新宇宙的时钟，在江辰印记的引导下，平稳而坚定地向前流逝。没有狂暴的星爆，没有撕裂维度的灾难，一切都像一出编排精妙的哑剧，在无声中演绎着宏伟。星辰有序地点亮，星系优雅地旋转，物质与能量遵循着王锐印记定义的完美法则，进行着高效而无误的转化与循环。
在这片被善意“设计”过的温床上，生命的萌芽，也比大多数自然宇宙来得更早、更……“顺利”。
在数百个被林妙妙印记的“连接”之力特别眷顾、环境参数落在“宜居甜蜜点”的年轻行星上，化学演化的进程被大大加速。有机分子不再需要亿万年偶然的碰撞与结合，它们在温和的能量场与促进和谐的可能性波动中，仿佛被无形的巧手引导，迅速聚合成了能够自我复制的复杂结构。
最初的生命形式，并非在黑暗深海的火山口旁挣扎求生，而是在阳光明媚的浅海或温暖富饶的潮汐池中，如同睡醒般“自然”地浮现。它们是单细胞，却结构精巧，代谢高效，天生就带有一种对环境的敏锐适应性与……潜在的协作倾向。
这些初生的生命，在其最原始的感知层面，就能隐隐触及这个宇宙的“基调”。
它们能“感受”到物理法则的稳定与可靠（王锐的馈赠），这赋予了它们存在最基本的“安全感”。一种本能的信任，让它们敢于探索、敢于生长，不必时刻担忧世界的基础会突然崩塌。
它们能“体会”到时间流逝的韵律与节奏（江辰的馈赠），这赋予了它们生命周期与演化进程一种内在的“秩序感”。生老病死，兴衰交替，都仿佛在遵循一首宏大而平缓的乐章，减少了因时间无常而产生的焦虑与迷失。
它们更能“共鸣”于万物之间那若有若无的、促进和谐的连接力（林妙妙的馈赠）。这使得不同个体、不同物种之间，竞争虽然存在，但更多是一种促进共生的、良性的竞争。合作、交流、甚至最原始形式的“共情”，在这些生命的演化早期就已埋下种子，减少了因彻底隔绝和恶性竞争导致的大规模灭绝风险。
这是一个近乎理想的孵化器。文明的火种在这里萌发，遇到的阻力极小，获得的滋养极多。
很快，在许多行星上，多细胞生命出现了，其组织分化与器官形成的过程，都带着一种令人惊叹的“合理性”与“美感”。植物伸展出高效光合作用的叶片，动物演化出与环境完美契合的感知与运动器官。食物链虽已形成，却更像一个精密的能量循环网络，而非血腥的屠场。
智慧，也在这样的环境中，如同水到渠成般降临。
第一个智慧种族出现在一颗被蓝色海洋覆盖的行星上。他们自称“艾瑟拉”，意为“星辰的聆听者”。他们的生理结构优雅，神经系统发达，天生具备强大的感知与逻辑能力，更重要的是，他们整个种族似乎都共享着一种温和、好奇、倾向于合作与理解的集体性情。
艾瑟拉人仰望星空时，感受到的不是寒冷与敌意，而是一种……亲切的呼唤。他们能从星光的韵律中，“听”到宇宙稳定的心跳，能从星系的旋转中，“看”到时间优雅的舞步，更能从万物存在的联系中，“悟”到一种深层的和谐。
他们迅速发展出了语言、艺术、科学。他们的科学探索，几乎未曾遇到过颠覆性的、因基础法则不稳定而导致的灾难性失败。他们的艺术创作，充满了对和谐、平衡与内在连接的赞美。他们的社会结构，自然而然地倾向于协商与共识，大规模的战争在他们的历史上如同刺耳的不谐和音，稀少且短暂。
一切，都显得如此美好，如此……符合预期。
然而，就在艾瑟拉文明即将跨出母星，开始初步的星系殖民时代时，他们的顶尖科学家，在观测宇宙最深处的微波背景辐射时，发现了一个极其微小、却无法用现有完美模型解释的……各向异性异常点。
那异常点的能量特征、频谱分布，与他们所熟知的、由三大印记基调所决定的宇宙背景“和谐共振”格格不入。它太微弱了，微弱到几乎可以被视为观测误差。但它又确实存在，并且，根据超长期的数据追踪，这个异常点似乎……在极其缓慢地、自主地改变着自身的状态。
这不符合王锐印记定义的“绝对稳定”。
这不符合江辰印记引导的“规律韵律”。
这更不符合林妙妙印记促进的“和谐共鸣”。
它像一个完美的画布上，一个颜料分子偶然的、不规则的布朗运动。微小，却刺眼。
艾瑟拉的科学界为此产生了第一次真正意义上的、激烈的分歧。
保守派认为，这一定是观测误差或数据处理的瑕疵，或者是某个尚未被理解的、更深层和谐法则的体现。他们拒绝承认这个“不完美”的污点，认为执着于此是对宇宙“神圣设计”的亵渎。
而少数激进派，则被这个异常点深深吸引。他们将其命名为“微芒”，认为这可能是理解宇宙真正本质的关键。如果宇宙的一切都是被精心设计好的和谐乐章，那么“微芒”就是乐章中一个未被写入乐谱的、自由的音符。它可能微不足道，但它证明了……存在超出“设计”的可能性。
艾瑟拉文明内部，第一次出现了对世界本质认知的裂痕。是拥抱这被证明为无比优越、无比安全的“完美摇篮”，还是去探究那可能隐藏着风险、也隐藏着真正“自由”的“微芒”？
与此同时，在宇宙其他一些正在萌发智慧的星球上，类似的现象也开始被最敏锐的个体隐约感知。有的文明将其视为神启，有的视为魔鬼的低语，有的则像艾瑟拉的激进派一样，视其为……希望的闪光。
新宇宙的“孩子们”，在温暖安全的摇篮中茁壮成长。他们享受着先辈以生命为代价换来的、近乎完美的起点。
但他们也开始面临属于自己的第一个真正抉择。
是满足于这被赐予的、无风无浪的乐园，沿着清晰可见的、通往和谐繁荣的道路一直走下去？
还是将目光投向那摇篮边缘，那道微弱却执拗的、代表着“未知”与“可能超越设计”的“微芒”？
艾瑟拉文明一位年轻的激进派科学家，在巨大争议中，坚持启动了第一个专门针对“微芒”的深空探测计划。计划代号，他顶住压力，命名为——
“溯源之光”。
——这束试图照向“微芒”的光，最终照亮的，会是新时代的希望，还是……摇篮之外，冰冷而真实的虚空？