“沈牧之”这三个字，像一把生锈的钥匙，猛地插入了凌异记忆深处那扇尘封已久的门，发出令人牙酸的吱嘎声。恩师慈祥而严肃的面容、暗房里谆谆教诲的场景、以及那个突如其来的、充满疑点的死亡通知……无数被封存的画面瞬间涌现，让凌异有片刻的失神。
他强行压下翻腾的心绪，目光锐利地审视着眼前这个自称陈国胜的沧桑男子。对方的疲惫和悲伤不似作伪，但在这个敏感时期，任何与过去相关的人事物出现，都必然伴随着风险。
“沈老师……已经去世很多年了。”凌异的声音保持着冷静，带着一丝不易察觉的审视，“您是他什么人？怎么证明？”
陈国胜似乎早有准备，他又从怀里摸索出一张泛黄的黑白合影照片。照片上，年轻许多的沈牧之穿着中山装，笑容温和，旁边站着的正是眼前这个陈国胜，那时他还很年轻，眉眼间带着朝气，两人勾肩搭背，关系显得十分亲密。照片背面，有沈牧之熟悉的笔迹写着：“与国胜兄摄于青云山，1985年春。”
笔迹和照片的年代感都做不了假。这确实是恩师的故友。
“我和牧之是年轻时在地质队认识的，过命的交情。”陈国胜的声音带着追忆的苦涩，“后来他回了城，搞了摄影，我留在了地方。但一直有联系。大概……大概八年前，他突然给我寄了这个东西。”
他指着凌异手中那张诡异的底片，脸上露出恐惧之色：“随底片来的还有一封信，信里说的话很奇怪，说什么‘影子活了’，‘东西在照片里’，‘如果将来我出事，或者你遇到无法解决的危险，就带着底片去找我的学生凌异，只有他的眼睛能看清真相’……我当时只觉得他是不是搞艺术搞魔怔了，没太在意，就把东西收起来了。”
陈国胜的声音颤抖起来：“可就在上个月，我老家那边……开始出怪事。先是家里养的狗莫名其妙死了，眼睛被挖了！然后我晚上老是做噩梦，梦到一个没有脸的黑影站在我床前……再后来，我儿子……我儿子他突然就疯了！整天胡言乱语，说墙上有影子在爬！医院查不出任何毛病！”
他的情绪激动起来，老泪纵横：“我没办法了！我想起了牧之的信和这张底片！我总觉得这些怪事跟它有关！凌先生，求求你！救救我儿子！看看这底片里到底藏着什么鬼东西！”
凌异听着陈国胜的叙述，眉头越皱越紧。噩梦、黑影、莫名疯癫……这些症状，与之前被河伯祠符号标记的人何其相似！但这一次，线索却指向了一张来自八年前、与恩师沈牧之相关的底片！
难道恩师的死，也并非意外？难道他早在多年前，就接触到了类似的邪恶存在，甚至预见到了危险，才留下了这张底片作为后手？
凌异接过那张底片，即使隔着手套，也能感觉到一股阴冷、粘腻的气息从上面散发出来。底片本身材质古老，上面的霉斑和划痕看似自然，但仔细看去，那些霉斑的分布和划痕的走向，隐隐透着一股不自然的规律感，仿佛组成了某种模糊的、扭曲的图案。
“显影……”凌异喃喃自语。普通的显影技术，绝对无法处理这种附着着强大负面能量的底片。这需要的，是他的灵视，是直接窥视底片所承载的、超越寻常影像的信息层面！但这无疑极其危险！恩师在信中提到“影子活了”，这暗示底片里封存的东西，可能具有某种活性！
“底片我可以试着处理。”凌异将底片小心地放在工作台的绒布上，对陈国胜说，“但这需要时间，而且过程可能有风险。您先找个地方安顿下来，有消息我会通知您。”
陈国胜千恩万谢，留下了一个小旅馆的地址和联系方式，一步三回头地离开了。
相馆内重归寂静。玲灵一直在旁边安静地听着，此刻才走上前，担忧地看着那张散发着不祥气息的底片：“凌老板，这……这又是什么情况？怎么和你老师扯上关系了？”
凌异凝视着底片，目光深邃，仿佛要穿透那层混沌的黑暗：“我不知道。但我有种感觉，这张底片，可能会揭开一些关于我过去……甚至关于沈老师死亡的秘密。”
他抬起头，看向玲灵，眼神复杂：“这次‘显影’，可能会比以往任何一次都危险。底片里的‘东西’，可能一直在等待被唤醒。”
窗外，阳光不知何时被乌云遮蔽，天色暗了下来。相馆内，仿佛有无形的阴影开始汇聚。恩师的遗物，如同一把双刃剑，既可能斩开迷雾，也可能释放出更恐怖的恶魔。