第二天清晨，玫瑰城堡在熹微的晨光中苏醒，鸟鸣啁啾，空气中带着露水的清新。宏伟的图书馆大门被推开，艾尔打着长长的哈欠走了出来。他揉了揉因长时间专注而有些干涩的眼睛，虽然精神因为昨夜的重大发现和构想依旧处于亢奋状态，但身体却发出了最诚实的抗议——他的肚子正发出响亮的“咕咕”声，如同擂鼓般宣告着抗议。
“呃……”艾尔尴尬地揉了揉瘪下去的肚子，无奈地叹了口气，“知识是精神食粮，但填不饱物理的胃啊。”他只好暂时放下脑海中翻腾的关于“魔剑士”和古代魔法的宏伟蓝图，决定先去厨房或者餐厅找点实实在在的东西填饱肚子。
他一边揉着咕咕作响的肚子，一边沿着铺着柔软地毯的城堡长廊向厨房方向走去。然而，他的思绪却像脱缰的野马，依旧沉浸在昨晚图书馆那些尘封典籍带来的震撼之中。
【古代的人类帝国……那个在魔神灭世之战前辉煌的时代……】艾尔回想着那些用古老通用语甚至精灵语记载的文献片段，心中充满了惊叹和一丝难以言喻的遗憾。
【原来在那么久远的时代，‘无属性魔法’并非像现在这样只是战士职业的粗浅辅助，而是真正枝繁叶茂、贯穿所有超凡道路的根基！】他边走边思考，脚步下意识地放慢。【那个时候，根本没有‘斗气’这个明确的称谓，或者说，‘斗气’本身就是无属性魔法在战士路径上的一种高度凝练的体现！】
他的脑海中构建着那个失落时代的图景：
骑士们并非仅仅锤炼肉体，他们同样系统性地修习无属性魔法，用以沟通天地间的玛娜（mana），引导其强化自身的力量、速度、耐力、甚至感知！
魔法师们也并非只专注于元素塑形，他们同样会掌握几手强健体魄、提升反应的无属性魔法，以确保自己在近身时不至于毫无还手之力！
高级别的魔法师，凭借强大的精神力和对玛娜的精妙掌控，其肉体强度甚至足以媲美低阶的骑士！在那个时代，肉体是承载玛娜的容器，精神力是驾驭玛娜的舵手。思想是：肉体越强韧，能容纳和吸收的玛娜就越多越精纯；精神力越强大，对内（自身）对外（天地）力量的掌控就越精妙入微！魔武之间的界限，远非如今这般泾渭分明！
【这才是真正的‘超凡’之道啊！】艾尔心中感慨万千。【均衡发展，内外兼修！】
然而，随着那场毁天灭地的魔神灭世之战爆发，一切都改变了。动乱、灾厄、文明的断层……
【是战争导致的传承断绝？是幸存下来的各种族（包括精灵、矮人等长寿种）出于某种目的故意封锁了无属性魔法的核心传承？还是那个后来崛起的圣叶教，为了确立其‘精神引导玛娜’的教义核心，而系统性地抹除和打压了‘肉身容纳玛娜’的古老道路？又或者……】艾尔的眼神变得深邃，【是玛娜之河本身在浩劫之后发生了某种不为人知的变化，变得更加‘惰性’，不再像古代那样容易被职业者们直接吸收并作用于自身？】
历史的迷雾重重，真相已不可考。但结果却是清晰而残酷的：
魔法师路径：演变为现在的模式——将玛娜在体内转化为独特的“魔力”（mana -＞ magical power），然后通过精神力引动外界无处不在的玛娜，再以自身魔力为引子、为燃料、为模型，施展出威力巨大的元素魔法。精神力成了唯一的桥梁和钥匙。
战士路径：则变得更加艰难。王级以下的战士，几乎完全失去了直接引动外界玛娜强化攻击的能力！他们只能通过日复一日、年复一年的艰苦锻炼来打熬肉体，缓慢地吸收身体周围稀薄的玛娜，将其转化为一种被称为“斗气”（Aura \/ battle qi）的生命能量。这种转化效率极低，且斗气储存在体内，用一点少一点。
【这直接导致了古代那些博大精深、妙用无穷的无属性魔法传承几乎全部失传！】艾尔感到一阵心痛。【只剩下一些最基础、最粗浅的碎片，比如‘肉体强化’（暂时提升力量）、‘思考加速’（暂时提升反应）、‘铁肤术’（暂时提升防御）等，只能针对单一能力进行短暂的强化。而且，因为体内储存的斗气有限，战士根本无法像古代骑士那样同时维持多个强化状态，一旦斗气耗尽，他们甚至比普通成年男性也强不了太多，在战场上瞬间就会成为待宰的羔羊。】
这种力量体系的割裂和退化，在艾尔看来，简直是文明的巨大损失！这也让他更加坚定了开创“魔剑士”道路的决心——这不仅仅是为了爱丽丝，更是试图找回一部分失落的力量真谛！
“艾尔少爷？您怎么在这儿？”一个温和的声音打断了艾尔的沉思。
艾尔抬头，发现自己不知不觉已经走到了公爵家专用的小厨房门口。说话的是胖胖的、总是笑容可掬的厨娘玛莎大婶。她手里端着一盘刚烤好、散发着诱人麦香和蜂蜜甜香的面包卷。
“玛莎大婶，早啊。”艾尔有些不好意思地笑了笑，肚子又适时地“咕噜”叫了一声，“那个……我有点饿了，图书馆里待了一夜……”
“哎呀！我的小少爷！”玛莎大婶立刻心疼起来，连忙把面包卷塞到艾尔手里，“快吃点垫垫！公爵大人一早就吩咐了，说您昨晚肯定熬夜看书，让我给您留好早餐！有您最喜欢的煎培根、太阳蛋、还有刚熬好的奶油蘑菇汤！快进来快进来！”她不由分说地把艾尔拉进了温暖飘香的小厨房。
艾尔捧着热乎乎、香喷喷的面包卷，感受着厨房里温暖的烟火气，听着玛莎大婶絮絮叨叨的关心，昨夜苦读的疲惫和思考宏大命题的沉重感仿佛都被这平凡的温暖驱散了一些。他咬了一口松软香甜的面包，满足地眯起了眼睛。
【吃饱了才有力气搞研究嘛！】他一边大快朵颐，一边在心里给自己打气。【古代的道路失落了，现代的体系有缺陷……那就由我，艾尔·布朗斯基，未来的‘魔剑士’导师，来开辟一条融合古今、属于新时代的道路吧！就从爱丽丝……和我的肚子开始！】他狠狠地咬了一大口培根。