黑色的腕带如同一个沉默的宣告者，紧贴着林风的手腕。它不仅是S级权限的象征，更是一个定位器、信息终端，以及可能的监控节点。林风对此心知肚明，却也坦然接受。获取便利的同时付出一些代价，本就是世间常理。
他激活腕带，一道微光在眼前投射出半透明的操作界面，直接与他的守夜人论坛账户（由学院在他入学时自动创建，只是他从未使用）以及个人邮箱联通。权限列表、可访问资料库目录、内部通讯频道……海量信息瞬间涌入。
粗略浏览，S级权限确实非同一般。许多对普通学生甚至A级精英都严格保密的龙族历史档案、低危言灵解析报告、外围炼金术应用论文，此刻都对他开放。甚至还包括一些执行部过往的任务简报（隐去关键细节），以及部分非核心区域的监控实时画面调用权限。
当然，真正触及冰窖核心、尼伯龙根秘密、龙王真实档案、高危言灵完整序列等绝密信息，依然对他封锁。这在意料之中。
他的目光落在了那个新出现的、标注为红色“S”的任务简报上。
任务代号：“青铜之影”
地点：格陵兰海某处新发现水下遗迹（坐标加密）
初步评级：S（存在高危龙族反应及未知炼金领域）
任务目标：初步勘探、环境数据采集、异常能量源定位与评估。
建议参与人员：执行部精英小队、装备部技术支持、特邀特殊顾问（林）。
预计出发时间：72小时后。
简报内容很简略，但字里行间透露出危险。水下遗迹、高危龙族反应、未知炼金领域……任何一个因素都足以让普通混血种望而却步。
林风关闭界面，眼神却更加明亮。危险与机遇并存，越是如此环境，越可能隐藏着这个世界真正的奥秘，或许也能为混沌道种提供更合适的“刺激”。
他需要为这次任务做些准备。虽然自信实力足以应对大部分情况，但面对陌生的水下环境和未知的龙族遗迹，多一些手段总不是坏事。
首先，是装备。
他想起了弗拉梅尔提到的“炼金装备”。卡塞尔学院装备部，那可是一个比弗拉梅尔工坊更加……“狂野”和“实用主义”的地方，据说出产的各种炼金装备虽然外形往往不拘一格，甚至有些“行为艺术”，但性能和破坏力却毋庸置疑。
凭借S级权限，他可以直接预约前往装备部。
卡塞尔学院地下，装备部所在的区域与弗拉梅尔的工坊风格截然不同。这里更像一个繁忙而嘈杂的军工厂与疯狂科学实验室的结合体。空气中弥漫着机油、火药、熔融金属以及某种刺鼻化学制剂的味道。穿着沾满油污连体工装、戴着护目镜的技术人员们大呼小叫地穿梭在各种轰鸣的机床、闪烁的电火花和不时爆出小规模烟火的实验台之间。
林风的到来引起了一些注意，但装备部的人似乎对“S级新生”的传闻兴趣不大，他们更关心自己的项目能不能按时“交货”，或者威力能不能再提升“一点点”。
接待他的是一个戴着厚厚眼镜、头发乱糟糟、名叫卡尔的中年技术员，他是装备部对外（主要是对执行部）的联络人之一。
“林？特殊顾问？S级权限？”卡尔扶了扶眼镜，上下打量着林风，眼神像在评估一件新到的实验材料，“好吧，权限确认。你可以从‘常规支援库’里挑选一些标准装备，水下呼吸器、抗压服、炼金潜水推进器、基础炼金刀剑什么的。如果要定制或者申请特殊装备，需要提交详细需求报告，并经过部长批准，时间可能来不及。”
他语气平淡，带着一丝装备部特有的、对“外行人”的疏离感。
林风扫了一眼所谓“常规支援库”的清单，确实都是些制式装备，对普通混血种而言足够精良，但对他而言意义不大。他的纯阳真气足以让他长时间内息，肉身强度也无惧普通水压，至于武器……
“我想看看，有没有一些……不那么常规的，或者未完成、待测试的装备原型？”林风提出了要求。他需要的不是功能性的工具，而是可能蕴含独特炼金理念，甚至能给他带来启发的“奇物”。
卡尔愣了一下，推了推眼镜：“未完成的原型？那些东西可不稳定，有些甚至很危险。按规矩不能外借，除非……”
“除非什么？”
“除非你能证明你有能力‘安全’地测试它，或者……你能提出有价值的改进建议。”一个洪亮而粗犷的声音从旁边传来。一个身材高大、穿着仿佛刚从爆炸现场逃出来的破烂工装、脸上还带着一道新鲜烫伤疤痕的光头壮汉走了过来，他是装备部的副部长之一，阿卡杜拉。
他饶有兴致地看着林风：“我听尼古拉斯（弗拉梅尔）那老疯子提过你，说你对炼金术有‘独特见解’。小子，跟我来，给你看点‘有趣’的。”
阿卡杜拉领着林风穿过嘈杂的车间，来到一个相对独立、门上挂着“高危原型暂存区”标牌的仓库。里面光线昏暗，摆放着各种奇形怪状、有的还在微微颤动或者发出诡异光芒的“物品”。
“这个，‘不稳定炼金火焰喷射器 mk.7’，威力是标准版的三倍，但每发射三次就有一次概率自爆。”
“那个，‘高频震荡炼金切割刃’，能切开已知的大部分合金，但使用者可能会得永久性手颤。”
“还有那边，‘便携式微型炼金炸弹·彩虹系列’，爆炸后会释放不同颜色的有毒烟雾，附带精神干扰效果，但引爆时间随机……”
阿卡杜拉如数家珍地介绍着这些“失败”或“过于成功”的作品，语气中带着一种奇怪的骄傲。
林风的目光却越过这些“危险品”，落在了仓库角落里一个蒙着灰尘的金属长匣上。那匣子通体黝黑，材质非金非木，表面布满了黯淡的、如同呼吸般明灭不定的细微炼金纹路。更重要的是，林风的神识能感觉到，匣子内部封存着一股极其内敛、却隐含锋锐与炽热气息的波动，与他体内的纯阳真气竟隐隐产生了一丝微弱的共鸣！
“那个是什么？”林风指向长匣。
阿卡杜拉顺着他的手指看去，眉头一挑：“哦？‘赤霄’？那是个老古董了，十几年前一个执行部专员从某个东方古墓里带回来的，据说是古代混血种炼金大师的作品。材质特殊，里面的炼金核心似乎受损了，无法激活其完整形态，只能当一柄比较坚固的冷兵器用。我们尝试修复过，但找不到匹配的能量源和驱动方式，就一直扔在这儿了。”
他走过去，有些费劲地搬起那个沉重的长匣，放在旁边的桌子上，打开。
匣内，静静地躺着一柄长剑。剑长三尺有余，剑鞘古朴，呈现暗红色，同样布满了黯淡的炼金纹路。剑柄则是某种黑色的温润玉石，雕刻着简约的云纹。
林风伸手握住剑柄，将其缓缓抽出。
“锃——”
一声清越如龙吟的剑鸣，竟在仓库中回荡开来！剑身并非金属，而是一种半透明的、如同赤色水晶般的奇异材质，内部仿佛有岩浆般的金色光芒在缓缓流淌，剑锋处寒光流转，锐气逼人。剑身靠近剑柄的位置，铭刻着两个古老的篆字——“赤霄”。
当林风的手握住剑柄的刹那，他清晰地感觉到，剑身内部那受损的炼金核心，如同久旱逢甘霖般，对他体内精纯的纯阳真气产生了强烈的“渴望”！两者之间的共鸣瞬间增强！
这柄“赤霄”，其炼金核心的能量属性，竟然偏向至阳至刚！与他的纯阳真气同源！所以学院的人才一直无法激活它，因为混血种的力量本质更偏向龙族的混乱与暴戾，与此剑属性不合！
“就是它了。”林风语气肯定。
阿卡杜拉有些惊讶：“你确定？这玩意我们测试过，除了结实和好看，没别的用。输入我们的能量，它一点反应都没有。”
“我想试试。”林风没有解释，只是将一缕极其细微的纯阳真气，缓缓渡入剑柄之中。
“嗡——！”
整柄赤霄剑猛地一震！剑身内部那岩浆般的金色光芒骤然变得明亮、活跃起来！黯淡的炼金纹路如同被重新注入了生命，从剑柄开始，迅速点亮，一直蔓延到剑尖！一股灼热而堂皇、锋锐无匹的剑意，伴随着低沉的龙吟虎啸之声，从剑身上散发开来！仓库内的温度似乎都上升了几度！
赤霄剑，在这一刻，仿佛真正苏醒了！
阿卡杜拉目瞪口呆，看着那柄在他仓库角落里吃灰十几年的古剑，在林风手中焕发出如此神异的光彩，半晌才爆出一句：“我靠！你小子……真的能驱动它？！”
林风感受着赤霄剑传递来的那种如臂使指、仿佛成为自身延伸般的顺畅感，以及剑身内那虽然受损、却依旧强大的炼金核心对纯阳真气的渴望与呼应，心中满意。
“此剑与我有缘。”林风收剑入鞘，那璀璨的光芒与剑意也随之收敛，但剑身依旧温热。“我申请暂时借用此剑，用于此次‘青铜之影’任务。作为交换，任务结束后，我可以提供一份关于其能量适配性的初步分析报告。”
阿卡杜拉看着林风，又看了看他手中那似乎变得有些不同的赤霄剑，摸了摸光头，咧开嘴笑了：“有意思！成交！不过小子，任务报告要详细点！另外，再送你个小玩意儿。”
他从口袋里掏出一个看起来像怀表，但外壳上布满了细小齿轮和管道的银灰色物件，扔给林风：“‘无尘之地’便携式改良版，启动后能在你身体周围形成一个小范围的绝对洁净领域，持续三分钟，能过滤掉大部分已知的毒素、有害微生物和能量污染，在水下或者遗迹里可能有点用。算是……投资。”
林风接过这个看似精致实则粗犷的炼金怀表，点了点头：“多谢。”
带着赤霄剑和“无尘之地”怀表，林风离开了喧嚣的装备部。
走在回公寓的路上，他摩挲着赤霄温热的剑鞘。这柄剑的出现，似乎预示着这次格陵兰海之行，不会仅仅是简单的勘探。
潜龙在渊，偶得赤霄。
剑既已鸣，当试锋芒。
距离出发还有时间，他需要再精炼一下那“微尘焚寂阵”，并尝试以赤霄剑为载体，构筑更强大的炼金攻击矩阵。
而在卡塞尔学院深处的某间办公室内，昂热校长看着屏幕上林风在装备部激活赤霄剑的监控片段（虽然画面因能量干扰有些模糊），轻轻摇晃着手中的红酒杯，眼中闪过一丝深沉的光芒。
“赤霄……东方古老的屠龙之剑？竟然在他手中复苏了……”
“格陵兰海……青铜与火之王的沉睡之地……巧合，还是必然？”
“林……你究竟会带来毁灭，还是……新的希望？”
他将杯中红酒一饮而尽，目光投向窗外北方遥远的天空。
风暴，正在遥远的冰海之下聚集。而手持赤霄的异世来客，即将成为搅动这场风暴的关键变量。