秦州的商户会馆里，气氛沉闷。几十名商户围坐在桌旁，脸上满是愁云。“哈立德的人还在作乱，驿站也面临威胁，我看还是别去西域了，太危险了！” 一个小商户叹着气说。其他商户纷纷附和：“是啊，万一货物被抢，或者遇到战乱，我们就血本无归了！”
秦伯言坐在主位上，眉头紧锁：“我知道大家担心风险，但丝路的利润也是实实在在的。只要能安全把货物运到西域，就能赚好几倍的钱。” 他转头看向门口，沈清晏和赵珩正走进来，身后跟着晚晴和木巴。
“各位商户，我知道大家的顾虑。” 沈清晏走到桌旁，开门见山，“为了降低贸易风险，我和瑞王殿下、秦会长商量，推出‘商队联保制度’，大家自愿组成联盟，风险共担、利润共享，官府还会提供支持。”
“什么是商队联保？” 一个商户立刻问道。沈清晏解释道：“商户们按贸易规模自愿组队，每队至少十家商户，共同出资组建联保基金。如果商队遇到盗匪、战乱导致货物损失，基金将给予赔偿；要是盈利了，大家按出资比例分红。”
她顿了顿，继续说：“官府还会为联保商队提供三项支持：第一，优先通关，减少在边境的等待时间；第二，低息贷款，帮助大家扩充货物；第三，护商军全程护航，保证商队安全。” 赵珩补充道：“不仅如此，孤还会与西域城邦签订‘安保互助协议’，让他们的军队在自己的领土内协助保护商队，双重保障。”
商户们听了，纷纷议论起来。一个大商户说：“听起来不错，但基金怎么管理？会不会有人贪污？” 沈清晏立刻回应：“基金由官府、商会、商户代表三方共同管理，每笔收支都会公开公示，每月对账，绝对不会出现贪污问题。” 她转头对晚晴说：“把联保制度的细则发给大家看看。”
晚晴将打印好的细则分发给商户，上面详细写着基金管理、赔偿标准、贷款流程等内容。秦伯言站起身：“我第一个加入联保！我相信沈经略使和瑞王殿下，也相信丝路的未来。” 有了秦伯言的带头，其他商户也纷纷表态，很快就组成了五支联保商队。
赵珩看着热闹的场面，笑着对沈清晏说：“还是你有办法，一下子就打消了商户的顾虑。” 沈清晏摇头：“这是大家共同的意愿，丝路的繁荣，离不开商户的支持。” 她转头对商户们说：“为了庆祝联保商队成立，官府会为第一支出发的商队举办送行仪式，还会赠送一面‘丝路联保’的旗帜，有了这面旗帜，护商军和西域城邦都会提供最大的支持。”
送行仪式当天，秦州城外锣鼓喧天。第一支联保商队的骆驼载满货物，插着 “丝路联保” 的旗帜，整装待发。赵珩走到商队首领面前，将自己的玉佩交给她：“凭此玉佩，无论在丝路的任何地方，遇到困难，护商军随叫随到。” 沈清晏补充道：“驿站也会全程接应，提供住宿、补给和维修服务，祝大家一路顺风，满载而归！”
商队出发后，沈清晏和赵珩登上城楼，看着骆驼队渐渐消失在戈壁尽头。“希望他们能顺利抵达西域。” 沈清晏轻声说。赵珩握住她的手：“会的，护商军已经提前出发侦查，西域的鸠摩罗王子也会派人接应，不会有问题的。” 他顿了顿，“等丝路稳定了，我们的婚期也该提上日程了，我想在龟兹举办一场跨文化的婚礼，邀请汉、羌、西域的朋友都来参加。”
沈清晏笑着点头：“好啊，我想穿融合中原和西域特色的婚礼礼服，再让孩子们为我们撒花。” 两人站在城楼上，望着丝路的方向，眼里满是对未来的期待。
沈清晏和赵珩没注意到，联保商队里混进了几个哈立德的奸细。他们伪装成商户的伙计，将铁器等西域禁运品藏在货物中，企图在商队经过于阗边境时，被于阗王的士兵查获，嫁祸秦州商队走私，破坏联保制度。