玄冥绝渊深处，并非想象中的单纯黑暗。这里是一片光的坟墓，一种粘稠的、仿佛能吸收所有生机的幽蓝微光从无尽的渊壁和下方弥漫上来，照亮了嶙峋的冰晶和扭曲的、如同巨大内脏器官般的黑色岩层。极致的寒冷中，混杂着一种更令人不适的、缓慢侵蚀灵魂的秽力阴霾。
许今朝的冰遁在进入深渊不久后便告耗尽，他凭借最后一点对身体的控制力，勉强抓住一处突出的冰岩，像一只壁虎般紧贴其上，竭力收敛所有气息，整个人几乎与冰壁融为一体。下方极深处，传来隐约的能量波动和规律的、如同心脏搏动般的沉闷敲击声，间或夹杂着器物淬火的嘶鸣和某种非人的、压抑的痛苦低吼——那是量天尺被强行污染时发出的悲鸣。
他强忍着经脉中寒毒与旧伤复发的剧痛，以及那“逆源葬道咒”残余力量带来的阵阵虚弱与侵蚀感，小心翼翼地向下潜行。深渊内部并非垂直，而是有着复杂的、人工开凿与天然形成的结合通道。他能避开那些明显有禁制波动和守卫巡逻的主干道，专挑能量紊乱、冰棱丛生的险僻缝隙移动。
越来越近了。不仅量天尺的悲鸣更加清晰，他还捕捉到了一丝微弱得几乎随时会熄灭、却异常坚韧的冰冷魂息——谢执！那魂息被重重禁制封锁、折磨，如同风中之烛，却始终未曾彻底湮灭。
就在许今朝绕过一处巨大的倒悬冰锥，目光透过冰晶缝隙，终于窥见下方一个被幽蓝光芒照亮的巨大冰窟平台时——
“啪、啪、啪……”
清脆而缓慢的鼓掌声，突兀地在他身后不远处响起，在这死寂的冰渊中显得格外刺耳。
许今朝身体骤然僵硬，血液仿佛瞬间凝固。他缓缓转过身。
墨渊不知何时，已然悄无声息地悬浮在他身后数丈外的半空中。依旧是那身曳地黑袍，苍白俊美的脸上带着毫不掩饰的讥诮与玩味，猩红的眼眸如同盯住猎物的毒蛇。他并非独自一人，两侧的阴影中，无声地浮现出四名身着玄冰甲胄、气息晦涩强大的归墟守卫，封死了所有退路。
“精彩，真是精彩。”墨渊慢条斯理地开口，声音在冰壁间回荡，“巡天使许今朝……或者说，我应该叫你，来自未来的窥视者？”
许今朝的心脏猛地一沉，但面上却努力维持着最后的平静，甚至扯出一个冰冷笑意：“墨渊尊主在说什么？许某愚钝，听不懂。”
“听不懂？”墨渊轻笑一声，手指随意地凌空一点。许今朝立刻感觉到，自己为了潜入而模拟出的、带有归墟秽力残留的隐匿符箓气息，如同被戳破的气泡般消散无踪，露出了他原本纯净（虽已受损）的云隐宗灵力波动，以及那独一无二的、属于巡天使和“许清源”的神魂印记。“这身伪装，骗骗外围的蠢货还行。你身上那股子令人作呕的正道味儿，还有强行压制‘逆源葬道咒’反噬的痕迹，在这玄冥绝渊里，就像黑夜里的萤火虫一样显眼。”
他向前飘近几步，目光如同实质般扫过许今朝苍白憔悴的脸：“让我猜猜，你不顾骂名滔天，像个阴沟里的老鼠一样追踪至此，是想再看一眼你那挚友的惨状？还是想凭你这残破之躯，做些什么不自量力的蠢事？”
许今朝紧抿着唇，冰寒侵蚀着他的身体，墨渊的目光则侵蚀着他的意志。他知道，此刻任何辩解都已无用。他深吸一口冰冷的空气，压下喉间的腥甜，直视墨渊那双猩红的眼睛，问出了那个盘旋在心中许久的、最深的疑惑：
“黑玄山……‘逆源葬道咒’……你似乎早有预料？还有……”他的声音因寒冷和情绪而微微发颤，却带着一种执拗的锋利，“谢执的记忆碎片……那些关于过去、关于背叛的画面……是不是你？是不是你动了手脚？！”
他死死盯着墨渊，不放过对方脸上任何一丝细微的变化。这是他根据现代时间线谢执记忆的混乱与矛盾，以及黑玄山墨渊那过于“配合”的反应，做出的最大胆也最可怕的推测。
墨渊脸上的讥诮慢慢收敛，取而代之的是一种更深沉的、近乎愉悦的嘲弄。他没有否认，反而像是听到了什么极其有趣的事情，低低地笑了起来。
“呵呵……哈哈哈……”笑声在冰窟中回荡，带着刺骨的寒意，“许今朝，你比我想象的要敏锐一点点。不过，你现在才想到这一层，不觉得太晚了吗？”
他停止笑声，猩红的眼眸中闪烁着诡谲的光芒：“你以为，你们在‘未来’那个贫瘠的时代，能如此‘幸运’地接触到谢执跨越时空散落的记忆碎片，是偶然？是天道垂怜？”
许今朝瞳孔骤缩。
墨渊的声音如同冰锥，一字一句刺入他的耳膜：“那是我族耗费数百年时光，在时空长河相对‘薄弱’的节点（比如你们那个灵力衰竭的时代），精心布下的‘饵’与‘网’！谢执当年濒死之际魂力爆发，确实有一些记忆信息散逸，但绝大部分有价值的、清晰的碎片，早已被我族以秘法捕获或干扰。你们所见的……不过是我们想让你们看见的。被精心筛选、扭曲、甚至‘编排’过的画面。”
“你以为，许清源那场‘背叛’的戏码，仅仅是为了在黑玄山夺尺伤人？”墨渊嘴角勾起残忍的弧度，“那场戏，从更早的时候就已经开场了。它的目的之一，就是在谢执的灵魂深处，种下最强烈、最痛苦、最无法磨灭的‘背叛印记’。这份印记，连同他强大的魂力特质，使得他的记忆碎片在穿越时空时，会天然带着这种扭曲的‘色彩’和‘指向性’，更容易被我们捕捉和……引导。”
“你们在未来的每一次触碰，每一次解读，都在无形中加强这份‘印记’，也都在为我们反向定位、甚至……窥视你们那个时代的某些‘坐标’与‘可能’提供养料。”
许今朝如遭雷击，浑身冰冷，比这玄冥绝渊的寒气更甚。所有的线索瞬间串联起来——为什么现代谢执的记忆关键处总是模糊矛盾？为什么归墟对他们寻找冰封之秘的动向似乎有所察觉？为什么墨渊对他的出现毫不意外，甚至带着一种“果然等到你”的了然？
他们从一开始，就落入了对方跨越时空布下的局中！不仅仅是过去的谋算，更是延伸到未来的阴谋！
“你们……一直在利用时间……”许今朝的声音嘶哑得不成样子。
“时间，是条河，但并非不可涉足，尤其是当你有合适的‘船’和‘坐标’时。”墨渊好整以暇地把玩着指尖一缕蠕动的暗红秽气，“巡天令……确实是件好东西。它那最后一次爆发，将你和谢执的躯体送回过去，虽然出乎我们意料，但也并非全无价值。至少，它让我们确认了某些关键‘坐标’的准确性，也让你……亲自将一些我们需要的‘变数’和‘信息’，带回了这个时代。比如，你对‘未来’某些事情的‘知晓’，你对谢执的‘执念’……这些，都在我们的计算之内，甚至成为了推动计划的一部分。”
他欣赏着许今朝脸上血色尽失、仿佛信仰彻底崩塌的绝望表情，慢悠悠地补充道：“至于现在，你自己送上门来，更是省了我们不少工夫。一个知晓部分‘未来’、又对谢执有着特殊牵绊、还亲手‘背叛’过他的巡天使……你的价值，可不仅仅是一具肉身或魂魄那么简单。”
墨渊挥了挥手：“拿下。封入‘永寂冰棺’，剥离其关于未来记忆与巡天秘法的所有信息。注意，别让他死了，他的存在，对彻底磨灭谢守之的抵抗意志，以及最终完成‘冰魄战傀’与‘灭界秽尺’的融合，或许还有妙用。”
四名玄冰守卫无声逼近，强大的禁锢之力如同无形的冰锁，瞬间笼罩了许今朝。
许今朝没有反抗。并非无力，而是一种更深沉的疲惫与冰寒席卷了他。他所有的努力，所有的牺牲，所有的痛苦，似乎从一开始，就走在敌人铺设好的轨道上。他像个可笑的小丑，在墨渊眼中演绎着一场早已注定结局的悲剧。
在被彻底禁锢前，他最后看了一眼下方冰窟平台的方向。隔着重重冰岩，他仿佛看到了那柄被污秽浸染、光芒黯淡的量天尺，以及那个被重重禁制锁链困缚、生机微渺的玄色身影。
……原来，我从始至终，都未能真正帮到你……
意识被冰冷的黑暗吞噬。
……
时间，在绝对的寒冷与寂静中，失去了意义。
许今朝被囚禁在玄冥绝渊最底层的“永寂冰棺”中。那并非普通的冰，而是混合了万载玄冰精髓、秽源晶核粉末以及特殊时空固化符文的造物。它不仅能冻结肉身、凝固灵力，更能缓慢地侵蚀神魂，剥离记忆，将人的意识困在无尽的寒冷与虚无之中。
墨渊没有立刻杀死他，而是如同最残忍的匠人，开始对他进行“处理”。每隔一段时间，便有归墟的魂术大师到来，以秘法强行抽取、翻阅他脑海中关于未来的记忆碎片——尤其是关于现代社会的结构、科技、以及他们寻找谢执仙躯和对抗归墟的所有细节。这个过程痛苦无比，如同将灵魂一片片凌迟。许今朝试图反抗，试图自毁记忆，但在永寂冰棺的压制和归墟高妙的魂术下，收效甚微。他能做的，唯有在最深的痛苦中，死死守住内心深处关于谢执最核心的情感与誓言，以及那份对“澈之”与“守之”情谊的最终信念，不让其被玷污或夺走。
与此同时，他也被迫“目睹”着深渊内发生的一切。
他看见量天尺被浸泡在混合了“乙木生生髓”与污血的巨大池中，日夜被秽力侵蚀，尺身的金光越来越黯淡，逐渐染上不祥的暗红纹路，发出阵阵痛苦的哀鸣。墨渊时常亲自在池边施展邪法，试图将尺中残存的、属于谢执的印记与灵性彻底抹除或扭曲。
他更“看”到谢执。谢执被囚禁在冰窟中央的“炼魂玄冰柱”上，无数漆黑的、带着倒刺的秽力锁链贯穿了他的躯体与魂体，不断地抽取着他的本源力量，同时将恶毒的磨灭意志的邪念注入。归墟的修士轮番上阵，以各种酷刑与幻术，折磨他残存的意识，试图击垮他最后的意志，为炼制“冰魄战傀”做准备。谢执的魂息微弱得如同风中残烛，却始终未曾彻底熄灭，那冰蓝色的本源深处，仿佛有一股极其顽固的寒意，在抵御着一切侵蚀与瓦解。偶尔，在极度的痛苦中，他似乎会无意识地望向永寂冰棺的方向，冰蓝的眼眸空洞而茫然，却又仿佛带着一丝本能的、微不可察的牵动。
这种无声的“注视”，成了许今朝在五年非人折磨中，唯一的精神支撑与最痛苦的煎熬。
五年。
外界天翻地覆。失去了谢执和量天尺的震慑，归墟攻势愈发猖獗，不少中小门派或被灭，或被迫依附。诛邪盟约名存实亡，正道势力节节败退，陷入各自为战、甚至互相猜忌的困境。关于许今朝“叛徒”的骂名渐渐被更紧迫的生存危机所覆盖，但每当提起，依旧是深切的恨意与耻辱的象征。
而在玄冥绝渊之下，时间仿佛凝固在永恒的折磨与缓慢的“炼制”中。
直到第五年某个时刻，永寂冰棺的棺盖被再次打开。
不是来抽取记忆的魂术师，而是墨渊亲自到来。
他看起来气息更加深沉难测，手中托着一柄已然模样大变的“尺”。尺身依旧是淡金色的基底，但上面布满了如同血管般蠕动的暗红色纹路，原本内蕴的星河变成了浑浊的、仿佛沉淀了无数怨魂的暗流，散发出的不再是净化镇压之力，而是令人心悸的污秽与破灭气息。
灭界秽尺，已然初成。
墨渊看着冰棺中几乎被冻成冰雕、眼神却因长期痛苦折磨而异常清醒（或者说，因执念而未曾真正崩溃）的许今朝，猩红的眼眸中闪过一丝残忍的兴味。
“五年了，许今朝。”他的声音依旧优雅，却如同毒蛇吐信，“你的记忆，已被我族汲取大半，你对‘未来’的价值，已所剩无几。至于你的死活，本也无足轻重。”
“不过，在彻底处理掉你之前，我想请你再看一场好戏。”墨渊轻轻抚摸着手中的灭界秽尺，“谢守之的意志，比我想象的还要顽强。常规的炼魂之法，进度太慢。所以，我决定换一种方式。”
他转头，看向炼魂玄冰柱的方向，语气带着一种恶意的愉悦：“用这柄融合了他旧日神兵、又即将承载他躯体的‘灭界秽尺’，配合他最信任之人的‘气息’与‘痛苦’……作为最后的催化剂，来彻底完成‘冰魄战傀’的炼制。你觉得，这个主意如何？”
许今朝被封冻的瞳孔，在听到这句话的瞬间，剧烈地收缩起来。一股比永寂冰棺更冷的寒意，瞬间浸透了他的灵魂。
墨渊挥了挥手，两名守卫将许今朝从冰棺中拖出，押向那光芒幽暗、锁链纵横的冰窟平台中央。