Inferno（炼狱小镇）的炼狱，并未立刻燃起熊熊战火。
倒计时结束后，涅盘的防守，呈现出一种前所未有的“死寂”。没有激进的前压，没有密集的道具交换，甚至没有频繁的报点交流。五名队员如同五块嵌入地图的顽石，牢牢钉死在各自最保守、最利于拖延的防守位置上。
A点（公寓区），秦风独自一人缩在二楼（balcony）最内侧的角落，狙击枪口只对着连接中路与A点的狭窄通道，视野极其有限，却将自己彻底隐藏在阴影中。他不追求首杀，只求在对方真正攻入时，能开出那致命的一枪，或者至少拖延一秒。
b点（香蕉道及墓地），夏宇和赵海组成了一道异常“沉闷”的防线。他们没有在香蕉道入口进行激烈的道具争夺，而是直接退守到包点附近，利用棺材（coffins）和墓地（Graveyard）的复杂地形，布置了多层交叉火力。他们的枪线很短，反应窗口被压缩到极致，目的不是阻敌于外，而是将敌人放进来，在极近距离进行最惨烈的绞杀，最大化消耗进攻方的时间和人数。
连接A、b两区的中路（mid）及侧道（Alley），由周明和王昊两人负责。他们放弃了常规的控制，只是静静蹲在关键拐角后，手中捏着闪光弹和燃烧弹，像两个耐心的猎人，等待对方大部队通过后再进行骚扰和断后，延缓转点速度。
这是一种近乎“龟缩”的战术，放弃了地图控制，放弃了信息优势，将所有赌注押在了点位内的近距离残局能力和极致的耐心上。丑陋，低效，但符合他们当前唯一的目标——拖。
“泰坦”的进攻系统显然对这种极端的防守策略有些“意外”。在数据模型中，面对如此消极的防守，最优解通常是快速、高效地利用道具清点，然后凭借人数和枪械优势强攻拿下。但当他们按照既定流程展开时，却发现涅盘的防守队员位置极其刁钻，几乎不与他们在常规交火距离对枪，而是等到他们完全进入点位复杂地形后，才从意想不到的角度发动亡命反击。
第一个长枪局，“泰坦”选择进攻b点。标准的香蕉道控图，道具覆盖，同步拉出。但迎接他们的，不是预想中的ct（反恐精英）远点架枪，而是从棺材后、墓地墙角突然探出的、几乎顶在脸上的枪口！夏宇和赵海在完全放弃外围的情况下，将交火距离压缩到了十米以内，打出了一波惨烈无比的换血。虽然b点最终失守，但“泰坦”为此付出了三人的代价，并且耗费了宝贵的三十五秒进攻时间。
残局回防中，秦风在中路偷掉一人，周明和王昊用生命拖住了最后一名敌人的拆包。回合虽然输了，但时间被消耗殆尽，经济被打乱。
“就这样打。”林渊在内部线路中低声道，声音带着疲惫的认可，“不争一城一池，只争一分一秒，一条人命。”
涅盘队员们沉默地执行着。他们的操作因疲惫和“熔炉”残留影响而显得僵硬，枪法也远不在巅峰，但那份将每个点位都变成血肉磨盘的决心，却让“泰坦”的每一次推进都变得步履维艰。
比赛以一种缓慢、沉闷、却又暗流汹涌的节奏进行着。比分交替上升，但每一个回合都异常漫长，充满了试探、消耗和惨烈的近战。涅盘的“龟缩”战术虽然被动，却成功地将比赛拖入了他们想要的“垃圾时间”——一场比拼耐力、意志和谁更不怕死的残酷消耗战。
2：1。
3：3。
4：5。
上半场作为防守方的涅盘，竟以 7：8 的微弱劣势结束。这是一个不可思议的半场比分，尤其是在队员状态如此糟糕、战术如此消极的情况下。他们用血肉和意志，硬生生将比赛拖住了。
中场休息，涅盘基地再次被凝重的气氛笼罩。队员们几乎是被搀扶出对战房的，长时间的极限专注和神经紧绷，让透支感达到了新的高度。药物和物理放松只能缓解表层的症状，深层的疲惫如同跗骨之蛆。
林渊没有时间安抚。他必须关注场外那场更危险的战争。
雷理事的通讯再次强行接入，这次他的背景音安静了许多，但语气更加急促：“林渊！你们捅破天了！联合会技术部刚刚确认，你们‘泄露’的那些数据碎片，至少有40%与某个被多国安全机构标记为‘高风险科技伦理项目’的数据库特征吻合！现在事情已经超出了电竞范畴！联合会主席刚才接到了来自更高层监管部门的问询电话！‘龙渊’和‘普罗米修斯’的人刚才已经被安保‘请’出了会议室！”
他喘了口气，压低声音，带着难以置信的语气：“但是……他妈的也有坏消息！对方反应极快！就在数据泄露后几分钟，网上开始出现大量针对涅盘的‘黑料’！包括你们早期训练赛中一些有争议的暂停记录、叶凯几次体检数据的‘异常波动’（被断章取义）、甚至还有你们俱乐部与某个境外博彩网站有过‘技术咨询’往来的伪造邮件截图！水军已经下场，舆论正在被反向引导，说你们是为了掩盖自身违规而伪造证据、污蔑对手！”
林渊心中一沉。果然，对手的反击凶猛而精准。用更多的虚假信息，将真相淹没在罗生门中。
“雷理事，我们现在需要官方的正式调查介入，而不是舆论战。”林渊快速说道，“那些伪造的证据经不起专业鉴定。”
“调查？现在谁还敢轻易启动调查？”雷理事苦笑，“双方抛出来的‘证据’都够吓人，真查下去，谁知道会扯出什么惊天动地的东西？联合会现在只想捂盖子，让比赛‘正常’结束，然后冷处理！我估计，只要你们输掉比赛，立刻就会被当成替罪羊扔出去平息事态！如果你们赢了……或许还能有一线生机，用冠军和关注度作为护身符！”
赢了比赛，才能继续博弈。输了，万劫不复。
“我明白了。”林渊挂断通讯，眼神冰冷。赛场内外的两条战线，在此刻彻底交织，胜负互为因果。
“老板，”技术组长的声音带着一丝颤抖传来，“检测到异常……比赛服务器的核心数据交换区，出现了……逻辑层级的‘蠕虫’程序。它在缓慢地、不可逆地……覆盖和删除特定时间段的底层交互日志。目标似乎是……抹除最近三十分钟内，所有异常协议调用和干扰对抗的记录！”
“灰烬”协议！开始执行了！对方要物理上销毁证据！一旦这些底层日志被清除，涅盘之前遭受的干扰、“熔炉”的影响、甚至叶凯意识共鸣可能留下的痕迹，都将失去最直接的服务器端证据！到时候，无论他们抛出多少外围证据，在官方技术层面都将缺乏决定性支持！
“能阻止吗？或者备份？”林渊急问。
“很难！‘蠕虫’的权限极高，动作隐蔽，删除后还会填充垃圾数据覆盖。我们的接入权限不够，强行对抗可能触发服务器的安全熔断，导致比赛中断，那样更说不清！”技术组长声音充满无力感，“对方……计算好了时间。这个清除过程大约需要十五到二十分钟，正好是图三下半场的时间！”
林渊感到一阵寒意。对方不仅要赢，还要赢得“干净”，不留任何把柄。甚至可能，在清除完成后，还会制造新的“证据”来反咬一口。
时间，真的不站在他们这边了。
他看向静息区内疲惫不堪的队员们，又看向医疗隔离区内依旧毫无生气的叶凯。
难道真的……到此为止了吗？
就在这绝望的谷底，医疗隔离区的监测仪器，突然发出了一声极其轻微、却异常清晰的“嘀”声！
不是警报，而是……某种模式识别成功的提示音？
老陈猛地扑到屏幕前，眼睛瞬间瞪大：“老板！叶凯的脑波……刚才……出现了一段极其短暂、但高度有序的波形！不是之前的混乱脉冲或平直线！那波形……那波形结构……和我们在‘泰坦’系统底层协议中解析出的某个核心指令循环的校验码序列，有93%的相似度！”
什么？！
林渊冲到屏幕前，看着那刚刚划过、已经消失、只留下记录痕迹的奇特波形。它像是一段被完美复刻的、冰冷的数字代码，却是由人脑的生物电信号生成！
“是‘灰烬’协议！它在删除服务器日志时，触发了某种底层自检或数据备份机制！”技术组长的声音激动起来，“那段校验码序列，可能是‘灰烬’协议自身，或者与‘泰坦’系统交互时的关键认证信息！叶凯的意识深处，还残留着与对方系统深度对抗时‘刻印’下的某些‘协议印记’！当相同的协议在附近（服务器）被高强度激活时，他的潜意识产生了……无意识的、精确的‘镜像反射’！”
镜像反射！不是干扰，不是共鸣，而是复刻！
林渊的心脏狂跳起来。一个疯狂的计划，瞬间在他脑中成形。
“技术组！立刻记录下那段波形！尝试逆向还原成可能的数据包结构！同时，加强我们与比赛服务器的备用低权限数据通道，不要对抗‘蠕虫’，但要监控它的删除进度和协议特征！”
“老板，您是想……”
“既然他们要‘清除’证据，”林渊的眼中重新燃起火焰，那是一种绝境中抓住最后稻草的、不顾一切的光芒，“那我们就帮他们‘清除’得更彻底一点。用叶凯‘反射’出的这段‘钥匙’，尝试……在日志被彻底覆盖前，将我们掌握的所有‘证据’核心，伪装成‘灰烬’协议的一部分，反向注入到即将被删除的日志区域，并且留下一个只有这段‘反射密钥’才能触发和解密的……‘幽灵备份’。”
“这……这太冒险了！成功率极低，而且一旦被对方系统发现异常……”
“我们没有更好的选择了。”林渊斩钉截铁，“执行！现在！在‘蠕虫’完成覆盖之前！这是我们留下‘火种’最后的机会！”
命令下达。技术团队开始与时间赛跑，与那个无形的“蠕虫”赛跑。
而下半场开始的提示音，也在基地内尖锐响起。
队员们再次挣扎着起身，走向最终的对战房。
Inferno下半场，攻防转换。涅盘担任进攻方。更加艰难的局面。
但此刻，林渊的心思已不完全在赛场内。
他看着屏幕上叶凯那再次归于沉寂、却刚刚展现了奇迹般“反射”能力的监测图，又看了看赛场上队员们透支却坚毅的背影。
余烬尚未冷却，其中埋藏的火种，正在以无人知晓的方式，尝试进行一次不可能的……反向寄生。
终局的序曲，已经奏响。而旋律的走向，将取决于这最后十几分钟内，数据深渊中那场无声的、你死我活的渗透与反渗透。
赛场内的枪声再次响起，沉闷而决绝。而赛场外的数据战场上，一场更加隐秘、也更加致命的终极博弈，悄然进入了最后也是最凶险的阶段。