甜翻涌，他踉跄着撞向石壁，指节在粗糙的岩面上刮出五道血痕。
掌心死死抵住剧烈起伏的胸口，能清晰感受到丹田处如火山喷发般的灼痛，经脉里像是被无数钢针来回穿刺。
“这‘逆脉锻骨’简直就是饮鸩止渴！” 喉间溢出压抑的闷哼，十年寿命的契约如附骨之疽啃噬着灵魂，眼前浮现出秘典扉页上那行渗血般的朱砂字 ——以命为引，破而后立。
他跌坐在满地碎石中，剧烈喘息震得肋骨生疼。
月光透过洞顶裂隙洒在苍白如纸的脸上，映得额角青筋突突跳动。
指尖无意识摩挲着腰间半卷残破的《玄天功》，那是师父临终前塞给他的遗物。
“多用几次，怕是真要提前去阎王爷那儿报到了。”干涩的笑声混着咳出的血沫，在空旷的山洞里回荡。
这时，他猛地攥紧拳头，指缝间渗出的鲜血滴落在秘典烫金的封皮上，“可老子偏不信邪！” 浑浊的瞳孔里燃起疯魔般的光，“就算要在九幽黄泉踩出条生路，也要让那群狗东西知道 —— 我江无夜，从来不是任人拿捏的软柿子！”
洞外狂风骤起，卷着沙砾拍打着洞口悬挂的兽皮帘子，仿佛天地都在嘲笑这蚍蜉撼树的痴妄。
许太平喉头腥甜翻涌，指节死死抠住断裂的玄铁剑柄才勉强稳住身形。
幽魂谷的青石阶早已在剧烈震荡中崩解成尖锐的碎石，像无数把匕首插在焦黑的泥土里。
那些曾缠绕着幽冥之气的古木此刻只剩半截焦黑的躯干，断裂处还在滋滋冒着青烟，树冠轰然坍塌的痕迹蜿蜒出数十丈长的沟壑。
腐臭的血腥味如实质般裹着令人窒息的热浪扑面而来，他强忍着胃部抽搐，瞳孔猛地收缩 —— 不远处的碎石堆里，半截绣着金线云纹的广袖正在风中颤抖。
许太平踉跄着扑过去，碎石划破掌心也浑然不觉，直到看见苏璃染血的侧脸，看见她正用玄冰诀护住怀中昏迷的青冥仙子，才发现自己的指尖都在不受控制地发颤。
苏璃染着血痂的嘴角扯出个苍白的笑，沙哑道：师父... 阵法... 守住了... 话音未落，便顺着仙子的衣襟滑了下去。
“太平，你醒了！” 苏璃的声音像是被砂纸反复打磨过，带着明显的颤抖。
她通红的眼眶里，泪水不断积蓄又被强忍着，在睫羽间凝成摇摇欲坠的晶莹。
青冥仙子的衣袖从她指间滑落，她却全然未觉，跌跌撞撞地朝许太平扑来。
双手死死攥住他染血的胳膊，指节因用力过度而泛白，指尖在布料上反复摩挲，仿佛要通过这种方式确认他真实存在。
她的目光掠过他苍白的脸、渗血的伤口，突然哽咽着将他往怀里拽了拽，温热的泪珠终于砸在他肩头：“你… 你感觉怎么样？有没有哪里疼？别吓我好不好？”
碎石堆尖锐的棱角硌得许太平胯骨生疼，左手死死按住腰间被碎石划破的布巾，暗红血渍正顺着指缝蜿蜒，在粗布上晕染出狰狞的花。
右手指节因过度用力而发白，深深抠进身旁腐朽的断木，指甲缝里嵌满木屑与泥土。
远处传来苏璃带着哭腔的呼唤，他猛地抬头，干裂的唇角刚扯出个安抚的弧度，后颈突然传来撕裂般的剧痛 —— 那是被妖兽尾刺贯穿的伤口，此刻正顺着脊椎炸开灼人的火。
冷汗瞬间浸透后背，将染血的中衣死死贴在皮肤上。
他本能地蜷缩起身子，喉间溢出压抑的呜咽，却又生生咬着舌尖吞了回去，铁锈味在齿间蔓延。
破碎的月光落在他颤抖的睫毛上，映得眼底翻涌的痛意格外刺目。
苏璃颤抖的指尖抚上他染血的眉骨时，他反手握住那只冰凉的手，掌心传来的温度让他想起三天前突围时，她也是这样死死攥着自己的手腕。
碎石硌得后腰生疼，他却强撑着坐直身子，用缠着绷带的胳膊圈住苏璃颤抖的肩膀。
染着硝烟的指腹掠过她凌乱的鬓角，突然顿在耳后那道新添的擦伤上。
硝烟混着铁锈味的呼吸骤然加重，他扳过她的脸左右查看，沾着灰烬的拇指轻轻按在伤口边缘，声音里压着连自己都没察觉的狠戾：哪个狗东西伤的？ 苏璃张了张嘴，还未等她回答，远处突然传来一阵诡异的簌簌声响。
许太平瞬间警觉，猛地将苏璃护在身后，染血的剑已出鞘半寸，寒光映着他紧绷的下颌。
那声音越来越近，像是无数毒蛇在枯叶上爬行，混着若有若无的腐臭味，令人不寒而栗。
死不了！ 他刻意将尾音拖得轻快，带着几分平日里的痞气，染着血污的指尖却在不受控地颤抖。
苏璃颤抖的指尖抚上他染血的眉骨时，那触感像是羽毛扫过将熄的炭火。
他反手握住那只冰凉的手，掌心传来的温度让他想起三天前突围时，她也是这样死死攥着自己的手腕，指甲几乎掐进肉里。
碎石硌得后腰生疼，每挪动一寸都像是有把钝刀在剜肉，可他还是强撑着坐直身子，用缠着绷带、已经麻木的胳膊圈住苏璃颤抖的肩膀。
绷带渗出的血渐渐晕染在她的衣襟上，像朵诡异的红梅。
倒是你，璃儿，有没有受伤？ 染着硝烟的指腹掠过她凌乱的鬓角，突然顿在耳后那道新添的擦伤上。
硝烟混着铁锈味的呼吸骤然加重，他扳过她的脸左右查看，沾着灰烬的拇指轻轻按在伤口边缘，声音里压着连自己都没察觉的狠戾：哪个狗东西伤的？
苏璃轻轻摇了摇头，目光转向一旁面色苍白如纸的青冥仙子：“仙子姐姐为了救我们，消耗了不少灵力……” 她的声音中带着一丝愧疚和心疼。
许太平顺着苏璃的目光看去，硝烟弥漫的战场中央，青冥仙子正倚靠着一块焦黑的碎石。
她月白色的广袖被气浪撕开几道裂口，却仍保持着抱臂而立的姿态，冰晶般的眉眼凝着远山般的疏离，仿佛周遭翻涌的血色雾气与此起彼伏的厮杀声都与她无关。
但许太平眯起眼，注意到她垂落的指尖正以极细微的频率颤动，像是琴弦上未散尽的余震。
他摩挲着腰间的青铜罗盘，暗金色的符文在掌心发烫。
这女人明明在半个时辰前还能以一招 “寒潭映月” 震退三名金丹修士，此刻却刻意示弱？
他舌尖抵住后槽牙，将嘴角的笑意敛进眼底：“这女人，表面上波澜不惊，心里指不定在盘算什么。不过，她的实力倒是个大助力，说不定还藏着不少秘密，得想办法从她身上多捞点好处。”
碎石突然发出不堪重负的脆响。青冥仙子睫毛轻颤，在许太平准备上前搀扶的瞬间，已如白鹤般轻盈跃起，广袖扫过之处，几缕飘落的发丝竟凝成了冰棱。
许太平瞳孔微缩，旋即换上十二分恭敬的神色，抱拳时特意压低了三分：“多谢仙子出手相救。” 尾音拖得极长，仿佛要将对方周身萦绕的寒气都融化成可乘之机。
青冥仙子微微抬起眼帘，目光淡淡地扫过许太平，语气依旧平静如水：“不必客气。如今幽魂谷已毁，此地灵气紊乱，随时可能有二次崩塌，不宜久留。
我们必须尽快离开。” 她的声音虽冷，却透着不容置疑的决断。
“仙子说的是。” 苏璃指尖无意识摩挲着腰间玉坠，青玉在暮色里泛着冷光，衬得她苍白的脸色愈发透明。
远处传来幽魂谷残垣断裂的轰鸣，惊起一群寒鸦掠过天际，她肩头骤然绷紧，像是被利爪狠狠抓了一下。
眉头紧紧皱成川字，深褐色的瞳孔里翻涌着细碎的不安：“可我总觉得，这幽魂谷的崩塌，太过蹊跷……”
话音未落，地底突然传来沉闷的震动，碎石混着尘雾簌簌落下。
苏璃踉跄着后退半步，后腰撞上嶙峋的岩壁，凉意顺着脊椎爬上后颈。
慌乱间她抓住许太平广袖的指尖微微发颤，指甲几乎掐进衣料里，却浑然不觉。
沾着血渍的裙摆扫过他玄色靴面，像一朵即将凋零的红梅。
她仰起脸时，发间银铃随着动作轻响，带着几分脆弱的依赖：“许公子，你看这谷中灵气紊乱得这般诡异，真的只是天灾吗？”
许太平垂眸盯着掌心斑驳的谷壳碎屑，喉结在暮色里滚动了两下。
指尖的凉意突然漫过全身 —— 三天前刚运进粮仓的新谷，此刻竟在他脚边堆成发馊的烂泥。
腐臭混着潮湿的霉味钻入鼻腔，他猛地想起今早门缝里塞进来的匿名信，泛黄信纸上用朱砂画着半朵残缺的莲花，那是多年前销声匿迹的 “血莲教” 标志。
“何止是蹊跷！” 他背过身去，指甲深深掐进掌心。
远处传来更夫梆子声，在空荡的粮仓里激起诡异的回响。