日子在竹心小筑仿佛被拉长，流淌得缓慢而宁静。
谢执的伤势在“许清源”的精心照料下，以肉眼可见的速度好转。那具曾被死亡阴影笼罩的身体，逐渐焕发出属于镇灵人的、内敛而强大的生机。他不再终日卧床，偶尔能在庭院中缓步行走，或是在廊下静坐，望着那几丛翠竹出神。
许今朝也逐渐习惯了以“许清源”的身份生活。他小心翼翼地扮演着这个角色，模仿着记忆中那份温和从容、博学通透。他为谢执换药、煎药，准备清淡却精致的饭食，与他讨论医术药理，甚至偶尔会拿出棋盘，摆开一副残局，与谢执对弈几手。
棋局间，许今朝努力回忆着记忆碎片中许清源的棋路——从容不迫，善于布局，于无声处听惊雷。而谢执的棋风则凌厉精准，带着一种洞穿虚实的冷静，与他镇灵人的身份相得益彰。
“澈之于棋道，颇有见地。”一次对弈后，谢执看着棋盘上看似平和实则暗藏玄机的局面，难得主动开口评价，冰蓝色的眼眸中带着一丝不易察觉的欣赏。这几日的相处，他虽依旧话不多，但周身那股生人勿近的寒意确实消减了不少。许今朝身上那种毫无灵力却洞察细微的特质，以及那份不掺杂任何目的的纯粹关怀，让他这棵习惯了风雪摧折的寒松，也感受到了一丝久违的暖意。
“守之兄过奖了。”许今朝微微一笑，落下一子，“不过是闲来无事，琢磨些小道罢了。比不得守之兄，落子如剑，直指核心。”他心中却是一片酸涩。这棋艺，这对话，都与记忆碎片如此相似。他仿佛一个提线木偶，在既定的轨道上，演绎着已知的剧情。
然而，总有意外发生。
有时，在煎药时，他会因为心神不属，差点打翻药罐；有时，在与谢执讨论某株草药习性时，他会脱口而出一些不属于这个时代、更为精准的植物学名词，然后在谢执探究的目光下，慌忙用“师门杂记中所载”含糊掩饰；更有一次，深夜他起身为谢执掖被角，看着对方沉睡中无意识流露出的一丝脆弱，竟鬼使神差地伸出手，想要触碰那略显苍白的脸颊，却在指尖即将触及的瞬间猛地惊醒，仓惶收回，心脏狂跳不止。
这些微小的“失常”，或许并未引起谢执明确的怀疑，但他那双过于锐利的眼睛，偶尔会停留在“许清源”身上，带着一丝若有若无的深思。
许今朝内心的煎熬日益加剧。他贪婪地享受着这与鲜活谢执朝夕相对的时光，这比他通过记忆碎片旁观要真实千百倍。他能感受到谢执呼吸的频率，能看见他阳光下微微颤动的睫毛，能在他偶尔因为伤势皱眉时，第一时间递上温水。这种贴近，让他对五百年后那个沉睡的、冰冷的躯体更加牵挂，也更加恐惧——恐惧这段历史终将走向那个已知的、悲剧的结局。
而他，一个来自未来的幽魂，真的只能眼睁睁看着吗？
巡天令再未传来任何信息，仿佛将他遗弃在了这个时空节点。他试探着，在一个无人注意的夜晚，再次尝试沟通巡天令，将一丝意念探入其中。
这一次，不再是坐标警示，而是一段更加模糊、仿佛被岁月严重侵蚀的影像碎片，涌入他的意识——
不再是许清源与谢执相处的温馨画面，而是一片燃烧的殿宇，冲天的火光映照着无数扭曲、贪婪、疯狂的面孔！喊杀声、哭嚎声、兵刃交击声不绝于耳。在那一片混乱的中心，他看到了谢执！那时的谢执，眼神不再是如今的疏离或偶尔的柔和，而是充满了被背叛的震怒、刻骨的悲恸与……一种近乎毁灭的疯狂！他手持“枢灵”，冰蓝色的光芒暴涨，却仿佛陷入了无边无际的围攻，身影孤独而决绝……
而在那画面的边缘，一个模糊的、月白色的身影静静站立着，隔着喧嚣的火海与混乱，望着中心那道疯狂的身影。许清源！他的脸上没有任何表情，眼神空洞得可怕，仿佛一具被抽走了灵魂的躯壳。然后，他缓缓地、决绝地……转过了身，一步步，背离了那片火海，背离了那个他曾救下、曾对弈、曾笑称“世间通透”的人……
影像到此戛然而止！
“呃！”许今朝猛地从那种沉浸式的悲怆与绝望中挣脱出来，额角渗出冷汗，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎无法呼吸。
这就是……最终的背叛吗？不是因为误会，不是因为外力逼迫，而是许清源……主动的、冷漠的背离？
为什么？！你究竟为什么要这么做？！你明明……
他无法理解，巨大的信息冲击和情感悖论让他头痛欲裂。他原本以为，知晓结局已是痛苦，如今窥见这结局前最惨烈的一幕，更是将这种痛苦放大了无数倍。
他蜷缩在房间的角落里，月光透过窗棂，照亮他苍白而迷茫的脸。他看着自己（许清源）这双修长、干净，曾为谢执细心包扎伤口、曾与他执子对弈的手，一股寒意从心底蔓延至四肢百骸。
……
这日清晨，许今朝刚为谢执换完药，一名穿着青色道袍、袖口绣有流云纹饰的年轻弟子便来到了竹心小筑外，恭敬传话：“清源师兄，宗主请您往‘流云殿’一叙。”
许今朝心中微微一紧。该来的总会来。他将谢执安顿好，嘱咐他安心休养，便整理了一下衣袍，随着那名弟子离开了竹心小筑。
云隐宗坐落于云隐山脉深处，与竹心小筑所在的半山腰尚有段距离，需穿过一片云雾缭绕的竹林迷阵，方能窥见其山门。宗门建筑古朴大气，依山而建，与自然融为一体，飞檐翘角在云雾中若隐若现，颇有仙家气象。
流云殿内，檀香袅袅。云隐宗当代宗主，道号“玄微子”，是一位须发皆白、面容清癯、眼神温润中透着睿智的老者。他身着素色道袍，正盘坐于蒲团之上，面前摆着一副未完的棋局。
“弟子清源，拜见师父。”许今朝（模仿着许清源的礼仪）躬身行礼。他努力回忆着关于这位师父的零星信息——玄微子，性情淡泊，修为深不可测，于星象卜算、阵法医理皆有极高造诣，正是他教导出了许清源这般惊才绝艳却又灵力不显的弟子。
“澈之来了，坐。”玄微子微微颔首，目光温和地落在许今朝身上，但那目光仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处，让许今朝不由得心生忐忑。
“听闻你前些时日，于后山带回一位重伤之人？”玄微子执起一枚黑子，落在棋盘上，语气平淡无波，听不出喜怒。
“回师父，确有此事。”许今朝在旁边的蒲团上坐下，斟酌着词句，“那日弟子察觉后山异动，前去查探，见那位……谢公子重伤倒地，性命垂危，便将其带回竹心小筑救治。事出紧急，未及先行禀明师父，还请师父恕罪。”
“救人一命，胜造七级浮屠，何罪之有。”玄微子摆了摆手，目光依旧停留在棋盘上，仿佛随口问道，“观其伤势，非同寻常，戾气与阴寒交织，非寻常修士所能为。可知其来历？”
许今朝心念电转。他知道这是一个机会，或许能借助师门的力量，改变些什么。他深吸一口气，决定透露部分实情，看看师父的反应。
“弟子与他交谈过几句。”许今朝说道，尽量让自己的语气显得客观平静，“他自称……谢执，字守之。师门……据他所言，乃是‘玄云观’。”
当“玄云观”三字出口的瞬间，玄微子执着棋子的手几不可察地微微一顿。他缓缓抬起头，那双温润的眼眸中闪过一丝极淡的、如同水波荡漾般的涟漪，但很快又恢复了古井无波。
“玄云观……”玄微子低声重复了一遍，语气中带着一丝悠远的追忆，“那个以‘镇灵’之名行走世间，守护人间与幽冥边界的宗门啊……可惜了。”
他看向许今朝，目光深邃：“他言其师门‘不复存在’？”
“是。”许今朝点头，心中升起一丝希望，“师父，谢公子似身负血海深仇，自身又重伤未愈，弟子观其心性坚韧，并非奸恶之徒。我云隐宗向来与世无争，但亦怀济世之心，不知宗门可否……”
他的话未说完，便被玄微子轻轻打断。
“澈之。”玄微子的声音依旧平和，却带着一种不容置疑的定力，“我云隐宗立世之本，在于‘隐’字。不涉红尘纷争，不扰因果循环，此乃祖训。玄云观之劫，乃其自身宿命因果，牵扯甚广，业力深重。我宗避世已久，不宜卷入其中。”
许今朝的心沉了下去。果然……还是不行吗？
玄微子看着他脸上难以掩饰的失落，语气缓和了些许：“你既已救他，便是你与他之间的缘法。你好生照料便是，竹心小筑清静，可供他养伤。至于其他……”他顿了顿，意有所指，“莫要强求，顺其自然。”
“是，弟子明白了。”许今朝低声道，知道此事已无转圜余地。
玄微子话锋一转，不再谈论谢执，而是问道：“你近日观星，可有所得？”
许今朝一愣，随即意识到这是在考较许清源的功课。他连忙收敛心神，凭借着自己对星象的粗浅了解（更多是来自许清源身体的本能记忆和后世知识），结合近日观察，谨慎答道：“回师父，弟子观紫微星垣似有偏移，辅星晦暗，主星周边隐有赤气缠绕，恐非吉兆，似预示……兵戈将起，或有大能陨落之象。然天机混沌，难以明晰。”
他又补充道：“且近日地脉灵气亦有细微紊乱，弟子尝试以小型‘归元阵’疏导竹心小筑周边地气，略见成效。”这归元阵，是许清源擅长的一种调和环境、安抚灵气的辅助阵法，无需强大灵力驱动，重在领悟与引导。
玄微子听着，微微颔首，眼中露出一丝赞许：“星移斗转，地脉起伏，皆含天道至理。你能于细微处洞察，并以巧力疏导，可见平日并未懈怠。你虽灵力不显，但于星卜、阵法、医药之道上的天赋与悟性，远非常人可比。此乃你的‘道’，当好生持守。”
“谢师父教诲。”许今朝恭敬应道。他能感觉到，玄微子对许清源是真心喜爱与期许的，这也让他对这个角色更多了一份代入感与……愧疚感。
离开流云殿，返回竹心小筑的路上，许今朝心情复杂。师门不会插手，这意味着谢执未来的路，依旧布满荆棘。而他，这个意外的闯入者，似乎能做的，也仅仅是在这短暂的宁静时光里，尽力扮演好“许清源”这个角色，给予谢执些许温暖与慰藉。
同时，他也更深刻地了解了许清源——一个灵力微弱，却凭借超凡的智慧与悟性，在星象、占卜、阵法、医药等诸多领域达到极高造诣的奇才。这样的许清源，为何最终会做出那般决绝的背叛？