黄河之水天上来，奔流到海不复回。
浊黄的浪涛拍打着古老的渡口木桩，发出沉闷的呜咽。
跑货郎小李和他的同事老张，裹紧了单薄的衣衫，
站在风势渐起的岸边，望着眼前汹涌澎湃的河面，心里直打鼓。
“这鬼天气，这水势……”
老张啐了一口，把肩上不算沉重的货担又颠了颠，
“要不是这单货主家催得急，给的钱多，真不想赶这趟。”
小李年纪轻些，虽也有些发怵，
但更多的是跑码头的新奇，他踮脚张望：
“张哥，船来了没？说好的这个点啊。”
正说着，一条看起来颇有些年头的旧木船，
慢悠悠地从下游一处河湾里划了出来。
撑船的是个约莫五十多岁的汉子，
古铜色的脸庞上刻满了风霜的痕迹，手臂肌肉虬结，
一看便是常年与黄河打交道的老把式。
他稳稳地将船靠岸，哑着嗓子喊道：“去对岸王家渡口的，快上船喽！”
小李和老张连忙拎着货担踏上船板。
船不算大，除了船老大，此刻只有他们两人。
就在船老大准备解缆撑篙之时，远处突然传来一声急促的呼喊：
“船家！且慢！等等我们！”
众人循声望去，只见一个穿着半旧青布长衫、身形挺拔的年轻男子，
正背着一个人，快步向渡口跑来。
他背上的人被一件宽大的粗布衣衫从头到脚罩得严严实实，看不清面容身形，
只能从垂落的乌黑长发判断似是个女子。
年轻男子身后，还跟着一个穿着藕色旗袍、跑得钗环微乱、气喘吁吁的年轻女人。
这奇特的组合让船上的小李和老张都愣了一下。
“这……背的是啥人？病的？伤的？”
小李小声嘀咕，下意识往后缩了缩，
“别是啥传染病吧？”
老张阅历丰富些，眯眼看了看：
“不像，你看那哥儿俩脸色都正常，跑得也利索，背上的……嗯，应该是家眷得了急症吧。”
话虽如此，他还是下意识摸了摸口袋里的烟杆，图个心安。
那背人的青年自然便是东方泽清，跟着的则是柳莺莺。
他们一路疾行，总算赶上了这班渡船。
船老大见又来了两位乘客，脸上皱纹都舒展了些，显然多一个人便多一份船资。
他热情地招呼：
“快快，两位客官小心脚下！”
他甚至又特意多等了一小会儿，伸长脖子往岸上小路张望了片刻，
确认再无人影，才嘀咕道：
“嘿，今儿个人还不少，看来是个好日子。”
说罢，这才用力一撑长篙。
木船晃晃悠悠地离开了岸边，驶入了奔腾的黄河主流。
黄河水面看似平缓，实则暗流汹涌。
巨大的漩涡在水下无声转动，拉扯着船底。
但船老大的技术确实老道，长篙在他手中如同有了生命，
左点右撑，总能巧妙地借力化力，
让这叶扁舟在激流中保持着惊人的平稳，朝着对岸缓缓驶去。
船行河心，风声水声不绝于耳。
老张是个老烟枪，站定了便觉得嘴里发淡，
从怀里掏出旱烟袋，先给自己点上，美美吸了一口，又递给小李一支。
小李连忙接过。
老张又客气地转向一旁的东方泽清：“这位兄弟，来一口？”
东方泽清微微一笑，摆手婉拒：“多谢老哥，在下不吸烟。”
这小小的互动似乎打破了陌生人之间的隔阂。
老张一边吐着烟圈，一边打量着东方泽清背上那个依旧被罩得严实的人，
和旁边虽然发髻微乱却难掩清秀的柳莺莺，
忍不住开口搭话：“兄弟，你这是……背着妹子去瞧病？”
东方泽清早已打好腹稿，神色自然地叹口气道：
“正是。舍妹不知何故突然昏厥不醒，
乡里郎中都束手无策，只得带她过河，去城里大医院碰碰运气。
这位是她在省城的表姐，之前回乡下了，现在不放心，一路跟着照应。”
他指了指柳莺莺。
柳莺莺配合地点点头，脸上适时地露出担忧的神色。
“哎哟，这可是急症！得抓紧治！”
老张立刻表示同情，
“兄弟你也别太着急，吉人自有天相，妹子肯定会好起来的！”
小李也在一旁附和：“是啊是啊，城里洋大夫本事大着呢！”
都是出门在外的人，几句话聊下来，气氛便热络了些。
柳莺莺是第一次亲眼见到黄河，
看着两岸雄浑苍凉的黄土高坡，
看着阳光下如同金鳞般闪烁的浩渺河面，忍不住轻声赞叹：
“这黄河……真是壮阔。”
她这一开口，小李和老张也顺着话头夸赞起黄河的景色来，
言语间充满了对母亲河的敬畏。
东方泽清偶尔点头附和，大部分心思却放在感知周围环境和水流下的动静上。
木船在河面上不紧不慢地行驶着，
从出发的渡口到对岸，估摸得要一个多时辰。
聊了一会儿闲天，年轻好奇的小李忽然想起了什么，
他平日里就爱听些奇闻异事，
此刻身在黄河之上，不由得心痒难耐，
扭头看向船尾默默撑船的船老大，扬声问道：
“船家大哥，您常年在黄河上跑船，见识广！
咱这黄河水底下……是不是发生过什么稀奇古怪、邪门儿的事儿啊？”
他这话一问出口，船老大原本还算平和的神色骤然一变！
那张古铜色的脸瞬间沉了下来，像是蒙上了一层阴影。
他撑篙的动作都顿了一下，
浑浊却锐利的眼睛扫了小李一眼，
声音带着一种不容置疑的严厉：
“后生！黄河上的事，莫要瞎打听！
有些东西，不知道比知道好！安安生生坐你的船！”
老张走南闯北，深知江湖禁忌，尤其是这水路上的规矩更多。
他见状赶紧拉了小李一把，压低声音道：
“你小子！嘴上没个把门的！行船有行船的忌讳！
不该问的别问！触了霉头，一船人都跟着倒霉！”
小李被两人这么一说，脸上有些挂不住，心里却更觉得好奇了，颇有些不以为然。
他讪讪地转过身，嘴里小声嘟囔：“问问怎么了嘛，不就是些传说……”
为了掩饰尴尬，他下意识地俯身，探头看向船外浑浊翻滚的黄河水。
河水黄浊，深不见底，
只有无数的漩涡打着转，偶尔卷起几根枯枝烂草。
看着看着，小李的眼神忽然直了！