烈的伤势在九转还魂丹的强大药力和张炁精纯真元的辅助下,以惊人的速度稳定并好转。虽然距离完全恢复还需要一段时间的静养,但至少已经脱离了生命危险,并且因祸得福,气息比受伤前更加凝练浑厚,突破化神期的瓶颈已然松动。沧波成功晋升化神,更是为道宗增添了一大战力。
兽潮溃散后的第三天,当初生谷内外的清理和修复工作初步走上正轨,伤员都得到妥善安置后,张炁下达了命令:召开东部联盟扩大会议。
这一次,会议的规模远超以往。不仅包括了最初归附的泽渔、砺骨、青藤、燧石、覆丘、影踪部落,还有后续加入的雷击木、风吼部落,甚至连之前被迫签订从属协议的覆山部落,以及更远一些、在兽潮期间或之前表达了依附意向的几个小型部落的代表,也都接到了通知,齐聚混沌堡垒那间最大的议事厅。
大厅内人头攒动,气氛与兽潮来临前那次会议的凝重和恐慌截然不同。虽然空气中依旧弥漫着淡淡的血腥和硝烟味道,每个人的脸上也带着疲惫,但更多的是一种劫后余生的庆幸,以及……对主位上那个青袍身影难以掩饰的敬畏与狂热。
正是这个人,只手擎天,斩杀了那不可一世的炼虚期兽王,挽救了整个东部联盟覆灭的命运。
张炁目光平静地扫过全场,将各部落代表的神情尽收眼底,这才缓缓开口,声音清晰地传入每个人耳中:“兽潮虽退,但洪荒未靖。此次千年兽潮,规模远超记载,背后恐有缘由。那头裂天狮,并非真正的源头。”
一句话,让刚刚有些松懈的气氛再次紧绷起来。
覆山部落的代表,一位面容阴鸷的老者(原宗主被废后新推举的长老)忍不住开口,声音干涩:“张宗主的意思是……还有更强的荒兽?” 他们部落损失惨重,实在经不起第二次打击了。
“不是更强,”张炁摇了摇头,语气肯定,“是更狡猾,更庞大。裂天狮,充其量只是先锋,或者……是被推出来试探的棋子。”
他顿了顿,抛出了一个更惊人的信息:“根据影踪部落最新冒死深入荒原得到的情报,真正的威胁,是一头被称为‘焚天荒虎’的荒兽皇,其实力,至少在炼虚后期,甚至可能触摸到了合体的门槛。它,才是此次兽潮的真正主导。”
“炼虚后期?!荒兽皇?!”
“合体门槛?那……那是什么境界?”
大厅内顿时一片哗然,惊呼声四起。炼虚后期的荒兽皇!光是这个名号,就足以让所有人刚刚放下的心又提到了嗓子眼。裂天狮已经如此恐怖,那比它更强一个大境界还多的荒兽皇,该是何等毁天灭地的存在?
“安静!” 烈的声音响起,虽然还有些中气不足,但带着一股不容置疑的威严。他坐在张炁下首的位置,脸色依旧苍白,但眼神锐利如刀,扫过骚动的人群。经过此次死战,他在联盟中的威望无形中拔高了许多。
大厅迅速安静下来,所有人都看向张炁,等待着他的决断。
“强敌环伺,各自为战唯有死路一条。”张炁的声音不高,却带着一种决定性的力量,“今日召集诸位,便是要整合东部所有力量,成立一个真正的、统一的‘东部抗荒联盟’!集中资源,统一号令,共同应对接下来的威胁。”
成立正式联盟!这并不出乎大多数人的意料,经历了这场生死存亡的考验,所有人都明白抱团取暖的重要性。
“我等愿尊张宗主为盟主!” 泽渔部落的老族长第一个站出来,高声说道,语气充满了诚恳。他们部落是最早归附的,受益也最多,对张炁早已心悦诚服。
“青藤部落附议!”
“雷击木部落愿奉张宗主为盟主!”
“风吼部落没有异议!”
一个个部落代表争先恐后地表态,就连之前还有些小心思的覆山部落长老,在绝对的实力和现实的威胁面前,也只能低头,表示遵从。
“好。”张炁并未推辞,这本就是他的目标,“既然诸位信得过张某,那我便暂领这盟主之位。”
他话锋一转,目光变得严肃起来:“联盟既立,便需有规矩。各部落保持内部自治,但军事指挥、对外征战、大型资源调配,必须由联盟统一决策。各部落需按比例抽调精锐,组成联盟常备军,由烈统一训练和指挥。”
烈的名字被点出,众人并无异议,他战场上的勇猛和牺牲有目共睹。
“藤,负责联盟所有符文、阵法的研发与布置,统筹制造工坊。”
“岩,负责联盟所有防御工事的建造、维护,以及大型战争法器的锻造。”
“沧波,负责联盟灵植培育、丹药炼制与后勤医疗。”
张炁将一道道指令清晰下达,将他核心班底的职权正式扩大到整个联盟范围,形成了一个以混沌道宗为核心的、高效运转的战争机器骨架。
各部落代表纷纷领命,没有人敢提出反对。实力决定地位,张炁和他麾下的核心弟子用一场辉煌的胜利证明了他们的能力。
“盟主,” 影踪部落的族长影,如同幽灵般从阴影中现身,恭敬地禀报,“关于那头荒兽皇‘焚天荒虎’,属下的人拼死传回零星信息,它似乎对水元之力有所顾忌,大部分时间盘踞在西部荒原的熔岩核心地带,极少靠近大片水域。”
“水元之力?” 张炁眼中精光一闪,立刻抓住了关键。他脑海中瞬间浮现出之前探索的那条巨大深海灵脉,以及被斩杀的那头深海玄龟和蛟龙。
“它既然不喜欢水……” 张炁嘴角勾起一丝冰冷的弧度,“那我们,就请它到水里来做客。”
他看向众人,说出了自己的计划:“荒兽皇灵智不低,强攻损失太大。我意,主动出击,将其诱离老巢,引至东部深海区域。那里有我道宗熟悉的灵脉,水元充沛,可极大削弱其实力,届时集合联盟精锐,甚至……可以邀请一些‘外力’,联手围猎,毕其功于一役!”
“诱敌深入?引到海里?” 众人先是一愣,随即思索起来。这个计划大胆而冒险,但细细想来,似乎又是目前唯一有可能战胜那恐怖荒兽皇的方法。在陆地上硬拼,联盟就算能赢,也绝对是惨胜,十不存一。而在深海,有地利优势,或许真有一线生机。
“盟主英明!” 砺骨部落的代表瓮声瓮气地赞同,他们部落擅长炼体,但之前在兽潮中也损失不小,能避免正面硬撼自然是好事。
“只是,如何引诱?那荒兽皇恐怕没那么容易上当。” 藤提出了关键问题。
“此事我自有计较。” 张炁没有细说,但语气中的自信让人安心,“各部立刻按照部署行动,整顿兵马,修复武备,储备物资。同时,派出使者,前往‘凌霄部落’和……‘焚天部落’。”
提到焚天部落,众人脸色都有些微妙,毕竟之前还有过冲突。
张炁淡淡道:“告诉他们,炼虚期荒兽皇现世,非我一族一地之祸。若想洪荒不被彻底倾覆,便拿出诚意,共同对敌。此战若胜,过往恩怨,可暂且不提。若作壁上观……待荒兽皇吞噬我东部,下一个,便是他们。”
胡萝卜加大棒,简单,却有效。在灭族威胁面前,任何私人恩怨都得先放一放。
“谨遵盟主号令!” 所有部落代表齐声应诺,声音比以往任何一次都要整齐和响亮。