就是因为刚刚阿莱克斯的话，希尔薇·阿特拉终于抬起了头。那双冰冷的眼眸，如同两把淬毒的匕首，精准地刺向站在下方的阿莱克斯·李维斯——这个她多年前就精心安排、成功打入“六芒星”组织内部并爬到高层的棋子。
“阿莱克斯·李维斯，”她的声音不高，却带着不容置疑的绝对命令，“下一次召唤仪式，我要你代替贝伦迪尔·卡尔文，亲自主持。”
阿莱克斯的瞳孔微微收缩，但脸上没有任何惊讶，反而闪过一丝压抑不住的兴奋。
希尔薇继续道，每一个字都冰冷彻骨：“如果能量依旧不够用……那么，在场的其他‘六芒星’成员，他们的生命能量，想必比那些普通的贱民和王国的囚徒，要‘充沛’和‘优质’得多吧？”
这句话的含义无比清晰——用那些邪教徒的命，来填平能量缺口！
阿莱克斯·李维斯身体微微颤抖起来，但那不是恐惧，而是极致的兴奋与狂热！他脸上那副学者般的冷静面具瞬间破碎，取而代之的是一种近乎癫狂的崇拜和忠诚。他猛地以手抚胸，深深地鞠躬，声音因为激动而变得高亢甚至有些尖锐：
“谨遵您的旨意！伟大的希尔薇殿下！您的智慧如同暗夜明灯！您的要求便是吾等存在的意义！我必将为您献上最完美的仪式！”
此刻的他，与刚才那个冷静的学者判若两人，更像一个找到了终极信仰的疯狂信徒。
希尔薇冷漠地看着他夸张的表演，只是淡淡地重新低下头，将注意力放回手中的文件上，仿佛刚才只是下达了一个再普通不过的命令。
“去做准备吧。”
“是！殿下！”阿莱克斯·李维斯保持着鞠躬的姿势，一步步倒退着离开书房，眼中燃烧着扭曲的火焰。
书房的门在阿莱克斯·李维斯身后无声地合拢，将他那压抑不住的狂热与忠诚彻底隔绝在外。室内再次恢复了近乎绝对的寂静，只剩下烛火偶尔爆开的细微噼啪声，以及希尔薇·阿特拉指尖无意识敲击桌面的、规律得令人心悸的轻响。
她并没有立刻继续处理那堆积如山的政务文件。那双冰蓝色的眼眸微微抬起，视线却并未聚焦在任何实物上，而是投向了虚空，仿佛在穿透墙壁，俯瞰着整个波德格雷城，乃至更遥远的、陷入战火与恐慌的中央大陆。
阿莱克斯·李维斯的反应，完全在她的预料之中。一个极度渴望认可、追求“效率”与“终极真理”到近乎偏执的学者，一旦被赋予超越其导师的权力和一项足以颠覆认知的“伟大”任务，所能爆发出的狂热和破坏力，是难以估量的。贝伦迪尔·卡尔文沉迷于他那血腥的“艺术”和对异界的探索，却恰恰忽略了身边这条被他视为得力助手、实则早已被另一种更冰冷野心所驯服的“毒蛇”。
【用“六芒星”成员的生命来填补能量缺口……】这个念头在她脑中回荡，不带丝毫情绪，只有纯粹的利弊权衡。【既能解决眼下的技术难题，加速仪式进程，又能趁机清洗掉一批可能难以控制、或者对贝伦迪尔过于忠诚的核心教徒，进一步削弱“六芒星”的内部结构，将其更紧密地捆绑在阿特拉的战车上……一举多得。】
她甚至没有考虑过阿莱克斯是否会失败，或者是否会因此产生负罪感。工具不需要思考，只需要执行。而阿莱克斯，显然是一件非常合格且自我驱动力极强的工具。
她的思绪稍稍飘远。龙王国那边的反应比预想中要快一些。威廉·伯拉罕那个老家伙，果然还没彻底老糊涂。还有那个突然冒出来的艾尔·布朗斯基……王级法师，……确实是个有趣的变数。他这三年发明的那些东西，倒是给原本计划中快速突破莫纳哈斯特防线的方案增添了一些麻烦。
【不过，也仅仅是麻烦而已。】希尔薇的嘴角勾起一丝微不可查的冰冷弧度。【个体的力量，在时代的洪流和国家级的战略武器面前，终究是渺小的。当大地本身都成为你的敌人时，小小火星又能改变什么呢？】
她并不担心艾尔能逆向解析“大地脉波谐振器”。那其中的技术，远超这个时代的魔法工程学理解范畴，甚至触及了某些古老的、禁忌的领域。就算他天赋异禀，时间也绝不站在他那边。
至于米兰达王国……他们那所谓的“复仇大军”，在她眼中，不过是一群即将被用来废物利用的、移动的活体实验数据罢了。他们的愤怒，他们的牺牲，都只是她棋盘上几枚即将被抹去的棋子，其最大价值就在于为警告其他中央大陆各国不要轻举妄动。
她的目光重新落回桌面上那份关于加速输送魔晶石的命令。这些资源，大部分将会被输送到前线，维持常规战争的消耗。但其中最精华、纯度最高的那一部分，早已通过秘密渠道，源源不断地注入了地底那个贪婪的血池和召唤法阵。
战争，从来都只是表象，是她用来掩盖真正目的的烟雾，是收集“耗材”和测试武器的试验场。她的目光，早已超越了简单的领土争夺，投向了更深处——那关于世界本质、关于魔力源头、关于跨越界壁的力量……以及，最终极的掌控。
窗外的月光渐渐西斜，冰冷的清辉洒落在她毫无表情的侧脸上。
她再次拿起羽毛笔，沾了沾墨水，开始批阅下一份文件——一份关于在新占领区推行阿特拉化教育、强制招募劳工以修复“地震”造成的“自然”损坏的报告。她的笔迹清晰、冷峻、高效，每一个批示都精准而无情，如同她正在编织的那张覆盖整个大陆的巨网。