两仪殿侧殿的议事结束后，李世民留下长孙无忌单独奏对。这位既是肱骨重臣，又是皇后兄长、太子舅父的赵国公，素来是李世民最为倚重和信任的臂膀之一。
殿内熏香清淡，侍从皆已屏退。李世民揉了揉眉心，略显疲惫地开口：“辅机（长孙无忌字），近日朝中风波，你都看在眼里。陇右之事渐明，背后有人作祟；长安流言四起，攻讦蓝田伯王泽。你如何看？”
长孙无忌身材微胖，面容和善，眼神却深邃睿智。他略一沉吟，缓缓道：“陛下，陇右之事，崔焕已握有实证，指向明确，自当一查到底，以正国法，安边陲。此乃朝廷纲纪所在，毋庸置疑。”他先定了性，表明在此事上支持皇帝彻查的态度。
“至于蓝田伯……”他话锋微转，语气依然平稳，“此子确有过人之处。献宝得陛下青眼，是其才思敏捷；陇右被构陷而能反击，是其胆识果决。观其《蓝田封地管理条例》及工坊、学堂诸事，似有励精图治、不囿于陈规之志。此等锐意进取之心，于贞观新朝而言，并非坏事。”
李世民微微颔首，这正是他欣赏王泽的地方。
“然则，”长孙无忌继续道，“木秀于林，风必摧之。王泽出身并非世家高门，骤得陛下赏识，又触及盐铁、工匠等实利之业，更推行新法于封地，难免触动诸多既得利益。陇右之谋，长安流言，恐皆源于此。”他顿了顿，看向李世民，“此子才具可用，心志可嘉，然锋芒过露，根基尚浅，易遭围猎。若陛下欲保全用之，或需适时加以回护，亦需……稍加磨砺，令其知晓朝堂深浅，收敛些锐气，方是长久之道。”
这话说得委婉而透彻。既肯定了王泽的价值，也点明了他面临的危机根源，更提出了“保全”与“磨砺”并用的建议，完全站在为皇帝、为朝廷长远考量的立场上。
李世民深以为然：“辅机所言，正是朕之所思。此子是个可造之材，但的确需要些历练。此次流言，便是一道坎。他若应对得当，日后或可大用；若应对失据……”他摇了摇头，“且看他如何自处吧。程知节、尉迟敬德等人为他张目，也算一股助力。”
长孙无忌点头：“卢国公、鄂国公皆是忠直之士，他们肯为王泽说话，足见此子至少并非奸邪之辈。只是……”他略作迟疑，“臣听闻，长乐公主近日，似乎对那蓝田伯所献水车模型颇为着迷，甚至向皇后娘娘请求，欲出宫亲眼观摩其封地应用之景，以广见闻。”
李世民闻言，眉头微挑：“哦？长乐有此请求？”他倒不觉得女儿对格物之学感兴趣是什么坏事，反而觉得是好事。但要去蓝田封地……
“皇后如何说？”
“皇后娘娘慈爱，见公主恳切，又觉此乃好学之举，且行程可由卢国公这等重臣安排护卫，短暂往返，应无大碍，故而……有些意动，尚未最后决定，想来会与陛下商议。”长孙无忌如实道。他掌管宫中部分事务，消息灵通。
李世民沉吟起来。女儿想出宫见识，理由正当，且有程咬金安排护卫，安全似可保障。但他心中却有一丝莫名的、连自己也未必完全清晰的顾虑。让长乐去见王泽？虽然只是“观摩巧技”，但……他挥去那丝异样，觉得或许是自己想多了。长乐自幼知书达理，沉稳聪慧，断不会有什么失仪之处。让她出去走走，见识民间百工之巧，开阔眼界，确有益处。
“此事……容朕再思量。”李世民没有立刻表态，“眼下，先看陇右与流言这两件事的结果吧。”
“陛下圣明。”长孙无忌不再多言，他知道皇帝心中已有权衡。
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立政殿内，气氛却要温馨轻松许多。
长孙皇后看着眼前言辞恳切、眼神清亮的女儿，心中满是怜爱与欣慰。长乐将想要出宫“观摩新式水车应用、体察工坊学堂气象”的愿望，表达得合情合理，既展现了公主的好学之心，又强调了行程的短暂、隐秘与安全（程咬金安排护卫），丝毫没有提及对王泽个人的好奇，完全是一副“为增长见闻、不困于深宫”的积极姿态。
“你这孩子，近日对那机巧之物如此着迷，倒真是让母后意外。”长孙皇后拉着女儿的手，温声道，“想出宫去看看，也不是不可。只是你金枝玉叶，从未远离宫闱，母后实在放心不下。程国公虽忠勇可靠，但安排此行，需得万全。”
“母后放心，”长乐乖巧道，“女儿深知轻重，绝不会任性妄为。行程一切听从程国公安排，只带云娥等两三名最贴身的侍从，装扮低调，快去快回，绝不多作停留，更不会暴露身份。女儿只是想亲眼看看，那《图说》中的巧思，如何在实地造福百姓，也让女儿知晓，这宫墙之外，亦有务实求进、惠泽于民的新气象。”她的话，句句说到了长孙皇后心坎里。皇后本就贤德，重视实务与教化，对女儿有这等见识和心愿，自然是支持的。
“你父皇那里，还需禀明。”长孙皇后道，“不过，母后可以先与程国公商议一下，看看如何安排最为稳妥隐秘。若你父皇允准，此事或可成行。”
长乐心中欢喜，面上却保持沉静：“女儿谢母后成全！一切但凭母后与父皇安排。”
她知道，最难的一关（母后这里）已经基本通过。父皇那里，有母后说项，再加上程咬金的保障和“观摩巧技、体察民情”的正当理由，希望很大。
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蓝田伯府，王泽并不知道一场来自宫闱的、特殊的“考察”正在酝酿。他此刻的注意力，被另一件意想不到的“好事”所吸引。
来自将作监的一份正式公文，摆在了他的案头。公文以异常恭谨客气的口吻，言及奉陛下之前口谕，柳溪试造因故暂停，现需“另择良处，会同蓝田伯府”重新勘定试造章程。工部张侍郎（公文里自然不提其受申饬之事）“深感前事未尽妥善”，特请蓝田伯“不吝指教”，派遣精通此道的匠师或属官，前往将作监，共同商议新的试造选址、物料、匠人等一应事宜，以期“早日成此利国利民之巧器”。
态度之诚恳，姿态之低，与之前柳溪的敷衍塞责判若两人。
“张蕴宽这是……转性了？”林墨看着公文，有些难以置信。
王泽嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“转性？怕是迫于形势，以退为进罢了。陛下申饬，崔郎中在陇右的刀锋又近了一步，他若再不有所表示，恐怕难以交代。这‘会同商议’，既是遵旨，也是试探，更是想把我们的人拉到他的地盘上，看看能不能找出新的破绽，或者……至少可以掌握更多我们的技术细节。”
“那我们去还是不去？”石柱问道。他刚从陇右归来不久（韩猛小队部分人员带着俘虏和初步证据先回），身上还带着边地的风尘与锐气。
“去，当然要去。”王泽断然道，“陛下有口谕，我们若不去，反显得我们倨傲或不配合。而且，这也是一个机会。”
“机会？”
“对。”王泽目光闪动，“一个将我们的理念和标准，正式渗透到将作监这个帝国最高营造机构的机会。以往我们只能通过献宝间接影响，如今却能名正言顺地参与其核心项目的规划。派去的人，不仅要懂技术，更要懂如何据理力争，如何将《图说》中的标准、数据、流程理念，融入到新的试造方案中去。哪怕不能完全照搬，也要争取关键环节的话语权。”
他看向石柱和赵师傅：“石柱，你对模型最熟，也见过御前阵仗，此次便由你牵头，赵师傅为辅，再带两名精细伶俐、熟悉营造数据的年轻匠师同去。记住，此去不是求他们，而是‘会同商议’。原则问题，寸步不让；细节可以协商。尤其要盯紧物料标准、营造精度、数据记录这些根本。若能借机在将作监内留下我们蓝田的‘规矩’影子，便是大功一件。”
石柱与赵师傅对视一眼，皆感责任重大，同时也有股跃跃欲试的兴奋。这是蓝田的技艺和理念，第一次有机会主动去影响朝廷的官方机构！
“另外，”王泽补充道，“去了之后，也多留意将作监内部的动向、人员关系。张蕴宽绝不会真心配合，必有人暗中掣肘。摸清这些，对我们日后也有用。”
“是！属下（小老儿）明白！”两人齐声应道。
王泽点点头，目光再次投向长安方向。张蕴宽的“低姿态”是危机暂缓的信号，但也是新博弈的开始。而他派石柱等人入将作监，便是在这新棋局上落下的一颗棋子。与此同时，他心中仍惦记着陇右的最终结果，以及长安那些尚未完全消散的流言。
深宫之内，公主的心曲正悄然谱写着出宫的序章；蓝田之地，新的机遇与挑战已随着一纸公文悄然降临。王泽如同一个经验丰富的弈者，在纷繁复杂的棋局中，同时应对着来自宫廷、朝堂、地方的多重落子。他手中的筹码在增加，但棋盘上的对手，也从未减少。每一步，都需慎之又慎，却又必须抓住每一个可能壮大自己的机会。平静的水面之下，湍流激荡，而王泽的船，正坚定地驶向更深更阔的水域。