“启明星号”引擎发出过载的悲鸣，如同离弦之箭，义无反顾地冲向那片因空间褶皱而光线扭曲的力场牢笼。舰体外层与不稳定力场边界接触的瞬间，爆发出刺眼的光芒和令人牙酸的摩擦声，整艘战舰剧烈震颤，仿佛随时会被无形的巨力撕碎。
“护盾峰值！结构应力接近临界值！”船员的报告声带着绝望。
“冲过去！”林启紧握控制台，指节发白，将自身的意志与熵核的力量结合，强行在混乱的力场上撕开了一道短暂的裂隙！
嗡——！
一阵天旋地转后，剧烈的震荡骤然停止。“启明星号”成功闯入了牢笼内部，仿佛从狂暴的海面一下子沉入了寂静的海底。外界的炮火轰鸣和怪物嘶吼（虽然太空无声，但传感器转化的音频）瞬间变得遥远而模糊，如同隔着一层厚重的玻璃。
这里并非绝对的禁锢，而是一个相对稳定的扭曲空间泡，范围不大，正好将三艘归零者突击舰包裹在内。那三艘线条优美、泛着幽暗金属光泽的舰船，此刻静默地悬浮着，它们的引擎暗淡，武器系统并未指向闯入的“启明星号”，反而透出一种……近乎疲惫的静止。
林启没有立刻采取行动，他迅速扫描着内部环境，同时极力压制着胸前熵核那因靠近同类（那块被抢夺的碎片）而愈发剧烈的共鸣。令他稍稍安心的是，进入这个力场牢笼后，熵核无意识引发的“现实泄漏”似乎被某种力量抑制了，不再对外界残骸产生随机合成的效果。
“分析力场结构。”林启低声命令。
【分析中……力场由多重复合能量构成，核心稳定源来自……三艘归零者舰船协同维持。其能量签名与‘林启之疤’边缘捕获的星骸碎片，以及熵核异常波动频率，存在高度同源性。结论：此力场并非自然形成，也非单纯禁锢，更像是一种……协同维持的‘封印’或‘隔离屏障’。】
“封印？”林启眉头紧锁。归零者不是被困，而是在主动维持这个力场？他们在封印什么？
就在这时，一道冷静、平和，不带丝毫敌意的通讯请求，接入了一个极其隐秘的、几乎不可能被外界拦截的量子频道。
林启略一沉吟，选择了接受。
一个全身笼罩在朴素灰色长袍中、面容模糊只能看到一双深邃如古井般眼眸的全息影像，出现在舰桥中央。没有武器，没有威胁的姿态。
“联盟的领导者，林启。”对方的声音直接响起，并非通过扬声器，而是如同心灵感应般回荡在林启和少数核心船员的脑海，其语言古老而优雅，却能被清晰理解，“我是‘守望者’议会下属，‘寂静编织者’氏族的引导者，埃兹拉。”他并未使用“归零者”这个带有贬义的称呼。
“你们袭击我们的前哨，抢夺碎片，现在告诉我你们在‘维持封印’？”奥格斯格的影像也接了进来，他怒气未消，语气充满怀疑。
埃兹拉的目光平静地扫过奥格斯格，最终落在林启身上，更准确地说，是落在他胸前的熵核位置。“对于前哨的冲突，我表示遗憾。但那块‘共鸣碎屑’必须被回收。它，以及您所持有的‘核心碎片’，都是极其危险的信标。”
他抬起手，一幅由纯粹光芒构成的、复杂到极点的星图出现在众人面前，其中标记出数个闪烁的点，其中一个正是他们所在的“沉默坟场”，另一个遥远的、被重点标注的，赫然是之前共鸣连接中惊鸿一瞥的、那片拥有庞大熵核阵列的冰冷金属大陆！
“你们称之为‘肃正协议’的清理程序，只是那个古老造物——‘万物归一者’阵列——最基础的表层功能。它真正的核心指令，是吞噬、解析并‘归一’所有它遇到的文明与物理规则，将其纳入自身不断扩张的体系，实现某种意义上的‘终极秩序’。”埃兹拉的声音带着一丝不易察觉的沉重，“而你们之前在那片星疤（指林启之疤）的剧烈能量爆发，以及后续的主动共鸣，已经严重惊动了它。”
“我们是在抵抗侵略！”奥格斯格反驳。
“抵抗是必要的，但方式至关重要。”埃兹拉看向林启，“您手中的‘核心碎片’，是远古时期，第一批意识到‘归一’真相的先觉者们，从阵列中分裂、携带部分权限‘逃逸’出来的火种。它本应被小心的隐藏、研究，寻找对抗‘归一’的方法，而不是……如此剧烈地使用其逆熵力量，这无异于在黑暗的森林中点燃巨大的篝火。”
他指向力场牢笼之外，那些依旧在疯狂攻击奥格斯格舰队的残骸怪物。“这些‘现实畸变体’，只是微不足道的涟漪。真正的浪潮……‘归一者’的深层清理单元，或许已经在路上了。我们维持这个屏障，不仅仅是为了隔绝碎片信标，更是为了封印这片坟场深处，一个在远古战争中被打通、至今仍未完全闭合的……通往‘归一者’领域边缘的‘薄弱点’。”
仿佛为了印证他的话，力场之外，那片由无数残骸怪物组成的混乱潮水深处，空间突然如同水波般剧烈荡漾起来！一个更加庞大、更加黑暗、散发着令人灵魂冻结的冰冷吸力的阴影，正在缓缓浮现！其轮廓，隐约与之前窥探到的“管理者眼眸”有几分相似！
力场牢笼开始剧烈波动，三艘归零者舰船的光芒明显黯淡了几分，似乎在承受巨大的压力。
埃兹拉的身影也晃动了一下，语气首次带上了急促：“它来了！一个‘归一者’的深层探针！我们必须加固封印！林启阁下，您拥有‘核心碎片’，您的选择至关重要——是带着碎片离开，让这个薄弱点彻底失控，将战火提前引向整个星域；还是……暂时放下猜疑，与我们一同，利用碎片的力量，暂时‘修复’并稳定这个古老的屏障？”
力场在哀鸣，外界的阴影在逼近，奥格斯格舰队面临内外夹击，而归零者抛出了一个关乎整个联盟乃至已知星域命运的选择。
林启能感受到熵核传来的、对那片阴影本能的恐惧，以及对这片力场屏障、对那块被回收的“碎屑”某种程度的……亲近与认同。
信任一直敌对的归零者？风险巨大。
但若他们所言非虚，独自逃离的后果，不堪设想。
“告诉我，”林启的目光锐利如刀，直视埃兹拉，“该如何‘修复’？”
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