玲灵夜间成功抵御储藏室异动的经历,像一剂强效的催化剂,极大地加速了她对自身能力的认知和掌控。虽然事后她几乎虚脱,睡了整整一天才缓过劲来,但那种主动构建防线、并真切感受到其效果的体验,是任何理论练习都无法比拟的。她与那微弱“结界”之间的联系,变得更加清晰和紧密。
随后的几天,玲灵的练习进入了新的阶段。她不再仅仅满足于构建一个静态的“光泡”,开始尝试着用意念去“塑造”这个能量场——有时将其想象成一道紧贴身体的屏障,有时则尝试将其扩展至覆盖整个工作台区域,虽然维持大范围极其困难且短暂,但这种灵活性上的探索让她对能量的操控越发精细。
凌异体内的怨气,在玲灵每日定期的“结界”辅助净化下,虽然未能根除,但侵蚀的速度被有效遏制了。他的气色好转了一些,噩梦和幻听的频率也有所下降。这让他能够分出更多精力,研究那块日益不稳定的诅咒黑石,以及应对来自外界的压力。
那张监视照片之后,匿名威胁似乎暂时停止了,但凌异和玲灵都不敢掉以轻心。他们尽量减少外出,相馆的营业也基本处于半停滞状态,只接待极少数知根知底的老客户。凌异甚至悄悄检查了相馆内外,寻找可能被安装的窃听或监视设备,但一无所获。对手显然非常专业。
平静的水面下,暗流愈发汹涌。
这天下午,天色阴沉。玲灵正在柜台后练习着将结界能量附着在指尖,尝试让一支普通的铅笔短暂地散发出微弱的暖意(这是凌异提出的新课题,旨在锻炼能量的精准输出),而凌异则在暗房内,小心翼翼地用远程拍摄的方式,多角度记录黑石在不同光线下的细微变化,希望能发现更多线索。
突然,相馆的门被推开了。风铃响动,进来的不是预料中的顾客,而是一位穿着得体、气质温婉的中年女士。她约莫五十岁上下,穿着素雅的米色套装,手里拎着一个精致的挎包,脸上带着一丝恰到好处的忧伤和犹豫。
“请问,这里是时光相馆吗?”女士的声音柔和,目光扫过略显冷清的室内,最后落在玲灵身上。
玲灵立刻收敛了指尖的能量练习,换上职业性的微笑迎上前:“是的,您好,有什么可以帮您的吗?”她暗自警惕,这位女士的气质不像普通老街坊,而且在这个敏感时期上门,难免让人多想。
女士轻轻叹了口气,从挎包里拿出一个用丝绒布包裹的小相框,眼中泛起泪光:“我叫陈静。我想请你们……帮我看看这张照片。”
她打开丝绒布,相框里是一张彩色照片,看起来有些年头了,颜色微微泛黄。照片上是一个穿着九十年代流行运动服、笑容阳光灿烂的年轻男孩,背景是某个公园的篮球场。
“这是我弟弟,陈浩。”陈静女士的声音哽咽了,“他二十年前……失踪了。活不见人,死不见尸。我们全家找了他二十年,一点消息都没有。这张照片,是他失踪前最后一张照片。”
失踪案?玲灵的心微微一沉,下意识地看了一眼暗房的方向。她接过相框,照片上的男孩青春洋溢,与“失踪”两个字联系在一起,更显得命运无常。
“陈女士,请节哀。可是……我们这里是照相馆,主要是修复照片,寻人恐怕……”玲灵试图婉拒,不想再卷入新的麻烦。
“我知道,我知道。”陈静连忙打断她,擦了擦眼角,“我不是要你们帮我找人。我是听说……听说你们对老照片有些特别的研究,或许……或许能通过这张照片,感受到我弟弟失踪前有没有留下什么……未了的心愿?或者,哪怕只是一点点异常的线索?二十年了,我父母带着遗憾走了,我现在只想求个明白,不然我死也不会瞑目……”
她的言辞恳切,悲伤之情溢于言表,不像作伪。而且,她提到的“特别的研究”虽然隐晦,但显然意有所指。
这时,凌异似乎听到了外面的动静,从暗房走了出来。他看了一眼陈静女士,目光在她手中的照片上停留了一瞬,然后平静地看向玲灵。
玲灵用眼神示意了一下情况,带着询问。
凌异走到近前,对陈静女士说道:“陈女士,逝者已矣,生者如斯。通过照片感知过去,是非常不准确且耗神的事情,结果也未必是您想知道的。您确定要尝试吗?”
他的语气带着提醒,也带着一丝不易察觉的审视。在这个节骨眼上,任何找上门来的“委托”,都值得警惕。
陈静用力点头,眼神坚定:“我确定!无论结果如何,我都接受!我只想要一个答案!报酬方面,绝对不是问题!”她说着,从包里拿出一个厚厚的信封,放在柜台上。
凌异沉默了片刻。他仔细感知着陈静女士的情绪,悲伤、渴望、执念都是真实的,似乎没有隐藏其他的恶意。而且,这张照片年代久远,与河伯祠、老河道似乎没有直接关联,看起来像是一起独立的陈年旧案。
或许,这真的只是一个绝望的姐姐,在尝试所有可能的方法?如果拒绝,似乎有些不近人情。而且,进行一次相对简单的情绪感知,对他恢复中的精神力也是一种温和的锻炼。
“好吧。”凌异最终点了点头,“我们可以试试。但请记住,无论感受到什么,都只是模糊的参考。”
他让陈静女士在休息区等候,自己则和玲灵拿着照片走进了工作间。
“你觉得有问题吗?”玲灵压低声音问。
“情绪看起来是真的。”凌异沉吟道,“但时机太巧了。先看看照片再说。”
他戴上手套,拿起那个小相框,仔细端详着照片。照片本身很普通,阳光、少年、运动场,充满了生命力。他闭上眼睛,伸出指尖,轻轻触碰照片的表面,准备进行浅层的情绪感知。
然而,就在他的精神力刚刚触及照片的瞬间——
异变再生!
一股强烈得多的、与照片本身青春阳光氛围截然相反的阴冷、绝望、甚至带着一丝怨恨的情绪碎片,如同隐藏的匕首,猛地刺向他的感知!与此同时,在照片背景的篮球架阴影处,凌异的“灵视”捕捉到了一个极其模糊、但绝不属于原画面的、一闪而过的扭曲符号的残影!那符号的轮廓,与他正在研究的邪恶符号,有着惊人的相似之处!
这不是一张简单的失踪者照片!这里面被埋藏了东西!
凌异猛地切断感知,睁开眼睛,脸色微变。他看向玲灵,沉声道:“照片有问题!里面有‘料’!”
玲灵的心一下子提了起来:“又是那个符号?”
“很像!而且情绪不对,充满了负面能量!”凌异眼神锐利地看向外面休息区的陈静女士。
这个女人,恐怕不像她表现出来的那么简单!这张照片,是一个精心设计的诱饵?还是她本人也毫不知情,只是被人利用?
又一个谜团,伴随着危险,悄然上门。