眼前这位可是青丘嫡系，身后是连诸天万域都要忌惮三分的青丘狐族势力，她们这些属地狐族，在真正的王族面前，确实差了不止一个层级。
“方才混战中，若非小公主麾下护卫及时赶到，我族至少还要折损半数强者。”
九尾天狐抬爪奉上一个玉盒，盒中卧着株泛着银光的草叶，“这千年狐尾草是我族镇族之物，能温养灵脉，还请小公主务必收下。”
许茶茶晃了晃身后的九尾虚影，尾尖扫过玉盒，笑得眉眼弯弯：“狐尾草我青丘多得是，就不用啦。”
她从袖中摸出颗圆滚滚的果子，果皮上流转着淡金色光晕：“这个给你，是青丘的玉髓果，比狐尾草管用呢——你看，你爪上的伤口，敷上果浆片刻就能收口。”
九尾天狐受宠若惊地接过，指尖触到果子的瞬间，便觉一股温润灵力顺着爪尖蔓延开，前爪的伤口果然传来一阵酥麻的痒意，低头看去，血痕竟已淡了大半。
他连忙招呼身后强者：“快！把族里的疗伤药都取来，跟着青丘的护卫去给伤员敷药——记得用最上等的‘凝肌露’，别怠慢了小公主的人！”
旁边的长老忙应声而去，临走前还不忘朝许茶茶深深躬身。
凌婉兮站在凌御神身侧，目光掠过忙碌的狐族，指尖无意识地摩挲着袖角。
方才她因杀入而泛起的兴奋尚未褪尽，此刻见凌御神目光扫来，那双眼眸里藏着化不开的探究，她喉间微动，先一步移开视线。
凌御神的声音沉了沉，带着不易察觉的紧绷：“方才对残阳教那些逃兵，你下手太狠了。”
他盯着她的侧脸，“你以前总说，万物有灵，能度化便不必赶尽杀绝，即便是邪修，若有悔悟之心，也该留一线生机。”
凌婉兮指尖猛地攥紧袖角，转身时眼底的冷冽已悄然敛去，唇角勾起的弧度温和得恰到好处，与记忆里无数次争执时的模样重合：“一线生机？留给他们回头再血洗半座城池？”
她语气微扬，带着几分他熟悉的执拗，“你忘了三纪元前，那些被残阳教分尸献祭的孩童？忘了他们用活人炼制成的邪器？”
凌御神眉心蹙得更紧：“我没忘，但这不是你……”
“不是我该有的模样？”她忽然笑出声，笑声清浅如从前，连眼角的细纹都弯得恰到好处，“那你呢？”
她抬手指向不远处被帝气灼成飞灰的元神碎片，动作自然得像无数次与他并肩论战时的指点，“方才那三位真人，你本可废了他们修为，却偏要断其元神，连轮回的机会都不留——你又何尝不是动了杀心？”
“他们……”凌御神语塞，随即沉声道，“他们是残阳教核心战力，留着必成大患。”
“哦？”她挑眉，指尖轻轻点向自己心口，指尖的温度透过衣料传来，与记忆中一般温热，“那我杀的，就不是？”
她刻意放缓语速，耐心解释的语气与从前劝他宽宥俘虏时如出一辙，连尾音里的轻颤都带着熟悉的恳切，“御神，你我都清楚，对付这种骨子里烂透的邪祟，怜悯才是对苍生的残忍。你我不过是……殊途同归。”
凌御神定定地看着她，那双眼睛里映着他的身影，清澈得一如初见，目光里的认真、语气里的坚持，甚至说话时微微偏头的习惯，都与记忆里的婉兮分毫不差。
他喉结滚动，心头那丝疑虑忽然就淡了。
是了，她还是她，不过是被残阳教的暴行激得动了肝火，哪里有什么异样？
她却像是嫌这沉默太沉，又退开半步，仰头看向渐明的天色，语气忽然轻快起来，像极了从前与他闲聊时的模样：“罢了，多说无益。战场的血腥味，闻着倒是比圣殿的檀香提神。”
凌御神望着她转身的背影，那抹熟悉的灵动仿佛又回到她身上，方才一闪而过的疑虑，倒像是自己多心了。
远处，许茶茶抱着小狐狸朝这边挥手，声音清脆得像风铃：“凌御神！婉兮姐姐！你们快过来呀！”
凌婉兮与凌御神对视一眼，并肩朝那边走去，战场的硝烟仿佛被这声呼唤涤荡了不少。
许茶茶蹦到凌婉兮面前，九尾虚影在身后欢快地摇摆，仰头望着她眼睛发亮：“婉兮姐姐，你什么时候出关的呀？我前几日还问狐王伯伯，说想见你呢！”
凌婉兮抬手理了理她被风吹乱的碎发，指尖的温度带着刻意模仿的柔和：“前些日子刚出来。”
“真好呀。”许茶茶晃了晃怀里的小狐狸，语气里满是羡慕，“姐姐你不知道，我还记得两三个纪元前，你和黯渊魔主大战的模样呢！”
她掰着爪子数，“那时各方强者都来了，可他们在你身边，简直像星星围着月亮转，根本就是陪衬嘛！最后还是你一剑刺穿魔主的元神，打得他灰飞烟灭，那一下简直帅呆了！”
她忽然凑近，小声说：“我母亲总说，让我以后跟姐姐学，说你是诸天万域最厉害的女修呢！姐姐你真是我的偶像！”
“偶像”二字入耳，凌婉兮识海中的魔元骤然收紧，像铁钳般攥住那缕属于真正凌婉兮的元神。
剧痛让元神剧烈颤抖，却发不出半点声音。
这小狐狸竟当众提起黯渊魔主！竟敢把这贱人称作“偶像”！
可外界，凌婉兮的笑容依旧温柔，甚至抬手揉了揉许茶茶的头顶，声音清浅如溪：“小孩子家别乱说，当年能赢，是多亏了大家合力。”
许茶茶却撅起嘴：“才不是乱说！我亲眼看见的！”她转头看向凌御神，“凌御神你说是不是？婉兮姐姐是不是最厉害的？”
凌御神看着凌婉兮眼底恰到好处的无奈笑意，那神情与记忆中无数次被夸赞时的模样重合，便笑着点头：“是，你婉兮姐姐当年确实立了大功。”
凌婉兮垂眸避开他的目光，指尖无意识地掐进掌心。
识海里，魔元正疯狂碾压那缕元神，仿佛要将“凌婉兮”这三个字从根源上碾碎。
可她面上依旧平静，只轻声道：“过去的事了，别说这个。”
许茶茶见她不愿多提，便识趣地转了话题，拽着她的衣袖指向不远处的净化阵：“姐姐你看，护卫叔叔们布的阵法好漂亮！”
凌婉兮顺着她指的方向看去，目光落在流转的青光上，侧脸在光线下显得柔和。
凌御神站在一旁，看着她与许茶茶说笑，心头那根紧绷的弦稍缓，却又隐隐觉得，那层温柔之下，藏着他看不懂的深潭。
“在想什么？”他轻声问。
凌婉兮转头，笑了笑：“在想，两日后的大会，该如何让玄黄界真正站稳脚跟。”
风拂过战场，带着新生的草木气息。
凌御神望着她眼底的认真，终是将那丝疑虑再次压下。
无论如何，此刻他们并肩站在这里，守护着同一片天地，这便够了。
半小时后，残阳教强者尽灭的消息顺着界域裂隙淌遍诸天万域时，正在观望的各方势力光幕同时震颤。
某座悬于星海的殿宇内，刚备好庆功宴的巅峰势力长老们猛地摔碎玉杯。
他们前一刻还在推演残阳教血洗玄黄界后，如何以“平定邪乱”为由分一杯羹，此刻却盯着光幕上玄真子与五位伪帝境长老元神接连碎裂的画面，喉间发紧。
那可是四位帝影境加五位伪帝境，再辅以八百半步帝境，竟连一个时辰都没撑过？
“废物！”
为首的红袍长老低骂出声，指尖捏碎案上玉简，“三纪元的底蕴，就养出这群酒囊饭袋？”
类似的嘲讽在无数巅峰势力聚集地炸开。
偏远星域的修士们围在传讯石旁，看着残阳教暗红洪流溃散的影像哄笑：“还以为多厉害，原来是纸糊的帝影境！”“连个虚弱不堪的世界域都拿不下，也配称巅峰势力？”
可这些笑声传到顶尖势力的议事厅时，却被沉沉的静默压下。
苍茫界深处，一个古老的巅峰势力之主指尖摩挲着星图，目光落在标注“残阳教”的血色光点上：“玄真子虽鲁莽，却也是帝影境巅峰，五位伪帝境更是教中柱石，能让他们全军覆没……玄黄界藏的东西，比咱们想的更可怕。”
旁边的青衫老者捻须沉吟，声音压得极低：“更要当心的是残阳教背后那位‘影皇’。
玄真子不过是他摆在明面上的棋子，真正坐镇教宗的，从来都是这位深居简出的帝皇境。这群蠢货败了，以影皇的脾性，莫说他，即便是残阳教教主，恐怕也不会轻易罢休。”
紫袍界主指尖一顿，星图上的血色光点仿佛渗出血来：“影皇……那位三纪元前便已闭关，传闻早已触及帝皇境的老怪物？”
“正是。
”青衫老者颔首，“当年残阳教分支被灭，他按兵不动，未必是怯懦，或许是对方不知情。如今玄真子这颗棋碎了，谁知道他会不会亲自下场？”
议论声顺着界域裂隙蔓延，像潮水般漫过诸千万界（除玄黄界外）的每一处角落。
“一群废物！”