李嵩沉默了，他之前只想着遵从陛下的旨意，为宁皓讨回公道，却没考虑到这么多。
此刻听宁皓一分析，才意识到事情远比自己想的复杂。
他看着宁皓苍白却依旧沉稳的脸，忍不住问道：“那依公子之见，我们该如何是好？总不能就这么算了吧？”
“自然不能就这么算了。”宁皓的眼神里闪过一丝冷意，“王家害我在前，又暗中布局，显然是想在豫州搞出些动静。我们虽不能贸然动手，却也不能坐以待毙。”
他站起身，走到书房墙上挂着的豫州舆图前，指着清河郡的位置，对李嵩说：“李大人，你看，清河郡位于豫州腹地，四通八达，王家将所有力量都集中在这里，看似固若金汤，实则也将自己困在了这里。
我们可以先派人封锁清河郡与其他几郡的交通要道，切断王家的粮草和物资供应。同时，派人暗中探查王家背后是否有其他势力支持，查清他们收缩力量的真正目的。”
接着，他又指向舆图上的另外几个郡：“王家之前在这些郡的产业，虽然已经停业，但那些产业的地契、账目，总不可能凭空消失。
我们可以以‘查抄非法产业’的名义，派人接管这些产业，一方面能削弱王家的财力，另一方面也能从中找到一些王家勾结地方势力的证据。”
李嵩凑近舆图，看着宁皓手指划过的地方，眼中渐渐露出了赞同之色：“公子这个主意好！既不用正面与王家冲突，又能步步为营，削弱他们的实力。只是……”
他话锋一转，看向宁皓：“此事若是要办得稳妥，还需要宁王殿下出面才行。
毕竟宁王殿下是豫州的皇亲，有他坐镇，那些地方势力才不敢轻易妄动。可如今，宁王殿下却一直没有露面，这实在让人费解。”
提到宁王，宁皓的眼神暗了暗。他这位老爹，向来深居简出，除了每年必要的朝会，几乎从不出王府，就连自己中毒的消息传过去，也如同石沉大海。
“父王自有他的考量。”宁皓没有多做解释，他知道父亲看似不问世事，实则对豫州的局势了如指掌，只是行事风格向来低调，“我们不必等他，先按计划行事即可。
李大人，封锁要道和接管产业的事，需要你的人出面，毕竟你是朝廷命官，名正言顺。至于探查王家底细的事，就交给我的人去做，他们在暗处，更方便行事。”
李嵩点了点头，心中已然有了决断：“好！就按公子说的办！
本牧这就回去安排人手，三日之内，必定将清河郡的要道封锁，那些废弃的产业，也会派人一一接管。”
“有劳李大人了。”宁皓微微颔首，脸上露出一丝浅淡的笑意，“只要我们稳住阵脚，一步步瓦解王家的势力，用不了多久，他们就会不攻自破。
到时候，再找他们算下毒的总账，也不迟。”
李嵩起身告辞，走到门口时，忍不住回头看了一眼宁皓。
书房里恢复了安静，只剩下窗外铜铃依旧在风中轻响。
宁皓抬手按了按丹田处，那里的滞涩感依旧明显。
……
清河郡。
王家府邸。
往日里规整的庭院，此刻散落着匆忙奔走的仆役，廊下侍卫腰间的长刀出鞘三寸，眼神警惕地扫过每一处角落，连风吹过庭院里那棵老槐树的簌簌声，都透着几分焦灼。
王家，乱了。
正厅内，檀香燃着细弱的烟，却压不住案几上堆叠密信的滞涩气息。
王远道坐在主位的梨花木椅上，一身玄色锦袍衬得他身形愈发挺拔，可紧蹙的眉头、眼底的疲惫，却让这位越国十大高手、灵海境后期的强者，褪去了“天花板”般的威慑力，只剩满面愁容。
他指尖摩挲着一枚墨玉扳指，那是王家历代家主相传的信物，此刻却被他捏得微微发烫。
案上最顶端的两封密信，墨迹还带着几分湿润：一封说王家暗中资助叛军；另一封更直白，宁王府世子宁皓遭人下毒，所用的“锁灵散”，江湖中皆传是王家独有的秘药。
“都指向我王家啊……”王远道低声叹道，声音里满是无奈。
他活了近百年，历经三朝风雨，早已不是冲动的毛头小子，一眼就看穿了这其中的猫腻。
哪有这么巧的事？
叛军与王家牵扯不清，紧接着宁皓就遇袭，分明是有人在背后布局，要将王家架在火上烤，还顺带拉上了豫州州府和宁王府，让这两方势力成了对付王家的“刀”。
也正因如此，他才当机立断收缩势力。
不过半月，散在其他三郡的商铺、庄园尽数停业，族中核心子弟、高手全召回清河郡大本营，连在外游历的旁系子弟都收到了归族的急令。
这举动在外人看来是“心虚设防”，只有王远道自己清楚，这是眼下最稳妥的自保。
他不能让家族力量分散在外，给对手逐个击破的机会。
“家主，豫州州府那边又有动静，李嵩大人派了兵卒，把通往清河郡的三条要道都封了，说是‘排查奸细’。”管家王忠快步走进来，躬身禀报时，声音都带着几分紧张。
王远道抬眼，眸中闪过一丝厉色，随即又沉了下去。他拿起案上另一封密信，上面写着宁皓拒绝立刻对王家动手，主张“从长计议”。
“宁家那小子，倒沉得住气。”他轻声道，语气复杂。
宁皓的冷静，让王家暂时避开了兵戎相见的危机，可也意味着对方不会善罢甘休，接下来的周旋，怕是更费心力。
王忠见他神色稍缓，忍不住问道：“家主，咱们真就这么耗着？
要不要派人去宁王府，跟宁王殿下解释清楚，叛军和下毒的事，都与咱们无关啊？”
王远道苦笑着摇头：“解释？怎么解释？
空口白牙说这些，谁会信？宁王素来深居简出，心思难测，李嵩又一心想拿王家立威，他们巴不得坐实咱们的罪名。”
他顿了顿，指节轻轻叩了叩案几，“何况，王家立足越国百年，就算宁王府和豫州州府联手来攻，咱们也未必输。”
这话里透着王家的底气，可王远道心里清楚，真到了兵戎相见的地步，无论输赢，王家都会元气大伤。
他看着窗外被风吹得摇晃的槐树叶，忽然觉得，整个豫州就像一潭被搅浑的水，那股藏在暗处的暗流，比明面上的敌人更可怕。
对方到底是谁？目的仅仅是扳倒王家，还是另有更大的图谋？