悬浮在翻涌的黑潮之上，驾驶舱内弥漫着刺鼻的硫磺味。萧澈盯着地脉监测图，指尖无意识敲击着控制台边缘——这是他从记忆回廊出来后新养成的习惯。
污染浓度还在上升。 谢凛调整着净化装置的输出频率，它们在模仿你的能量签名突破防御。
萧澈突然笑出声，指着监测图某处：看这个能量涡流——抄作业连错别字都抄！我当年在这个节点故意留的陷阱他们都照搬！
仿佛为了印证他的话，地底突然传来沉闷的爆炸声。某个正在形成的污染核心因为能量回路错误而自毁了。
就在他们准备深入时，地脉中突然涌出无数人影——竟是各大世家的家主们！只是此刻他们都目光呆滞，动作僵硬如提线木偶。
兵部尚书？！ 萧澈瞪大眼睛，他上朝时还弹劾我往金銮殿装滑梯！
更诡异的是，当谢凛试图用声波探测时，兵部尚书突然开口，声音却是萧衍的：
逆子...你以为赢了？
所有傀儡同时举起右手，掌心浮现出与转命契相似的血纹！
萧澈正要反击，却突然僵住。透过那些血纹，他竟看到记忆回廊里的画面在重演——却是被扭曲的版本：
少年谢凛在雨中咳血，而当年的他冷眼旁观；
血蚕枢制作失败，谢凛在他怀中化为枯骨；
登基大典上，谢凛将剑刺入他心口...
假的... 萧澈脸色发白，但这些疼痛...为什么这么真实...
他心口的契纹开始渗出鲜血，新生黑发以肉眼可见的速度变回银白。傀儡们趁机包围上来，指尖伸出漆黑的能量触须。
谢凛斩断最先逼近的触须，发现萧澈仍沉浸在幻象中。他当机立断咬破指尖，将血抹在对方唇上：
尝到了？我的血才是真的。
血腥味让萧澈猛地清醒。他盯着那些扭曲的幻象看了片刻，突然拍控制台大笑：
就这？我十岁做的噩梦都比这精彩！
他十指在控制台掠过，突然投射出真实的记忆画面：
是他熬夜研究血蚕枢的灯火；
是谢凛盗枢时故意偏开的心口；
是双心同频时交融的心跳...
真实温暖的光影冲刷着黑暗，傀儡们开始剧烈颤抖。某个年轻家主的眼睛突然恢复清明，惊慌大喊：陛下！我们被...
话未说完就被重新控制，但他抛出了个染血的机关零件——正是萧澈当年送给各世家示好的联络器。
萧澈接住零件，眼中闪过厉色：原来如此...
他启动某个隐藏程序，所有联络器同时发出特定频率的震动。被控制的世家高层们如遭雷击，口鼻中溢出黑烟。
我早就在所有礼物里装了反制措施。 萧澈冷笑，就防着有人过河拆桥！
谢凛默契地配合频率调整净化波，黑烟在金光中发出凄厉尖啸。当最后缕黑烟消散时，世家高层们瘫倒在地，手腕上浮现出被强制签下的血契。
兵部尚书挣扎着举起份血书：丞相...用我们的血脉...喂养地底怪物...
当地脉中所有傀儡倒下，真正的污染源终于显现——那竟是座由无数齿轮与血肉组成的山峰，表面浮现着萧衍扭曲的面容。最令人作呕的是，山峰顶端嵌着半颗仍在搏动的心脏，心脏表面刻着熟悉的转命契纹！
他把自己...和机关城核心融合了？ 萧澈震惊。
谢凛突然指向某个细节：看心脏的伤口——是你当年制作血蚕枢的刻刀留下的。
萧澈仔细看去，突然明白了一切：所以他才能模仿我的能量签名...他偷了我的血！
当年制作血蚕枢时消失的那碗心头血，原来被用在了这里！
血肉山峰突然睁开无数眼睛，所有瞳孔都倒映着萧澈的身影。萧衍的声音从四面八方传来：
来吧...成为新机关城的一部分...
萧澈却笑了。他擦掉心口渗出的血，转头看谢凛：
喂，记得我们第一次联手启动核心时...你说过什么吗？
谢凛斩落袭来的触须：要玩就玩票大的
没错！ 萧澈猛地推动操纵杆，现在让我们给老头子...办个热闹的葬礼！
爆发出前所未有的光芒，而在地脉深处，那些早被埋下的机关小鸭同时睁开了眼睛。