远处那根枯萎玫瑰抽出的新枝，在风里轻轻晃了。
吴佩云还站在原地，手没松开玉镯，心跳却比刚才快了一拍。她刚想开口，耳边突然响起一声尖锐的蜂鸣——谢昭手腕上的戒指猛地亮起红光，像是被什么东西狠狠撞了一下。
“警报。”他声音很平，可眼神已经沉了下去，“生命之树核心数据正在被篡改，权限等级……高于我的最高密钥。”
沈临立刻抬头：“切断外联通道。”
话音落下的瞬间，他手指在耳后一划，随身通讯模块自动锁死，周围所有信号源同步屏蔽。他动作干脆利落，像回到战场前的本能反应。
陆承没说话，但掌心的能量芯片嗡地一声启动，蓝光从他指尖蔓延出去，迅速织成一张半透明的网，将整棵生命之树罩住。光膜贴着树干流转，像是给它穿了层防护衣。
“他们来得真准。”沈临冷笑，“刚发现逆向程序，这边就动手了？”
谢昭盯着戒指屏幕，指尖飞快滑动：“不是远程入侵，是物理接入点触发的指令流。信号源藏在农业星地下管道网，跳转了十七个节点，手法……很熟。”
“谁会这么干？”吴佩云问。
“知道你有空间、知道树能重生文明、还清楚我们今晚一定会在这儿的人。”沈临看了她一眼，“要么是郑旭残党，要么……就是当年参与过地球实验的老东西。”
谢昭忽然抬眼，目光落在第二颗灵魂果实上。
那果子原本安静悬在枝头，此刻却自己裂开一道细缝，金光从裂缝里渗出，像液体一样缓缓流淌下来。
“它要开了。”他说。
没人拦。因为谁都明白，这不是攻击，是回应。
金光落地的刹那，四周空气仿佛凝固。画面直接投在所有人眼前——
一间冰冷的冷冻舱室，墙上挂着倒计时牌：**距基因衰退临界点还剩72小时**。
年轻的谢昭穿着旧式科研服，站在舱门前，手里拿着一支注满银色液体的针剂。他脸色苍白，指节发青，像是刚经历了一场生死抉择。
舱内躺着一个人。
是吴佩云。
但她看起来更年轻，皮肤近乎透明，呼吸微弱得几乎看不见起伏。监测仪上的曲线平得像条线，只剩最后一点波动撑着没断。
谢昭深吸一口气，把针剂插进自己手臂，开始抽取血液。鲜红的血流入导管，经过一台小型设备转化，变成泛着微光的银色基因链。
他将这根链子接入冷冻舱系统，低声念出一段代码：“昭明协议·单向注入，目标个体：吴佩云，来源：谢氏基因库，代价——终身能量衰减不可逆。”
机器启动的瞬间，他的身体晃了晃，扶住墙才没倒下。
画面外传来急促的脚步声。
“谢博士！上级命令终止实验！她只是个失败品！”有人在外面砸门。
谢昭没回头，只是一手按着输血管，一手在控制面板上按下确认键。
“她不是失败品。”他声音很轻，却像刀刻进石头里，“她是唯一活下来的匹配体。”
“你知道这意味着什么吗？你的基因会逐年退化，三十年后连站都站不起来！”
“我知道。”他终于回头，眼神冷静到近乎冷酷，“但我活着的意义，从来不是活得久。”
门被暴力破开，强光打进来。
可就在那一瞬，整个实验室突然断电。黑暗中，只有冷冻舱还亮着微弱的蓝光，映着他低头吻了吻舱壁，像在告别。
画面戛然而止。
金光收回，果实彻底黯淡，像燃尽的蜡烛。
现场一片静默。
吴佩云喉咙动了动，想说什么，却发现嘴张不开。她不是震惊于他救了她——而是震惊于，他在三百年前就认定了她值得被救。
哪怕代价是自己一步步走向死亡。
“所以……”她终于挤出声音，“你现在每天喝的药剂，是为了压住基因崩解？”
谢昭收回视线，淡淡嗯了一声：“每三个月换一次配方，不然早瘫了。”
沈临皱眉：“那你这些年装高冷，是不是也因为体力跟不上？怕露馅？”
“有一点。”谢昭抬手调整戒指频率，“但更多是因为，我不确定你们会不会觉得，这种提前写好剧本的守护，很 creepy。”
“屁的 creepy！”吴佩云突然提高嗓门，“你管这叫‘剧本’？你把自己的命切了一块塞进我身体里！”
她气得往前一步，差点撞上还在运转的防护光膜。
陆承伸手把她往后带了半步，低声道：“别靠太近，力场不稳定。”
她瞪他一眼：“你也闭嘴！你们一个个的，怎么都学会偷偷牺牲了？”
沈临摸了摸左肩的疤，哼笑：“你以为就你能种菜救人？我们这是职业病，看见你要倒，第一反应就是扑上去垫背。”
谢昭看着她生气的脸，忽然说：“那时候医生说我活不过四十岁。我说没事，够用了。只要她能醒。”
空气又静了一瞬。
吴佩云鼻子发酸，赶紧仰头把情绪憋回去。
可就在这时，陆承的能源检测仪突然发出刺耳长鸣。
“数值爆表了。”他盯着腕表，“不是外部攻击，是内部能量反冲。有人在用我们的数据做反向推演，试图重建空间入口。”
谢昭立刻调出追踪界面：“信号还在地下管网，但这次没有隐藏路径——他是故意让我们看到的。”
“诱饵？”沈临眯眼。
“不。”谢昭摇头，“是邀请函。”
“什么意思？”
“他不怕我们知道他在哪。”谢昭盯着屏幕上一闪而过的坐标，“反而希望我们去。”
吴佩云心头一紧：“会不会是……当年和你一起做实验的人？”
“如果是，那他现在应该也在衰减。”谢昭语气平静，“而且他知道，我能听懂他的语言。”
沈临冷笑：“所以这是病友之间的暗号？”
“差不多。”谢昭关掉界面，看向另外三人，“我要下去一趟。”
“你疯了？”吴佩云脱口而出。
“我不是去赴约。”他抬起左手，让戒指正对天空，“我是去给他送个东西——比如，一段他永远解不开的加密日志。”
陆承忽然开口：“我陪你。”
沈临耸肩：“算我一个，正好看看有没有漏网之鱼该补刀。”
三人同时看向吴佩云。
她咬牙：“别想甩开我。”
“不是甩开。”谢昭看着她，声音低了些，“你是目标核心，你进去，等于送钥匙上门。”
“那我就站外面等。”她抱臂，“你们谁敢把我锁外面，我以后种的草莓一颗都不给你们吃。”
沈临啧了一声：“威胁完了还讲条件，真不愧是主播。”
谢昭嘴角微不可察地翘了下，很快压住。
陆承默默把手伸进衣兜，掏出一个微型信号增强器，递给吴佩云：“戴着，出事立刻按红钮。”
她接过，发现上面贴了张小纸条，写着两个字：**别动**。
她翻了个白眼：“我又不是小孩。”
“但在我们眼里。”沈临斜她一眼，“你就是那个非要用灵泉水泡方便面还说‘很有地球情怀’的小孩。”
吴佩云懒得理他，只盯着谢昭：“你真觉得那人想见你？”
“不一定想见我。”谢昭望着地下管道入口的方向，“但他一定想见‘那个愿意为陌生人耗尽基因的人’。”
风掠过花海，第三颗灵魂果实微微一颤，表面浮现出一丝极淡的金纹，像被人轻轻描了一笔。
谢昭转身朝管道口走去，步伐稳定。
沈临跟上，顺手把军用匕首卡进袖口。
陆承走在最后，能源芯片持续输出，蓝光在他周身流动。
吴佩云站在原地，握紧了玉镯。
镯子温热，像是在提醒她什么。
她忽然想起空间里的小女孩曾说过一句话——
“妈妈，有些种子，埋得越深，长得越慢，可一旦破土，谁都挡不住。”
她抬头看向那颗发亮的果实，嘴唇动了动，最终没出声。
远处，一根新抽的玫瑰枝条被风吹弯，叶尖一滴露水凝聚到极限，坠落，砸在泥土上溅开。