应天府。
连日来的血腥清洗，让这座大明的都城上空，始终笼罩着一层挥之不去的阴霾。
奉天殿内，马皇后将一碗刚炖好的莲子羹，轻轻放在朱元璋面前，看着他那张日渐清瘦却愈发冷硬的脸，眼中满是心疼与不忍。
“重八，收手吧。”她的声音很轻，带着一丝祈求，“我知道那些人该死，可他们的家人是无辜的。稚子何辜？老母何辜？流放也好啊充军也罢！起码留这些妇孺一命吧？”
“你把他们都杀了，史书上会怎么写你？后世子孙会怎么看你？”
朱元璋端起那碗莲子羹，却没有喝，只是用勺子搅动着，那双总是深邃难测的小眼睛里，没有半点波澜。
“妹子，后宫不得干政。这是咱开国定下的规矩。”
马皇后的身子，微微一颤。她看着眼前这个男人，这个与她同甘共苦，从尸山血海里一步步走出来的丈夫，忽然觉得有些陌生。
她的眼眶红了，却倔强地没有让眼泪掉下来。
“好，好一个后宫不得干政。”她站起身，声音不大，却字字清晰，“那从今天起，你朱重八，也休想再踏进我这坤宁宫半步！这后宫，你也不用来了！”
说完，她便转身进了内殿，那背影，决绝得没有半分转圜的余地。
朱元璋看着那碗还冒着热气的莲子羹，脸上的肌肉抽动了一下，最终还是硬着脖子，冲着内殿的方向，低吼了一句。
“不来就不来！咱睡奉天殿！”
太子朱标闻讯赶来时，看到这样一幅场景。
他看着父亲那张写满了“我很生气”的脸，又看了看紧闭的内殿殿门，只能无奈地叹了口气。
“父皇，您又何必跟母后置气。”
“是她跟咱置气！”朱元璋一拍桌子，梗着脖子说道。
朱标知道跟父亲犟嘴没用，只能换个话题，捡起那份沾着血腥气的名单，沉声道：“父皇，孩儿知道您是为了我。可如此大肆株连，朝野震动，人心惶惶，于国无益。史书上，也会说您……”
“名声？”朱元璋冷笑一声，打断了他，“咱会在乎这个？咱从一个要饭的，爬到今天这个位置，靠的不是名声，是刀！”
他站起身，走到朱标面前，那双小眼睛里，满是洞悉一切的冰冷。
“标儿，你以为他们只是贪了点钱，占了点地吗？”
“他们一个个，在咱面前装得跟孙子似的，出了这皇宫，就成了无法无天的土皇帝！强买强卖，鱼肉乡里，逼得多少百姓家破人亡！这跟元廷那些鞑子，有什么区别？！”
“咱打下这江山，不是为了让这帮东西，再骑到百姓头上去拉屎撒尿！”
“他们忘了自己是从哪儿来的，忘了自己也曾是田里刨食的泥腿子！咱就得帮他们想起来！”
朱元璋的声音陡然拔高，那股子从尸山血海里淬炼出的煞气，让整个坤宁宫的温度都降了几分。
“这些盘根错节的老家伙，一个个功高震主，尾大不掉。今天咱不动他们，将来，他们就会是你的阻碍！与其把这些麻烦留给你，不如咱趁着现在还挥得动刀，一次性都给你扫干净了！”
朱标心中剧震，他看着父亲那双布满血丝的眼睛，所有的劝谏，都堵在了喉咙里。
他知道，父亲做的这一切，都是为了他，为了大明的将来。
“父皇……”朱标的声音有些哽咽，“孩儿，明白了。”
“明白就好。”朱元璋的语气缓和了下来，他拍了拍儿子的肩膀，“咱的老兄弟，徐达、冯胜他们老了，打不动了。你看老四这次在辽东，就打得不错，已经有了几分独当一面的样子。再加上蓝玉、沐英他们这些小的，咱大明新一代的将领，已经能撑起场面了。老人不走，新人怎么上来？”
朱标重重地点了点头，不再多言。
父爱如山，沉重得让他喘不过气，却也让他感到了前所未有的安心。
“父皇放心，今晚，儿臣再多批一倍的奏折。”
就在这时，一名内侍快步走了进来，脸上带着喜色。
“启禀陛下！北平八百里加急！”
朱元璋接过奏报，一打开，脸上的阴霾瞬间一扫而空，取而代之的，是抑制不住的狂喜。
“哈哈哈哈！好！好啊！”
他一拍大腿，放声大笑，那笑声，驱散了连日来的血腥与压抑。
“咱又添孙子了！老四那浑小子，给他爹生了个大胖孙子！还要咱给取名字！”
朱元璋兴奋地在殿内来回踱步，嘴里念念有词。
“高山仰止，景行行止……嗯……就叫朱高炽！对！朱高炽！哈哈哈，好名字！好名字啊！”
他一把拉住朱标，“走走走！快！去把徐天德给咱叫来！咱要跟他好好喝一杯！分享分享这天大的喜事！”
魏国公府。
徐达刚从应天府的大牢里出来，身上还带着一股子若有若无的血腥味，身形有些萧瑟。
当他被宣召入宫，看到朱元璋递过来的那封信时，那张总是如山般沉稳的脸上，终于有了动容。
“妙云她……身子还好吗？”他最关心的，还是女儿。
“好！好得很！母子平安！”朱元璋大笑着拍着他的肩膀，“天德啊，你生了个好女儿！给咱老朱家添了个大胖孙子啊！”
徐达那颗悬着的心，终于落了地。女人生孩子，那就是在鬼门关走一遭。
朱标亲自作陪，三人推杯换盏，从当年并肩作战，聊到如今儿孙满堂，俱是感慨万千。
酒过三巡，朱元璋已经有了几分醉意。
朱标搀扶着他，准备送他回后宫。
“父皇，儿臣送您去钟粹宫，王贵妃那儿。”
然而，当他们走到钟粹宫门口时，却被宫女拦了下来。
“太子殿下，娘娘说了，没有皇后娘娘的懿旨，谁也不能进。”
朱元璋酒醒了大半，瞪着眼睛：“什么？”
朱标无奈，又扶着他去了其他妃子那。
结果，还是一样。
“太子殿下，郭宁妃说了，她都听皇后娘娘的。”
一连走了几个宫殿，得到的答复都如出一辙。整个后宫，仿佛在一夜之间，结成了统一战线，枪口一致对外。
朱元璋的脸，黑得跟锅底似的。
他想发火，却发现自己这火，没地方撒。
最终，他只能黑着脸，被朱标扶着，走向了坤宁宫。
马皇后正坐在灯下看书，见他们进来，眼皮都没抬一下。
朱元璋清了清嗓子，脸上挤出一个笑容：“妹子，咱……”
“你不是硬气吗？”马皇后放下书，淡淡地瞥了他一眼，“不是要去睡奉天殿吗？还来我这儿干什么？”
朱元璋碰了一鼻子灰，一张老脸涨得通红。他求助似的看向身旁的朱标，想让他帮忙说几句好话。
谁知，朱标一拱手，义正言辞地说道：“父皇，母后，儿臣突然想起还有几本奏折没批完，军国大事，不敢耽搁，儿臣先行告退！”
说完，脚底抹油，一溜烟地跑了，那背影，要多快有多快。
独留朱元璋一人，在风中凌乱。
他看着紧闭的殿门，又看了看灯下那个不为所动的身影，只觉得一股前所未有的憋屈涌上心头。
咱，大明的开国皇帝，杀人如麻，说一不二。
怎么到了这后宫里，就被拿捏得死死的呢？
他长叹一声，最终还是没敢再往里闯，只能垂头丧气地，转身朝着奉天殿的方向走去。
那背影，在清冷的月光下，显得格外萧瑟，又带着几分说不出的……可怜。