初冬的朝阳透过窗棂，在御座前投下血色的光影。谢凛独自坐在龙椅上，指尖轻抚着扶手上新刻的齿轮纹路——那是某人昨日偷偷用匕首划上去的。百官屏息垂首，殿内只听得见朱笔划过奏折的沙沙声。
“陇西李氏。”
谢凛的声音很轻，却让整个大殿的温度骤降。当那封弹劾李氏侵占军田的奏折被展开时，纸页突然开始渗血——正是三日前祭天大典时染上的血迹。
“臣冤枉！” 李尚书刚喊出声，袖中突然掉出个机关鸭玩偶。小家伙一落地就开始播放录音：“...待那妖孽毙命，便以清君侧之名...”
满殿死寂中，谢凛轻轻折断手中的朱笔。断裂处飘出的不是木屑，而是金沙。
“即日起，李氏十六岁以上男丁充军北境。” 他拈起一粒金沙，任由其从指缝溜走，“女眷编入机关纺织坊——毕竟诸位常说，天工阁缺绣娘。”
御书房里，青鸿看着堆积如山的弹劾奏折，眉头紧锁：“陛下，三日来已查抄十二世家，是否...”
“太慢。” 谢凛头也不抬，批阅奏折的速度快得出现残影。他手边的笔筒已经空了——今晨第三十七支朱笔刚被捏碎。
新任太监总管战战兢兢地呈上新笔，笔杆上刻着“防断加强版”。当谢凛碰到某份为世家求情的奏折时，笔尖突然弹出小旗：“此条建议需重写~”
“谁准你改朕的笔？” 他冷眼扫去。
太监扑通跪地：“是、是萧陛下半月前吩咐的，说您生气时捏笔的力道会...”
话未说完，那支笔突然开始自动批阅，写出的字迹竟与萧澈一般无二。谢凛盯着熟悉的“已阅，转天工阁处理”看了许久，突然轻笑：
“准了。”
萧澈透过水镜看着这一切，把玩着真正的血蚕枢。墨尘在一旁调整星盘，眉头越皱越紧：
“帝星凶芒太盛，再这样下去...”
“怕什么？” 萧澈将血蚕枢抛起又接住，“他越疯，那些老狐狸越不敢动。”
水镜里，谢凛正在处置最后一个反对派。当那人的认罪状呈上时，纸张突然变成纸鸢，带着所有罪证飞向刑场。
萧玥抱着机关鸭进来：“哥，谢凛哥把咱们的游乐园改成刑场了！”
“正好。” 萧澈往嘴里扔了颗糖，“等收拾完这帮人，我给他建个更大的。”
糖纸在烛火下映出扭曲的倒影——那上面用蜜糖写着“快回来”。
子时，谢凛独自走进冰窖。替身静静躺在琉璃棺中，心口的血蚕枢闪烁着微光。他伸手触碰假人冰冷的指尖，袖中突然滑出个油纸包。
“醉仙楼的桂花糕。” 他将糕点放在棺沿，“再不起来，我就全喂鸭子了。”
暗处的萧澈下意识咽口水，却见谢凛突然转头看向他的方向：
“看够了？”
萧澈吓得后退半步，机关鸭不小心踩到裙摆。在即将暴露的瞬间，谢凛却转回身，轻轻将额头抵在棺椁上：
“...骗子。”
那声叹息轻得像雪落，却让萧澈的心脏狠狠抽痛。
翌日大朝，当谢凛要处置清河崔氏时，异变突生。所有大臣的笏板突然投射出金色诏书——正是先帝亲笔的双皇共治遗诏。
“妖法！这是妖法！” 崔氏家主惊恐大叫。
龙椅上的谢凛缓缓抬眼。他心口的转命契纹突然浮现，金银双色光芒笼罩大殿：
“那就让诸位看看，什么是真正的...双皇共治。”
光芒中，冰棺里的“尸体”突然坐起，俏皮地眨了眨眼。在百官惊恐的注视下，又化作星尘消散。
“看来...” 谢凛抚过重新灼热的契纹，唇角扬起危险的弧度，“我的陛下，不喜欢你们欺负他的人。”
退朝时，每个大臣袖中都多了只机关鸭。小家伙们齐声唱着：“忠君爱国~长命百岁~”
而真正的萧澈，正在地底忙着给新刑场加装旋转木马。