灵脉舰队驶离枯萎深渊的第十日，苏晚手中的宇宙灵脉核心突然泛起异常的蓝光 —— 原本稳定流转的能量纹路中，浮现出蛛网状的暗纹，核心表面的温度也骤降，隐约能听到内部传来细微的 “咔嚓” 声。
“怎么回事？” 夜澜刚走进旗舰指挥室，就看到苏晚紧握着核心，眉头紧锁，“灵脉核心出问题了？”
苏晚将核心放在检测台上，凌老立刻操控仪器扫描。屏幕上的数据跳动得异常剧烈，代表 “灵脉异常波动” 的红色警报灯不断闪烁：“核心检测到宇宙边缘的‘灵脉荒漠’区域，出现高强度的灵脉能量流失，而且流失速度还在加快！那些暗纹，就是能量流失时产生的‘灵脉裂痕’！”
雷烈凑到屏幕前，手指点向灵脉荒漠的位置：“灵脉荒漠是宇宙中最古老的区域之一，传说那里藏着‘灵脉起源秘境’，但因为环境恶劣，从来没有星系敢派人探索。难道能量流失与秘境有关？”
苏晚拿起核心，指尖抚过表面的暗纹，能清晰地感受到一股微弱的牵引之力 —— 这股力量来自灵脉荒漠，仿佛在召唤她前往秘境。“不管是否有关，我们都必须去看看。” 她语气坚定，“灵脉能量是宇宙的生机之源，若灵脉荒漠的能量持续流失，迟早会影响到其他星系，甚至引发宇宙灵脉崩塌。”
灵脉联盟的舰队很快调整航向，朝着灵脉荒漠进发。越靠近荒漠区域，宇宙空间的颜色就越暗淡，原本璀璨的星云消失不见，只剩下灰蒙蒙的尘埃漂浮，舰队的灵脉探测仪也开始出现紊乱，屏幕上的能量数值忽高忽低。
“这里的灵脉能量太稀薄了，净化模块的效率下降了 30%！” 一名灵枢修士慌张地汇报，“而且周围的空间不稳定，随时可能出现空间裂缝！”
苏晚刚想下令降低航速，宇宙灵脉核心突然爆发出强烈的蓝光，一道淡蓝色的光柱从核心中射出，直指前方的尘埃区。光柱所过之处，尘埃快速消散，露出一座悬浮在虚空中的巨大石门 —— 石门高约千丈，通体由淡蓝色的灵脉晶石打造，门上刻着复杂的远古符文，符文中央是一个圆形的凹槽，形状与宇宙灵脉核心完全吻合。
“这就是灵脉起源秘境的入口！” 凌老激动地说，“门上的符文是‘远古灵脉文’，记载着‘唯有灵脉守护者，能以核心为钥，开启秘境之门’！”
苏晚走到舰桥边缘，举起宇宙灵脉核心。核心与石门上的凹槽产生共鸣，淡蓝色的能量顺着凹槽蔓延，符文逐一亮起，石门缓缓打开，露出里面的景象 —— 秘境内部是一片广阔的灵脉平原，平原上布满了淡蓝色的灵脉晶体，晶体之间流淌着液态的灵脉能量，空气中的灵脉浓度是灵枢主星的十倍，让人浑身舒畅。
“我们分成两队行动。” 苏晚制定计划，“我和夜澜带领灵枢、龙族修士进入秘境，探索能量流失的原因；雷烈，你带领晶族舰队留在石门外侧，负责警戒，防止意外发生。”
雷烈点头：“放心，我会守住入口，你们遇到危险就用通讯器联系！”
苏晚和夜澜带领五十名修士踏入秘境。刚进入平原，灵脉核心就再次异动 —— 表面的暗纹指向平原深处的一座 “灵脉塔”，塔尖泛着微弱的红光，与周围的淡蓝色灵脉格格不入。
“能量流失的源头应该在灵脉塔附近！” 苏晚加快脚步，朝着灵脉塔走去。沿途的灵脉晶体逐渐变得暗淡，液态灵脉能量也开始浑浊，空气中甚至出现了淡淡的黑色雾气 —— 这是灵脉能量被污染的迹象。
当他们抵达灵脉塔时，眼前的景象让所有人都惊呆了：塔基处裂开一道巨大的缝隙，黑色雾气从缝隙中涌出，正在快速吞噬周围的灵脉能量；缝隙周围的地面上，刻着与枯萎能量不同的黑色符文，符文中央躺着三具身着黑色铠甲的尸体，铠甲上刻着 “暗灵” 二字，尸体周围散落着暗黑色的武器，武器上残留的能量波动，与黑色雾气完全一致。
“这些不是枯萎能量！” 夜澜释放出龙族火焰，火焰接触到黑色雾气时，没有像之前那样焚烧雾气，反而被雾气吞噬，“这种能量更诡异，能吸收灵脉能量和火焰能量，而且还带着‘腐蚀’特性！”
苏晚蹲下身，用星陨剑挑起一块黑色符文的碎片。碎片刚接触到剑刃，就发出滋滋的腐蚀声，剑身上的灵脉符文瞬间黯淡：“这是‘暗灵符文’，记载在远古灵脉文献中 —— 暗灵族是宇宙诞生初期的种族，以掠夺灵脉能量为生，后来因为过度贪婪，被远古灵脉守护者封印在灵脉荒漠，没想到他们竟然苏醒了！”
就在这时，缝隙中突然伸出一只黑色的手臂，手臂上覆盖着暗灵铠甲，指甲泛着寒光，朝着苏晚抓来。“小心！” 夜澜纵身跃起，火焰战矛刺向手臂，矛尖刺入铠甲，黑色雾气从伤口中涌出，手臂却毫发无损，反而抓住战矛，将夜澜拽向缝隙。
“灵脉净化?斩！” 苏晚挥动星陨剑，淡蓝色剑气斩断手臂，黑色手臂落在地上，很快就化作黑色雾气消散。缝隙中传来低沉的嘶吼声，数十只暗灵族战士从缝隙中爬出，他们的身体由黑色雾气组成，手中握着暗灵战刀，眼神中充满了贪婪与杀意。
“杀！” 暗灵族战士嘶吼着冲上来，战刀带着黑色雾气，劈向修士们。苏晚立刻下令组成防御阵，灵枢修士释放灵脉光盾，龙族修士释放火焰攻击，但暗灵族战士的铠甲能吸收灵脉和火焰能量，攻击落在他们身上，只留下淡淡的痕迹，反而让他们的体型变得更大。
“这样下去不行！我们的攻击只会增强他们的力量！” 夜澜后退几步，火焰战矛上的火焰已经变得微弱，“必须找到他们的弱点！”
苏晚运转灵脉核心，核心泛起蓝光，扫描着暗灵族战士的身体。很快，她发现战士们的胸口有一个红色的光点 —— 那是暗灵族的 “能量核心”，虽然也能吸收能量，但吸收速度有限，只要集中火力攻击核心，就能摧毁他们的身体。
“攻击他们的胸口！那里是能量核心！” 苏晚大喊，星陨剑带着淡蓝色能量，刺向一名暗灵战士的胸口。剑刃刺入核心，战士发出一声惨叫，身体瞬间崩解，化作黑色雾气消散。
其他修士立刻效仿，集中火力攻击暗灵族的能量核心。暗灵战士的数量快速减少，缝隙中的嘶吼声也变得越来越微弱。就在众人以为胜利在望时，缝隙中突然爆发出强烈的黑色雾气，雾气中凝聚出一道巨大的暗灵身影 —— 他的体型是普通战士的三倍，铠甲上刻着复杂的暗灵符文，手中握着一把黑色的长戟，长戟顶端泛着红色的光芒。
“暗灵族首领！” 凌老脸色大变，“文献中记载，暗灵首领的能量核心在体内深处，普通攻击根本无法触及，而且他还能操控‘暗灵领域’，压制所有灵脉能量！”
暗灵首领挥动长戟，黑色雾气形成一道巨大的冲击波，朝着众人袭来。苏晚立刻释放灵脉光盾，光盾接触到冲击波的瞬间，就布满裂痕，修士们被冲击波震飞，不少人受伤倒地。
“灵脉能量被压制了！” 一名灵枢修士艰难地说，他体内的灵脉能量变得滞涩，根本无法正常运转，“我的灵力只能发挥出三成！”
夜澜的龙族火焰也变得微弱，她看着暗灵首领，眼中满是焦急：“这样下去我们会被全部消灭！苏晚，你快用灵脉核心试试，能不能破解暗灵领域！”
苏晚握紧灵脉核心，将自身的灵脉能量注入其中。核心爆发出耀眼的蓝光，蓝光扩散开来，与暗灵领域碰撞，发出滋滋的声响。暗灵领域的压制力明显减弱，修士们体内的灵脉能量也开始恢复正常。
“有用！” 苏晚大喜，继续注入能量，“大家趁机攻击首领的长戟！长戟是他操控暗灵领域的关键，只要摧毁长戟，领域就会失效！”
夜澜立刻带领龙族修士，释放火焰攻击长戟。暗灵首领怒吼一声，挥动长戟抵挡，火焰落在长戟上，被黑色雾气吸收，但长戟顶端的红光也变得暗淡。苏晚抓住机会，纵身跃起，星陨剑带着灵脉核心的能量，刺向长戟。
“灵脉核心?破！” 淡蓝色能量顺着剑刃蔓延，长戟上的黑色雾气快速消散，红光彻底熄灭。暗灵首领发出一声凄厉的惨叫，暗灵领域瞬间崩溃，他的体型也开始缩小。
“就是现在！攻击他的能量核心！” 苏晚大喊，修士们同时释放攻击，无数道灵脉和火焰能量射向暗灵首领的胸口。首领的铠甲被击碎，体内的红色能量核心暴露出来，核心在攻击中逐渐崩解。
暗灵首领的身体化作黑色雾气，消散在缝隙中。缝隙中的黑色雾气也开始减少，灵脉塔基处的裂缝逐渐愈合，周围的灵脉晶体重新焕发出淡蓝色的光芒，液态灵脉能量也变得清澈。
苏晚松了一口气，瘫坐在地上。宇宙灵脉核心表面的暗纹逐渐消失，恢复了之前的纯净，核心传来的牵引之力也随之消失。
“能量流失的问题解决了！” 凌老兴奋地说，“灵脉起源秘境的灵脉能量正在恢复，宇宙灵脉崩塌的危机解除了！”
就在众人欢呼时，通讯器突然传来雷烈的紧急信号：“苏晚！不好了！灵脉联盟的舰队遭到攻击！攻击我们的是‘暗灵族的援军’，他们的数量太多，我们快抵挡不住了！”
苏晚心中一沉，她没想到暗灵族还有援军。她立刻带领众人返回石门外侧，刚走出秘境，就看到外面的星空一片混乱 —— 数十艘暗灵族的战舰正在攻击灵脉联盟的舰队，战舰上的暗灵炮射出黑色的能量光束，联盟舰队的防护罩被光束击中，瞬间出现裂痕，不少战舰已经解体。
雷烈操控着晶族旗舰，奋力抵抗暗灵战舰的攻击。晶族修士们释放晶体能量网，困住了几艘暗灵战舰，但更多的暗灵战舰从星空深处赶来，联盟舰队的处境越来越危险。
“启动灵脉毁灭炮！” 苏晚下令，联盟舰队的主炮泛着淡蓝色光芒，一道巨大的能量光束射向暗灵战舰。光束击中一艘暗灵战舰，战舰瞬间爆炸，黑色雾气弥漫开来。但暗灵战舰的数量太多，灵脉毁灭炮的攻击只能暂时缓解危机。
夜澜看着越来越多的暗灵战舰，眼中满是担忧：“暗灵族的援军至少有五十艘战舰，我们的舰队受损严重，根本无法长时间抵抗！必须想办法撤退！”
苏晚看着灵脉起源秘境的石门，突然有了主意：“我们退入秘境！石门能阻挡暗灵族的进入，而且秘境中的灵脉能量能帮助我们修复战舰，恢复灵力！”
众人立刻行动，联盟舰队朝着石门撤退。暗灵战舰紧追不舍，暗灵炮的光束不断击中联盟舰队的防护罩。当最后一艘联盟战舰进入秘境后，苏晚立刻用灵脉核心关闭石门，暗灵战舰的攻击落在石门上，只留下淡淡的痕迹，根本无法打开石门。
石门外侧传来暗灵族的怒吼声，随后逐渐远去。众人松了一口气，开始清点损失 —— 联盟舰队有十五艘战舰被毁，三十名修士牺牲，五十名修士受伤，晶族旗舰的防护罩也濒临崩溃，需要长时间修复。
“暗灵族的实力远超我们的预料。” 雷烈看着受损的战舰，语气沉重，“他们能派出五十艘战舰，说明暗灵族已经大规模苏醒，而且很可能在宇宙中建立了新的据点。若不尽快消灭他们，灵脉联盟会面临更大的危机。”
苏晚点头，她走到灵脉核心前，核心泛着淡蓝色的光芒，正在缓慢吸收秘境中的灵脉能量：“灵脉核心能感知到暗灵族的能量波动，等我们修复战舰后，就顺着波动寻找暗灵族的据点，彻底消灭他们。”
接下来的十日，灵脉联盟在秘境中休整。修士们利用秘境中的灵脉能量疗伤，晶族修士则全力修复受损的战舰，龙族修士负责警戒，防止暗灵族再次来袭。
第十日清晨，联盟舰队的修复工作终于完成。苏晚拿起灵脉核心，核心表面的蓝光指向秘境外侧的星空 —— 暗灵族的能量波动来自宇宙中的 “暗灵星云”，那里是暗灵族的新据点。
“出发！前往暗灵星云！” 苏晚下令，灵脉联盟的舰队缓缓驶出秘境，朝着暗灵星云的方向飞去。石门在舰队身后缓缓关闭，灵脉起源秘境再次隐藏在灵脉荒漠的尘埃中。
舰队行驶途中，苏晚站在舰桥边缘，看着手中的灵脉核心。核心的光芒越来越亮，她能清晰地感觉到，暗灵族的威胁只是开始，宇宙中还隐藏着更多未知的危险。但她并不畏惧 —— 身边有夜澜、雷烈这样的伙伴，有灵脉联盟的支持，有宇宙灵脉核心的指引，她有信心守护好宇宙的灵脉，守护好这片星空的生机与希望。
“暗灵族，我们来了。” 苏晚轻声说，眼中满是坚定。灵脉联盟的舰队在星空中疾驰，淡蓝色的光芒照亮了前方的道路，一场新的战斗，即将在暗灵星云拉开帷幕。
（本章未完待续）