四月二十一日，黎明。
意大利，洛尼亚托丘陵地带的一顶法军指挥帐内，灯火通明。
空气中没有泥土与青草的气息，只有一种近乎凝固的紧张。
年轻的法兰西意大利方面军总司令，拿破仑·波拿巴，正死死盯着桌上铺着的一张巨大地图。他的手指在地图上一个名为“洛尼亚托”的小镇上，反复划过，指节因用力而微微发白。
地图旁，一个身着普通参谋制服的东方青年正安静地为他研墨。他叫刑天，一个在军中身份成谜，却总能拿出神鬼莫测计划的“顾问”。
“你确定，博利厄会像你说的那样，一头扎进这个陷阱？”拿破仑的声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的，是孤注一掷的赌徒般的狂热。
“将军，猎物闻到血腥味时，是看不见猎人的。”刑天没有抬头，声音平静得像一潭深水，“您一夜的‘撤退’，已经把那块血淋淋的诱饵，挂在了博利厄的鼻尖上。他派出的先锋将领昆塔斯达诺，以冲动闻名，他不会错过这个‘雪耻’的机会。”
拿破仑抬起眼，锐利的目光仿佛要刺穿刑天的伪装：“而你所谓的‘天火’，真的能创造出你所说的……神迹？”
“将军，那不是神迹，是科学。”刑天终于抬起头，黑色的眼眸在烛火下深不见底，“您只需要相信，当奥地利的士兵看到那片白雾时，他们离地狱只有一步之遥。”
拿破仑沉默了。他盯着刑天，这个突然出现在他生命中的神秘东方人，每一次提供的计划都匪夷所思，却又每一次都带来了辉煌的胜利。从蒙特诺特到洛迪，法军的胜利早已超越了战术和运气的范畴。
他选择相信。
“传我命令！”拿破仑猛地转身，帐内的将领们浑身一震。
“拉纳！” “到！” “你的部队，是诱饵，也是铁钳。把昆塔斯达诺的先锋钉死在洛尼亚托镇，让他们有来无回！”
“奥热罗！” “到！” “你的主力，在南方五公里处的树林里埋伏。等我的信号，把博利厄的中路军，给我彻底碾碎！”
“缪拉！” “到！” “你的骑兵，是决定胜负的利刃。在炮火之后，把奥地利人的阵线，给我冲个七零八落！”
将领们领命而去，帐内只剩下拿破仑和刑天。
拿破仑走到刑天身边，拿起他刚刚研好的墨，在地图上重重画下一个圈，圈住了奥地利主帅博利厄的位置。
“刑天，这一次，我要博利厄元气大伤，被彻底关进曼图亚的笼子里。”
刑天微微躬身：“如您所愿，将军。”
……
薄雾笼罩着洛尼亚托，法军的“撤退”已经持续了一夜。营地狼藉，篝火熄灭，破旧的火炮被随意抛弃在泥泞中。
昆塔斯达诺少将率领的奥地利先锋部队，像一群被激怒的猎犬，疯狂追击了一夜。他们口干舌燥，军服被汗水浸透，复仇的火焰几乎要将他们点燃。
“将军！前面就是洛尼亚托镇了！法国人就在镇子里！”一名军官气喘吁吁地报告。
昆塔斯达诺举起望远镜，看到了法军断后部队稀稀拉拉地逃进小镇。他轻蔑地哼了一声，仿佛已经看到了胜利。
“全军突击！在他们反应过来之前，冲进小镇，一个不留！我要用他们的头颅来为我疲惫的士兵庆功！”
军号吹响，奥地利士兵发出呐喊，向着看似毫无防备的小镇席卷而去。
就在他们冲到距离小镇五百步时，异变突生。
原本寂静的屋顶上，突然站起一排排法国散兵。他们依托墙壁和窗台，举起了手中的步枪。
“开火！”
一阵密集而精准的齐射传来。那不是法军制式步枪的沉闷声响，而是一种清脆、尖锐的爆鸣。子弹像一群无形的黄蜂，精准地扑向冲锋的奥地利士兵。
冲在最前面的一整排士兵，仿佛被一柄无形的巨镰收割，成片倒下。他们身上的厚重军服，在刑天设计的“风暴”步枪面前，薄如纸片。
“隐蔽！散开！”昆塔斯达诺惊恐地大喊。
但太晚了。法军散兵们以令人难以置信的速度装填、射击，动作冷血而精准。奥地利冲锋阵型瞬间被打散，士兵们狼狈地趴在地上，寻找着根本不存在的掩体。
钟楼上，拉纳冷漠地看着这一切。他的任务不是歼灭，而是“钉住”。
“命令炮兵，用燃烧弹，轰击他们的后方，切断他们和主力的联系。”拉纳的声音冷酷无情，“告诉士兵们，给我拖住他们。奥热罗将军的部队，需要时间来享用他们的早餐。”
……
与此同时，战场南方五公里的树林里，奥热罗的主力部队正静静地等待着。士兵们啃着干粮，听着远方传来的枪炮声，那声音对他们来说，就像开饭的铃声。
突然，一阵急促的马蹄声传来。
缪拉一身金色胸甲，如同天神下凡，出现在部队前方。他高举马刀，指向北方。
“兄弟们！拉纳将军已经把奥地利人从他们的巢穴里拖出来了！现在，轮到我们了！”
他转身看向炮兵指挥官：“开炮！告诉博利厄，法国的死神到了！”
“开炮！”
随着奥热罗一声令下，数十门法军加农炮同时发出怒吼。炮弹呼啸着越过丘陵，精准地落在了正在追击的奥地利主力——博利厄亲自率领的中路军阵中。
这些炮弹里，装填的并非实心弹，而是刑天提供的最新配方——被他命名为“神罚”的云爆剂。
炮弹在空中炸开，没有剧烈声响，反而是一团团巨大的、不祥的白色云雾。奥地利士兵们好奇地看着这些“无害”的浓雾。
还没等他们反应过来，第二次爆炸发生了。
轰——！
不是一声，而是数十声连绵不绝的巨响。每一团云雾都变成了一团吞噬一切的火球，恐怖的冲击波和高温瞬间席卷了整个战场。奥地利士兵连惨叫都来不及发出，就在烈焰中化为焦炭。
这不是战争，这是屠杀。
后方的博利厄元帅目瞪口呆，他一生从未见过如此恐怖的景象。他的军队，他引以为傲的帝国精锐，在那些“魔鬼武器”面前，脆弱得如同稻草。
“撤退！快！撤退！”他声嘶力竭地喊道。
但已经晚了。
就在奥地利军队陷入彻底混乱的时刻，缪拉的骑兵军团从树林中冲出。四千名胸甲骑兵和骠骑兵，组成了一道钢铁与黄金的洪流。
“为了皇帝！冲啊！”
骑兵如同一把烧红的利刃，狠狠切入了奥地利军队已经溃散的中部。他们肆意砍杀着失去抵抗意志的步兵。而此时，拉纳的部队也从洛尼亚托镇里反扑出来。
绞索，彻底收紧了。
傍晚时分，战斗结束。
平原上布满了奥地利士兵的尸体，超过万人战死或被俘，而法军的损失微不足道。博利厄仅带着不到五千残兵，狼狈逃回曼图亚要塞。
战场上，拿破仑骑着马，冷静地检阅着胜利的部队。
“你今天演得不错，缪拉。”他平静地说道，“一个合格的死神。” “你也是，拉纳，一个最棒的诱饵。”
他没有过多的赞扬，因为这一切都在他的计算之内。
他抬起头，望向远处暮色中的曼图亚要塞。
“博利厄老兄，现在，你被关进笼子里了。”他轻声说道，语气中不带一丝感情。
当晚，拿破仑回到指挥帐，刑天正站在地图前，用一根细长的木杆，在曼图亚的方位上，轻轻敲击着。
“将军，笼子已经做好了。”刑天没有回头，“但一只被逼急的野兽，会变得格外危险。而且，维也纳方面，恐怕很快会派来新的猎犬。”
拿破仑走到他身边，目光顺着木杆看去，落在了地图更远方的维也纳。
“那就来吧。”拿破仑的声音里充满了无尽的野心，“我的刑天，你还有多少……像‘天火’这样的惊喜，是我不知道的？”
他问的是武器，但又似乎不仅仅是武器。
刑天微微一笑，那笑容在跳动的烛火下，显得高深莫测。
“将军，法兰西的征途，才刚刚开始。而我的惊喜，和您的野心一样，没有尽头。”