河西别院，密室。
空气凝滞得如同铅块，压得人喘不过气。浓得化不开的药味混杂着一种奇异的、带着血腥气的甜香，丝丝缕缕，从紫铜药炉的缝隙中溢出，弥漫在狭小的空间里。炉火熊熊，舔舐着漆黑的炉底，映照出木先生汗湿的、无比凝重的侧脸。他的指尖因紧张而微微颤抖，却精准无比地控制着火焰的大小，目光死死锁在炉中翻滚的、那滩逐渐由墨绿转为暗红的粘稠药液。
赵擎如同一尊石雕，持刀肃立在密室唯一的铁门外，耳廓微动，捕捉着院外任何一丝不寻常的动静，虎目之中布满血丝，写满了挣扎与决绝。他知道，门内正在炼制的，是能暂时唤醒王爷的“希望”，却也可能是……送王爷上路的“毒药”。
谢凛平躺在密室中央的寒玉床上，双目紧闭，脸色苍白如纸，唯有心口处那微弱的起伏，证明着生命尚未离去。他上身赤裸，露出精壮却布满新旧伤痕的躯体，心口那道被金针封印的伤口依旧狰狞。寒玉床的冰冷透过皮肤，试图镇压他体内那蠢蠢欲动的、因燃血丹药力牵引而开始躁动的气血。
木先生最后投入几味研磨成粉的、色彩妖异的矿石和干枯的毒草，药液瞬间沸腾，颜色转为一种令人心悸的、仿佛凝固的血液般的暗红，甜腥气大盛。他深吸一口气，用特制的玉勺舀起一小汪滚烫的药液，盛入一个白玉盏中。那药液在盏中微微荡漾，竟隐隐散发出微弱的光芒，仿佛有生命在其中流动。
“王爷……”木先生端着玉盏，走到寒玉床前，声音干涩，“此丹……名曰‘燃血’。服下后，十二个时辰内，可激发您全部潜能，行动如常，甚至功力暂复。但……药力一过，经脉必损，元气大伤，轻则武功尽废，重则……油尽灯枯。您……当真不再考虑？”他做着最后的劝诫，哪怕明知无用。
谢凛缓缓睁开眼。那双深邃的眸子，此刻平静得可怕，如同暴风雨前夕的死海，所有的情绪都被压缩到了极致，只剩下一种近乎冷酷的决绝。他没有看那碗药，目光仿佛穿透了密室的石顶，落在了遥远京城的方向。
“拿来。”他吐出两个字，声音嘶哑，却带着不容置疑的力量。
木先生闭上眼，将玉盏递到他唇边。
谢凛没有犹豫，仰头，将那一小盏滚烫、甜腥的药液，一饮而尽！
药液入喉，如同烧红的烙铁滑过食道，带来撕裂般的剧痛！紧接着，一股狂暴至极的热流，如同决堤的洪涛，从他丹田深处轰然爆发，瞬间冲向他四肢百骸！原本枯竭的经脉被强行撑开，发出不堪重负的哀鸣！心口那被压制的诅咒之力和旧伤，在这股蛮横力量的冲击下，疯狂反扑，带来钻心刺骨的痛楚！
“呃啊——！”谢凛发出一声压抑不住的痛苦低吼，身体剧烈地痉挛起来，皮肤表面青筋暴起，如同有无数小蛇在皮下窜动，脸色瞬间由白转红，又由红转为一种不正常的紫金！豆大的汗珠从他额角滚落，尚未滴下，便被体内的高温蒸发成白汽！
“稳住心神！引导药力！”木先生厉声喝道，双手快如闪电，数根金针精准刺入谢凛周身大穴，试图疏导那狂暴的药力，护住他脆弱的心脉。
谢凛咬紧牙关，牙龈已渗出鲜血。他凭借顽强的意志，强行运转起残存的内功心法，引导着那股毁灭性的力量在经脉中艰难运行。每一次循环，都如同在刀山火海中跋涉，带来极致的痛苦，却也带来一丝力量的回归。
密室内的空气因他散发的灼热气息而扭曲，药香混合着血腥味，浓郁得令人作呕。
时间在煎熬中缓慢流逝。不知过了多久，谢凛身体的痉挛渐渐平息，皮肤上的异色缓缓褪去，呼吸虽然依旧粗重，却变得有力了许多。他猛地睁开眼，眸中精光爆射，如同暗夜中划过的闪电，带着一种濒死野兽般的疯狂与锐利！
他尝试着动了动手指，一股久违的力量感，伴随着经脉撕裂的痛楚，传遍全身。他缓缓坐起身，骨骼发出噼啪的轻响。
“王爷！”赵擎听到动静，猛地推门而入，看到坐起的谢凛，又惊又喜，却又被谢凛眼中那骇人的光芒所慑。
“什么时辰了？”谢凛的声音依旧沙哑，却多了一种金属般的冷硬。
“子时刚过。”赵擎答道。
“备马。最快的马。”谢凛站起身，活动了一下僵硬的筋骨，每一个动作都牵扯着体内的剧痛，但他眉头都未皱一下，“传信李光弼，按第二套方案行事。你，随我入京。”
“王爷！您的身体……”赵擎看着谢凛虽然站起，但脚步虚浮，气息紊乱，显然是在硬撑。
“死不了。”谢凛打断他，目光如刀，“十二个时辰，足够了。”他走到墙边，取下悬挂的佩剑，“沧啷”一声，长剑出鞘半尺，冰冷的剑光映照着他毫无血色的脸和那双燃烧着复仇火焰的眸子。
他看了一眼东方，那里是京城的方向。
昭儿，等我。无论前方是刀山火海，还是幽冥地府，我都来了。
这一次，神挡杀神，佛挡杀佛！
他归剑入鞘，大步向外走去。步伐初始有些踉跄，但很快变得稳定，甚至带着一种一往无前的决绝。燃血丹的药力在他体内奔腾，支撑着他这具破败的身躯，也燃烧着他所剩无几的生机。
夜色中，两骑快马，如同离弦之箭，冲出了河西别院，消失在通往京城的官道尽头。马蹄踏碎冰霜，卷起漫天尘雪。
而此刻的京城，慈宁宫中，一场精心策划的“鸩杀”大戏，即将拉开帷幕。云昭混在低等宫女中，指尖扣着淬毒的银针，目光冷静地扫过殿中每一个角落。她不知道，那个她以为还在千里之外昏迷不醒的人，正燃烧着生命，踏着血与火，向她狂奔而来。
命运的齿轮，在黑夜中，发出刺耳的轰鸣，加速转动。