笔尖坠落的声响在寂静的清晨格外清晰，浓黑的墨汁在粗糙的纸面上迅速晕开，像一滴骤然滴入清水的浓墨，瞬间模糊了那些承载着希望与计划的字迹。
小满的手指僵在半空，指尖还残留着笔杆的微凉。
陈茂才站在门口，胸膛因急促的奔跑而起伏，脸色比灶膛里的灰还难看，他话音落下，院子里一片死寂。
正在厨房准备早食的小满娘和惊蛰闻声出来，手里的木勺“哐当”掉在地上。
连一向沉稳的陈伯，也从角落里猛地站起身，眉头拧成了疙瘩。
“他们……他们怎能如此！”小满娘的声音带着颤意，脸色发白。
这一招，太毒了！庆丰堂掐准了乡民的命脉。
在粮价被刻意打压的当下，大部分乡民就指望着出售山货，手工制品来换取活命的粮食和盐巴。
若被庆丰堂断了收购的路，就等于掐断了他们的经济来源。
为了生存，谁还敢再把东西卖给沈家？
“立正伯，消息确凿吗？”小满强迫自己冷静下来，弯腰捡起沾满墨渍的笔，声音尽力保持平稳。
“千真万确！”陈茂才重重跺脚，“是杨老栓天没亮去县里想探探粮价，亲耳听庆丰堂的伙计对几个想去卖山货的乡邻说的！态度强硬得很！”
谷雨也从房里冲出来，听到这番话，少年脸上满是愤懑：“他们这是欺人太甚！”
小满的心沉到了谷底。
萧翊的策略尚未开始实施，就被庆丰堂这釜底抽薪的一招打了个措手不及。
收购乡民物资以物易物的计划，前提是乡民愿意并且能够把东西卖给他们。
现在，庆丰堂用“断粮”相威胁，乡民们还敢吗？
“小满，你看这……”陈茂才搓着手，满脸焦灼，“乡民们都是拖家带口的，要是真被断了买粮的路，可怎么活？庆丰堂这是逼着大家站队啊！”
陈伯沉默地走到院子中央，蹲下身，捡起一块土坷垃在手里捏碎，声音沙哑：“李掌柜这是铁了心要弄垮咱们货栈，独占市场。他料定了乡民不敢违抗。”
“难道就眼睁睁看着？”谷雨急道。
“当然不。”小满深吸一口气，目光扫过院子里每一张忧心忡忡的脸，“庆丰堂想用粮食逼我们就范，我们偏不能让他得逞。”
她走到陈茂才面前，眼神坚定：“立正伯，劳您立刻去通知几位族老和信得过的乡邻，把事情原委说清楚。告诉他们，我们沈家货栈，绝不会在这个时候退缩。他们庆丰堂不收的山货，药材，手工制品，我们照收！而且，可以用这些东西换粮种，也可以用稍高于以往的价格折算成铜钱，或者……直接换我们货栈里存的粮食！”
陈茂才一怔：“可咱们存的粮也不多啊……”
“能撑一时是一时。”小满斩钉截铁，“更重要的是表明我们的态度！不能让庆丰堂以为我们怕了！只要有人还敢卖给我们，就说明他们这招行不通！”
她转向陈伯：“陈伯，您德高望重，请您和立正伯一起去，稳住大家的心神。告诉大家，新作物就是未来的希望，只要熬过眼前这一关，好日子在后头！”
陈伯看着小满，浑浊的眼睛里闪过一丝赞许和决绝，他重重地点了点头：“好！我这把老骨头，还能说道说道！”
“阿娘，大姐，”小满又对陈氏和惊蛰说，“家里和货栈就交给你们了。谷雨，你跟我再去一趟萧公子那里，得让他知道情况有变。”
分工明确，众人仿佛找到了主心骨，脸上的慌乱稍减，各自行动起来。陈茂才和陈伯立刻出门去联络乡邻。
陈茂才刚拉开院门，准备跨出去，脚步却猛地顿住，身体甚至下意识地向后微仰，脸上露出毫不掩饰的惊愕。
门外，一人逆着初升的朝阳而立。
正是郎岩。
夏日清晨的光线勾勒出他挺拔如山岩的身形。
他今日未穿那身标志性的靛蓝短衫，而是换了一件更轻薄透气的麻质无袖坎肩，露出线条流畅，充满力量感的古铜色臂膀，臂膀上隐约可见几道淡色的旧疤痕，更添几分野性不羁。
下身是同色系的宽松阔腿裤，裤脚收紧塞进牛皮靴里，方便在山林中行走。
他依旧用那根黑色的兽筋将浓密的黑发高高束在脑后，几缕不羁的发丝垂落在额前，深邃的褐色眼眸如同两口深潭，此刻正平静地看着门内略显混乱的景象。
他的腰间除了惯常佩戴的弯刀，还挂着一个鼓囊囊的皮囊和一个竹筒，身上带着风尘仆仆的气息和一股淡淡的雨后山林草木的清新味道。
“郎……郎岩少峒主？”陈茂才回过神来，语气带着惊讶和一丝不易察觉的紧张。
汉人面对俚人少峒主，尤其是在眼下这敏感时刻，态度难免复杂。
郎岩微微颔首，算是打过招呼，目光越过陈茂才，直接投向院内的小满。
他的视线在她身上停留了一瞬，似乎察觉到了空气中残留的凝重气氛。
小满在院内，也看到了突然出现的郎岩，她的心不由自主地漏跳了一拍。
他怎么会在这个时候来？
陈伯站在小满身边，看着门口的郎岩，眉头微不可察地蹙起，但没说话。
郎岩迈步走进院子，他的步伐沉稳有力，带着俚人特有的与山林融为一体的韵律感。
他先是看了一眼地上被打翻的笔和墨迹斑驳的纸，然后目光转向小满，声音依旧是那般低沉沙哑：
“出事了？”
简单的三个字，却仿佛带着某种力量，穿透了院子里弥漫的焦虑。
小满看着他深邃的眼眸，那里面没有庆丰堂李掌柜的狡黠算计，也没有寻常官差的盛气凌人，只有一种沉静的仿佛能容纳一切风雨的稳定。
她深吸一口气，正犹豫要不要开口，将庆丰堂的断粮通牒告诉他。